Орки (2.часть)

Зелёная угроза

Юдишки усе розовые и мяхкие, а не крепкие и зилёные, как мы. И все ани одного размера, поэтому вечно спорят, хто главный, ведь без значков, формы и шмоток фиг разберёшь. Когда кто-то из них хочет покомандовать другими, то говорит: «Я сам весь особенный, так шо вы должны мне покланяться» или «Я знаю кое-шо, шо вы не знаете, так шо лучше растопырьте ухи». Самое забавное, шо одна половина этому верит, а другая — нет, так што либо сё равно надо стукать, либо делать ноги. Слишком много возни, ящитаю. И пока они спорят друг с другом, хто главный, орки могут успеть харашенько навалять им. - Неизвестный орк о человечестве и его недостатках

Владения орков, от пиратских анклавов до звёздных империй, настолько же разнообразны, насколько и увязли в насилии. Когда зеленокожие вторгаются на планету или в звёздную систему, они приносят с собой агрессивную экосистему, которая одолеваетпо корённый мир точно так же, как орки побеждают его защитников.

Сообщество и экология зеленокожих настолько устойчивы, что могут существовать практически везде. Империум встречал орков и их сородичей, которые обитали — и даже процветали! — в таких экстремальных средах, как ядовитые миры смерти, новорождённые планеты с ещё не успокоившимися вулканами и разгерметизированные остовы заброшенных орбитальных станций. Встречались орочьи племена, обжившие дрейфующие льдины и пропитанные радиацией астероидные поля в опасной близости от активных звёзд. Их находили среди едких химических болот, в лишённых света кошмарных мирах, кишащих жуткими хищниками, и среди разбомбленных останков. планет, подвергшихся экстерминатусу. Среди имперских вольных торговцев ходят слухи, будто поселения орков скрываются даже в Оке Ужаса.

Но где бы и в каких количествах они ни встречались, зеленокожие — это всегда смертельная угроза, которая множится в геометрической прогрессии, если оставить их без внимания. В считанные недели мелкая шайка налётчиков может вырасти, словно при помощи какой-то загадочной алхимии, в кипучую орду, настроенную воевать и разрушать. У прочих рас Галактики есть немало предположений касательно того, почему численность орков увеличивается столь быстро, начиная от идеи о спонтанном делении и заканчивая заявлениями о посмертном выпуске спор, которые позднее разносит ветром. Знаменитая теория Вандермейста и вовсе гласит, что зеленокожие обитают в отдельном кармане реальности и просто вываливаются оттуда, полностью сформированные, там, где сражаются их сородичи.

Пусть многие из этих диких предположений явно нелепы, можно смело утверждать, что там, где появился один орк, новые не заставят себя ждать. А учитывая их неугомонную воинственность и свойство расти и крепнуть с каждой
битвой, легко понять, как буйствующие орки так быстро справляются с обороной планеты. Голоштанная ватага зеленокожих, которой дали ускользнуть из обломков корабля и раствориться в подулье города, в считанные недели вернётся полчищем кровожадных дикарей, сметающих всё на своём пути и жаждущих завоеваний. Те, кого не убили, попадут в рабство, а то, что не уничтожено, будет разграблено. И очень скоро ещё один мир попадёт в лапы оркам: его города обратятся в руины, а жители в цепях станут горбатиться на своих свирепых зелёных властелинов.

Те, кто на собственной шкуре прочувствовал тяготы в поселениях орков (и каким-то чудом выжил), описывали их цивилизацию, как в высшей степени иерархичную. Жизнь зеленокожего определяется не положением или рождением, а его размерами и свирепостью. Самые крупные орки помыкают меньшими собратьями, которые, в свою очередь, силой заставляют прислуживать себе карликовую расу рабов, известных как гретчины. Меньше гретчинов только снотлинги, или сопливцы, — крохотные и слабоумные создания, от которых пользы — только уход за грибами и «подай-принеси». Все подвиды оркоидов живут в некоем симбиозе: меньшие зеленокожие выполняют за орков простые дела в обмен на некоторую защиту.

Пропавшая Раса

Многие более цивилизованные расы Галактики строят гипотезы о том, откуда эта, кажется, вездесущая орочья раса взялась. Легенды самих зеленокожих, как правило, передаются из уст в уста погонщиками, что занимаются разведением и обучением гретчинов, сопливцев и сквиговых зверей. Предания гласят о мифическом сословии зеленокожих, которые создали сегодняшних орков как расу воинов для собственной защиты. Трудно поверить, но этот древний народ, предположительно, был высокоразумным и властвовал над остальными зеленокожими. Размерами они уступали своим слугам и потому вывели тех сильными и свирепыми, насколько возможно, чтобы оградить себя от хищников и захватчиков. Эти загадочные существа, коих в немногочисленных сохранившихся до настоящего времени сказаниях называют «мозганами», якобы развили сказочные технологии и возглавили зеленокожих в космической экспансии. Однако, похоже, на них обрушилось великое бедствие, раз сегодня их не осталось (если они вообще были). Некоторые истории повествуют о великой чуме, длившейся многие сотни лет, из-за чего мозганы вымерли или выродились. Другие тщетно представляют их даже воинственнее слуг. Те, кто упорно в это верит, с жаром и тумаками доказывают, что мозганы собрали самых крупных и лучших орков и отправились на грандиознейшую войну. Возможно, они и сейчас где-то там сражаются среди звёзд.

Какой бы ни была правда, практически все погонщики сходятся в том, что перед исчезновением мозганы предприняли меры, чтобы хоть отчасти сберечь свою культуру, для чего применили чудные науки, вложив чистое знание в тела и головы своих рабов. Удивительно, но данное мнение разделяют многие магосы биологии, выдвинувшие теорию о том, что орки сохраняют столь относительно высокий уровень технологий именно благодаря тому, что навыки и знания заложены в них на генном уровне. Есть ли зерно истины в былинах погонщиков и предположениях имперских учёных, не имеет особого значения. Орки — пусть невежественные и грубые — прирождённые выживальщики. Они изобретательны и живучи до крайности, и подавляющему их большинству просто плевать, в чём кроется причина.