Некроны (2.часть)
Предательство Безмолвного Царя
Когда некроны и К’тан стали сражаться как одно целое, Старейшие были обречены на поражение. Напитавшись жизненной энергией некронтир и получив новые силы, К тан были практически неудержимы и выплёскивали непостижимые по моще силы. Планеты стирались в пыль, звёзды гасли и целые системы поглощались чёрными дырами, что возникали из-за меняющих саму реальность сил звёздных богов. Легионы некронов со временем пробили Паутину и атаковали Старейших во всех уголках Галактики, а также осадили крепости их союзников, собирая жизненную силу защитников для насыщения своих господ. В итоге Старейшие проиграли, раскиданные по Галактике и окончательно разгромленные под неумолимым натиском К'тан и порожденных варпом тварей, которых они сами но ошибке и выпустили.
На последних этанах Войны в небесах Capex находился в ожидании момента, когда К'тан будут уязвимы. Хотя ему были подвластны все силы расы некронов, он не надеялся противостоять К’тан в зените их могущества, и даже если бы он осмелился и всё удалось, некронам пришлось бы завершать в одиночку Войну в небесах. Но Старейших требовалось одолеть до того, как можно было отомстить К’тан за тот ужас, что они устроили. И таким образом, когда звёздные боги наконец выиграли свою грандиозную войну, триумф их был недолгим. С уничтожением одного ненавистного врага Безмолвный Царь в итоге повёл некронов на восстание против другого, усталого от трудно давшейся победы противника.
В своём высокомерии К’тан не осознавали степени угрозы, пока не стало слишком поздно. Некроны собрали невообразимые энергии материальной вселенной в настолько мощные орудия, чтобы даже К'тан не смогли устоять перед ними. К несчастью для некронов, К'тан были бессмертными порождениями звёзд, частью основополагающей материи пространства, и следовательно, их невозможно было уничтожить целиком. Таким образом, каждого из них разделили на тысячи фрагментов. Однако для планов Безмолвного Царя этого вполне было достаточно. Конечно, он знал, что полное истребление К'тан невозможно и соответственно исходил в своих планах из этого: каждый осколок звёздного бога заперли в тессерактовый лабиринт, где он, пойманный и обезвреженный, сидел как джинн в бутылке. Хотя цена победы оказалась большой — миллионы машин были уничтожены в результате восстания, включая членов Триархии, кроме непосредственно Безмолвного Царя, — некроны вновь распоряжались собственной судьбой.
Великий Сон
Однако даже с уничтожением Старейших и К’тан, Безмолвный Царь сознавал, что время некронов ушло, по крайней мере, на данный момент. Мантия галактического правления скоро должна была лечь на плечи эльдари, расы, которая сражалась на одной стороне со Старейшими на протяжении Войны в небесах и, соответственно, ненавидела некронов и всё с ними связанное. Эльдар выжили, в то время как Старейшие нет» и некроны, ослабленные противостоянием с К’тан, не смогли бы выстоять против них. Тем не менее Безмолвный Царь понимал что время Эльдари пройдёт, как и время всего живого.
Тогда-то он и приказал переделать оставшиеся некронские города в громадные гробничные комплексы с установленными в них стазисными склепами. Пусть эльдар временно подстроят под себя Галактику, всё равно они нс вечны в отличие от некронов. Последний приказ Безмолвного Царя своему народу гласил, что они должны проспать шестьдесят миллионов лет, проснуться готовыми к восстановлению заново всего, что они потеряли, и возродить былое величие династий. Таков был заключительный приказ Безмолвного Царя, и, когда последний мир-гробница плотно закрыл свои склепы, он разрушил командные протоколы, с помощью которых управлял своим народом, ибо он сильно подвел их. Не оглядываясь назад, Capex, последний из Безмолвных Царей, направил свой корабль в черноту межгалактического космоса, чтобы найти любую меру утешения или искупления, какую сможет.
Тем временем эры шли, и некроны спали...
Великое Пробуждение
Никто не может сказать с полной уверенностью, сколько миров-гробниц погрузилось в Великий сон, но точно известно, что великое множество не дожило до сорок первого тысячелетия. Несмотря на всё технологическое совершенство некронов, схождение в стазисный сон в таких масштабах имело большой риск даже для них.
На протяжении шестидесяти миллионов лет некроны спали, боеготовности. молчаливо ожидая случая выполнить последний приказ Безмолвного Царя: возродить былое могущество династий некронов. С веками всё больше миров-гробниц пали жертвами неисправностей или несчастий. Многие миры-гробницы претерпели небольшие неприятности, такие как нарушение функционирования хроностата или камер оживления, вследствие чего обитатели просыпались позже, чем планировалось. Но некоторые пострадали от более бедственных происшествий. Ряд всевозможных сбоев в работе стазисных склепов уничтожил миллионы, если не миллиарды спящих некронов.
