"Киевлянин в Вашингтоне". Как лоббист округа Колумбия пытался остановить путинский трубопровод перед вторжением
все что вы хотели знать про Северный поток-2 но не знали у кого спросить
Перед войной он видел опасность в планах по доставке российского газа в Германию в обход Украины
В декабре 2019 года корабль Pioneering Spirit длиной 1200 футов и шириной 400 футов прошел через воды Балтийского моря у датского острова Борнхольм. Плавучий гигант — самое большое строительное судно в мире, по словам его владельца — пугающе быстро делает то, для чего он предназначен: связывает огромные трубы в глубоких водах, чтобы топливо могло перетекать из одного места в другое. Борьба за путешествие этого единственного корабля стоила миллионы долларов лоббистского влияния в Вашингтоне.
Это была движущая часть глобальной политической битвы, которая в конечном итоге переплелась с разрушительной войной в Европе. Час за часом компания Pioneering Spirit двигалась к строительству некоторых из последних участков 750-мильного газопровода, известного как «Северный поток — 2», который добавлял новую масштабную прямую связь между контролируемой государством газовой империей России и прибыльной Германией.
В четырех тысячах миль отсюда, в Вашингтоне, крошечная лоббистская фирма под названием Yorktown Solutions выступила против Pioneering Spirit. Основателя фирмы Даниэля Вайдича можно считать представителем Украины в Вашингтоне — лоббистом и посредником. В свои 37 он излучает безупречный лоск человека, находящегося на подъеме в столице, где доминируют гораздо более пожилые влиятельные лица: ни одна прядь его густых, зачесанных назад волос не выглядит неуместной или седой. У него есть приталенные костюмы, часы Patek Philippe. Его аргументы, всегда наготове, также имеют индивидуальные размеры: размер укуса для публики с ограниченным вниманием и энциклопедия для сотрудников Конгресса, которые углубляются в мелкий шрифт.
По мере того, как большой корабль приближался к своей цели, клиенты Вайдича — ассоциация компаний, связанных с энергетикой, во главе с государственной украинской энергетической компанией — становились все более обеспокоенными. «Северный поток — 2» должен был позволить России обойти трубопроводы в Украине, за использование которых она платила десятки миллионов долларов. Это нанесло бы жестокий удар по экономике бывшей советской республики. Но украинцы также опасались, что потеря их страны в качестве пути транзита газа сделает их ослабленными и более уязвимыми для российского вторжения.
Кроме того, они беспокоились, что это сделает европейцев более близкими и более обязанными автократическому российскому лидеру Владимиру Путину. Киев хотел, чтобы их человек в Вашингтоне убил «Северный поток — 2». Для этого его фирме из четырех человек нужно было убедить Конгресс и администрацию Трампа отказаться от «Северного потока-2», который должен был пройти рядом с другим российским трубопроводом, кормящим Европу из бутылочки доступным газом — «Северным потоком-1». Разговор о хитросплетениях трубопроводов требует разработки руководящей философии или, если хотите, презентации, чтобы ответить на ключевой вопрос, который часто задают в залах Конгресса США: почему нас это должно волновать?
Вайдич придумал ответ и повторил его снова и снова. По его мнению, остановка нового трубопровода отвечала бы интересам национальной безопасности Соединенных Штатов и помешала бы российскому президенту использовать энергию на континенте, населенном союзниками США. «Энергия — это не энергия», — сказал Вайдич в интервью, когда российское вторжение в Украину затянулось. «Речь идет о безопасности. Вот почему мы говорили о последствиях». Однако в течение многих лет у российских сторонников проекта трубопровода были друзья и в Вашингтоне. Некоторые из самых известных лоббистов в городе работали от имени Nord Stream 2 AG, компании, базирующейся в Швейцарии, но принадлежащей контролируемой Путиным российской энергетической компании «Газпром». У этих выдающихся имен есть авторитет, связи и сочность: Вин Роберти, бывший депутат от Коннектикута, ставший мега-лоббистом, и Уокер Робертс, бывший заместитель директора по персоналу в Комитете по международным отношениям Палаты представителей США, который сейчас сидит в влиятельной лоббистской компании BGR Group. Пять нероссийских компаний, участвовавших в финансировании «Северного потока — 2», располагали значительным капиталом, наняв лоббистов из фирмы, одним из основателей которой был глава администрации Белого дома президента Билла Клинтона Мак Макларти. Германия, важный союзник США, также оказывала сильное давление, чтобы заблокировать любые действия против трубопровода. Долгое время, по словам Вадима Гламаздина, бывшего уполномоченного по связям с правительством энергетической компании Соединенных Штатов Украины, это было «как Давид против Голиафа». Это так выглядел Вайдич против крупных игроков.
