Зеленокожие (разные подвиды зеленокожих)

Гретчины
Orkus nasus

Запдакку, видимо, весьма позабавило моё предположение о том, что орки образуют нижайшую социальную ступень зеленокожей иерархии. Он объяснил мне, что существует огромное многообразие примитивных оркоидов, живущих в постоянном страхе перед могучими парнями. Гретчины, по его словам, представляют собой низкорослый подвид оркоидов, обладающий скудной мышечной массой, и ростом едва достающих обычному орку до пояса. Если я правильно его понял*, единственное эффективное применение гретчинов в бою – в качестве пушечного мяса, задерживающего линию противника, пока до неё не доберутся орки побольше. Запдакка описывал Гречинов пронырливыми и хитрыми, и я предполагаю, что таким образом они компенсируют свой небольшой рост с помощью повышенного интеллекта. Если считать Запдакку за образец, нужно не так уж много мозгов, чтобы быть умнее среднестатистического орка.

Снотлинги
Orkus serverum

Когда Запдакка завёл разговор о снотлигах, я поначалу был уверен, что он рассказывает мне о некой орочьей закуске. Потом он упомянул об их использовании в качестве амуниции, и, под конец, об их рабском статусе. Видимо, наименьшие представители оркоидной расы исполняют все три этих роли, в зависимости от капризов своих сородичей. Поначалу я решил, что рассказы Запакки о снотлингах не стоят потраченного времени, но затем он вскользь упомянул о навыках снотлингов по «выпасу сквигов». Слово «сквиг» встречалось мне множество раз в различных текстах, без какого-либо указания на его конкретное значение, а потому я немедленно среагировал. Договорившись о дополнительной оплате, Запдакка смог предоставить мне огромное количество информации на эту тему.

СКВИГИ

Одна из наиболее причудливых теорий касательно происхождения зеленокожих утверждает, что они и вовсе не относятся к животному миру, а являются представителями аскомицетов (сиречь грибков), размножающимися асексуально посредством распространения спор. Я бы не тратил бумаги на изложение подобной теории, если бы не существование орочьего подвидаы, что будет подробнее расписан на следующих страницах. Если верить моему оркоидному информатору Запдакке**, на свете существуют бессчётные множества подвидов ксеносов, известных как сквиги, кои, согласно добытым мною на Пропасти наброскам, и впрямь выглядят подобно ожившим, диким грибам. Может ли быть, что орки являют собой гибридов, представителей царства как грибов, так и животных? Возможно, в некие незапамятные времена расу оркоидов захватил некий паразитический грибок, образовавший с ними симбиотические отношения – увеличивая их силу и регенеративные способности, но пожирая разум? Я только начал разрабатывать эту теорию, и надеюсь, приведённых на следующих страницах набросков будет достаточно, чтобы вы по крайней мере смогли понять мой интерес к этому подвиду оркоидов. Вот лишь несколько примеров подвидов сквигов, описанных Запдаккой:

Цепной сквиг
Orkus ferocitas

Эти кровожадные существа исполняют роль как питомцев, так и орудий ближнего боя для крупных представителей зеленокожих оркоидов. Анатомия цепных сквигов примитивна в высшей степени, ибо каждый из них представляет собой, ни много ни мало, зубастую пасть на двух мускулистых лапах. Запдакка с большой любовью рассказывал мне о собственном цепном сквиге, гордо описывая разрушения, приносимые его питомцем, стоило спустить его с цепи. Я поинтересовался у него дальнейшей судьбой его любимого зверя. «Дык я его съел», радостно ответил мне он, в связи с чем я предполагаю, что каждый из видов сквигов в случае необходимости может считаться съедобным.

Сквиггот
Orkus prodigium

Помимо анатомического строения, подвиды сквигов сильно отличаются друг от друга размерами, колеблясь по своим масштабам от небольших существ-«закусок» до титанических сквигготов. Некоторые сквигготы своими размерами лишь ненамного превосходят цепных скигов, но Запдакка утверждал, что отдельные особи достигают таких внушительных пропорций, что орки выстраивают на их спинах примитивные паланкины, утыканные тяжёлым оружием, и используют в бою. Кожа даже самого обычного зеленокожего необычайно толста, а шкура же этих ходячих гор, подобная листовой броне, позволяет им с лёгкостью рвать на части укреплённые бункеры и огневые позиции.***

Сквигогончая
Orkus canis

Некоторые из сквигов представляют собой гибридные формы жизни, соединяющие оркоидный псевдо-мицелий с анатомией существующих животных. (см. мою теорию о симбиозе в начале данной секции.) Сквигогончая внешне представляет собой что-то среднее между цепным сквигом и бойцовским псом. По словам Запдакки, существо это обладает четырьмя лапами и взъерошенными волосами, а также характерной для сквигов огромной пастью. Если верить Запдакке, сквигогончие находят своё основное применение в сфере индустрии развлечений, на потеху толпе калеча малых представителей зеленокожей народности вроде гретчинов и снотлингов.

