Взрывная академия восковых кукол
September 1

Глава 82

Напрасные усилия (часть 5)

— Говорят, Зорро внезапно появился в туалете общежития корпуса Ран и так ошеломил курсантов, что они не знали, что делать. К счастью, господин Мэ оказался неподалёку и быстро бросился в погоню за Зорро.

— Даже когда Зорро убегал, он всё равно размахивал чху и изо всех сил пытался убить курсантов, но благодаря господину Мэ, похоже, не только жертв не было, но даже ни один волосок не пострадал.

— Говорят, после вчерашнего господин Мэ полностью покорил сердца членов Ранджо. Короче говоря, с ним обращаются как с героем. Вот это да, разве не круто?

Младшекурсники Мэджо взбудораженно пересказывали услышанное. Из-за младших курсантов, обсуждавших происшествие с фальшивым Зорро, случившееся два дня подряд, в аудитории было шумно. Неважно, к какой секции они относились, все они были настолько громкими, что их слова отчётливо доносились прямо до моих ушей.

— Говорят, Рю Хопи только стоял как вкопанный.

— А капитан Ранджо в это время собирал молодые бамбуковые побеги и веселился.

— Капитан Мэджо и правда невероятен. Он сумел завоевать доверие этих свирепых типов из Ранджо.

Чёрт побери. Вот же холера.

— Хопи, почему ты вчера ночью так поздно вернулся? Сейчас и так неспокойная обстановка, разве можно вот так бездумно разгуливать? Где ты был и что делал? Опять в баре? — спросил Кан Хидже обеспокоенным тоном.

Где был и что делал?

Только зря потратил силы. Я заскрежетал зубами.

Вчера, после того как меня несколько раз подряд ударили пощёчинами и ещё пнули под зад, я, промокая под дождём и ветром, одиноко вернулся в общежитие. Единственной пользой оказалось лишь то, что я голыми руками дотащил спрятанный в зарослях мотоцикл до общежития корпуса Мэ. Без мотоцикла было настолько неудобно, что я, собравшись с духом, всё же решился на это, но все три часа, пока я тащил его, я как безумный проклинал Бога, Аллаха, Будду и горных духов снова и снова. Кто бы мог подумать, что та тяжёлая связка со сценариями всего за один день покажется мне лёгкой, как голубиное перо. Если бы не дождевик, который одолжил мне Чхве Чуын, к этому моменту я бы уже хватанул туберкулёз.

Как бы там ни было, на занятие я всё-таки пришёл. Я уже собирался прогулять его.

— А, Хопи, ты случайно не задержался потому, что готовился к экзамену в библиотеке? — произнёс страшные слова Кан Хидже.

По всему телу у меня рефлекторно побежали мурашки.

— Э-э-э-э-э-экзамен?

— Угу. Экзамен. Послезавтра ведь начинаются промежуточные экзамены по всем предметам. Настоящие экзамены, которые в несколько раз важнее тех кратких тестов, что у нас время от времени были до сих пор. Разве ты не прочитал объявление, что перед фестивалем послеобеденных занятий не будет, а вместо этого мы будем сдавать экзамены всё утро? Кстати, домашнее задание ты сделал?

Я уже собирался встать, но неловко замер и сел обратно. Промежуточные экзамены по всем предметам… во много раз важнее тех кратких тестов… Слова Кан Хидже гулко ударили по моим ушам, словно молотом. Перед глазами промелькнула картина: я, совсем одряхлевший, вместе с Шин Чонханом брожу по кампусу академии, постукивая тростями и шатаясь. В тот момент, когда меня уже накрывал страх, мне кое-что пришло в голову.

Точно! Как же я мог об этом забыть? Разве Чхве Бёнок не поручил мне искоренить насилие в академии в обмен на сдачу экзамена за меня? Я осторожно огляделся по сторонам. Точно, парень, который выглядел точной копией Шин Чонхана, обычно сидел в том углу.

Как и ожидалось, в затенённом углу мне бросился в глаза один худой анчоус*, который печально жевал своё одиночество. Я незаметно подошёл к нему и плюхнулся напротив. Тот с недоумением посмотрел на меня, широко улыбающегося ему. Вот же притворщик. Посланник правосудия снизошёл, ублюдок.

*Анчоус — в корейском сленге означает хилого человека.

Я разок пожал плечами и спросил:

— Ты ведь Бёнок?

— Нет.

Ответ последовал без малейших колебаний. Я чуть не соскользнул со стула.

— Хопи, я Ким Гапдон. Мы ведь позавчера встретились в столовой во время обеда, помнишь? Бёнок вон там.

Ким Гапдон указал в сторону, где точно такой же тощий анчоус тоже сидел в одиночестве. Чёрт, как вообще может существовать сразу две рожи, настолько похожие на Шин Чонхана? Я, ворча, уже собирался встать, но замер. Ким Гапдон внимательно смотрел на меня. Взгляд был неприятным.

— Чего уставился, мерзавец?

Когда я, нахмурив брови, спросил это, Ким Гапдон почесал переносицу. Мне стало ещё неприятнее.

— Чё зыришь? Моё лицо настолько красивое, что ли?

— Нет. Это уж точно не так. Просто кое-что меня зацепило.

Теперь, когда я прислушался, даже его манера речи была пиздец бесячей. Когда я хмурился, даже такой скользкий Шин Чонхан начинал робеть, но у Ким Гапдона даже выражение лица не изменилось.

— Что значит «кое-что зацепило»? Что именно?

— Э, ничего особенного. Просто.

— То есть, ты, случаем, не знаешь женщину с причёской ччок* и в ханбоке нефритового цвета? С очень холодным выражением лица.

*Ччок — традиционная корейская причёска, когда волосы волосы собираются в низкий пучок и закрепляются шпилькой.

Я нахмурился. С чего вдруг он несёт такую чушь? Женщина с причёской ччок, в ханбоке нефритового цвета и с холодным выражением лица. Такая женщина…

Внезапно мне показалось, будто мне в затылок вонзили топор. Будто всё тело погрузилось в болото. Только спустя некоторое время я с трудом пришёл в себя. Ким Гапдон пристально смотрел на мою правую руку. Я рефлекторно спрятал её за спину. Шевеля внезапно пересохшими губами, я сказал:

— А, знаю. Но почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

— Значит, всё-таки так… Нет. Просто спросил.

Ким Гапдон опустил взгляд на книгу. Я, словно пригвождённый, встал на месте, а затем медленно отступил назад. Во рту покалывало, будто я прикусил лезвие бритвы. Не может быть. О чём я сейчас вообще подумал…

Я резко развернулся и выбежал из аудитории, распахнув дверь. Женщина с причёской ччок, в ханбоке нефритового цвета и с холодным выражением лица.

