Глава 84
Напрасные усилия (часть 7)
Коротко подстриженные волосы. Плечи, расправленные ровно под прямым углом. Из-под рукавов прямо тянутся крепкие мускулистые предплечья. На плечо закинут серебристый бо.
Внезапно он останавливается. Перед мужчиной виднеется длинное здание, построенное в форме буквы «П». Это общежитие корпуса Гук. Члены Гукджо, бездельничающие перед общежитием, видят мужчину, и выражение их лиц мгновенно меняется.
Мужчина с силой вгоняет бо в землю. Бо глубоко входит строго вертикально, не отклонившись ни в одну из сторон. Хотя он проявил силу, которую обычный человек не смог бы даже представить, мужчина не выказывает ни малейшего признака усталости.
Мужчина разражается безумным смехом. Затем он внезапно, словно вспышка молнии, выдёргивает бо из земли и одним движением швыряет его. Движение, которым он бросил бо, было упругим и ловким, словно у дикого зверя. Бо, стремительно пролетев с мощным свистом рассекаемого воздуха, к удивлению разбивает окно одиннадцатого этажа общежития и вонзается внутрь. Члены секции Гукджо, увидев это, в ужасе оседают на землю. Падающие вниз осколки стекла. Крик.
— Нефтефляг, немедленно выходи!
Словно кто-то разворошил осиное гнездо, общежитие корпуса Гук сразу начинает гудеть. Из входа общежития гурьбой выходят крепкие члены Гукджо. Член секции, стоящий впереди, знаком даже мне. Ли Чхонвон.
Лицо Ли Чхонвона свирепо искажается. Спустя некоторое время мужчину кольцом окружают несколько сотен членов секции Гукджо. Даже в настолько жестокой ситуации мужчина ничуть не дрогнул.
Он остаётся совершенно невозмутимым.
— Я же сказал, Нефтефляг, выходи. А? Оглох что ли?!
— У тебя что, уши сгнили?! Нет его! Говорю же, нет!
Мужчина чешет затылок. Рука, которой он чешет голову, пугающе большая и грубая. Вскоре он убирает руку с головы и слегка шевелит ею.
— Ничего не поделаешь. Раз курицы нет, придётся ловить хотя бы цыплят. Нападайте все—!
Слабый шум дождя барабанил у самых ушей. Часы с совой, отбивая время, возвещали три часа ночи.
Хотя во сне всё время была видна лишь его спина, этим мужчиной несомненно был Ю Нано. Более того, ситуация во сне…
Если выражаться словами Шин Чонхана, это был «исторический момент, с которого началась легенда Рана». Именно тот случай, когда Ю Нано в одиночку ворвался в общежитие корпуса Гук и голыми руками растерзал семерых членов Гукджо.
Собачий сон? Или прошлое Ю Нано, которое я прочитал своей способностью?
Он был слишком отчётливым, чтобы списать его на собачий сон. Сильный запах пота, исходивший от тела Ю Нано, его характерная развязная походка и неторопливый свист до сих пор казались настолько реальными, будто до них можно было дотронуться рукой. Может, из-за того, что в последнее время состояние Ю Нано настолько плохое, мне и приснился такой сон. Ведь говорили, что и во время того происшествия Ю Нано, как и сейчас, в опрятном виде ходил по всему общежитию корпуса Ран и вовсю занимался уборкой.
Я цокнул языком и потёр заднюю часть шеи. Я готовился к экзаменам далеко за полночь и в итоге заснул, уткнувшись лицом в письменный стол. Через щель слегка приоткрытого окна с тихим кап-кап просачивались дождевые капли. Вдали в небе сверкнула вспышка, и разразился гром. На мгновение всё вокруг стало ослепительно белым, а затем снова погрузилось во тьму. Я потянулся рукой к окну, но остановился.
Перед общежитием корпуса Мэ, где лил чёрный дождь, кто-то двигался. Это был Ю Нано.
Я несколько мгновений не мог пошевелиться и просто смотрел на Ю Нано. Оказалось, его привычка делать ночную разминку под луной была не пустым звуком. Он действительно занимался разминкой… нет. Выполнял тренировку мастерства. Для мастера боевых искусств тренировки, конечно, естественны. Но это всё же оказалось несколько неожиданным. Неужели даже этот «гениальный мастер бонсуль» Ю Нано всю ночь напролёт так усердно тренируется?