Нет взносам на предвыборные кампании
Дети в Саратоге, престижном анклаве в Северной Калифорнии, не были похожи на ребенка со смешным именем.
Вайдич, сын инженера-технолога, ставшего предпринимателем, не просто отличался от других, потому что написание его имени делало его произношение немного загадочным — это VYditch и происходит от его наследственных корней в Словении, Хорватии, Сербии, Голландии и Австрии.
(Учитывая его работу на Украине, многие предполагают, что он украинец, что его вполне устраивает. «Некоторые украинцы по рождению, а другие по выбору», — сказал он, используя фразу, популярную среди украинских дипломатов.)
Выросший в стране привилегированной либеральной политики, Вайдич был исключением, потому что он сильно наклонялся вправо даже с детства. Оглядываясь назад, он думает, что стал еще более политически консервативным в ответ на синий пейзаж.
С тех пор, как Вайдич переехал на восток, Вайдич поставил множество галочек, которые могут помочь самым трудолюбивым молодым будущим звездам Вашингтона попасть в места влияния.
Впечатляющая степень, сотрудник Капитолийского холма, национальная политическая кампания…Он проверил их все, в том числе участие в недолговечной президентской кампании бывшего губернатора Висконсина-республиканца Скотта Уокера и консультирование в 2016 году сенатора Теда Круза, республиканца из Техаса, сторонника санкций против России. После аспирантуры работал в Центре Карнеги в Москве. В те дни он думал, что есть шанс на хорошие отношения между США и Россией. Теперь он убежден, что Россия будет его противником на десятилетия вперед.
По словам Вайдича, когда он основал свою фирму в конце 2015 года, он не стал нанимать бывших членов Конгресса или послов, и в конце концов учредил
запрет на пожертвования его команды на предвыборную кампанию — отход от вашингтонского ритуала, когда лоббисты проводят несколько ночей в неделю, собирая двойные и тройные билеты, чтобы раздавать чеки на политических сборах денег.
«Когда я начал это, это была просто теория», Вайдич говорит о своих самовольных запретах. Теория стала точкой продажи.
Предложение об «аирдропе» Для Вайдича взять украинцев в качестве клиента в 2017 году означало взять клиента с имиджем, от которого разит эксцессами его клептократической элиты. Бывший президент, подозреваемый в разграблении государственной казны, Виктор Янукович бежал в 2014 году, оставив после себя безвкусное поместье с зоопарком и частным озером с собственным галеоном.
Повсеместная коррупция — как в высших эшелонах власти, так и в государственной энергетической компании «Нафтогаз» — не внушала Европе уверенности в том, что на поставки газа из России в Украину можно рассчитывать. Новые лидеры в правительстве и в Нафтогазе помогли, но клеймо осталось. Вайдич говорит, что ему нужно было убедить часто скептически настроенных американских политиков в том, что украинцы могут быть «надежными партнерами».
Вайдич и штаб сочувствующих членов Конгресса согласовали план. Это называлось «десантированием», заимствованным из военного термина, и предусматривало включение санкций в отношении «Северного потока — 2» в законопроект о национальной обороне. Нестандартный шаг потребовал бы почти невозможного вообразить двухпартийного слияния лидеров демократов и республиканцев в Конгрессе. Они назвали его PEESA, что означает Закон о защите энергетической безопасности Европы.
Предложение было сосредоточено на большой цели: гигантском корабле Pioneering Spirit и ему подобных.
