Гражданская война на Раксосе

На мире-улье Раксос начинается гражданская война: планетарный губернатор (через ряд посредников) убеждает некоторые из местных вооруженных сил восстать против его собственного режима. В первые дни переворота царит смятение, потери минимальны. Однако когда мятежники завладевают ракетной батареей «Удар смерти», бомбардировка нарушает тектоническую стабильность Раксоса. За несколько дней погибают миллионы людей. Губернатор (позже оказывается, что он был замаскированным Перевёртышем Тзинча) использует сопутствующий психический выброс, чтобы призвать сотни своих сородичей-демонов.

Узнав о событиях на Раксосе от инквизитора Карамазова, четыре братства Серых Рыцарей прибывают на планету, когда там идет резня населения. До последнего не имея представления о демонической опасности, люди продолжали гражданскую войну. Теперь же осталась только жалкая горстка солдат — она охраняет последний функционирующий космопорт, откуда готовятся взлетать перегруженные шаттлы с беженцами. Быстро оценив ситуацию, гроссмейстер Драйстанн Кромм разделяет Серых Рыцарей на несколько ударных отрядов — три должны атаковать порталы, откуда демоны черпают свою силу, а четвёртый, под командованием брата-капитана Штерна, укрепить защиту космопорта. Из-за ложного чувства безопасности, созданного прежними победами, демонов берут врасплох так же, как они сами это сделали с жителями Раксоса. Пока Штерн защищает космопорт, Кромм бросает сломанные фаланги пальцев святых мучеников в пасть каждого портала, чтобы не появлялись новые демоны, а затем совершает ритуалы очищения и экзорцизма, которые наконец запечатывают порталы и изгоняют оставшихся демонов.

Однако, когда первые шаттлы беженцев отрываются от земли, Штерн чувствует тревогу — психический след Перевёртыша всё ещё сохраняется на Раксосе, и это говорит о том, что демон ещё не изгнан. С угрюмой уверенностью Штерн осознаёт, что демон находится на борту одного из шаттлов, поднимающихся к высокой орбите. Зная, что у него слишком мало войск, чтобы можно было надеяться вовремя отыскать спрятавшегося Перевёртыша, и хорошо понимая, какие беспорядки учинит демон, стоит ему добраться до другого населенного мира, Штерн приказывает боевой барже «Светлый меч» уничтожить шаттлы. Сотни тысяч невинных людей гибнут от последовавших за этим залпов — их жизнями жертвуют, чтобы спасти миллионы на далёких мирах.