Почему так много одиноких женщин покидают церковь?

Несколько лет назад я присутствовала на фестивале «Женщины мира» в Лондоне. Приехав поздно, я поспешила на собрание под названием «Вера и феминизм», на которой были женщин разных вероисповеданий, рассказывающие о том, как они объединили свои религиозные убеждения со своими феминистскими убеждениями. В середине мероприятия произошло нечто удивительное. Тридцатилетняя женщина в зале внезапно подняла руку. Председатель собрания жестом указала на то, что микрофон должен быть передан члену аудитории, и мы все ждали в момент этого неловкого перемещения.

Затем прозвучал ясный голос: «Я так устала от борьбы с лидерами христианской церкви, чтобы к ним относились одинаково, но я не хочу уходить из церкви. Итак, что мне делать?» Она сделала паузу, прежде чем переформулировать вопрос: «Как мне остаться?»

Этот вопрос застрял у меня в голове еще надолго после окончания фестиваля. В то время я была только в начале своего пятилетнего углубленного исследования об одиноких христианках в США и Великобритании и не знала, сколько из них задавались одним и тем же вопросом.

Оказывается, что в обеих странах одинокие христианки покидают церкви все более высокими темпами. В Великобритании одно исследование показало, что одинокие женщины с наибольшей вероятностью могут покинуть христианство. В США цифры рассказывают похожую историю.

Конечно, существует различие между уходом из церкви и уходом из христианства, и эти исследования не проясняют разницу. В любом случае, уход – будь то ваша община или ваша вера – является трудным решением. Женщины могут потерять своих друзей, свое чувство идентичности, свое сообщество и, в некоторых случаях, даже свою семью. И все же многие все равно это делают.

Что или кто их прогоняет?

Безбрачие

Первое, что я обнаружила, это то, что одинокие христианки уезжают, потому что они одиноки. Ни для кого не секрет, что христианские церкви призывают к браку как к Божьему замыслу для человечества, и все же многие женщины пытаются найти подходящего супруга в церкви. С одной стороны, соотношение полов не в их пользу. В обеих странах женщины намного превышают мужчин по посещаемости церкви в соотношении 2:1. Многие женщины, с которыми я беседовала, утверждали, что в некоторых церквях это соотношение намного хуже, даже 4:1. И большинство женщин хотят выйти замуж за мужчин, которые разделяют их веру. Это означает, что часто к середине или концу третьего десятка женщины сталкиваются с трудным выбором: надеяться на мужа-христианина или встречаться вне церкви.

Что еще сложнее, во многих христианских кругах женщины не должны добиваться мужчин. 34-летняя женщина по имени Джессика, которая работала в церкви, сказала мне, что однажды она пригласила парня на кофе, и он появился с тремя своими друзьями. После этого она никогда больше не приглашала парня. Чувствуя себя бессильными, добиваясь мужчин, но вынужденные вступать в брак, женщины часто прибегают к альтернативным способам привлечения внимания мужчин – таким, как улучшение своей внешности, громкий смех и стратегическое появление в местах, где мужчины, скорее всего, будут. «Это почти как невидимое соревнование между женщинами в церкви», – сказала мне 30-летняя маркетолог-стратег Мари. После того, как ее исключили из церковных общественных мероприятий, потому что она рассматривалась как угроза для немногих мужчин, она, в конце концов, покинула свою церковь.

Погоня за браком была не только потому, что некоторые женщины хотели выйти замуж, а некоторые – нет. Именно потому, что брак давал женщинам определенную видимость, даже авторитет в церкви, в противном случае они были в «недостатке» (обделены). «Они не знают, что с нами делать!» воскликнула Стейси, 38-летняя женщина, которая основала некоммерческую организацию, чтобы помочь детям.

Когда я впервые встретила ее три года назад, Стейси была расстроена из-за церкви, но решила высказаться. Она сказала, что ее чувство изоляции происходит от чувства невидимости. «Если вы не замужем и у вас нет детей, и вы больше не студент, то куда вы идете? В конечном итоге вы идете в никуда. Когда я недавно говорила со Стейси, она сказала мне, что, хотя она по-прежнему называет себя христианкой, она перестала посещать церковь.

«Пугающие»

Без обоснованности, которая приходит с браком, одинокие женщины не чувствуют себя принятыми в христианском контексте. И тем более, если они амбициозны или ориентированы на карьеру, черты личности, которые часто воспринимаются как «сильные» или «трудные». Женщины описали мне идеальную христианку: нежную, спокойную, покорную. И когда они не подходили под это описание, это заставляло их чувствовать себя еще более неуместными. Слово «пугающие» часто всплывало в интервью с одинокими христианскими – обвинение было выдвинуто даже против самых безобидных женщин. Джули, например, работала координатором событий в церкви. Несмотря на то, что она была тихой 37-летней женщиной, она также сообщила, что мужчины часто говорили ей, что она «пугает» и что ей нужно быть «мягче». Хотя это часть ее личности.

Секс

Безусловно, самый большой фактор вытеснения женщин из церкви – это секс. Недавнее движение #ChurchToo свидетельствует о том, насколько разрушительным для некоторых женщин может быть безответственное обращение с церковными посланиями о сексуальной чистоте. Даже в Великобритании, где чистоте преподают гораздо меньше, женщины все еще борются с церковным подходом к женской сексуальности. «Куда мне деть свою сексуальность, если я не занимаюсь сексом?» одна женщина спросила меня. «Как одиноким женщинам, нам даже не разрешают говорить о нашей сексуальности!» выразилась другая. «Христианские лидеры предполагают, что наша сексуальность похожа на кран, который вы включаете, только когда вступаете в брак».

Опять же, возраст является основным фактором. Одинокие женщины в возрасте двадцати, тридцати и сорока лет попали в «страну без мужчин»: слишком взрослая для христианских сообщений о воздержании, предназначенных для подростков, и слишком одинокая для сообщений о близости, нацеленных на супружеские пары..

Для одиноких христианок, уставших чувствовать себя невидимыми, что они «пугают», потому что они любят свою карьеру, что их сексуальность не имеет значения или, что еще хуже, их ценность заключается в их чистоте, достижение своих пределов означает принятие трудного решения об уходе из церкви. Но это поднимает насущный и важный вопрос: если женщины исторически опережали мужчин по посещаемости церкви, что это будет означать для христианства, если одинокие женщины продолжат уходить?