Ю Нано свободно вращал невероятно длинный серебристо-серый железный бо. Верхняя половина его тела, обнажённая после того как он сбросил верхнюю одежду, была крепкой как камень и покрыта рельефными мышцами. Бо, описав широкую дугу, рассёк дождевые струи. Толстые, словно тюремные железные прутья, струи дождя в одно мгновение были начисто рассечены. Даже сюда донёсся мощный свист, от которого казалось, будто сам воздух пошёл вспять. Ю Нано, быстро разбежавшись, резко взмыл в воздух. Поднявшись не меньше чем на два метра, он несколько десятков секунд размахивал бо быстрыми и решительными движениями. Это произошло буквально в мгновение ока. Он легко приземлился, словно птица. Для человека ростом почти два метра он двигался невероятно ловко. Это было полной противоположностью его обычному хулиганскому и развязному поведению.
Прежде всего, сейчас от него исходило ощущение чистого наслаждения. В нём совершенно не было той скуки, которую источают люди, тренирующиеся через силу или лишь из чувства долга, Ю Нано целиком был погружён в чистое удовольствие.
От одного взгляда на это становилось жутко. Вот это и есть настоящая сущность Ю Нано. Говорят, что тот, кто усердно старается, не может сравниться с тем, кто получает удовольствие. Ю Нано, обладающий с рождения телом мутанта, ещё и получал от боевых искусств невероятное удовольствие, поэтому было естественно, что невозможно найти никого сильнее него. Кстати, этот парень всегда тренируется в такую глубокую ночь? Он что, ночной тигр какой-то, что ли?
Я, ворча, уже собирался закрыть окно, но остановился. Вокруг Ю Нано, погружённого в тренировку, витала странная ци. Это было не из-за дождя. Я пристально уставился вниз из окна.
В последнее время в тренировках медитации я получил один результат. Я всё ещё не мог открывать и закрывать канал к цели, но зато чётко научился обнаруживать убийственную ци. Не только когда у противника была сильная жажда убийства, но и в случае необходимости, если я сосредотачивался, я мог отчётливо ощущать ци вокруг себя.
Ю Нано по-прежнему был полностью поглощён тренировкой. Эта убийственная ци, окружавшая его… Я сосредоточился и прочесал пространство вокруг Ю Нано. Их было пятеро.
Я резко оттолкнул стул и поднялся. В макушке пронзительно застучало.
Не заметив того, моя рука уже взяла чандо. Я сразу же выбежал из комнаты и в мгновение ока спустился на первый этаж. Распахнув входную дверь чуть ли не пинком, я выбежал наружу. В тот момент, когда я обнажил меч, я застыл неподвижно, словно глыба льда.
Зрелище, открывшееся перед моими глазами, было ужасным. Вокруг Ю Нано, насквозь промокшего под проливным дождём, лежали пятеро мужчин. У одного из них половина головы была снесена, и из раны потоком текли кровь и мозговое вещество, у остальных же были сломаны руки и ноги. Все они были одеты в форму, но по их характерному могучему мускулистому телосложению сразу становилась понятна их принадлежность. Это были Гукджо.
Тот сон… предвещал именно это?
У меня было ощущение, будто я был околдован. С момента, как я выбежал из комнаты, до того как добрался до первого этажа, не прошло и двух минут. Ю Нано всего за две минуты покончил с теми пятерыми. С этой пятёркой, которые с первого взгляда явно были опытными мастерами.
Повернувшись ко мне спиной, Ю Нано продолжал вращать железный бо по кругу. Следуя его движениям, крепкие мышцы спины образовывали глубокий рельеф. Я молча смотрел на спину Ю Нано. На эту обнажённую спину, мокнущую под дождём, наложился образ его спины, увиденный мною во сне. Во сне он был в чёрной футболке, но та непринуждённая атмосфера, которая окружала его всё это время, была такой же, как сейчас.
Продолжал раздаваться грохот ливня. Вдруг Ю Нано медленно повернулся и направил бо в мою сторону.
— Раз насмотрелся, тогда плати за зрелище, Кот.
Меня охватил жуткий озноб. Ю Нано обнажил зубы и холодно усмехнулся.
В какой-то части тела своеобразно заныло. Это было похоже на тот момент. Тогда, в ту ночь, когда перед корпусом Ран, под таким же льющимся потоком чёрным дождём, я впервые столкнулся с Ю Нано. Первые слова, которые Ю Нано тогда бросил мне, тоже были: «Раз насмотрелся, тогда плати за зрелище, кот».
Я вложил чандо в ножны и подошёл к Ю Нано.
— Разве не видно? Хм, это идиоты, которые попытались застать меня врасплох, чтобы уничтожить.
Ю Нано легонько пнул носком ноги членов Гукджо.