Некоторые миры-гробницы в качестве возмездия разрушили мародерствующие эльдар, там, где эти древние противники некронов смогли преодолеть системы безопасности. Другие миры-гробницы пали жертвами безразличной эволюции самой Галактики. Тектоническая нестабильность планет сокрушила цитадели некронов, спящих в их недрах; звёзды, что превратились в сверхновые, поглотили вращавшиеся вокруг них миры- гробницы в своей предсмертной агонии. Кроме того, любопытные живые повсюду рыскают и сражаются на останках территорий некронов, причиняя ещё больше ущерба в своём легкомысленном поиске знаний, чем когда-либо смогли бы эльдар.
Пробуждение прошло не совсем как планировалось. Некроны проснулись не одновременно, а в разные эпохи, разделённые тысячелетиями, будто некий единый спящий организм периодически приходил в сознание от беспокойного сна. Из-за ошибок в схемах и протоколах оживление, запланированное на ранние годы М41, в некоторых случаях произошло намного раньше, или этому вообще ещё предстоит случиться. Самые первые миры-гробницы пробудились во время Великого крестового похода, прошедшего через всю Галактику. Горстка просыпалась, когда Пова-Терра бросила вызов могуществу Золотого Трона или когда Апостолы Слепого Царя вели свои ужасные войны. Иные не просыпались никогда. Даже сейчас, в конце 41-го тысячелетия, миллиарды некронов по-прежнему дремлют в своих гробницах, в тишине ожидая зова судьбы.
Редко бывает так, что мир-гробница полностью восстанавливает своё функционирование за короткое время. Даже незначительнейшая ошибка в цикле оживления приводит к тому, что энграммный маршрут спящего разъединяется и нарушается. В большинстве случаев со временем он соединяется обратно и восстанавливает личность и мысли, но этот процесс может занять десятилетия или даже столетия, к тому же его никак нельзя ускорить. Иногда реабилитация никогда не происходит, и спящий в таком случае обречён на вечное безмозглое состояние.
Ио Галактике разбросаны тысячи миров-гробниц, переполненных шаркающими автоматами — некронами, чей разум исчез за время гибернации, а тела управляются главной программой некрополя в попытке придать некую форму упорядоченности их существованию. Остальные некроны именуют подобные места «отделёнными» и в равной мере питают отвращение и страшатся их обитателей. Также нельзя сказать, что даже те, кому посчастливилось пройти оживление в безупречном состоянии, просыпаются сразу обо всем осведомлённые и в полной боеготовности. Другой тайной особенностью биопереноса стало увеличение пропасти между правящими и управляемыми из-за нехватки ресурсов для обеспечения всех некронтир телами, одинаково способными вместить весь спектр индивидуальности и сознания.
Таким образом ввиду обстоятельств самые лучшие тела достались представителям высших сословий: фаэронам и владыкам, их криптекам и немесорам. Среди профессиональных солдат только достойнейшие получили хорошие тела. Остальной их части, как и большинству простого населения, пришлось довольствоваться остатками, что представляли собой относительно грубые оболочки, эдакие лоботомизирующие камеры. Лишённые возможности получать удовольствие и испытывать эмоциональные переживания, они подчинены воле представителей верхушки общества, и их функционирование не имеет смысла без постоянного руководства. Однако даже здесь крохотная искорка самосознания сохранилась, достаточная лишь для того, чтобы терзать некрона воспоминаниями и отголосками прошлого, каким он его знал. Для таких измученных созданий смерть намного предпочтительнее существования, но, к сожалению, им не хватает разума для понимания этого.
Дольменные Врата
В последние годы Войны в небесах её ход стал меняться, когда некроны наконец получили доступ к Паутине. К'тан, известный как Ньядра'зата, Пылающий, давно желал принести своё сверхъестественное пламя в это в непространствен ное место и таким образом показал некронам, как прорвать границы Паутины. С помощью ряда порталов из живого камня, известных как дольменные врата, некроны в конце концов сумели обернуть величайшее оружие Старейших против них самих же, что стремительно приблизило конец Войны в небесах. Порталы, предлагаемые дольмепными вратами, не являются ни такими же стабильными, ни такими же управляемыми, как настоящие входы в Паутину, созданные древними Эльдари. Более того, каким-то странным образом сама паутина может отслеживать, когда дольменные врага пробивают её границы, после чего пытается быстро запечатать заражённый участок, пока угроза не исчезнет. Потому при проникновении в Паутину некроны вынуждены добираться до места назначения за короткий промежуток времени, иначе их уничтожит сама межпространственная сеть. Многие эры прошли с тех времён. Старейших больше нет, и сама Паутина превратилась в запутанный и разорённый лабиринт. Многие дольменные врата пропали или были оставлены за время Великого сна, и ещё больше уничтожили эльдар. Те, что остались, предоставляют доступ лишь к небольшой части Паутины, по большей части которую эльдари добровольно закрыли, дабы предотвратить дальнейшее заражение. И всё же Паутина неизмеримо огромна, и даже те разрозненные нити позволяют некронам путешествовать таким способом, который намного превосходит все, что используют молодые расы. И хорошо, что так, ведь будучи расой, лишённой псайкеров, некроны не способны на варп-путешествия, и без доступа к Паутине им бы пришлось опять полагаться на медлительные стазисные корабли, обрекая себя на изоляцию, что положило бы конец их мечтаниям о возрождении империи старины.