Вольные Торговцы (часть 2)

« Я претендую на этот мир во имя Императора Человечества и Его Империи. Я несу справедливость и правду за верность, наказание и смерть за предательство, а также добычу, которую я беру своей собственной рукой ».-Анселио Акуаир, Лорд Капитан.

АТРИБУТЫ ДИНАСТИИ

При получении Торгового Патента, Вольным Торговцам жалуется личное знамя, геральдические цвета и девиз, которые величественно рождается на официальных церемониях и благословляется высшими чинами Министорума. Некоторые Вольные Торговцы доходят до того, что никогда не расстаются со своим знаменем, - в то время, как иные запирают его в стазис-хранилище, - таком, как знаменитый мир-кузница Бэлекейн, славящийся своими технологиями стазис-полей. Вне зависимости от того, выступает ли Торговец под своим знаменем, или же содержит его в максимальной безопасности, - он всегда, - за исключением тайных операций, - гордо выставляет напоказ свою геральдику, и ее цвета. Семейные войска и корабли Династий несут на себе эмблемы своих господ, демонстрируемые в качестве символа власти и положения.

Гордыня является неизбежным бичом Династий, - и часто, для того, чтобы наследники Патента не пали жертвой идола роскоши, и тем самым не ослабили род, пращуры посылают их «отбывать срок» в одном из великих ведомств Империума. Там они служат до тех пор, пока их не сочтут достойными возвращения, или же пока долг наследования не призовет их обратно. Многие становятся офицерами Имперского Флота, что дает им множество полезных навыков, которые однажды понадобятся им при командовании собственным флотом. Другие отбывают свой "срок" в генеральном штабе Имперской Гвардии, или в других подразделениях, таких как Администратум. Как правило коллеги их не сильно жалуют, полагая, что те просто прохлаждаются в ожидании того дня, когда права, полученные при рождении, не призовут их обратно. Тем не менее, многие отпрыски Династий получают полезные умения, которые однажды смогут им хорошо послужить.

ПРАВА ПАТЕНТА

Торговый Патент предоставляет получателю значительнейшие права: он может заявить своим достоянием любые захваченные миры за пределами Имперского пространства, и добытые привилегии, каким бы способом они не были получены. Многие вольные торговцы используют свои патенты для того, чтобы завоевывать или колонизировать недавно открытые планеты, беря на себя роль имперских командующих и тем самым раздвигая границы Империума. Другим же он служит тем, что дает исключительные торговые права в отношении ново-открытых культур, позволяя получить невообразимые богатства и основать могущественные аристократические династии. Вследствие этого, Вольным Торговцам отнюдь не всегда выгодно непосредственное расширение границ Империума путем трансформации Пространств в сектора, - и, для успокоения подобного недовольства, в большинстве случаев, права первооткрывателей планет трансформируются в губернаторские полномочия.

Торговый патент не просто дает титул и связанные с ним права и обязанности – это подлинный документ, и, возможно, самый ценный кусок пергамента в Империуме. На нем стоят подписи и печати самых могущественных лиц Империума, а некоторые из самых древних семей вольных торговцев заявляют, что их патенты подписаны рукой Самого Императора – хотя большинство хранит такие документы в безопасности стазис-хранилищ, вдали от любопытных глаз и вороватых рук. Как и в случае печати Инквизитора, Патент – неоспоримое доказательство власти Вольного Торговца.

Вследствие своей уникальности, Патент обладает такой ценностью, что немногие Торговцы носят его открыто. Империум – феодальное общество, среди бессчетных масс которого лишь единицы когда-либо дерзают усомниться в правах аристократии, и эти одиночки быстро понимают свою ошибку. Люди, подобные Вольным Торговцам, Инквизиторам, или имперским командующим, - с рождения (или с обретения своих прав), - привыкли к подчинению, и ведут себя таким образом, что большинство встреченных ими людей инстинктивно следуют негласному коду их положения.