Это была мама.

Откуда этот тип знает маму?

Да ещё и смотрел на мою правую руку.

Скорость моего бега постепенно снизилась. Внезапно до моих ушей донёсся чей-то голос.

«В итоге женщина согласилась. И после того, как она приняла духа, её плечи вдруг полностью выздоровели, словно и не было ночного паралича. Однажды ночью ей приснилась умершая дочь и сказала: «Мама, прими меня». Тогда женщина установила в центре святилища статую небожительницы. С тех пор всякий раз, когда она гадала, умершая дочь подсказывала ей ответы. В итоге она стала почитать свою умершую дочь в качестве божества».

Это была история, которую когда-то рассказал Шин Чонхан.

— Не может быть! Это чушь! Чушь, говорю же! Мама не может быть рядом со мной!

Я закричал словно в припадке. Незаметно для себя я оказался в туалете. Мочившиеся курсанты, стоявшие у писсуаров, искоса на меня поглядывали. Я подошёл к раковине и умылся холодной водой. Распалённое лицо горело.

Да. Это чушь. Наверное, этот мрачный подонок по имени Гапдон или кто он там просто перегрелся и наговорил бреда. Поэтому не будем придумывать всякие странные вещи.

Я уставился на зеркало над раковиной. В грязном стекле отражалось бледное лицо.

***

Я опустил руку, которой переписывал стихотворение. За пределами тихого класса для самоподготовки смутно раздавались голоса разговаривающих курсантов. Сегодняшним домашним заданием было переписать целых тридцать стихотворений, которые произвели на меня глубокое впечатление. Хотя у меня не было ни малейшего желания заниматься такой ерундой, как домашнее задание, это было единственное подходящее занятие, способное прямо сейчас остудить мою беспорядочно кипящую голову. К счастью, сборник стихов, который читал Ли Хванмэ, как раз лежал в моей сумке, поэтому особых трудностей не возникло.

Внезапно у входной двери поднялся шум. Я машинально бросил взгляд туда и замер.

— Надо же, кто это у нас. Разве это не товарищ Хопи?

Сука. Хотел голову остудить, а похоже, что теперь её себе спалю.

Это был Мэ. Сокурсники из Мэджо следовали за ним один за другим, словно утята за мамой-уткой. Атмосфера вокруг Мэ, где все шумно галдели вокруг него, ничем не отличалась от фан-клуба. От такого зрелища я потерял дар речи. Похоже, все так воодушевились из-за того, что вчера Мэ провернул дело в общежитии корпуса Ран... Да даже если так, всего-то позавчера трое младших курсантов Мэджо погибли, а у них уже хватает наглости подлизываться: «Господин Мэ, господин Мэ, вы такой крутой»?

— А? Хопи, а я-то думал, куда ты пропал, а ты здесь? Что делаешь?

Даже Кан Хидже затесался в этот фан-клуб. Там же были Ким Гапдон и Чхве Бёнок.

— А ты сам чего сюда пришёл? И что это ещё за парни?

— Из-за домашнего задания. Мы в туалете разговаривали о домашнем задании, и там как раз оказался господин Мэ. Представляешь, он сказал, что поможет нам с домашним заданием. Он сказал, что порекомендует нам хорошие книги, велел идти за ним, вот мы и пришли сюда. А ты?

— Разве не видно? Я тоже делал домашнее задание.

— Д-д-д-домашнее задание?

Кан Хидже и все остальные сокурсники одновременно вытаращили глаза. От такой реакции уже я сам опешил. Что, что за лица? Существует какой-то закон, запрещающий мне делать домашнее задание?

— Рю Хопи сказал, что делает домашнее задание.

— Мне послышалось?

— Что это с ним? Он что, и правда сделал домашнее задание?

Сокурсники принялись шушукаться прямо у меня под носом. От их откровенно пренебрежительного поведения во мне вскипел гнев. Гляньте на этих гадов?

— Господин Мэ, вы тоже слышали? Боже мой, оказывается, этот Рю Хопи делал домашнее задание, домашнее задание!

Один из них даже специально повысил голос и навёл суету. Я хорошенько запомнил рожу этого типа. Мэ, бегло листая страницы книги, равнодушно произнёс:

— А что в этом такого? Для курсанта вполне естественно делать домашнее задание.

— Но ведь это Рю Хопи. Сам Рю Хопи! Не кто-нибудь другой, а именно этот Рю Хопи сидит и делает домашнее задание!

От такой бурной реакции сокурсников мне постепенно становилось не по себе. Конечно, нельзя отрицать, что я учусь не… нет, что я ненавижу учиться, но сокурсники ведь не могли знать о моих оценках. Что вообще происходит..?

Мэ, не проявив ни малейшей реакции, продолжил перелистывать страницы книги и спокойно произнёс:

— Что тут странного? Конечно, я не слишком хорошо осведомлён, но, насколько я помню, некоторое время назад я мельком слышал, что Хопи получил отличные результаты на одном из тестов.

К счастью, Мэ ввёл поддерживающий огонь. Конечно, потом, когда никто не будет слышать, он наверняка опять станет насмехаться над моими умственными способностями, но всё равно я был ему немного благодарен. В тот момент, когда я с облегчением выдохнул, один из парней яростно закричал:

— Это потому, что господин Мэ не знает обстоятельств! Тот тест был не чем иным, как чудом, которое произошло благодаря угадыванию ответов и списыванию! Этот парень, Хопи, знаменит на всю академию тем, что ужасно учится! Правда! На занятиях он вечно только спит! В тетрадях одни манхвы рисует! А как только приближается экзамен, начинает ныть, будто умирающий! Даже Шин Чонхан сонбэ говорил, что впервые в жизни встретил человека, который учится ещё хуже него!

Раздался взрыв смеха. Даже Кан Хидже смеялся со смущённым выражением лица. Я сжал подрагивающие кулаки и закусил губу. Шин Чонхан, сегодня ночью нам точно нужно встретиться лицом к лицу.

Мэ наконец отвернулся от книжной полки. Он молча обвёл тяжёлым взглядом курсантов, которые, держась за пупки, заливались смехом, нахмурился и сказал:

— Слишком уж резкие слова. Официальный экзамен ещё даже не проводился, а по небольшому тесту, который почти не влияет на оценку, рано судить об общей способности курсанта к обучению. И, прежде всего, осыпать человека подобными словами прямо ему в лицо – невежливо. Такое поведение никуда не годится. Разве я когда-нибудь учил вас вести себя как шайка грубиянов?

