Боевой пилот Mercedes №2
2. Команда, номер – Mercedes-AMG Petronas, № 44
4. Рост / Вес. – 183 см и 69 кг
5. Биография — Кай родился в Палермо в 2006 году в семье бывшего гонщика Формулы-1 и хирурга. У него есть младший брат Рафаэль. Отцу пришлось завершить карьеру из-за травмы — путь в профессиональный автоспорт для него был закрыт, но это не значило, что он не попадёт туда снова. Да, папа решил реализовать нереализованное через сына. В пять лет отец уже посадил мальчика в карт. В прокатном картинге Сальваторе катался пять месяцев. Второй ступенью стал спортивный картинг и множество гонок. Эдриан всегда отличался вспыльчивым характером, особенно в детстве: он совершенно не умел контролировать свои эмоции, из-за этого успел поссориться со всеми картингистами, которые выступали на чемпионатах.
После двух побед на чемпионатах Европы по картингу его заметили скауты Mercedes Junior Team и пригласили двенадцатилетнего Кая в свою программу поддержки юных пилотов. Но стоит заметить, что учёба паренька становилась всё хуже, да и совмещать её с гонками было практически невозможно. Со временем походы родителей к директору становились всё чаще, все учителя в один голос требовали принять меры. Мама порой закатывала настоящие скандалы, ведь для неё куда важнее было хорошо закончить школу, а не участвовать в каких-то гонках. Отец не слушал жену, на сына у него были свои планы — он готов был поломать его, чтобы потом заново собрать под себя. Мама Кая в конце концов развелась с мужем, а ребёнок остался с отцом. Мальчику было двенадцать. Без поддержки мамы было трудно, отцовской фигуры тоже не было: Хью был жёстким тренером, тюремным надзирателем, но точно не отцом.
Методы воспитания Хью — отдельная история. Сам отец называл это уроком жизни. Мальчишка собирал и разбирал карт, гонял до самой ночи, пока не проедет круг лучше, — такова цена сына бывшего гонщика. Разумеется, после того как Эдриан стал юниором Mercedes, давление отца немного упало.
Таким образом, в 2018 году, в возрасте двенадцати лет, мальчик уже был под крылом Mercedes. Детство Кая прошло в окружении гонщиков Mercedes: он восхищался Льюисом Хэмилтоном, Нико Росбергом и многими другими пилотами. Кстати, босс мерседес лично отобрал этого парня. И тот оправдал ожидания — он совершенствовал свои навыки каждый день. Мальчик выступал под знаком Mercedes, а это значит, что от него уже ждут невероятных результатов, но помимо него есть и другие юные гонщики, готовые растоптать тебя. Самое ужасное, что Кай даже не имел поддержки: с матерью он вообще не общается, младший брат остался жить с мамой, отец мог только упрекнуть за неправильно пройденный поворот. Характер парня со временем закалялся. Однажды он даже подрался с одним испанцем, который подрезал его в решающем повороте. Эдриан был без тормозов, с агрессией.
Чемпионат по картингу. Сальваторе тринадцать, ему остаётся всего ничего до победы, но он теряет контроль, вылетает за трассу и разбивает карт. Гонка проиграна, победа потеряна. Кай расстроен, но все остальные разочарованы. Отец молча разворачивается и уходит, домой мальчик добирался с одним из механиков. В голове тревожные мысли: «А вдруг мне уже нашли замену?», «Я недостаточно хорош для этой команды».
Мальчик не имел детства: после очередного чемпионата он не шёл гулять или играть с друзьями, а садился с инженером и часами разбирал телеметрию, потом бесконечные физические тренировки — и так всё по кругу. Кай буквально пробивался к формульным сериям, он был просто обязан попасть в них, иначе он не заслуживает места в Mercedes. Иначе он никто.
Эдриан наконец дебютировал в итальянской Формуле-4 в возрасте 15 лет в команде Prema Powerteam. Это был настоящий ад. Вместо картов — болид, который разгоняется до немыслимой скорости, на стартовой решётке 35–40 машин, стиль вождения больше не спасал. Подросток постепенно начал терять уверенность, а вместе с этим пришли неудачи, сходы, аварии. Даже руководитель молодёжной программы твердил, что нужно показывать результат, иначе карьера закончится. Ещё одной проблемой был напарник.
Гениальный юниор Red Bull, амбициозный, безжалостный, он обходил Кая на поворотах, забирал подиумы. Сальваторе навязывал борьбу, они всегда шли колесо в колесо. На финальном Гран-при напарник вылетел с трассы — он не смог выдержать давление. А Кай доехал до финиша, но это всё равно ничего не дало, ведь он закончил сезон лишь на седьмом месте. Контракт с Mercedes трещал по швам. Вот заключается договор: «Если ты не выигрываешь F3, твой контракт улетает в мусорку». Жестоко, но справедливо.
