Питомцы психической природы - Джиринкс
На фоне бесчисленных чужаков, жаждущих нашей погибели, легко можно упустить из виду существование и дружелюбных к человечеству видов. Преданный питомец может оказаться вернее старого друга, особенно в случае, если питомец – один из редких ксеновидов, способных образовывать со своим хозяином симбиотическую связь. В Ксенографии Универсалис приведён целый ряд примеров таких существ, но я решил описать на этих страницах лишь два из них – те, кои я наблюдал воочию.
Джиринкс – крупный представитель семейства кошачьих, длиной около метра двадцати сантиметров. Внешний их вид довольно зауряден – размером своим они лишь немного превосходят обычных домашних котов, да слегка напоминают обликом диких кошек. Несмотря на это, встретив Джиринкса вживую, сразу понимаешь, насколько уникален их род.
Главная особенность джиринксов – умение образовывать особую ментальную связь со своим владельцем. Их взгляд, мимика и манера поведения настолько напоминают хозяина, что со временем наблюдать за ними становится жутковато. Создаётся ощущение, что джиринкс – сосуд для отколовшейся частицы души своего владельца.
Хотя название Джиринкса было мне уже знакомо, я не имел об их истинной природе почти никакого понятия, пока не обнаружил в своих руках письмо от Инквизитора Скалоны, внезапно прибывшей на Пропасть с визитом; письмом этим мне было предписано немедленно посетить её шаттл. Янус Дрейк, конечно, не такой человек, которым можно безнаказанно понукать, но в отношениях с инквизиторами действовать следует дипломатично, и посему я направился к ней. К моему удивлению, по моему прибытию Скалона предложила мне сыграть партию в Заветы.* После того как мы расселись и достали колоду, кот Скалоны пристроился у меня за спиной, получив отличный вид на мою руку – факт, которому я в то время не придал особой значимости. Я считаю себя вполне умелым игроком в Заветы, и с каждой новой победой Скалоны всё больше мрачнел. Взгляда инквизитора ни на минуту не покидала ехидная искра, уверившая меня в том, что она каким-то образом жульничает. Однако, как я не старался, я не мог понять, как ИМЕННО она жульничает – кидать инквизитору в лицо необоснованные обвинения я был ещё не готов, а посему был вынужден держать свои подозрения при себе. Во время игры мы завели светскую беседу, но чем меньше становилась гора монет на моей половине стола, тем язвительнее и раздражённее я отвечал.
Примерно через час напряжённой игры я умудрился проиграть значительную часть своего состояния. Будучи больше не в силах сдерживать своё раздражение, я объявил, что моя противница явно ведёт партию нечисто, и затребовал с неё либо объяснений, либо сатисфакции. В ответ на мои обвинения инквизитор лишь рассмеялась и передвинула весь свой выигрыш обратно на мою сторону стола, извиняясь за свою шалость. После этого, отозвав кота мягким жестом руки, она рассказала мне о своей психической связи с ним.
В наши последующие встречи отношение Инквизитора ко мне сильно изменилось, и впредь она относилась ко мне к доверенному другу. Мне понадобилось некоторое время, чтоб полностью понять её трюк, но когда я его наконец разгадал, то был крайне удивлён его продуманностью. Инквизитор приехала на Пропасть, дабы отсеять от настоящих еретиков лишь чрезмерно амбициозных индивидов. Зная о моей славе искусного дипломата, она догадалась, что на допросе я буду не совсем искреннен и осторожен, а потому использовала Джиринкса, чтобы отвлечь и раздразнить меня. Прокручивая в голове наш с ней разговор я с большим раздражением осознал, что рассказывал о себе куда честнее, чем собирался. На моё счастье, так как помыслы мои были истинно чисты, этим разговором я заслужил со стороны Инквизитора лишь уважение, а не гнев. Далеко не всем её собеседникам выпала такая удача.
* Карточную игру, пользующуюся большой популярностью у аристократии.