Члены Гукджо вздрогнули и уставились на Ю Нано. Несмотря на то что все их конечности были сломаны, на лицах не было ни капли страха. Ю Нано молча смотрел на них, тяжело дышащих, а затем усмехнулся.
— На кого это вы так пялитесь? Глаз лишиться хотите? Или чтобы я вам засадил? Блять, со свисающей прослойкой жира… Куда полезли… Заберите этот кусок мяса и быстро убирайтесь. В такой заплывший жиром зад даже вбиваться желания нет.
Члены Гукджо изрыгнули ругательства. Сразу же Ю Нано с бесстрастным лицом взмахнул железным бо. Вместе с кровью в воздух взлетели зубы. Члены Гукджо, крича от боли, схватились за покалеченные рты.
— Повторите ещё разок? — совершенно спокойно сказал Ю Нано.
В голосе, в котором сквозила улыбка, ощущался жуткий холод. Члены Гукджо, содрогаясь от ужаса, поползли прочь. Ю Нано неторопливо последовал за ними и начал пинать их ногами. Хотя их тела уже были полностью сломаны, он не проявил ни капли снисхождения. Не прошло и минуты, как бойцы Гукджо начали издавать отчаянные крики с мольбами о пощаде. От недавней свирепости не осталось и следа: они, потирая ладони, рыдали и умоляли. Но даже тогда Ю Нано не прекратил бить их ногами. Словно катая футбольный мяч, он неторопливо следовал за членами Гукджо и одного за другим пинал их. В отличие от его почти игривого выражения лица, удары ногами были безупречно жестокими. Он вкладывал тяжёлую силу в кончик ноги и бил точно, выбирая только уязвимые места. Каждый его удар сопровождался звуками ломающихся костей и разрывающихся внутренних органов. Я не мог пошевелиться и только смотрел. Ци в глазах Ю Нано была настолько ледяной, что я даже не осмелился попытаться его остановить. Теперь лица членов секции Гукджо так сильно распухли, что походили на утопленников, настолько, что носов уже не было видно. Не прошло и нескольких минут, как они превратились в полутрупы, едва сохранявшие дыхание.
Наконец Ю Нано прекратил пинать их и ухмыльнулся:
— Уёбки, считайте, что сегодня вам повезло. Если бы не Кот, вы бы все уже сдохли, выблядки-и-и ёбаные… Не заставляйте меня повторять трижды. Быстро убирайтесь.
Едва слова Ю Нано прозвучали, члены секции Гукджо поспешно зашевелились. Они взвалили на спины распростёртые тела и, почти ползком волочась, покинули общежитие Мэ. Только после того, как они полностью скрылись, Ю Нано перевёл взгляд на меня.
— Что с твоим лицом, Кот? Хм… Похоже, тебе было неприятно смотреть, как я слегка с ними разобрался? Если не знал, объясню сейчас. Я, Ю Нано, никогда не оставляю в живых тех, кто первым на меня нападает. Таков мой принцип. Но сегодня, ради Кота, я отправил только одного.
— …Такие случаи происходят часто?
— Ну, так. Моя ночная разминка под луной, как ни глянь, довольно известна. Видимо, Кот ещё не знает? Они наведываются в среднем раз в три недели. Благодаря этому мне не приходится скучать, мне даже нравится.
— Если добавить пояснение, то большая часть ночных нападающих — это Гукджо. Эти ублюдки, занимающиеся квонгёком, неизменно заблуждаются. Они думают, что если убрать оружие и сразиться голыми кулаками, то они намного сильнее. Хы-ы…
— Не то чтобы они ошибаются. Просто на сонбэнима это не действует.
Я изо всех сил улыбнулся. Перед глазами снова и снова возникало лицо Ю Нано, смеявшегося, пока он избивал ногами членов Гукджо, наполненное убийственной ци. Вслед за этим чередой промелькнули и воспоминания о той ночи, когда он преследовал меня. Ю Нано, который гнался за мной, отставая всего на волосок. Безумный смех, разрывающий тьму. Горячее дыхание, накрывшее мои уши.
— Не заходишь? Почему ты уже столько времени стоишь под дождём, словно потерял душу? Я вот уже собираюсь потихоньку идти спать. Кот тоже зайдёт?
Ю Нано, зевая, слегка коснулся моего плеча. Я резко пришёл в себя.
— А… да. Тогда спокойной ночи, сонбэним.
Ю Нано, тихо усмехнувшись, вошёл в коридор. Движение, которым он поднял брошенную как попало перед входом футболку и небрежно накинул её на верхнюю часть тела, было совершенно невозмутимым. Вскоре он исчез во тьме.
