Обитатели Мира Смерти - Катачанский Дьявол
В одном из многочисленных питейных заведений Пропасти встретился мне однажды дикий на вид гвардеец - известный, как оказалось позднее, под именем Сталеногого Кирхера - что гордо восседал в одной из кабинок основного салона, окружённый великим множеством внимательно слушающих его посетителей. Простой наряд его лишь условно напоминал униформу, оставляя непокрытыми его мускулистые руки и грудь, усеянные невероятной коллекцией шрамов. Именно этими старыми боевыми ранами Кирхер и собрал вокруг себя огромную толпу любопытствующих пьяниц, наперебой задающих ему вопросы о каждой из отметин. За каждый свой рассказ Кирхер требовал выпивки, и судя по внушительному количеству стоящих вокруг него стаканов, до моего прихода он уже успел рассказать несколько из своих военных баек.
Сразу почувствовав возможность собрать дополнительную информацию об инопланетной фауне, я присел неподалёку от него и активировал свой встроенной вокс. Это оказалось в высшей степени правильное решение. Чудовищные количества потребляемого алкоголя, как казалось, не оказывали на Кирхера никакого эффекта, и он как ни в чём не бывало продолжал свои познавательные и содержательные рассказы о потрясающих ксеновидах, что заселяют его родной Катачан.
Вернувшись на Авангард, я смог преобразить его кровавые байки в относительно организованный список из нескольких видов, о существовании некоторых я никогда ранее не слышал. Конечно, в подобной записи, некоторые из утверждений Кирхера могут показаться преувеличением или даже выдумкой - но уверяю вас, что прослушав его рассказы вживую, могу подтвердить, что человек он совершенно не склонный к хвастовству. Рассказы свои он вёл исключительно в целях добычи алкоголя, и оставил за собой преимущественно трагическое впечатление. Подозреваю, как и многие другие обитатели Пропасти, Кирхер был сломлен и разорён Чернокаменной Крепостью, оставшись без денег и возможности покинуть Пропасть.
Катачанский Дьявол*
Catachanus scorpiones maximus
Катачанские Дьяволы - скорпионоподобные арахниды, вырастающие, как правило, до сотен метров в длину. Их шипастый хвост увенчивается отравленным жалом, а рот усеян ядовитыми щупальцами. Катачанские леса кишат этими чудовищными существами, и распространённым обрядом инициации на планете служит убийство одного из этих монстров. Кирхер описал мне собственный бой с Дьяволом, уточнив, что в качестве оружия он, согласно традции, использовал лишь собственный боевой нож.
Хотя после продолжительного сражения Кирхер был покрыт ранами (он указал мне на несколько ужасающего вида шрамов), у него никак не выходило подобраться достаточно близко, чтобы нанести смертельный удар. И потому, как совершенно спокойно объяснил он мне, постукивая себя по металлическому протезу, Кирхер специально позволил Дьяволу ухватить его за ногу, чтобы получит удобную возможность нанести ему удар ножом по слабому месту на панцире, пока существо было слишком отвлечено кормлением. Солдат прекрасно понимал, что подобный манёвр будет стоить ему ноги, но посчитал это приемлемой ценой за честь присоединиться к подразделению.
Катачанские Дьяволы крайне территориальные существа, и по заверениям Кирхера эту их особенность можно обратить против них самих. По его словам, Катачанского Дьявола легко одолеть, предварительно разместив сброшенный панцирь другого Дьявола в качестве приманки перед его логовом. Существо будет до такой степени поглощено попытками уничтожения панциря, что убить его не составит особого труда. Хотя Кирхер и уверил меня, что сам подобной тактикой никогда не пользовался, считая её слишком подлой, ему хватило наглости посоветовать её использование мне, выпади мне однажды сомнительная удача оказаться посреди катачанских джунглей.
* Примечание от переводчика: в одном из старых выпусков Белого Гнома упоминалась дополнительная информация о Катачанских Дьяволах - обычно их передние конечности оканчиваются длинными когтями, но у самых старых, крупных и агрессивных особей они превращаются в клешни. Такие Дьяволы неофициально зовутся "Ловкачами" (Fiddlers).