Жалование Патента – необычайно значимое событие, сопровождаемое невероятно помпезными церемониями. Оно знаменует собой основание нового благородного рода, который, в случае успеха, сможет покорить целые комические регионы, и править ими на благо Империума, расширив владения Человечества. Патент Вольного Торговца, с момента пожалования, имеет наследственный характер, - и, единожды дарованный, передается из поколения в поколение, - по-крайней мере, до тех пор, пока остаются наследники, которые могут его получить. Подтверждение прав наследования, как правило, имеет различные правила от Династии к Династии, - но чаще всего, основывается на праве старшинства, и праве крови.

Кроме прочего, власть и атрибуты Торгового Патента не даются задаром. Флот Вольного Торговца может представлять собой значительную военную силу, - но Патент, зачастую, жалуется вкупе с целым рядом связанных условий, - хотя случаи безусловного дарования, также известны. Условия, включенные в Патент, могут выражаться в разных формах, но практически неизбежно включают ту или иную форму экспансии, которую должен обеспечить Вольный Торговец.

Выгоды, которые может принести Торговый Патент, невообразимы для простого подданного Императора, и их нельзя получить каким-либо другим законным путем. Величайшая награда – это богатство, полученной путем торговли или завоевания. Помимо финансовой прибыли, Патент дарует славу и почести, которых жаждут многие Вольные Торговцы. Для многих, самой ценой наградой является возможность основать Династию с собой в качестве прародителя или Благородный Дом, который будет жить веками.

НРАВ

Каким бы не было происхождение отдельно взятого вольного торговца, он точно будет одержим исключительным влечением к успеху и процветанию. Эти мужчины и женщины возвышаются над копошащимися массами имперских граждан, и одна лишь сила духа ведет их к великим свершениям на благо Империума и себя самих. Зачастую эти черты личности непосредственно связаны с прошлым вольного торговца, но не всегда. Порой вольный торговец отходит от своих истоков, пренебрегая своим прошлым и проявляя свою истинную сущность лишь среди неизведанных просторов космоса.

Негодяй

Нередко вольные торговцы оказываются негодяями самого худшего сорта, несмотря на все показные символы власти. Они преподносят себя с чванливой самоуверенностью, а благодаря богатому опыту и хорошо подвешенному языку они могут с равным изяществом проникнуть на прием к королю или в покои к принцессе.

Негодяй стремится обратить к себе на пользу любую ситуацию и зачастую безрассудно (по мнению окружающих) рискует, ставя на кон свою жизнь и жизни всех своих слуг. Насилие редко становится основным методом для таких вольных торговцев, как правило они предпочитают сохранять маску скромного дружелюбия. Под этим фасадом скрывается умелый боец с острым умом, способный выступить против большинства врагов и победить.

Некоторые вольные торговцы этого рода сочетают хвастливость и отвагу, зачастую лично возглавляя экспедиции на новооткрытые миры. Эти авантюристы, сопровождаемые небольшой свитой доверенных соратников, попадают во всевозможные неприятности, но кажется, что им всегда удается выбраться сравнительно невредимыми и почти наверняка с бесценным артефактом, который обеспечит их благосостояния. Другие же становятся каперами, и наслаждаются, совершая пиратские нападения на корабли империй чужаков.

Торговый принц

Эти вольные торговцы всецело поглощены поиском богатств, получаемых не грубым применением угроз или насилия, а искусно составленными контрактами. Купец стремится заключить максимально прибыльную сделку и удостовериться, что другая сторона получит свою выгоду – но которая и близко не стоит с его собственной.

Вольные торговцы с купеческим складом ума приложат максимум усилий во избежание военных действий, считая их пустой тратой ресурсов. Тем не менее, в случае необходимости, они не имеют ничего против использования символов военной мощи в качестве поддержки на переговорах. Более того, вольный торговец окажется глупцом, если будет пренебрегать защитой своих вложений, а торговый принц более других понимает ценность своих ресурсов. Он наверняка предпримет значительные шаги по защите своих инвестиций от конкурентов и пиратов, а его личной охраной станут лучшие из лучших.