Я некоторое время ошеломлённо смотрел ему вслед, а затем поспешно двинулся с места. Всё казалось каким-то нереальным. В ушах зазвучали слова Пак Кугёна, сказанные в баре Мэрангукчук до того, как я осознал настоящую сущность Ю Нано.
«Ран. Ю Нано. Прирождённый убийца. Сумасшедший, с которым ни в коем случае нельзя связываться. Гениальный мастер бонсуль».
Почему-то эти слова вновь зазвучали иначе. При первой встрече он казался мне просто безумным злым духом. Это был мужчина, который преследовал меня так, будто собирался поймать, разорвать на куски и убить, разражаясь смехом, похожим на вопль. Сейчас всё было иначе, с какого же момента мы стали вот так разговаривать друг с другом?
Я вернулся в комнату и вытер волосы полотенцем. В тёмной комнате слышались только звуки храпа Кан Хидже и Шин Чонхана. Я сел на край кровати и какое-то время бессмысленно сидел. События, которые я пережил после того, как поступил в Хвадо, смешались в моей голове.
Внезапно у меня вырвался смешок. Я вспомнил день после первой встречи с Ю Нано, когда в одиночку покинул общежитие корпуса Мэ. После жуткого убийства прошлой ночью академия должна была гудеть от шума, но она была настолько странно тихой, что я тогда удивлялся. Погода тоже была ясной. Перед общежитием корпуса Мэ, обильно залитым прохладным зимним солнечным светом, я, оглядываясь вокруг, что-то пробормотал. Что же это было? «Странно. Почему эта академия такая тихая?» — наверное, так сказал…
Я беззвучно рассмеялся и лёг на кровать. Впервые я по-настоящему ощутил, как незаметно прошло время. Оказалось, что с тех пор, как я оказался заперт в худшей академии на Земле, уже пошёл четвёртый месяц.
— В этот раз Зорро напал на общежитие корпуса Чук.
— Чего?! И что потом? Что говорят, его поймали?
— Поймали, ага, хрен с ним, упустили. Как Гук сможет поймать Зорро, раз даже Мэ не смог? Но, говорят, погибших нет. В любом случае это захватывающе. Каждый день становится интереснее, хы-хы.
С самого утра столовая гудела разговорами о фальшивом Зорро. Говорили, что из-за непрерывных нападений Зорро на общежития Пак Кугён распорядился выставить старшекурсников в усиленный караул, поэтому обошлось без потерь. Кан Хидже взволнованно сказал:
— Тогда теперь остался только корпус Гук, верно? Сможет ли Чук поймать Зорро, которого даже господин Мэ упустил?
Я коротко ответил и украдкой взглянул в угол столовой. И сегодня утром господин Ю Нано соизволил откушать завтрак. Он как раз с аппетитом ел шпинатный суп и кхонпап*. Надо же, этот любитель мяса уже целую неделю питается вегетарианской пищей. И одежда, и выражение лица у него были до того опрятными и спокойными, что было трудно даже представить, что ещё прошлой ночью он с обнажённым торсом неторопливо топтал членов секции Гукджо и холодно улыбался.
*Кхонпап — рис с фасолью или любыми другими бобовыми. Несмотря на обилие полезных веществ, в Корее данное блюдо имеет негативный оттенок и часто связано с тюремной едой. Фасоль дешёвая и была в избытке, поэтому в местах содержания под стражей в целях экономии давали её.
Я и раньше не раз об этом думал, но мужчина с такой холодной внешностью, ведущий себя подобным образом, выглядел весьма убедительно. Если бы это спокойное поведение было его настоящей натурой, а не аномальным состоянием, вызванным крайней яростью, насколько же полезнее он был бы для всего коллектива. Тогда его авторитет был бы настолько высок, что даже Мэ не смог бы с ним сравниться. Однако в действительности он был главарём сборища бандитов и официально признанным тупицей Хвадо.
До какой же степени странным должно было быть его поведение, если даже курсанты, больше четырёх лет учившиеся с ним бок о бок, ошибочно считали Ю Нано глупее Со Чуккёна. Впрочем, поначалу и я был уверен, что вместо мозга у Ю Нано в башке набита только галька. Именно из-за своего совершенно безумного характера Ю Нано считался человеком номер один, которого следовало опасаться, и человеком номер один, которого старались избегать, даже в этой худшей академии на Земле. Даже сейчас в радиусе двадцати метров от того места, где он сидел, было пусто.