В 2022 году шестнадцатилетний Кай переходит в Формулу-3. Босса мерседес уже мучали смутные сомнения, точно ли он сделал правильный выбор, выбрав этого пацана. Новый сезон Сальваторе начинал с новыми силами. Он больше не был тем самым пугливым мальчиком, которого поломала Формула-4, — он был настоящей машиной для убийств в мире автоспорта. Его стиль пилотажа постепенно менялся: избыточная агрессия уходила, на её место приходила пугающая точность, спокойствие даже в самых сложных обгонах. Результаты тоже начали расти. Вне трассы Эдриан был тем самым парнем, который вечно всех подкалывал и шутил. После гонки Кай сам подходил к инженерам и спрашивал про свой темп, обсуждал стратегию, которую можно было бы применить, чтобы она могла дать результат. Эта холодная голова помогла подняться. В общем зачёте итальянец шёл третьим, он отличался стабильностью: даже когда с болидом было что-то не так, он всеми силами пытался довезти его до финиша. Таким образом, Сальваторе являлся одним из самых стабильных пилотов, он всегда привозил команде очки и бывал на подиумах. Босс мерседес, видя это, заметно оживился: «А я всегда знал, что у него потенциал». Но Кай помнил, что в F4 в него никто не верил. Кай выиграл Формулу-3, тем самым показав, что готов поднять планку.
2023 год. Эдриану семнадцать лет, он выступает в Формуле-2 с парнями, которым уже двадцать, двадцать четыре года. Никто из таких не хочет отдавать место в королеве автоспорта, а какому-то пацану — тем более. Кай может быть спокойным, но привычный огненный нрав никуда не денется — это факт. Кай хорошо начинает сезон, квалифицировавшись на четвёртую позицию, но на самой гонке катастрофа: пит-стоп проведён просто ужасно, штраф отбыт неправильно, из-за чего парень откатывается в конец пелотона. Одиннадцатое место — просто ужасный результат. В напарниках у Сальваторе был 23-летний гонщик, он был уверен, что какой-то мальчишка точно не будет ему конкурентом. Первые Гран-при так и было. Но внезапно происходит что-то страшное.
Третий этап. Мельбурн. Дождь. Два напарника идут колесо в колесо на скорости свыше 200 км/ч. Внезапно столкновение: болид старшего гонщика отлетает и переворачивается, в него врезается другой пилот, тем самым усугубляя аварию. Пилот погиб, а Кай в момент аварии смог вырулить на гравий, чтобы не попасть под болид напарника. В тот момент парень осознал, что он мог быть на месте того парня.
Остальные этапы шли гораздо лучше: Эдриан привозил подиумы, титулы, машина тоже чувствовалась иначе. Достижения итальянца откровенно скакали. Провальная стратегия, убитый пит-стоп — Кай вылазил из кокпита, бросал гоночный шлем в угол бокса. Боссы молодёжной программы требовали стабильности, которая у него была, ну а какая тут стабильность, когда не знаешь, чего ожидать от стратегов? Каждый Гран-при, каждый подиум Эдриан выгрызал зубами. Его агрессивный стиль вернулся — его просто нельзя похоронить насовсем. Именно благодаря ему карьера пошла в гору, он заканчивает сезон с титулом в руках. Тото собирается оставить его ещё на годик в Формуле-2, чтобы итальянец набрался опыта, но внезапно их пилот уходит, заменить некем, а время идёт. Mercedes решается на спорную ставку: они ставят восемнадцатилетнего парня в топ-команду, буквально отправляя в логово льва.
6. Характер — Его главная защита и оружие – шутки и сарказм. Он всегда отпускает колкие высказывания, даже в смертельно опасных ситуациях. Это не просто весёлость, а способ сохранять контроль.
Парень умён и красноречив, с лёгкостью поддержит беседу и сможет разговорить даже самого неразговорчивого человека, именно поэтому люди так и тянутся к нему. Кай любит внимание и знает, как заставить людей восхищаться им.
Парень очень много шутит, порой его сарказм бесит людей, но от этого становится ещё веселее.
Гонщик является настоящим оптимистом и верит в лучшее до конца. Его нельзя назвать наивным, а вот добрым – запросто.
Сальваторе никогда не начнёт конфликт первым, но если его заденут или перейдут на личности, то язык за зубами он точно держать не станет. Кай любит спорить, он может до посинения доказывать свою точку зрения и в очень редких случаях сдаётся.
Пилот может быть вспыльчив, из-за этого люди ошибочно принимают его за злого. Эдриан обладает хорошим аналитическим умом, всегда продумывает свои действия и действия других на пять шагов вперёд, он является неким шахматистом в мире автоспорта. Но даже у этого человека есть свои скелеты в шкафу. Эдриан имеет синдром отличника, при котором он либо на подиуме, либо вообще нигде. Это одновременно помогает и убивает. Проигрывает парень с таким же шумом, с каким и выигрывает: он будет материться, бить по рулю, пока не признает, что сегодня не повезло.
7. Стиль пилотирования – В сухую погоду Кай может быть просто стабильным середняком, но в дождь находит траектории, которые никто больше не видит. Он намеренно ищет более фактурный, старый асфальт за пределами привычной гоночной линии, ловя там зацеп.
После проведённого уик-энда Кай всегда слегка хлопает болид по боковине кокпита, благодаря его за гонку, независимо от результата.
Его стиль езды агрессивен: он либо обгоняет и идёт первым, либо ничего. Сальваторе постоянно матерится по радио, особенно когда его кто-то подрезает. Парень очень разговорчив, поэтому случайно может выболтать что-то про новые обновления болида. Именно поэтому на пресс-конференциях с ним чаще всего сидит либо напарник по команде, либо другой человек из команды.