Прицельный сквиг
Orkus scopum

Некоторые сквиги редко покидают своих хозяев, уютно обосновываясь на их плечах или головах и исполняя те или иные примитивные функции. Прицельные сквиги обладают единственным глазом, занимающим большую часть их лица, и занимаются тем, что неким образом помогают орочьим снайперам**** стрелять точнее. Некоторые ксенологи предполагают, что сквиг оказывает помощь посредством психической связи, осуществимой благодаря грибковой, гештальтной природе зеленокожих. Я же, однако, склоняюсь к менее эзотерическим версиям – к примеру, что сквиг лишь даёт стреляющему орку совету, или же даже мягко пододвигает дуло орудия.

Сквиголубь
Orkus aerium

Сквиголубь представляет собой малую, крылатую форму обычного сквига. Сам по себе опасности он не представляет, и мог бы считаться совершенно безвредным, не реши зеленокожие использовать его в качестве средства связи. Каким бы курьёзным архаизмом это не выглядело, как правило, примитивность тактик зеленокожих служит для них хорошую службу. В отчёте Магоса Калкса о инциденте на Гидрусе Ультериор он с заметным раздражением описывает, как орки с большой эффективностью связывались друг с другом посредством сквиголубей, в то время как его собственные, более продвинутые методы коммуникации (вокс-связь и прочее) оказались отключены в связи с повреждением плазменного генератора. Калкс отправил один археоптер, чтобы сбивать сквиголубей в полёте, но только больше разозолился, поняв, что тратит ресурсы на бесполезную погоню.

Съедобный сквиг
Orkus consumit

Название «сквиг» обозначает великое множество удивительных существ, следующих за племенами зеленокожих. Когда я спросил Запдакку, как они перевозят весь этот зверинец между налётами, он явно не понял вопроса. Сквиги, как сказал он мне, обитают преимущественно в отхожих ямах, что вероятнее всего означает, что происхождение своё сквиги ведут от орочьих экскрементов.
Особенно отвратительным выглядит тот факт, что вслед за этим Запдакка завёл разговор о «съедобном сквиге», представляющем собой огромного моллюска, выращиваемого в первую очередь ради его мяса. Запдакка с энтузиазмом расписал мне множество подвидов съедобного сквига, упомянув в конце, что от одной мысли о них у него слюнки текут.

Взрывной сквиг
Orkus tumultus

Лучшим доказательством силы орочьих племён является тот факт, что они способны представлять такую огромную опасность несмотря на шокирующе низкий уровень интеллекта. Ими используется (или же когда-то был выведен) особый вид сквигов, несущих на себе обильные запасы взрывчатки, и обладающих почти нулевой пространственной координацией. Как правило, сквиги склонны бросаться в погоню за привлёкшими их внимание вещами, в связи с чем орки-погонщики разработали простую схему — закреплять на сквиге сильнодействующую бомбу и выпускать его вслед первой же вражеской технике, что попадётся сквигу на глаза. Даже человек ограниченных ментальных способностей легко определит ключевую слабость такого плана — взрывные сквиги имеют обыкновение гоняться за неправильной целью, порой — представителями собственного племени.
Этот абсурдный метод ведения боевых действий является особенно показательным при разговоре о непостижимой природе орочьей психики. Орки глупы и примитивны, однако способы выигрывать, раз за разом, у противников, многократно превосходящих их интеллектом. Орочья способность извлекать истинную радость от хаоса и разрушений делает их практически непобедимыми. Если взрывной сквиг подорвёт один из их собственных бронетранспортёров, орков это скорее позабавит, чем деморализует. Орки бы и сами казались комичными, не выказывай они такого же энтузиазма при жестокой охоте на невинных людей.

Примечание к иллюстрации - Сквиги, вероятно, появляются на свет из орочьих экскрементов, что несколько неожиданно сочетается с их ежедневным использованием в качестве еды.

* Дикция Запдакки хромает на обе ноги вследствие того, насколько плотно его квадратная челюсть забита кривыми зубами.

** А я не уверен, что могу признать за ним когнитивных способностей, достаточных для продолжительной лжи.

***Прославленный ксенолог Магос Калкс воочию наблюдал одного из этих титанов в сражениях при падении Гидруса Ультериор, и подробно описал разрушения, учинённые существом во время атаки на одну из его исследовательских станций. Хотя в распоряжении Калкса и находился значительный контингент скитариев, они оказались бессильны перед мощью сквиггота. Существо, вероятно, разрушило бы всю базу магоса, если бы не повредило по случайности плазменный генератор и не оказалось заперто в потоке вырвавшейся плазмы. Пока сквиггот начал медленно поджариваться, находившиеся поблизости зеленокожие кинулись ему на выручку, пытаясь увести чудовище в безопасное место. Они, в свою очередь, также оказались в плазменной ловушке, что никоим образом не умерило энтузиазма их соплеменников в попытках повторить их манёвр. Чем больше орков бежало на подмогу своим товарищам и сквигготу, тем сильнее разрастался титанический костер из орочьей плоти. Салкс приказал своим скитариям отойти на безопасное расстояние, и вместе они наблюдали, как орки со сквигготом оплавились в цельную, бесформенную массу. Калкс приложил к своему исследованию и набросок представшего им зрелища, коий я принял решение не приводить в своём трактате из соображений вкуса.

**** Я с большой щедростью использую в данном контексте слово «снайпер». Орочья школа боевого мастерства полагает, что успех достигается лишь количеством и жестокостью атак, а не их искусностью. Увидев орков воочию, я могу лишь заключить, что ни один из них не проходит тренировки и учения перед своей схваткой с врагом.