Внезапно Ю Нано покосился в мою сторону. Из-за того, что наши взгляды встретились, я чуть не поперхнулся. Ю Нано резко встал, взял поднос и уверенной походкой приблизился. Ч-чего это он сюда идёт?
Ю Нано уже оказался рядом со мной. Кан Хидже был на грани обморока, а Шин Чонхан, всё ещё держа в руках ложку и палочки, уже потерял сознание. Ю Нано небрежно подхватил Шин Чонхана за шиворот, отшвырнул его в сторону и с размаху уселся на его место. Затем он вплотную придвинул стул ко мне и самодовольно заявил:
— Иногда всё-таки надо и с курсантами разговаривать. Как-никак я капитан.
Ты это как капитан говоришь? Неужели ты и правда совсем не слышишь этого шума?!
Ещё мгновение назад мои сокурсники из Мэджо шумно болтали и ели вокруг меня, а теперь столовую оглушил грохот: они, с бам-бум-дум-тум грохотом оттолкнув стулья, бросились наутёк. В одно мгновение всё в радиусе двадцати метров превратилось в тихое поле, над которым летали лишь навозные мухи. По крайней мере, единственным, кто сохранил здравый рассудок и не покинул своего места, был сидящий напротив меня Кан Хидже.
Дело было плохо. В этой переполненной людьми столовой Ю Нано уселся вплотную рядом со мной. Украдкой оглядевшись, я, как и ожидал, увидел, что старшекурсники, независимо от цвета нарукавной повязки, с любопытством наблюдают за нами. Не будь здесь Кан Хидже, я бы без шанса оправдаться навлёк на себя недоразумения. Хотя, если вдруг начнут распространяться странные слухи… Нет, если верить словам Шин Чонхана, они уже давно ходят, так что, может, я зря беспокоюсь… Чёрт!
Я нарочно выпрямил спину с невозмутимым выражением лица. Вероятность этого была ничтожной, но я всё же горячо надеялся, что в глазах остальных курсантов это будет выглядеть как мирный обед капитана Мэджо со своим младшим курсантом.
— Правда? Хм-м… Я имел в виду, если сравнивать с Потаскуном.
— Трудно сравнивать. У вас обоих совершенно разные характеры. Жизненная энергия сонбэнима… бьёт через край, а этот ублюдок Мэ.
Из-за того, что Кан Хидже под столом принялся топтать мою стопу, я значительно смягчил выражение и продолжил:
— Ли Хванмэ, капитан, строгий. Вы оба очень классные, просто, м, можно сказать, что у вас разные стили. Лично мне сонбэним Ю Нано, полный жизненной энергии, нравится немного больше… Нет, гораздо круче.
Я сомневался, подействует ли лесть на мастера чтения мыслей, ненавидящего ложь, но она подействовала. На мою ярко-красную ложь Ю Нано очень довольно улыбнулся. Вот же хитрый паршивец.
— Хм-хм, вот как. Хотя крутиться под этим придирчивым Потаскуном наверняка нелегко. Хм. Стоит только взглянуть на этот его вечно жёстко накрахмаленный, сверкающий воротничок рубашки, и всё сразу становится ясно. С таким чувствительным характером он ни за что не сможет стать хорошим человеком. Мужик, как говорится, испокон веков должен быть немного невозмутимее в вопросах гигиены…
Ю Нано начал нести откровенную чепуху, в которой было легко прочитать его намерения. Но всё же, если не считать последних слов, почему-то с ним хотелось согласиться. Помешательство на чистоте у Мэ, который каждый вечер проводил пальцем по полу тренировочного зала и впадал в истерику, если находил хоть пылинку, было настолько серьёзным, что даже Кан Хидже говорил: «это уже слишком». Впрочем, оценка Мэ, звучавшая изо рта этого типа, была довольно интересной.
— Наверное, только сонбэним оценивает господина Мэ так скупо. Ну а что думаешь о капитане Чукджо?
— Олух, — без колебаний ответил Ю Нано.
Хм. Как и ожидалось. Я глубоко согласился и кивнул.
Ю Нано продолжил серьёзным тоном:
— Этот тип олух. Ну хоть просто дурак, поэтому аппетит не так сильно пропадает. Если бы этот идиот ещё и перенял хитрость Потаскуна, он был бы просто невероятно отвратительным типом.
— Кстати, сонбэним. Почему называешь господина Мэ «Потаскуном»?
Ю Нано, орудуя палочками, слегка поднял бровь.
— Почему? Хванмэ, Хванмэ. Это же прямо имя кисэн. Разве не вспоминается Вольмэ, мать Чхунхян? Поэтому и Потаскун*.