Настоящий делец стремится создать обширную сеть прибыли, добившись эксклюзивных прав на торговлю в открытых им регионах. Бывают случаи, когда это приводит к конфликту этих людей с имперскими властям: например, если, вольный торговец ведет дела с ксеносами, которых должен был уничтожить. Другой причиной может стать сохранение в тайне ото всех давно потерянной человеческой цивилизации, что может дать ему эксклюзивный доступ к археотеху, столь ценимому Адептус Механикус и желанному беззаботными богачами из имперских благородных домов.

Исследователь

Есть ряд вольных торговцев, для которых величайший стимул – это простая радость от продвижения границ Империума, заполнения черных пятен на картах. Эти мужчины и женщины необычайно любознательны и нередко чрезвычайно умны – такое сочетание черт как правило не поощряется в слугах Империума. Однако они часто эта комбинация оказывалась идеальной для вольного торговца, и все те немногие, кто обладали ею и получили Торговый патент, оказались чрезвычайно успешным в своем новом звании.

Для исследователя, самые неблагоприятные обстоятельства – это вызов, который нужно встретить лицом к лицу, а ужаснейшие из брызжущих слюной зверей-ксеносов – это удивительная возможность для изучения и контакта (или иногда вскрытия). Исследователь даже доставляет ни с чем несравнимое удовольствие надеть свой защитный скафандр и окунуться в самые опасные или причудливые из чуждых пейзажей. Несмотря на риски, которым они себя подвергают, а зачастую даже и не осознавая саму опасность, иногда кажется, что за ними приглядывает сам Император. Каким-то образом они выживают в населённых кошмарами мирах смерти или наполненных призраками могильных мирах, там, откуда другие убегают, вопя в ужасе.

Вольные торговцы этого рода часто поручают не столь интересные стороны своей деятельности подчиненным или соратникам. Начальник боевой службы такого авантюриста раз за разом будет вынужден скрипя зубами спасать исследователя от опасности, в то время как корабельному фактотуму придется нести тяжелое бремя сохранения богатств своего хозяина. Исследователь гораздо больше озабочен разбором туманных архивных записей о потерянном мире, полном ксено-чудес, а не ответственностями, которые возложены на него как на главу дома вольного торговца.

Миссионер

Миссионер верен в каждую букву того утверждения в Имперском Кредо, в котором говорится, что Человечество – единовластный правитель галактики, и что все остальные расы не более чем незаконные поселенцы на мирах, принадлежащих Империуму. Он выискивает потерянные колонии и несет им слово Имперской Истины, преодолевая огромные расстояния дабы обратить, иногда насильно, тех, кого считает погрязшими во мраке безверия.

Вольные торговцы этого разлива нередко получают Торговый патент с целью покорения областей, устоявших перед усилиям Миссионариа Галаксиа, подразделения Министорума, занимающегося распространением Имперского Кредо. Однако они более чем просто напыщенные демагоги – над полномочными проповедниками Миссонарии их возносит тяга к прибыли, не уступающая религиозному рвению. В их глазах развитие прибыльных торговых отношений с вновь обретенным человеческими сообществами – часть великого плана, начавшегося 10 000 лет назад, когда Император впервые вышел к к звездам и обнаружил человеческие цивилизации, остававшиеся утраченными тысячелетиями со времен первой эры исследования и колонизации. Задача торговца-миссионера – вернуть этих людей обратно в лоно Империума, и установление Имперского Кредо – это первый и жизненно важный шаг в этом процессе.

Вольный торговцы такого рода едва терпят ксеносов, почти или вообще не видя ценности в организации прибыльных торговых маршрутов к мирам чужаков. Как правило, они скорее стремятся подавлять подобные культуры и ограничивать их влияние, дабы гарантировать, что их чужацкие верования не смогут распространиться и запятнать сердца людей. Этих вольных миссионеров часто сопровождает армия представителей Министорума, которым он поручает все дела по освоению найденных потерянных человеческих миров.

