Душедробители (Жнецы Душ)

Душедробитель – это дьявольское смешение демона и машины, гигантская боевая конструкция, питаемая чёрной злобой и жаждой разрушения. Возвышаясь даже над некоторыми высшими демонами, эти одетые в железо адские порождения почти неостановимы: огромные металлические чудовища с множеством рук, оснащённых гидравлическими клешнями и демоническим оружием. Тех, кто посмеет встать на пути, они сметают в стороны, точно надоедливых насекомых, или давят в нераспознаваемую кашу. Чужацких монстров, попавших в его стальную хватку, душедробитель с лёгкостью разрывает пополам, а вражеские танки крушит, точно сделанные из гнилого дерева. Душедробители образуют бронированное остриё демонских воинств. Беспощадный натиск и жестокость их атак настолько ужасающи, что очень немногим воинам достаёт смелости удерживать оборону, когда душедробители штурмуют их рубежи. Демоническая природа позволяет душедробителям появляться из ниоткуда там, где их меньше всего ждут, а корпус из варп-металла, в который вдохнула жизнь и защитила сверхъестественная энергия Имматериума, делает их почти неуязвимыми для всего, кроме самого мощного противотанкового оружия. Когда душедробители наступают на врага, их смертоносные осадные орудия, вросшие в запястья, крушат врагов, сметая их ряды шквалом раскалённого металла. Эти пушки созданы мастеровыми Хаоса, которые заколдовали их стрелять зарядами чистой ненависти, но даже они – не самое мощное оружие в арсенале душедробителей: их дымящие глотки способны извергать губительную энергию самого варпа. Эти атаки принимают множество форм, и все они так же смертельны, как и причудливы. Иногда душедробители изрыгают сгустки варп-огня, а в другое время их похожие на кнут языки хлещут врага, точно жгучие энергетические лучи. Известно даже, что душедробители выплёвывали огромные бурлящие массы мутирующего ихора на невероятные расстояния, одним большим взрывом стирая с лица земли целые вражеские отряды.

Согласно мифам, душедробители были созданы в мире лимба, известном как Кузница Душ. Хотя демона нельзя уничтожить насовсем, его сущность может томиться там бесчисленные столетия, прежде чем вновь обретёт облик. Подобное несуществование для демона невыносимо, и чтобы обойти его, он готов на всё. Один из самых распространенных способов: принесение в жертву некоторого числа смертных душ в обмен на новое материальное тело. Те демоны, у которых хватает мертвецов за душой, могут таким образом избежать чистилища Кузницы, однако цена в душах неизменно велика. Однако периодически Кузница Душ предлагает отчаявшемуся демону в некотором роде услугу, обещая изготовить ему тело, способное нести невероятное разрушение. Эта услуга, конечно, не бесплатна: цена, которую просит Кузница, может изменяться от ничтожной горстки убитых смертных до неисчислимых тысяч душ, но никогда уплата не будет одинаковой для двух разных демонов. Если сделка согласована, демон открывает Кузнице своё истинное имя и приносит клятвы Железного пакта. Когда чёрный договор скреплён, сущность демона вливается в тело из варп-металла и перерождается в облике душедробителя. По варпу ходят слухи, что если душедробитель сумеет собрать уговорённое количество смертных душ, демон внутри покинет свою механическую тюрьму и вернется к прежней жизни.

Однако это не тот долг, который так легко отдать. Даже когда демон режет и рубит всё на своём пути по всей Галактике, требуемая цена всё растёт и растёт, в некоторых случаях навечно оставаясь недостижимой. Если душедробитель будет уничтожен прежде, чем накопит полную сумму, демону будет предложено новое перевоплощение, но по гораздо более высокой цене. И так начинается замкнутый долговой круг, который обрекает демона на такое же вечное проклятие, на какое обречена каждая собранная им душа.