*В оригинале Нано зовёт Хванмэ словом, что дословно означает изгнанную/бывшую кисэн. Кисэн Вольмэ и её дочь Чхунхян — главные героини известной корейской сказки «Сказание о девушке Чхунхян». Поскольку кисэн всё же изгнанная, то мы решили писать именно потаскун для удешевления.
От этих слов Кан Хидже, словно подавившись, кхе-кхе закашлялся. Я тоже чуть было не выплюнул рис. Пху-ха! А ведь и правда.
— Наверное, хотели дочь, а родился сын, вот и расстроились. Взять и дать такое имя мальчишке. Хотя Чуккён тоже не лучше. Как же так вышло, что в Мэрангукчук, если не считать только этого мерзавца Нефтефляга, у всех имена такие, что пупок надорвёшь от смеха. Хм, даже моё имя, если неправильно произнести, превращается в «Нанонанонинано»*.
— Чувствуешь солидарность из-за похожей беды*?
*Изначально это было выражение, подражающее звуку корейского духового инструмента и означавшее «веселье, возбуждение», которое часто использовалось в пхансори (корейской опере) при исполнении распевов для выражения радости. Позже, в период японского колониального правления, в припеве созданной тогда новой народной песни «Тхэпхёнга» звучало: «Ни-на-но ныль-ри-ри-я ныль-ри-ри-я ни-на-но». Отсюда произошло значение «песня, которую радостно поют в кабаках», а также, в несколько изменённой форме, появилось значение «женщина, обслуживающая в кабаках».
В оригинале используется китайская идиома «больные одной болезнью жалеют друг друга».
— Ну, что-то типа. Что Хванмэ, что Чуккён, даже не глядя, всё ясно. Наверное, из-за этих проклятых имён они провели немало лет, полных обиды и негодования. Только у засранца Нефтефляга имя такое величественное, с иероглифом «государство» в нём, Кугён.
Я невольно рассмеялся, но тут же замер. Ли Хванмэ, Ю Нано, Со Чуккён.
Действительно, если подумать об этом, имена всех троих были далеко не самыми распространёнными. Внезапно странный холодок скользнул по затылку. Я медленно пережёвывал гарнир, смотря на стол. Почему родители Мэранчук дали своим сыновьям такие имена? Возможно, я просто слишком остро на всё реагировал. Даже моё имя, разве это не тигриная шкура, которую разве что используют для женской сумочки или ковра в гостиной? А Гапдон и Бёнок и того более печальные имена.
— Кстати, наш Кот, много учился? В последнее время, смотрю, книгу из рук почти не выпускаешь. Даже сегодня с самого утра принёс в столовую все учебные пособия.
От этих слов мне стало не по себе. Книга всё время у меня в руках, значит? Когда он только успел всё это заметить? Не пойми неправильно, слышь. Я ведь не потому усердно учился, что боялся писать своё имя ханчой задницей, понял? Я всего лишь исполнял свой долг как учащийся.
— Сейчас период экзаменов, так что это естественно.
К счастью, вместо меня ответил Кан Хидже.
— Хопи хорошо учится. К тому же он обладает культурными познаниями, но из-за своей чрезмерной скромности всё это время не показывал, что хорошо учится. Вполне соответствует званию неофициального заместителя капитана Мэджо.
Кан Хидже специально добавил даже то, что не обязательно было говорить.
Ю Нано присвистнул с выражением лица, совершенно не верящим этому. Казалось, он решил, что мой близкий друг просто наговорил лжи, чтобы сохранить моё лицо.
— Ну… раз так, поверю. В любом случае усердно учись, Кот. Я ведь уже говорил раньше, нашему Коту учёба крайне необходима. Ну-ка, посмотрим… это пособие. «Большая энциклопедия общих знаний»?
— Потому что сказали, что это будет на экзамене по корейскому. Говорят, что из этого пособия часто берут тексты для заданий.
— Значит, тексты для заданий часто берут отсюда? Хм, действительно, ответ настоящего ученика. Хо-о, посмотри-ка. Тут, оказывается, довольно много подчёркиваний. И заметок тоже немало сделал, удивительно? …Это точно пособие Кота?
Ю Нано с крайне подозрительным взглядом проверил наклейку с именем владельца на книге. Я быстро наступил Кан Хидже на подъём стопы под столом. Потому что все заметки в пособии, которое сейчас листал Ю Нано, я прошлой ночью переписал из учебника, который выпросил у Кан Хидже. Поняв мой сигнал, тот плотно сжал губы. Я пронзительно уставился на Ю Нано.