Голос был предельно строгим. Конечно, как только рядом никого не будет, он опять начнёт прямо мне в лицо выговаривать: «Почему ты так ужасно учишься?», но, с другой стороны, специально спорить с его совершенно справедливыми словами у меня тоже не было никаких оснований, поэтому я просто промолчал. Даже сокурсники из Мэджо, смущённо переглядываясь, принялись неловко чесать затылки.

— Но странно... Я ведь знаю книгу, которая идеально вам подходит, поэтому и позвал вас сюда. Почему-то сегодня никак не могу её найти.

Мэ, перебирая книги на полке, вдруг перевёл взгляд на мой стол. Я поспешно опомнился. Я сразу понял, какую книгу он искал. Не что иное, как тот самый сборник стихов, который сейчас лежал у меня на столе. Сердце тревожно забилось. А что, если Мэ неправильно всё поймёт?

Нет. Судя по тому, что Мэ искал сборник стихов именно здесь, он совершенно не представлял, каким образом эта книга оказалась у меня. По всему было видно, что он совершенно ничего об этом не знает. К тому же это был класс для самоподготовки, а этот сборник изначально был всего лишь одной из книг, стоявших здесь на полках. Я быстро взял карандаш и тщательно придал лицу выражение, которое говорило бы: «Я просто случайно выбрал эту книгу, чтобы сделать домашнее задание».

Мэ подошёл ко мне и поднял сборник стихов, перелистывая его. Признаков того, что он меня подозревает, не было. Наоборот, во взгляде, которым он поочерёдно смотрел на книгу и на меня, отчётливо читалось лишь изумление: «Этот отстающий ученик способен выбрать такую высокоуровневую книгу..?». Я же постарался изобразить выражение лица, которое говорило бы: «Вообще-то, хоть по мне этого и не скажешь, я иногда читаю стихи». Я даже наклонил голову под таким углом, чтобы возле глаз легла печальная тень истинного ценителя поэзии.

Мэ, перелистывая страницы, мягко улыбнулся.

— Именно эта книга. «Антология мировой поэзии». Я долго её искал и уже начал думать, что это странно, а оказалось, что она была у товарища Хопи. Среди всех сборников, что есть здесь, именно у этого самые выдающиеся переводы, а все включённые в него произведения без исключения великолепны. Ха-ха, как и ожидалось, товарищ Хопи не такой уж обычный парень? Надо же было из такого множества сборников выбрать именно этот. Без по-настоящему хорошего литературного вкуса невозможно оценить истинную ценность этой книги. Я-то думал, что ты хорошо умеешь только сражаться, а оказывается, у тебя есть и глубокое понимание литературы? Вот видите. Слишком поспешно судить обо всём, увидев только одну сторону. Достаточно хотя бы взглянуть на Хопи, чтобы понять.

Сокурсники удивлённо зашептались. Кан Хидже даже потёр глаза и снова посмотрел на меня. Конечно, стоит нам остаться без свидетелей, как Мэ снова будет открыто презирать мой интеллект, но это не означало, что у меня была причина честно раскрывать правду, поэтому и на этот раз я промолчал. Мэ с улыбкой протянул мне книгу.

— Прости, я невольно помешал тебе делать домашнее задание. Впечатляет, товарищ Хопи. Судя по реакции твоих товарищей, похоже, раньше ты совсем не показывал своих способностей? Оказывается, ты ещё и скромный курсант.

— Созревший рис всегда склоняет голову*. Пожалуйста, немного помолчите и не заводите ненужных разговоров. Я только начал делать домашнее задание, и вы мешаете.

*Созревший рис всегда склоняет голову — корейская пословица, означающая, что мудрый и талантливый человек не хвастается, а проявляет скромность.

Я безразлично ответил и снова принялся за домашнюю работу. Я мельком посмотрел в их сторону и увидел, что взгляды сокурсников, включая Кан Хидже, изменились: они смотрели на меня так, будто перед ними был совершенно другой человек. Мэ тоже улыбался губами, но уголки его глаз мелко подрагивали. Это выражение лица... Наверное, его раздражает собственная мелочная натура, ведь ему пришлось изо всех сил сохранять моё достоинство перед сокурсниками. Но всё же, мерзавец, надо соблюдать элементарную порядочность. В конце концов, ты же должен сделать хотя бы это в качестве платы за то, что изматываешь мою рабочую силу?

Настроение улучшилось. Я подумал, что правильно сделал, что пришёл сюда проветриться. Не спалил свою голову, зато умудрился подпалить голову Мэ. После того как несколько дней подряд происходили только раздражающие вещи, я наконец-то впервые за долгое время провернул одно приятное дело.

Мэ глубоко вздохнул и заговорил:

— Вот именно. Созревший рис всегда склоняет голову. Глядя на Хопи, я вдруг вспомнил: в старших классах я тоже имел такого скромного друга, как Хопи.

— Друг, такой же скромный, как Хопи? — спросил с недоумением Кан Хидже, слегка наклонив голову.

Мэ с глубоким задумчивым взглядом устремил глаза за окно.

— Я говорю о созревшем рисе. Мне тоже доводилось встречать настолько созревший рис, ничуть не хуже Хопи. Настолько скромным был, что обычно совершенно не показывал, что занимается учёбой. Даже на уроках всегда только сладко спал. В тетрадях вместо записей рисовал одни манхвы. А накануне экзамена он кричал: «Дело дрянь! Я вообще не учился!», причём никто его не спрашивал, а он громко объявлял. Но при этом результаты экзаменов всегда были на первом месте. А оказалось, что дома он принимал лекарства, не дающие заснуть, и всю ночь напролёт учился. Интересно, чем он сейчас занимается... Ха-ха. Такой скромный человек и правда редкость.

Это было ощущение, будто на меня вылили Альпийскую ледниковую воду. Ч-что. Ты сейчас что своей пастью сказал, ублюдок?

Тут же послышались насмешки.

— Ну вас, господин Мэ! Это же не созревший рис, а просто раздражающий тип! Везде обязательно найдётся парочка таких. Такой тип, который ошибочно думает, будто если не показывать, что учится, то становится крутым!

— Я тоже встречал такого. Как же он раздражал! Свою тетрадь он ни за что не давал, зато обязательно просил чужие. Причём приставал только к отличникам. На самостоятельных занятиях он громко болтал и только мешал другим, а дома тайком учился до изнеможения.

— Господин Мэ, вы и правда слишком наивны. Почему это вдруг созревший рис? Это же просто мелочный и подлый человек.

Сокурсники, бросив по одной реплике, украдкой покосились в мою сторону. В их взглядах читалось сильное подозрение: «Неужели и ты тоже..?», «Так вот ты какой…». Перед глазами всё поплыло. Это было словно я просто потрогал труп и меня тут же объявили убийцей. Ли Хванмэ, ты, гад! Всё же так хорошо шло, зачем ты ударил меня по затылку*?!