Дипломат

Дипломат стремится распространить влияние Империума везде, где может, распространяя его власть по всему доступному для космоплаванья космосу. Он прагматик, знающий, что некоторые виды ксеносов приходится терпеть, а то и поддерживать, а другие – истреблять. Слова – не меньшее орудие его торговли, чем оружие, он знаток по переговорам даже с самыми агрессивными сообществами, которые можно встретить среди звезд, будь то люди или ксеносы.

Вольные торговцы подобного разлива часто оказываются вовлечены в конфликты интересов, особенно с теми, кто считает, что ксеносы достойны лишь тотального истребления. Тем не менее, дипломат верит, что он и только он видит более общую картину и понимает, что если человечество, осажденное бесчисленными врагами, хочет выжить в беспощадной вселенной, оно вынуждено заключать определенные союзы. Именно люди такого рода способны заполучить доверие со стороны непостижимых эльдар, доверие, которое доходит до того, что союзники позволяется им ступать на свои искусственные миры. Дипломат – это человек, способный изменить направление чужацкого вторжения, выторговать перемирие, которое позволит обеим сторонам прекратить войну, из которой бы никто не смог извлечь выгоду.

Невзирая на всю искушенность в речах, такой вольный торговец способен определить случаи, когда они не принесут результата и когда приходиться перейти на язык оружия. Он может инстинктивно и зачастую по первому же контакту оценить своего неприятеля и его истинные намерения, скрытые за словами и поступками. При необходимости, он первым откроет огонь и лишь затем начнет переговоры – что, в конечном счете, и есть секрет его успеха.

Психопат

Некоторые люди не многим более чем безумцы, ведомые своими инстинктами, рабы своих страстей. Кто-то скажет, что человек, поднявшийся достаточно высоко для того, чтобы получить Торговый патент неизбежно обладает подобными чертами. Вне зависимости от своего прошлого или типа личности, к любому вольному торговцу могут обратиться с приказом об истреблении целой расы или уничтожении целого мира. Иногда поговаривают, что, должно быть, они все психопаты, в большей или меньшей степени, за каким бы фасадом не была скрыта эта черта.

Некоторые вольные торговцы сдаются перед своей внутренней тьмой, и по мере погружения во тьму внешнюю, вершат имперское правосудие и приносят воздаяние в соответствии со своими личными представлениями. С теми, с кем им доведется встретиться, они поступают в соответствии со своим поврежденным моральным компасом. Они могут стереть вновь открытое человеческое сообщество орбитальной бомбардировкой, с той же вероятностью, с которой и взять под свой контроль. Зачастую торговцы-психопаты непостоянны и непредсказуемы, склоны отстранять подчиненных из-за малейших проступков, как настоящих, так и выдуманных. Многим из этих неудавшихся помощников было предложено вернуться обратно на имперские территории: тем, кому повезло – на спасательной лодке, тем, кому нет – своим ходом через воздушный шлюз.

Почти каждый из этих диких и кровожадных людей необычайно уникален в методах и стиле, с которыми они несут свою миссию среди звезд. Они могут подражать легендарным образам, а некоторые даже сравнивают себя с примархами Императора и стараются копировать свершения Великого Крестового Похода, в котором 10 000 лет назад был выкован Империум. Некоторые присваивают себе и своим корабля до смешного величественные титулы и имена, такие как «Великий покоритель», «Светоч Император», «Бич ксеносов». С безудержным энтузиазмом они ведут войны со всеми, кого считают врагами Империума. Вся жизнь некоторых из них прошла за окраиной, где они разорили Император знает сколько миров, в то время как другие периодически возвращаются в Империум, заявляют о своих свершениях и ждут всевозможных великих приемов и официальных приемов. Другие же слишком отдаются погоне за одним врагом и просто исчезают со страниц имперской истории.