Лорды-уничтожители

«Уничтожители? Это оружие, не более того, и его следует использовать как таковое. Они только по форме некроны, переродившиеся в безумии, более глубоком, чем любое другое, свидетелем которого я был. Хотя я не имею ничего, кроме одобрения их стремления и эффективности, я не могу представить никакой логики, адекватной для оправдания конечной цели. Истинная функция воина — сражаться за великую цель, оставить позади деяния или поступки, более великие, чем он сам. При свободном правлении уничтожители не оставят после себя ничего — ни жизни, ни искусства, ни славы. Останется только пыль. Я бездушная машина, но даже я чувствую жалость к их жертвам.»– Сарех, последний Безмолвный Царь

Не все некроны пробудились от Великого сна целыми и невредимыми, как планировалось. Некоторые пострадали физически за прошедшие тысячелетия; неисправности в стазисных склепах обычно приводят к постепенному обветшанию, в результате чего механические тела разъедает коррозия, а энграммные маршруты разрушаются. Другие заражаются «вирусом свежевателя» и превращаются в существ, поглощённых жаждой плоти. Кроме того, есть некроны, которые пробудились ото сна с неповреждённой оболочкой, но с безвозвратно нарушенной психикой. Разгневанные и отчаявшиеся от своего бездушного существования, они обращаются к нигилизму и более не ищут спасения или возвращения к плоти, которая была столь давно утрачена ими. Они желают одного — передать всех живых существ в гостеприимные объятия смерти. Так на свет появляются уничтожители, самопровозглашённые вестники забвения.

Лорды-уничтожители — самые маниакальные из их числа, главным образом потому, что сохранили куда больше интеллекта, чем обыкновенные уничтожители, и задействуют весь жуткий потенциал своего ума в стремлении к галактическим завоеваниям. Ещё опаснее лордов-уничтожителей делает их бесчувственность. В то время как немногие некроны сохраняют какое никакое интуитивное понимание жалости и сострадания, умнейшие из них по-прежнему способны осмыслять подобные понятия. Но только не лорды-уничтожители, они давным-давно отказались от всякого сопереживания. Если лорд-уничтожитель захватывает пленников, то делает это не из соображений чести или милосердия, а исключительно из практических соображений Существуют тысячи способов использовать заключённых в качестве приманки для других живых, и лордам-уничтожителям эти методы хорошо известны, все до последнего.

В Галактике, полной помешанных на геноциде деспотов, лордов-уничтожителей стоит упомянуть как нечто поистине ужасное. К примеру, представители Мефритской династии, чья культура превозносит истребление, особенно славятся тем, что систематически стирают жизнь в целых системах, планета за планетой, оставляя лишь заваленные трупами пустоши. Тогда как другие убивают ради удовольствия или в угоду некоему злобному богу, лорды-уничтожители продолжают свой кровавый поход просто потому, что они избрали такой путь. Согласно их вычислениям, удовольствие — всего лишь ещё одна бессмысленная эмоция, а благосклонность богов — не что иное, как уловка для поддержания тленной плоти.

В действительности даже владыки считают лордов- уничтожителей весьма эксцентричными, полагая, что они слишком охотно слились с машиной. Кроме того, большинство некронов имеют мучительное подозрение, что, когда вся органическая жизнь в Галактике будет ликвидирована, их нигилистические собратья обернутся против собственного рода. Как результат — многие лорды-уничтожители являются изгнанниками и отверженными. Лишённые звания и титула, они вынуждены скитаться на периферии некронской цивилизации, дабы их безумие не распространилось, словно зараза.

Лорды-уничтожители представляют собой грозных противников по физической силе они сопоставимы с сильнейшими владыками. Наибольшее предпочтение из всего разнообразия инструментов войны отдаётся боевым косам и пустотным клинкам. В некотором ужасном роде лорд-уничтожитель — ремесленник, и плоды его кровавых трудов куда легче оценивать в разгар битвы. Нет никакой художественной красоты в ударах лорда- уничтожителя; каждым взмахом клинка движет желание достичь наибольшей продуктивности. Удивительно, но зачастую, однако, выпады лорда-уничтожителя непреднамеренно театральны. Если по его расчётам трёх противников будет быстрее прикончить одним ударом, чем тремя разными, тогда он совершит единственный удар. Низшее существо, возможно, не пойдёт на такой риск, но для лорда-уничтожителя, который просчитывает победу до малейшей детали, нет никакой опасности, а лишь абсолютная уверенность в своих действиях. Аналогично те немногие, кому нравится убивать издалека, с холодной точностью направляют смертоносные лучи и последующую аннигиляцию противника — часто весьма зрелищную — расценивают просто как логическое заключение укоренившейся в них ненависти.

Белее того, тяга к истреблению у лордов-уничтожителей настолько сильна, что само их присутствие на поле брани распаляет уничтожителей младшего порядка, подвигая их на акты необузданной резни ради претворения ужасных замыслов своего повелителя.