— Это уже слишком, сонбэним. Разве ты не смотрел мои записи некоторое время назад? Если ты помнишь мой почерк с того раза, то и проверять имя не было никакой необходимости. Вот, сравни с этой тетрадью. Разве это не мой почерк?
— Хм-м, и правда. Похоже, я зря задел самолюбие Кота. Этот Ю Нано чистосердечно извиняется. Видеть, как наш Кот так усердно учится, довольно приятно. Раз уж так, давай устроим небольшой тест. Вопрос первый. Как называется имя, не являющееся настоящим, которое используют при публикации литературных произведений?
— Что? — я нахмурился и переспросил.
Мне стало нелепо от того, что Ю Нано невозмутимо сунул мне элементарный вопрос, над которым даже сопляк бы презрительно усмехнулся, и ещё называл это «тестом». Не Мэ, так ещё и этот грабитель оценок вздумал смотреть свысока на мой интеллект. Кан Хидже тоже с ошарашенным выражением лица сидел с приоткрытым ртом.
— Ты сейчас принимаешь меня за дурака?! — резко бросил я. — Разве это вопрос? Это же никнейм, никнейм!
Бормоча себе под нос мой ответ и быстро перелистывая пособие, Ю Нано вдруг застыл. Он поспешно посмотрел в мою сторону, и его лицо побледнело. От этой реакции мне стало ещё неприятнее. Эй, ты что, правда думал, что я даже такой фигни не знаю?
— Да, никнейм. Неужели ты специально выбрал трудный вопрос, чтобы меня подловить? Если это и правда так, то именно сонбэниму стоило бы немного поучиться.
Ю Нано ничего не ответил и лишь пристально смотрел на меня. Теперь я заметил, что и у Кан Хидже напротив было странное выражение лица. Что с ними такое?
— Нуикнуэйим. Нуикнуэйим. Не настоящее имя, а вымышленное имя, нуикнуэйим. Например, как Зорро.
Я так сильно постарался вывернуть язык, что чуть не вывихнул челюсть, произнося нуикнуэйим. Ю Нано и Кан Хидже по-прежнему даже не шелохнулись. Лишь теперь от этой холодной реакции мне стало по-настоящему тревожно. Почему-то мне даже показалось, будто взгляд Кан Хидже отчаянно кричал: «Хопи! Это не никнейм! Есть другой правильный ответ!»
Я долго ломал голову, а затем нерешительно заговорил:
Но в ответ снова была лишь тишина.
Наконец Кан Хидже, запинаясь, начал собирать сумку и поднялся.
— Э-э, Хопи. Я сначала пойду в аудиторию. Хорошей беседы с капитаном.
Я даже не успел его остановить, как Кан Хидже вяло поплёлся прочь. Перед моими ошарашенными глазами Ю Нано тяжело вздохнул.
— Да. Никнейм правильно. Похожими словами ещё называют литературный псевдоним или пэн нэйм.
Я с облегчением выдохнул. Чёрт, напугал. Никнейм ведь был правильным, а он ещё скорчил такое странное лицо. Может, он удивился тому, что я употребил английское слово? Чёртов Жестокий ублюдок. Неужели он всерьёз думал, что я даже слова «никнейм» не знаю?
Ю Нано ещё несколько раз тяжело вздохнул, после чего с хлопком закрыл пособие.
— Кстати, сегодня вечером у тебя есть время?
— Время есть. А что случилось?
— Спрашиваешь, потому что не знаешь?
Ю Нано слегка приподнял уголки губ. Исчезла вся прежняя игривость, это была холодная улыбка. Я невольно сглотнул.
— Уже забыл? Сегодня же D-Day. Сегодня к часу ночи приходи к старому учебному корпусу F17. Повеселимся как следует.
Закончив говорить, Ю Нано легко поднялся и покинул столовую. Я не мог даже пошевелиться и смотрел вниз.
Ю Нано всё-таки выяснил настоящего преступника?
Что-то было странно. Хоть я и внимательно наблюдал за Ю Нано в течение недели, вместо того чтобы бегать и допрашивать высоких и крепких мужчин, он всё время только убирался. Днём он лишь спал на скамейке перед корпусом Мэ, громко похрапывая. Настолько, что сокурсники даже жаловались мне, что им страшно заходить в общежитие. Этот парень, который днём только спал, а ночью занимался тренировками, когда успел начать выслеживать преступника?
Сегодня к часу ночи к старому учебному корпусу F17? Если бы речь шла о корпусе Гук, ещё можно было бы понять, но почему вдруг старый учебный корпус? К тому же это была большая проблема. Сегодня утром я снова час занимался медитацией, но не было никаких желанных признаков.