*Получить удар по затылку — корейская идиома, означающая быть преданным/опозоренным в момент успеха.

Мэ неловко почесал затылок.

— Т-так ли? Получается, это я был наивным? Вот же… Я ведь был твёрдо уверен, что тот парень был созревшим рисом.

— Ой, господин Мэ! Если вы будете так всему верить, как же вы собираетесь жить в этом мире? Не все люди такие благородные, как господин Мэ. Ой-ой, у меня прямо сердце сжимается от этого. Теперь я понимаю, наш господин Мэ — это ребёнок, которого оставили у воды! Ой-ой!

Сокурсники, будто не выдерживая от отчаяния, стучали себя по груди. Когда я прямо перед собой увидел Мэ, окружённого заботливыми младшекурсниками и наивно краснеющего от смущения, у меня внутри всё скрутило от раздражения.

— Вы действительно очень шумите. Это мешает мне делать домашнее задание, — язвительно бросил я и поднялся.

Да, раз меня всё равно уже считают мерзким типом, надо хотя бы действительно сделать что-нибудь мерзкое, тогда будет не так обидно! Когда я выходил из класса для самоподготовки, вслед за мной донёсся весёлый смех Мэ.

— Товарищ Хопи, если будешь делать домашнее задание в пустом общежитии, тебе будет легче сосредоточиться. Я доверяю только тебе. Знаешь ведь? Неофициальный заместитель капитана Мэджо! Ха-ха-ха!

Только тогда я наконец пришёл в себя. Ах! Пока Мэ нет, надо было спросить о том, какие происшествия могут случиться в общежитии корпуса Мэ, совсем забыл.

На мгновение я нахмурился, но потом просто продолжил идти. Если бы он что-то увидел в вещем сне, Мэ уже давно бы мне об этом рассказал. И всё же благодаря этому вернулось напряжение. Я поспешно направился к корпусу Мэ.

***

Как и говорил Мэ, общежитие корпуса Мэ было совершенно пустым. Это было потому, что в последнее время из-за подготовки к фестивалю и экзаменам курсанты проводили послеобеденное время в учебных корпусах. Если не считать старика-уборщика, подметающего перед общежитием, людей нигде не было видно. Я сел на скамейку и с унылым настроением посмотрел перед собой. Погода стояла безоблачно ясная.

Старик-уборщик, подметающий двор, отложил метлу и достал что-то из кармана. Это была маленькая обезьянка, одетая в полосатое чогори и красную юбку. Вживую я видел такую обезьянку впервые. Размером она умещалась в ладони, похоже, это была выведенная порода. Вау, как необычно.

— Наша милая Ччу-ччу.

Старик-уборщик покормил обезьянку печеньем.

— Ой, наша Ччуччу. Как же ты хорошо ешь. Вот так, на…

Старик, кормивший обезьянку печеньем, внезапно смертельно побледнел. Он торопливо запихнул животное в карман, схватил метлу и совок и бросился прочь так, что чуть хвост не оторвался. Не было никакой необходимости гадать, почему он так сделал.

— Эй, Кот! Уже в это время пришёл спать?

Из дверей общежития корпуса Мэ широкими шагами выходил Ю Нано.

Стоило мне увидеть Ю Нано, как кровь во всём теле буквально вскипела. Если бы этот ублюдок не оставил корпус Мэ пустым, решив стащить бамбуковые побеги, не случилась бы трагедия, в которой фальшивый Зорро убил младших курсантов. По крайней мере, мы бы не упустили фальшивого Зорро. И мне не пришлось бы вчера три часа тащить мотоцикл под проливным дождём и ветром. Но сейчас в Ю Нано не было видно ни малейших угрызений совести. Не то что угрызений, у него даже лицо сияло. Я прищурился и уставился на Ю Нано.

Обычно он вечно слонялся в потрёпанной повседневной одежде, но сегодня был аккуратно одет в идеально выглаженную академическую форму. Хм, понятно. Опять где-то оценки награбил?

У меня тут же пропал весь запал. Несмотря на то что погибли трое младших курсантов, Мэ и остальные курсанты спокойно смеялись и болтали в классе для самоподготовки. Ю Нано тоже как ни в чём не бывало ходил по своим делам. В конце концов у меня возник вопрос. Неужели странный здесь именно я, раз до сих пор не могу перестать злиться?

Подойдя ко мне, Ю Нано потёр подбородок и ухмыльнулся.

— Я же спрашиваю, что ты здесь делаешь в такое время. Неужели соскучился по мне и поэтому пришёл пораньше?

— А сонбэним почему тут оказался? — холодно ответил ему я.

Где-то глубоко в душе всё же зародилась слабая надежда. Сейчас было время обеда. В это время господин Ю Нано обычно носился где-нибудь на задней горе, гоняясь за кроличьими хвостами, а сегодня почему-то оказался в общежитии. А вдруг в нём всё-таки проснулась хоть капля чувства ответственности за случившуюся трагедию, и он решил в одиночку охранять общежитие весь день?

— Судя по одежде, ты только что вернулся после экзамена? Наверное, и в этот раз получил A+?

— Какой ещё экзамен. Просто почувствовал, что именно в это время столкнусь с Котом один на один, вот и принарядился впервые за долгое время. Но, похоже, за это время мышц на бёдрах ещё прибавилось, и брюки стали малы. Блять. Хер зажало, так неудобно, сдохнуть можно. Я его вправо уложил, заметно?

— …

Я без малейших колебаний резко встал. Идиотом был именно я, раз ожидал чувства ответственности от короля бездельников. Полным дураком был именно я, раз надеялся найти человеческую совесть у этого чудовищного убийцы.

— Куда собрался? Да шучу я, шучу. Наш чёрный кот, нельзя же быть настолько без чувства юмора. Говорю же, шутка-а-а…

Это ещё кто у кого чувство юмора критикует? У тебя самого подкаты примитивные.

— Постой. Раз уж судьба свела нас сегодня именно в это время, не слишком ли ты холоден? Выпей кофе перед уходом. Я угощаю.

Сколько вообще стоит кофе из автомата, чтобы так изображать великодушие? Обойдусь, урод.

— Я же говорю, выпей кофе и иди. Я же сказал, что угощу. Опять строишь из себя крутого? Да, да. Понял, понял. Ах, наш Кот такой крутой. Самый настоящий мужчина в мире! Красавчик! Стильный парень! Доволен? Теперь доволен? Так что хватит уже выделываться и погоди.

