Ядро Земли с одной стороны растет быстрее, чем с другой, что делает его однобоким
Самая внутренняя часть нашей планеты, ядро, может быть однобокой. Это предположение основано на модели сейсмологов Калифорнийского университета в Беркли. Этот подход может помочь объяснить, почему сейсмические волны по-разному проходят через внутреннее ядро. Гипотеза подробно описана в Nature Geoscience .
Мы многого не понимаем в том, что происходит на расстоянии нескольких тысяч километров под нашими ногами. Мы знаем, что у Земли есть твердое внутреннее ядро, которое кристаллизовалось не менее 500 миллионов лет, но, возможно, намного дольше. Эта кристаллизация выделяет тепло, сохраняя внешнее ядро красивым и расплавленным. Это хорошо для нас, поскольку движение внешнего ядра создает магнитное поле, которое защищает нас от космического излучения.
Однако кристаллизация внутреннего ядра не кажется однородной. Изучая движение некоторых сейсмических волн, которые могут проходить через внутреннее ядро, ученые заметили, что некоторые направления лучше, заставляя волны проходить через них быстрее.
Чтобы объяснить это, новая модель предполагает, что ядро растет быстрее с одной стороны (под Индонезией), чем с другой (под Бразилией), примерно на 60 процентов. Конечный результат - кристаллы железа, которые преимущественно ориентированы вдоль оси вращения планеты.
«Самая простая модель казалась немного необычной - внутреннее ядро асимметрично», - говорится в заявлении ведущего автора доктора Дэниела Фроста . «Западная сторона выглядит иначе, чем восточная сторона до центра, а не только в верхней части внутреннего ядра, как предполагают некоторые. Единственный способ объяснить это - одна сторона растет быстрее другой ».
Модель также сужает возможный возрастной диапазон внутреннего ядра, что ведет к большему количеству загадок. Что нагревает внешнее ядро и создает магнитное поле до кристаллизации внутреннего ядра? Команда предполагает, что отделение более легких элементов от железа могло помочь.
«Мы даем довольно нечеткие ограничения на возраст внутреннего ядра - от полумиллиарда до 1,5 миллиарда лет - что может помочь в споре о том, как магнитное поле было создано до существования твердого внутреннего ядра», - пояснил Профессор Барбара Романович, заслуженный директор сейсмологической лаборатории Беркли. «Мы знаем, что магнитное поле уже существовало 3 миллиарда лет назад, поэтому в то время конвекцию во внешнем ядре должны были вызывать другие процессы».
В этой модели есть ограничения, основанные на определенных предположениях и данных о недрах нашей планеты. Изучать то, что происходит на Земле, легче сказать, чем сделать, поэтому для проверки этой модели потребуется больше сейсмических данных.