Время дневной репетиции спектакля.
Хотя утром в столовой Ю Нано сел прямо рядом со мной, ни один из моих сокурсников даже не спросил о нём. Кан Хидже тоже вёл себя как обычно. Это было хорошо, но всё же немного беспокоило. Может, эта безразличная реакция Кан Хидже и моих сокурсников была из-за «слуха о Ю Нано и обо мне, который ходил ещё раньше», о котором говорил Шин Чонхан? Чёрт, пожалуй, лучше до конца не знать, что это был за слух.
— Хопи, ты в художественной команде, — объяснил Кан Хидже. — Я поставил тебя в художественную команду, потому что ты занят из-за турнира по боевым искусствам. Я тоже в художественной команде. Я подумал, что если мы, соседи по комнате, будем работать вместе, это будет эффективнее, поэтому вызвался в одну с тобой команду. Но оказалось, что там тоже неожиданно много всего нужно делать. Мы отвечаем за изготовление костюмов и декораций. Для начала нужно проверить костюмы.
Я машинально ответил, перелистывая учебник. Я всю неделю не выпускал книги из рук, но совершенно не мог понять, что к чему. Английский казался мне ползущими нитевидными червями, цифры — египетскими иероглифами, а корейский — одним сплошным шифром. Если спустя неделю мой прогресс в учёбе был в таком состоянии, результат был очевиден. Даже если продолжать учиться, всё равно по всем предметам было бы F. Пиздец, может, просто окончательно бросить всё и потренироваться писать своё имя ханчой задницей?
Правда? Почему я не додумался до этого раньше? В конце концов, разве я уже не вытворял с Ю Нано всякие вещи? После того как перед этим человеком я уже был абсолютно голым и принимал всевозможные постыдные позы, разве написание имени ханчой задницей такая уж большая проблема? Точно! Главное просто не делать этого перед членами Мэджо. В конце концов, у меня есть отличник Чхве Бёнок, так что ситуация, где мне пришлось бы писать имя ханчой задницей, невозможна.
Один час… Всего один час давай просто отдохнём.
Разобравшись с этим, я с хлопком закрыл книгу.
— А что за костюмы? Нам же не придётся их шить своими руками?
— Нет, не так. На прошлом фестивале тоже ставили историческую драму, так что, говорят, ханбоков у них целая куча. От нас требуется только подготовить нужные костюмы в необходимом количестве. Но сначала надо прочитать сценарий и выяснить, что именно понадобится. Кстати, ты же знаешь, что костюмы нужно согласовывать с командой реквизита?
— А, как раз они идут. Чхве Бёнок и Ким Гапдон. Сюда!
Кан Хидже помахал рукой двум приближающимся к нам анчоусам. Я нахмурился. Чхве Бёнок ещё ладно, но почему именно этот противный парень?
— Это Бёнок и Гапдон. Давайте впредь хорошо поработаем.
Кан Хидже суетился, словно сваха. Я лишь слегка кивнул.
— Привет, Хопи. Похоже, у нас с тобой особая связь.
Чхве Бёнок широко улыбнулся. Ким Гапдон ничего не сказал. Как ни крути, он был мрачным типом. Я, стараясь не показывать своего недовольства, раскрыл сценарий. Проверив костюмы в зависимости от персонажей и сцен, мы составили таблицу. В основном Кан Хидже и Чхве Бёнок занимались таблицей, а я лишь рисовал каракули в тетради. Ким Гапдон всё время смотрел в окно. Чем больше я на него глядел, тем более неприятным он казался.
Пока тот парень ушёл в туалет, я тихонько спросил Кан Хидже:
— А, он? Не знаю точно. Что касается Гапдона, то Чонхан сонбэним, наверняка, знает лучше. Я краем уха слышал, что он родом из того же края. Несколько раз видел, как они здоровались или разговаривали друг с другом. Но не знаю насчёт того, близки ли они.
Как говорится, подобное притягивает подобное. Смешно, что парень, похожий на Шин Чонхана, ещё и оказался его земляком.
На самом деле меня беспокоило кое-что другое. Ранее Шин Чонхан говорил, что в его родной деревне живёт много людей с необычными способностями, включая мужчину с крыльями.
Вдруг этот Ким Гапдон человек со сверхспособностями? Если нет, то, может, его родители шаманы, и он умеет видеть призраков.
Как раз в этот момент Ким Гапдон вошёл в аудиторию. Не знаю, показалось ли мне это, но, садясь на место, он словно украдкой взглянул на мою правую руку. Я нарочно перевёл взгляд обратно на сценарий.