У идеи было мало шансов пройти.
Вайдич, который может быть остроумным, обаятельным и самоуничижительным в подходящем настроении, также не уклоняется от конфронтации. Он принял то, что он назвал подходом «выжженной земли».
«Ваш босс защищает путинский трубопровод, — вспоминал Вайдич, как сказал одному начальнику штаба, чей офис по незнанию создавал препятствия предложением, не имевшим никакого отношения к «Северному потоку — 2». — Она будет виновата, если Путин получит этот проект." По словам Вайдича, начальнику штаба не нравилось, когда с ним разговаривали таким образом.
Аргумент о том, что в интересах США блокировать путинский трубопровод, получил признание. Вайдич почувствовал, что сопротивление начинает ослабевать, и Конгресс пришел в себя. В декабре 2019 года президент Дональд Трамп, назвавший немцев «пленниками России», утвердил санкции, специально направленные против глубоководных судов-трубоукладчиков. Немцы были в ярости. На следующий день компания Allseas, швейцарский владелец Pioneering Spirit, объявила о прекращении прокладки труб.
В следующий раз, когда Гламаздин, представитель Украины по связям с правительством, приехал в Вашингтон, Вайдич отвел его в ресторан в центре Вашингтона, чтобы отпраздновать это событие. Гламаздин приказал бармену приготовить напиток, который он изобрел: 1 унция темного рома, пол унции ликерного крема, щепотка биттера и унция рубинового портвейна. Перемешивал - не взбалтывал.
Вайдич и украинцы шли на выигрышной серии. В начале 2021 года они добились расширения санкций, включив в них компании, финансирующие и поставляющие «Северный поток — 2». Тем не менее в Вашингтоне раздавались весьма уважаемые голоса, призывавшие к сдержанности.
В колонке Атлантического совета, в соавторстве с Дэниелом Фридом, бывшим послом США в Польше, утверждалось, что «Северный поток — 2» не следует убивать. Фрид и его соавторы писали, что вместо этого Соединенным Штатам следует рассмотреть различные варианты, которые могли бы возместить ущерб, нанесенный американо-германским отношениям со времен администрации Трампа.
Примерно в то же время Вайдич получил сигналы, которые его обеспокоили. Ему позвонил контакт на Капитолийском холме, который сказал: «Вы никогда не поверите в это». Источник сообщил ему, что администрация Байдена движется к отмене санкций против Nord Stream 2 AG, компании, контролирующей трубопровод, и ее генерального директора в Германии Маттиаса Варнига, бывшего офицера разведки Восточной Германии.
В мае президент Байден снял санкции. Это потребовало некоторого Вашингтонского поворота. Советник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан вышел на CNN и, под давлением ведущей Даны Баш, сделал больше, чем просто крутился — он совершил прыжок, который мог бы поставить на ноги публику, занимающуюся фигурным катанием. Отказ от санкций не распространялся на россиян, сказал Салливан: «Это был немецкий гражданин и швейцарская компания».
Это было слишком просто для фактчекера CNN, который назвал заявление «вводящим в заблуждение» после трансляции, отметив, что хотя «Северный поток — 2» зарегистрирован в Швейцарии, он принадлежит россиянам. (Независимая исследовательская служба Конгресса также заявила, что Nord Stream 2 является «российской» компанией.) Салливан не ответил на просьбы об интервью для этого отчета.
На Капитолийском холме республиканцы и демократы раскритиковали решение, о котором публично объявил госсекретарь Энтони Блинкен, заявив, что оно поможет восстановить отношения США с Европой. Один сенатор-республиканец назвал это «подарком Путину». В режиме устранения повреждений администрация утверждала, что завершение строительства трубопровода было неизбежным, поскольку Россия теперь использовала собственное судно для завершения строительства трубопровода.
Вайдич был ошеломлен. Он «принимает это близко к сердцу», — сказала его жена Бриттани Вайдич. (Вайдич любит называть свою жену «возлюбленной-второклассницей», потому что они познакомились в начальной школе.) Дома на северо-западе Вашингтона она слышала, как ее муж много кричит во время телефонных звонков.