На последних словах «Так что хватит уже выделываться и погоди» его голос заметно исказился. Стоило мне вздрогнуть, как меня сзади схватили за плечо и резко развернули. Передо мной стоял якша, будто только что выскочивший из самого ада, оскалив зубы. Я чуть было не принял его за кого-то другого, а не за Ю Нано. Этот парень что, каждую ночь тренируется перед зеркалом делать такие жуткие рожи?

Монстр зловеще процедил:

— Говорю же, выпей кофе и иди. Я же сказал, что угощу.

Ради одной бесплатной чашки кофе я не собирался бросать свою жизнь на ветер. Я покорно ответил: «Да».

— …Разве нельзя просто выпить его снаружи? Не обязательно же непременно идти в комнату?

Из-за того что Ю Нано принялся настойчиво тащить меня пить кофе к себе в комнату (ещё три дня назад это была комната Мэ), я оказался совершенно бессилен* и позволил себя увести. В совершенно пустом общежитии устроить чаепитие тет-а-тет с Жестоким ублюдком в закрытой комнате. Замысел Ю Нано был виден насквозь.

*Буквальное значение «связаны руки, план отсутствует».

— Наш чёрный кот многого не понимает. Вообще-то кофе нужно пить в помещении, только тогда в этом есть красочное наслаждение. И вообще, запомни хотя бы как элементарную вещь: ультрафиолет очень вреден для кожи.

Ты, который вечно носится по улице, охотясь, ещё и ультрафиолета боишься?

— Заходи.

Ю Нано открыл дверь. Я, крепко зажав нос в ожидании ужасной вони, вошёл в комнату и в тот же миг испытал потрясение всем телом. Неужели это возможно..?

Я увидел зрелище, которого совершенно не ожидал. Хотя всё же Ю Нано пользуется комнатой Мэ всего третий день, пусть я и не ожидал прямо целого легиона тараканов или гор мусора, но я нисколько не сомневался в том, что повсюду будут неряшливо валяться остатки еды, и в том, что мебель тоже наверняка будет разбита вдребезги. Однако, к моему удивлению, комната была чистой. Более того, она выглядела гораздо чище и уютнее, чем когда здесь жил Мэ. Вау, оказывается, красноречие Мэ настолько мощное. Он в мгновение ока превратил этого Ю Нано в совершенно нового человека.

Ю Нано уверенно вошёл в чистую комнату. Высокий мужчина, аккуратно одетый и стоящий в таком виде, действительно выглядел впечатляюще. Он и правда выглядел почти как воспитанный отпрыск знатного рода. Теперь, похоже, я понял: оказывается, где-то глубоко внутри я немного восхищался аккуратно одетыми, благородно выглядящими мужчинами. Я и от вида Пак Кугёна в форме не мог отвести глаз. Не хочется признавать, но сейчас и Ю Нано выглядел довольно круто. Чёрт, всё-таки мужчине нужно быть высоким.

Ю Нано указал на кровать.

— Садись сюда, Кот.

После этого он бросил на меня похотливый взгляд и криво ухмыльнулся. Во взгляде было столько похоти, что мне захотелось прибить самого себя за то, что всего минуту назад я успел принять его за «воспитанного отпрыска знатного рода». Мне ничего не оставалось, кроме как присесть на край кровати. Теперь выбора не было. Общежитие к тому же было совершенно пустым. Возможно, сейчас было бы даже легче просто наконец закрыть этот надоевший «один раз». Да, опыт переплетения с Ю Нано в комнате Мэ тоже мог бы оказаться довольно необычным.

В следующее мгновение я снова остолбенел от изумления. Ю Нано сел на стул напротив меня. Не рядом со мной, а напротив. Конечно, во время чаепития полагается сидеть друг напротив друга… Но ведь передо мной не Пак Кугён и не Кан Хидже, это Ю Нано. Тот самый человек, который вечно требовал: «Сядь на колени», «Сядь рядом». Почему этот похотливый маньяк вдруг ведёт себя так?

— Почему не пьёшь кофе? Невкусно? Может, заварить тебе зелёный чай? — спросил Ю Нано растерянного меня.

На его лице было искреннее беспокойство.

— А, нет.

Я поспешно поднёс кофе ко рту. Сердце постепенно начало тревожно биться.

Странно. Что-то здесь не так. Неужели этот парень сменил тактику? Три раза устраивал весь этот цирк под предлогом поединков, но ничего не вышло, и теперь решил заманить меня другим способом? И эта сверкающая чистотой комната. И безупречно аккуратная одежда. Благородное поведение. Куда ни посмотри, всё без слов кричало: «Кот, я полностью изменился». Даже сейчас это выражение лица…

Обычно Ю Нано должен был бы прожигать меня взглядом и издавать эти свои стоны, но сейчас он спокойно и молча смотрел только на воробьёв за окном. Он сидел расслабленно, закинув длинную руку на подлокотник стула, и выглядел при этом очень опрятно. Передняя часть одежды, которая обычно должна была бы стоять колом, тоже оставалась совершенно спокойной. Ну, вообще-то именно так и выглядит нормальный человек… Но расслабляться было нельзя. Я, не теряя бдительности, продолжил пить кофе.

— Погода правда хорошая.

Ю Нано снова сказал что-то совершенно не в его стиле. А затем внезапно вскочил, подошёл ко мне, положил голову мне на бедро и плюхнулся на кровать. Я так и знал, этот тип! И какую же позу он теперь выберет? XXX? YYYY? ZZZZZ? KKKKKKKKKK? Сколько раз? Один? Три? Неужели он собирается целых пять раз? И снова с закрытыми глазами?

— Почисти мне уши.

— Что? — переспросил я, не поверив своим ушам.

Ю Нано, хлоп-хлоп похлопывая меня по бедру, поторопил:

— Не слышал? Серу в ушах, серу.

— А, да… Но у меня нет ничего, чем можно было бы почистить уши.

— Вот.

Ю Нано достал из кармана брюк ватную палочку и протянул мне. Чего только не носит с собой. Я нахмурился и взял ватную палочку. Незаметно закралась мысль убить его. Я ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь умер после того, как ему проткнули ухо ватной палочкой, но если всё-таки попробовать… Слух ведь тоже важен для воина… Но стоило мне об этом подумать…

— Почисти нежно, словно ласкаешь, Кот. Если задумаешь что-нибудь лишнее, сам знаешь?

Ю Нано ду-ду-дук дду-ду-дук захрустел суставами пальцев. Как и ожидалось, мастер чтения мыслей Ю Нано. Мне ничего не оставалось, кроме как осторожно водить ватной палочкой.

