Джей Стэнсфилд: «Чего-то не хватало — и я нашёл это, вернувшись в «Бирмингем Сити».

Джей вовсю готовится к своему первому выходу на «Уэмбли» в цветах «Бирмингем Сити». «Уэмбли» — особое место для многих молодых англичан, и Джей Стэнсфилд не исключение. Главный символ обновлённого «Бирмингема» будет разрывать «Питерборо» на легендарном стадионе целой нации.

Для 22-летнего футболиста это не просто матч на великом стадионе, но и повторение легендарного пути своего отца, покойного Адама Стэнсфилда, ставшего легендой «Эксетер Сити» и сыгравшего на «Уэмбли».

Это будет невероятное чувство, и я с нетерпением жду этого дня. Я пару раз был на матчах сборной Англии, пару раз смотрел, как на «Уэмбли» играл мой папа, у меня на телефоне есть видео, как я смотрел матч «Эксетер» — «Ковентри».

Впервые надеть футболку «Блюз» на «Уэмбли», да ещё и как парень, который с детства мечтал сыграть на этом стадионе — это что-то особенное.

Семья Джея следит за успехами своего родственника и собирается посетить финал турнира:

Кажется, у нас целый автобус собирается приехать! Надеюсь, мне хватит билетов на всех!

Его отец Адам, трагически ушедший из жизни в 2010 году в возрасте 31 года, дважды играл на «Уэмбли» в 2007 и 2008 годах за «Эксетер», и Джей был тогда одним из его болельщиков:

Я не очень хорошо помню саму игру [тогда «Эксетер» обыграл «Кембридж» 1:0 и вышел в EFL], но у меня есть фотография всей семьи, и, кажется, я стоял рядом с полицейской лошадью у «Уэмбли», потому что я тогда обожал лошадей.

Сам матч я помню плохо, но сам день в памяти остался хорошо. Атмосфера и обстановка в такие дни — это нечто особенное, и я не могу дождаться, когда выйду на поле и, возможно, выиграю свой первый трофей как профессиональный футболист.

Сам факт того, что Стэнсфилд сейчас сидит в тихом уголке столовой на роскошной тренировочной базе «Бирмингема» и говорит об «Уэмбли» — уже история сама по себе.

Пока его товарищи по команде праздновали победу 2:1 над «Брэдфорд Сити» в полуфинале, Стэнсфилд направлялся в больницу, опасаясь, что его сезон и мечты об игре на «Уэмбли» закончены. Причиной стал нелепый эпизод, в котором защитник «Брэдфорда» Романи Кришлоу приземлился на заднюю часть ноги Стэнсфилда, и форвард всерьёз опасался худшего.

К счастью, сканирование показало наличие гематомы, но не серьёзную травму.

Это был странный вечер. Я толком и не успел прочувствовать момент победы в полуфинале и выхода на «Уэмбли» — если честно, всё было очень необычно. Как только тот парень приземлился на мою ногу, она сразу полностью онемела — я просто благодарен, что всё обошлось. Он, по сути, просто задел нерв. Это ощущение было пугающим. Я просто рад, что больше ничего не пострадало.

В конце концов, ни один игрок «Блюз» не заслужил день на «Уэмбли» больше, чем Стэнсфилд. Впервые в своей карьере он достиг отметки в 20 голов — мечта для любого нападающего, независимо от уровня.

Я рад, что смог внести вклад и забить столько голов. Это мой первый сезон, когда я забил 20, так что в личном плане всё позитивно, а как команда мы сейчас просто летим.

Четыре из этих голов пришлись на Vertu Trophy, что делает Стэнсфилда лучшим бомбардиром «Бирмингема» как в этом турнире, так и в Первой Лиге, где он нацелен на «Золотую бутсу». Переход из «Фулхэма», клуба Премьер-лиги, в уже ставший родным Бирмингем за невероятную сумму потряс футбольный мир, но с выходом на «Уэмбли» и близким возвращением «Брэма» в Чемпионшип, Стэнсфилд доказал, что был прав.

Когда ты нападающий, команда рассчитывает на твои голы, и я чувствовал, что был важным игроком в прошлом сезоне, чтобы попытаться удержать «Бирмингем» в Чемпионшипе. Да, у нас не получилось, но у меня и мысли не было, что я не захочу вернуться в «Бирмингем» даже при игре в Первой Лиге.

С того самого момента, как я покинул поле после вылета, я постоянно думал: "Что я могу сделать, чтобы вернуться в «Бирмингем» и помочь вернуть его туда, где он должен быть?" Это было решение, которое мы приняли всей семьёй, и это было правильное решение — иметь дом, развиваться как молодой игрок и наслаждаться футболом.

Я всегда считал, что этот переход будет положительным. После окончания прошлого сезона, когда я вернулся в «Фулхэм», я чувствовал, что чего-то не хватает. И я нашёл это снова, когда вернулся сюда. Важно иметь место, где ты чувствуешь себя как дома, можешь раскрываться и показывать лучшее.

Для меня «Бирмингем Сити» — это дом. Иметь контракт на такой срок [семь лет] и возможность помочь «Бирмингему» достичь своей цели — это дорогого стоит. Я так рад, что могу сесть здесь, поговорить с вами и сказать, что сделал правильный выбор. Я в восторге от того, что нас ждёт впереди.