Тем летом, когда угроза российского вторжения стала более зловещей, немцы, которые так сильно настаивали на завершении строительства «Северного потока — 2», выступили с совместным заявлением с Соединенными Штатами, в котором говорилось, что они будут применять санкции и «другие инструменты» против трубопровода. если бы Россия «вооружила» энергетику или совершила акты агрессии против Украины.
Вайдич возмутился. Он считал, что Россия уже использует энергию в качестве оружия, потому что ее обещания дешевого газа по новому трубопроводу привели немцев прямо в лагерь сторонников «Северного потока — 2».
Через несколько месяцев трубопровод был готов. Путин стягивал войска к границе с Украиной. Администрация Байдена пыталась убедить общественность в том, что завершение строительства газопровода действительно может сыграть роль в предотвращении войны.
Трубопровод «является рычагом воздействия на Запад, потому что, если Владимир Путин хочет, чтобы газ шел по этому трубопроводу, он, возможно, не захочет рисковать вторжением в Украину», — сказал Салливан журналистам в декабре.
Как и предсказывали Гламаздин и Вайдич, в феврале Путин вторгся в Украину.
Когда вторжение было в полном разгаре, Байден начал вводить множество санкций против Путина, российской финансовой системы, олигархов и многих других организаций.
Мощные лоббисты «Северного потока — 2» начали переобуваться*, заканчивая свои контракты.
«Мы прекратили наше участие в проекте газопровода «Северный поток — 2» в феврале этого года в соответствии с санкциями США», — говорится в сообщении представителя Роберти, которому Nord Stream 2 AG заплатила 10,2 миллиона долларов с 2017 года.
Вайдич получил 2,5 миллиона долларов с 2017 по 2021 год от украинских производителей энергии, согласно его регистрационным документам иностранного агента — около четверти улова только Роберти — и имеет контракт на 960 000 долларов на 2022 год.
Согласно данным, собранным Opensecrets, Ричард Берт, бывший посол США в Германии, возглавляющий стопроцентную дочернюю компанию фирмы Mclarty, и еще один лоббист компании с 2017 года получили 3,53 миллиона долларов от пяти компаний, финансирующих «Северный поток — 2».
Берт отказался давать интервью для этой истории; Робертс, лоббист BGR Group, получивший 3,76 миллиона долларов от «Северного потока — 2», согласно записям, собранным Opensecrets, не ответил на запросы об интервью.
Вайдичу остается ориентироваться в сюрреалистическом мире. Немцы, которые являются союзниками США в поддержке Украины, когда она сражается с российскими войсками, продолжают платить русским за газ. Это потому, что другой крупный трубопровод, «Северный поток-1», продолжает поставлять газ из России в Германию. (Посол Германии в США недавно сообщил CNN, что страна намерена как можно скорее прекратить прием российского газа. Русские, как и опасались Вайдич и его клиенты, в конце июня начали теснить Германию и остальную Европу, существенно поставки по «Северному потоку 1».)
Еще более странно то, что Россия заплатила Украине по своему контракту за транзит газа через страну, в которую она вторгается, даже если она не использует украинские трубопроводы. По сути, Россия помогает финансировать страну, против которой она ведет войну.
В этом странном и часто неправильно понимаемом геополитическом ландшафте Вайдич видит впереди новые споры в Конгрессе США. Он подозревает, что европейские сторонники «Северного потока — 2», в частности, в Германии проведут еще одну попытку ввода трубопровода в эксплуатацию. Сейчас он просто лежит там и никогда еще не использовался.
Недавно он начал новую битву с теми же противниками, на этот раз представляя украинскую титановую промышленность по борьбе с корпоративными интересами тех, кто хочет заблокировать санкции против российских титановых интересов.
Вайдич завис, глядя на войну, которая опустошает Украину — и кричит в телефон дома, где все его слышат.
На днях его жена увозила их 4-летнего Дашила в школу. Мальчик обратился к ней, говорит она, и спросил: «Когда мы поедем в Украину? Возможно, я смогу реветь на плохих ребят. Это может помочь, не правда ли?»