Постепенно во мне закипала злость. Даже вредный Со Чуккён хоть немного, но показывал, что ему стыдно из-за гибели новобранца Мэджо. А этот парень всё равно тратит драгоценное время на такие дурацкие выходки с кофе и ушной серой.

Ю Нано с довольным видом закрыл глаза. Мне самому стало казаться, что, ожидая от этого типа хоть каких-то угрызений совести, я похож на трёхдневно голодавшего нищего, который только и ждёт чьих-нибудь поминок. В конце концов, не выдержав, я импульсивно выпалил:

— Погибли трое курсантов. Причём самые младшие новобранцы.

— Знаю.

— Ты ничего не чувствуешь?

— А что, по-твоему, я должен чувствовать?

Я постарался ослабить силу в руке, державшей ватную палочку.

— Ты вообще знаешь, как сильно курсанты обсуждают это за спиной? Они были убиты, пока ты отсутствовал. И ведь не из-за какого-то срочного дела, они погибли, пока ты ходил воровать молодые побеги бамбука! Все, кроме Ранджо, насмехаются за спиной. Разве не стыдно?

— Хм…

Ю Нано лишь усмехнулся.

— Ну, ничего не поделать, нет? Даже если я буду изо всех сил стараться, погибшие всё равно не вернутся из мира мёртвых. В этой академии погибает далеко не единицы. А тратить своё время на то, чтобы гоняться за каждым болтуном и проучивать их, слишком расточительно. Раз уж заговорили об этом, вообще-то случаи, когда младшекурсники погибают, не такие уж редкие?

Ватная палочка в моей ладони с хрустом переломилась пополам.

— Случаи, когда младшекурсники погибают, не такие уж редкие? Как же безответственно. Если бы сонбэним просто как следует охранял общежитие, ничего бы не случилось. Это ответственность сонбэнима.

— Вот как, значит, — невозмутимо ответил Ю Нано.

У меня в голове вспыхнул огонь. Я уже попытался было повредить Ю Нано слух, но тут осознал, что ватная палочка сломалась пополам.

— …Хорошо, что хотя бы это признаёшь. Но ты и правда слишком спокоен. Разлёгся на бедре младшего курсанта и выпрашиваешь, чтобы тебе почистили уши. Потягиваешь кофе. Сегодня я наконец ясно понял, почему курсанты так стремятся занять должность капитана. Сонбэним ведь сам не раз говорил: «Я капитан Мэджо»? Разве не ты кричал об этом прямо в лицо Мэ? Но разве такое поведение соответствует тому, что должен делать капитан?

— То, что должен делать капитан. Чего ты вообще от меня хочешь?

Я промолчал.

— Хм-м.

Ю Нано хмыкнул себе под нос, почесал щёку и сказал:

— Может, ты хочешь, чтобы я поймал этого типа?

— Ха-ха-ха.

Я громко язвительно рассмеялся. Скорее уж я буду ждать, пока с яблони упадёт каштан, чем надеяться, что ты поймаешь преступника.

— Поймать его? Не надо. Неужели сонбэним думает, что я предъявляю претензии, ожидая чего-то настолько грандиозного? Просто меня поразило, что после гибели троих ребят ты без малейших угрызений совести сидишь здесь и беззаботно развлекаешься, поэтому я и сказал пару слов. Попробуй хоть немного понимать смысл чужих слов.

— Может, я и правда смогу его поймать.

— Хм!

Вместо слов я ответил мощным фырканьем.

— Ну, можно же случайно столкнуться с ним, идя по дороге лунной ночью.

Что он там собрался делать в лунную ночь? Ну надо же.

— То есть собираешься прижать какого-нибудь невиновного курсанта и повесить на него ложное обвинение? Прекращай.

— Хо-о

Ю Нано поднялся и сел.

— Слова у тебя не слишком ли резкие? Человек наконец-то говорит серьёзно, а ты так открыто всё отрицаешь, это обидно. А что ты будешь делать, если я и правда поймаю преступника и приведу его?

— Это абсолютно невозможно. Вероятность того, что сонбэним, если уж брать один шанс из десяти тысяч, поймает того типа…

— Вероятность?

Ю Нано зацепился за мои слова. Я уверенно ответил:

— Она примерно равна вероятности того, что я получу максимальный балл по всем предметам на этих промежуточных экзаменах. Хорошо. Попробуй поймать его. Тогда я тоже получу одни A+ на этих экзаменах и гордо прикреплю своё имя к доске объявлений.

— Ч-что?

Ю Нано резко втянул воздух. Я пожал плечами. Неужели ему нужно было объяснять настолько прямо, чтобы он наконец понял, ну что за парень.

Ю Нано почесал переносицу и прищурился. Наконец на его лице появилось хоть немного серьёзное выражение. Спустя мгновение из его рта вырвалось: «Пхух». Он рассмеялся.

— Пху-ху-ху. Пху… Пху-ха-ха-ха-хах! Кот получает A+ по всем предметам? Вот это действительно будет весело! Значит, если я поймаю того типа и приведу его к тебе, ты повяжешь на лоб белую повязку и начнёшь учиться как одержимый?

— Когда учишься, вовсе не обязательно обматывать лоб белой тканью.

— Так или иначе, это ведь означает, что ты будешь усердно стараться.

Какие ещё старания. Лучше не обо мне переживай, а пересади хоть немного волосков в свою совесть, мерзавец.

Ю Нано, хихикая, потрепал меня по голове.

— Ладно. Хорошо. Раз уж заговорили об этом, не представляешь, насколько я был потрясён, когда на мою мысль, которую я всю ночь обдумывал и наконец откровенно тебе рассказал, Кот ответил одним насмешливым фырканьем. Ладно, наш милый Кот. Каким бы ни был повод, хорошо хотя бы немного учиться. Потому что человек не может жить на одном только хлебе. Я даже не требую, чтобы у тебя были одни A. Требовать от тебя такого было бы бесчеловечно. Просто постарайся не получить F. Ты мне серьёзно пообещай.

— Ха-ха-ха!

Я рассмеялся во весь голос. Меня просто поразило, что именно из уст Ю Нано вдруг прозвучали слова «было бы бесчеловечно». Не обо мне переживай, а пересади хоть немного волос в свою совесть, говорю же.

— Всё ещё не понимаешь, что я говорю? Хорошо. Если я не получу одни A, я прямо перед тобой напишу своё имя на ханмуне* задницей. Думаю, ставкой должно быть что-то настолько серьёзное.

*Ханмун — классический древний письменный язык, используемый для литературы и ведения документации. Не путать с ханчой (самими иероглифами).

— Что?

Рука Ю Нано, гладившая мою голову, остановилась. Некоторое время он молча пристально смотрел на меня, а затем серьёзно сказал:

— Серьёзно? Ты правда готов настолько себя опозорить? Эй, Кот! Ещё раз хорошенько подумай. Я ведь это советую ради Кота, говорю же.

