Новый год
Вот подходит к концу 2020 год. Начинаются его проводы. Собираются семьи у традиционного голубого LED экрана. Слушают вполуха привычную новогоднюю дурь, да посматривают на сообщения в мессенджерах, в которых миллионы обмениваются несколькими десятками новогодних картинок.
Под робкие первые взрывы на улице, что грозят через пару часов перейти в канонаду, начинается раскладка по тарелкам угощений, которых еще полчаса назад нельзя было даже коснуться. А потому, что это - на Новый год! Мало ли, что хочется. Ничего, потерпишь.
Рассаживаются. Смотрят вокруг. Вроде ничего не забыто. Елка наряжена, водка охлаждена, мишура и дождик свисают пышными гроздьями с ручек шкафов, а под елкой расселась уже заранее пьяная корова, которая назначена хранить в этом году всех верящих в этот разухабистый тотем.
Поднимаются первые бокалы; с вином, в основном, или с водкой на коньяке с клюквой. Шампанское - это совсем на Новый год! А пока проводим уходящий год под менее элитный градус.
Говорит обычно тот, кто считается главой семьи, или самый активный, тамада-любитель. Ну, что ж, проводим, мол, этот год, чтоб ему пусто было.
Год-то был не из простых. И люди помирали, все больше хорошие и самые дорогие, и эпидемия все деньги съела и по домам всех рассадила, и бизнесы погорели, и...
Вот, то ли дело, новый год будет какой хороший. А мы ему поможем. Выпьем за него! И желание загадаем, задув горящую бумажку и засунув пепел в бокал с вожделенным шампанским под последние слова нестареющего вождя. И всё сбудется, и все будет хорошо.
Сдвинулись бокалы, блеснув болгарским хрусталём, занесена ложка над салатником. Блестит, переливаясь, ёлка. Все смотрят на экран с часами под торжественную музыку.
Никто и не замечает, как за мутноватым окном, в всполохах и кутерьме отражений, бросает на стоящих перед столом людей свой последний взгляд уходящий год. Только миг, и блестящие влажные чёрные бусины глаз над чуть поникшими усами скрылись в темноте и только мелькнул кончик длинного хвоста.
А ведь 2020 год когда-то очень ждали, надеялись на него. Столько за него было выпито и принесено обещаний бросить пить в него. Сколько съедено было пепла от сожжённых бумажек во имя исполнения самых светлых желаний.
Гордо стоял зверь-хранитель года под всеми елками мира, взирал молча, снисходительно. Он ведь уже бывал тут, неоднократно. Видел всё это: и женщин с светящимися счастливыми глазами, в ожидании новой куклы, и пьяных мальчишек, клянущихся собутыльникам в братской любви. Видел и правителей, и нищих. Давно он знал этих людей, знал и не держал на них зла.
Посмотрит уставший старый год на новый - своего старого собрата, похлопает его по плечу, погладит ласково по рогам, кивнёт понимающе и шепнёт: «Удачи!»
И тихо ковыляет вдаль всеми проклятый старогодний тотемный зверь. Какой зверь-то был? Да кто ж теперь вспомнит.
Ковыляет, уже не оборачиваясь. Чтобы через 11 лет вернуться обратно.