— Тут нечего думать. Поймай его. Но нельзя просто схватить кого попало и заставить его признаться. Если применить пытки, кто угодно даст ложное признание. Ты должен поймать его вместе с неопровержимыми доказательствами, вещественными уликами и всем подобным. Но если не сможешь его привести, тогда сонбэним должен будет передо мной написать своё имя на ханмуне. Задницей.

— Хо-о, похоже, наш чёрный кот и правда сильно разозлился.

Ю Нано продолжал кивать головой.

— Да. Ты прав. Нужны неопровержимые доказательства. Вещественные доказательства. Хорошо. Тогда я поймаю его.

— Хм, тогда поймай… чего?

Я с насмешкой повторил слова Ю Нано, но вдруг вздрогнул от удивления. Что ты только что сказал? Я чуть было не засунул ему в ухо сломанную ватную палочку.

Ю Нано резко встал и легко покрутил поясницей из стороны в сторону.

— Срок какой? Кот может выбрать на своё усмотрение.

От такой его самоуверенности я потерял дар речи. Через мгновение меня вдруг осенило: а вдруг Ю Нано неправильно понял мои слова и решил, что я предлагаю сделать что-то задницей? Я поспешно повысил голос и чётко произнёс:

— Имя на ханмуне. Я говорю: зад-ни-цей имя на хан-муне.

— Говорю же, я понял, написать имя ханчой задницей. Быстрее скажи срок, — ответил Ю Нано, зевнув.

Я нахмурился и пристально уставился на Ю Нано. Ты вообще зачем добровольно навлекаешь на себя такой дикий позор? Что ты будешь делать, если я действительно потребую, чтобы ты написал ханчой своё имя задницей на глазах у членов Мэджо?

— …Неделя.

— Правда? Хорошо, — спокойно ответил Ю Нано и мельком бросил взгляд в окно. — Кстати, Кот. Кажется, нам пора потихоньку заканчивать наше сладкое чаепитие. К нам пожаловали нарушители спокойствия.

— Нарушители спокойствия? — машинально переспросил я и замер.

За окном волнами накатывала жуткая убийственная ци. Это были захватчики. Причём не пара человек.

Ю Нано подошёл к окну и, ухмыляясь, посмотрел вниз.

— Эй, друзья! С чем это вы так тяжело сюда явились, таща всякую всячину? А это ещё что такое, а?!

Я поспешно поднялся и бросился к окну. В тот момент, когда я взглянул вниз, я был потрясён. С первого взгляда было видно: больше сотни здоровенных парней со всех сторон чёрной толпой приближались сюда. Это Чукджо.

— Этот ублюдок!

Мужчина, стоявший впереди всех, скривил лицо. Это был ближайший помощник Со Чуккёна и заместитель капитана Чукджо — Чу Миён.

— Разве не видно?! Я пришёл вернуть долг тому, кто сжёг бамбуковую рощу!

И действительно, в руке у него была большая канистра. Следом остальные тоже начали шумно выкрикивать что-то:

— Мы превратим ваше общежитие в груду пепла, так что готовьтесь как следует!

— Ну-ка, попробуй серьёзно покаяться, сидя посреди моря огня в позе лотоса!

— Эй, эй, эй. Хватит болтать, скорее лейте, лейте! Надо всё поджечь, пока этот уёбок не вышел! Сделаем так, чтобы он даже до входной двери не добрался! Аха-ха-ха-ха!

— С сегодняшнего дня члены Мэджо все до единого станут бездомными!

Ещё немного и мы бы заживо поджарились. Не было времени даже проклинать небеса. Члены Чукджо начали щедро выливать нефть на клумбу перед общежитием. Сидеть сложа руки и покорно ждать своей участи было нельзя. Я срочно замахал обеими руками из окна и закричал:

— Сонбэнимы, вы ошиблись местом! Вам нужно идти не сюда, а в общежитие корпуса Ран! В чём вообще виновата Мэджо?! В ту ночь в нашем общежитии корпуса Мэ младшие курсанты были жестоко убиты без всякой причины..!

— Заткнись! Нас это не касается! — одним махом отверг мою мольбу Чу Миён.

Затем он высоко поднял зажигалку и рассмеялся: «Ыха-ха-ха-ха!». Несколько типов уже даже натянули стрелы и направили их сюда. Невольно съёжившись, я закричал Ю Нано.

— Скорее уходим! Если так продолжится, мы сгорим заживо! Я знаю собачью нору!

— А, надо выходить. Кот, выходи не спеша. Я пойду первым.

Ю Нано равнодушно ответил и одним лёгким движением выпрыгнул через окно. Затем мягко приземлился на землю. Я просто застыл. Даже увидев это собственными глазами, я никак не мог поверить. Э-это разве не тринадцатый этаж? Пусть Ю Нано и родился с телом мутанта, но как вообще возможно такое…

Даже лица членов Чукджо, только что громко хохотавших, побледнели.

— Ч-ч-ч-что, — Чу Миён, державший в руке зажигалку, задрожал и начал заикаться.

Ю Нано, покрутив шеей влево-вправо, направил бо на Чу Миёна.

— Эй, эй. Опусти-ка зажигалку. Вы ведь тоже хорошо знаете? О том, что господин Ю Нано больше всего ненавидит на свете. Именно канистры с нефтью. Фляги с нефтью.

— К-к-к-канистры с нефтью или ещё что, мне п-п-п-п-п-п-плевать! Не подходи! Я брошу зажигалку!

— Сначала хотя бы зажги её.

В ответ Ю Нано Чу Миён выдохнул: «Ха», и поспешно зажёг зажигалку. Снова вскинув зажигалку высоко в воздух, он яростно закричал:

— Ну всё, теперь правда брошу!

На конце зажигалки устрашающе полыхало красное пламя. Никогда в жизни такая дешёвая зажигалка не казалась мне настолько пугающей. Я тут же выскочил из комнаты. С решимостью во что бы то ни стало сегодня побить свой лучший результат на стометровке, я помчался по лестнице. Изо всех сил добежал до первого этажа. Я уже собирался броситься к собачьей норе в заборе, как вдруг.

— Ы-ы-а-а-ах!

Раздался отчаянный крик. Это был не Ю Нано.

«Неужели», — подумал я и повернул голову к входной двери. В тот момент, когда перед глазами появился внешний двор, я втянул воздух.

Э… что.

И клумба, которая должна была превратиться в море огня, и Ю Нано, который по всем законам должен был быть охвачен пламенем и издавать предсмертные вопли: все были совершенно невредимы. Вместо этого Чу Миён парил в воздухе. Казалось, он взмыл вверх как минимум на тридцать метров от земли. Всё ещё держа руку с зажигалкой поднятой к небу, он обмочился от страха. Члены Чукджо, дрожа всем телом, ошеломлённо смотрели на это зрелище. По ним было видно, что от потрясения они не могли прийти в себя.

Я, обливаясь крупным потом, уставился на виновника этого странного явления. Ю Нано лишь тихо посмеивался. Среди бела дня. На глазах у такого количества людей. Такая невиданная дерзость. Я прекрасно знал, что он за человек, но не думал, что всё настолько серьёзно.

Ю Нано поднял указательный палец и слегка пошевелил им. Зажигалка выпала из руки Чу Миёна и плавно, словно бабочка, прилетела прямо в ладонь Ю Нано.

— Ха-а, эти паршивцы. Когда человек нормально, по-хорошему говорит, они ведь не слушают… М-м? В общем, что этот, что тот, пока как следует дурь не выбьешь, они ведь ума не набираются.

Ю Нано, цокнув языком, начал щёлкать зажигалкой. Каждый раз, когда раздавался щелчок, огонь в зажигалке опасно вспыхивал и снова гас. Только тогда Чу Миён плюхнулся на землю. С выражением лица человека, который не понимает, ад это или рай, он начал озираться по сторонам, а затем нерешительно поднялся.

— П-п-потом о-отомщу тебе! П-п-поглядим ещё!

Я лишь цокнул языком. Лучше бы просто убежал, не заикаясь, янбан. Чу Миён резко развернулся и бросился прочь. Следом за ним члены Чукджо, вопя, наперегонки побежали следом.

— Вот же..!

В глазах Ю Нано мелькнул гнев.

— Куда собрались?! Раз уж пришли сюда, надо же вместе поиграть! Приходить можете как хотите, а вот уйти уже так просто не получится! Ыха!

Он резко бросил зажигалку и с молниеносной скоростью бросился преследовать Чукджо. Будучи мужчиной с ногами как минимум на пятнадцать сантиметров длиннее моих, по скорости он мог посоперничать* даже с пятикратным олимпийским чемпионом по лёгкой атлетике. В одно мгновение он настиг членов Чукджо.

*В оригинале используется выражение «ударить по щеке».

— Ыха—! Ыха—!

Безумный смех, смешавшись с криками отчаяния, взмыл в небо. До этого всё было хорошо, но проблема была в том, что в зажигалке, которую Ю Нано бросил, ещё горел огонь. Раздался взрыв. Я в ужасе раскрыл глаза. Клумба перед общежитием корпуса Мэ была охвачена пламенем. Огонь с устрашающей скоростью начал распространяться.

— Сонбэним! Сонбэним! Пожар! Пожар..! — закричал я, но остановился.

Ю Нано, мужчина с длинными ногами, уже бесследно исчез. Теперь у меня оставался только один выбор. Как раз в тот момент, когда я собирался собрать всю силу тела и направить её в мышцы ног. Из корпуса выбежал старик-уборщик, держа в руках резиновый шланг, из которого хлестала вода.

— Куда собрался, курсант Хопи?! Нужно потушить пожар! Ты что, собираешься взять и спалить общежитие?!

Только после того, как старик-уборщик отвесил мне несколько пощёчин подряд, я наконец пришёл в себя. После того как я около двух часов бегал с резиновым шлангом, как сумасшедшая, прыгающая на ноле*, и поливал всё водой, пожар наконец удалось кое-как остановить. За это время мои волосы превратились в сорочье гнездо, а единственная летняя форма в настоящие лохмотья. Мне стоило только взять в руки пустую банку и получился бы самый настоящий нищий.

*Ноль — тонкая доска, расположенная под наклоном так, чтобы на одном ее конце можно было подпрыгивать. Как сумасшедшая, прыгающая на ноле — корейское выражение, означающее неконтролируемое безрассудное поведение.

По словам старика-уборщика, заметив приближающихся членов Чукджо, он на всякий случай спрятался в общежитии и стал следить за происходящим. Он засмеялся, сказав: «Разве с таким я пару раз сталкивался?». Если даже такой пожилой человек способен так поступить, то я, собиравшийся просто сбежать, мог лишь казаться самому себе жалким.

— Всё же, курсант Хопи, у тебя потрясающая храбрость. Прямо как и подобает неофициальному заместителю капитана Мэджо. Вот так взять и потушить пожар.

— Вы же семь раз ударили меня по щеке, чтобы я не сбежал.

— Если бы ты действительно захотел, разве тебя кто-нибудь смог бы остановить? В любом случае всё закончилось, так что отдохни. Ты хорошо потрудился.

— Спасибо. Вы сами, дедушка, больше всех потрудились.

Небо уже отливало красным. Солнечный свет постепенно угасал. Это был ранний вечер, когда медленно поднимался тонкий серп луны. Я тяжело опустился на скамейку. Даже спустя время одышка, подступавшая к самому горлу, никак не проходила. Ха-а, всё же корпус не сгорел. Я не стоял, как в прошлый раз, тупо сложив руки, и не просто наблюдал. Сегодня, как и подобает неофициальному заместителю капитана Мэджо, я выполнил свою обязанность… Погоди.

Погоди..?

А не это ли была настоящая причина, по которой Мэ в классе для самоподготовки так смял мою репутацию?

Разозлившись из-за бесконечных причитаний этого типа про созревший рис, я тогда бросил домашнее задание и выбежал из класса для самоподготовки. И тогда Мэ сказал:

«Товарищ Хопи, если будешь делать домашнее задание в пустом общежитии, тебе будет легче сосредоточиться. Я доверяю только тебе. Знаешь ведь? Неофициальный заместитель капитана Мэджо! Ха-ха-ха!»

Именно после этих слов я поспешно вернулся в общежитие корпуса Мэ.

Я стоял, раскрыв рот, и только смотрел в небо. Через несколько секунд мой гнев вскипел. Что за коварный выблядок. Мало того что он сделал из меня доставщика связки, так теперь ещё и пожарным меня использует? Если уж он увидел пожар в общежитии, мог бы просто передать мне указание запиской. Зачем было специально позорить меня перед сокурсниками, этот извращённо хитрый подонок!

Но всё же это было к счастью. Я не смог предвидеть позавчерашнюю трагедию, но сегодняшнее возгорание удалось предотвратить благодаря тому, что Мэ его заранее подсмотрел. Я прикусил губу и крепко сжал кулаки.

В любом случае, увидимся через неделю, Ю Нано. Я своими глазами насмотрюсь на твою дёргающуюся задницу.

Примечание переводчиков