Theologica Xenodoxus Naturalis - Ксено-секты и Культы

Странной особенностью человеческой природы является наша склонность поклоняться вещам, что сулят нам лишь гибель. Без сомнения, естественными и здоровыми для простолюдина являются страх и благоговение пред людьми высших социальных слоёв, однако многие человеческие поселения за долгие столетия изоляции впадают в явно дегенеративные формы подобострастия. Оказавшись в полном одиночестве во мраке космоса, вдали от своих сородичей, наши отдалённые колонии в отчаянии обращаются к иным повелителям.

За время моего пребывания на Пропасти я завёл знакомство со священником Министорума, зовущимся Таддеусом Очистителем. Таддеус по натуре своей крайне благочестив и запальчив, но временами затухает и успокаивается - в такие моменты он поведал мне немало интереснейших историй. Таддеус исколесил всю галактику от края до края, стремясь полностью очистить её от неверия, и за время своих бессчётных миссий встретился лицом к лицу с представителями самых богохульных религиозных воззрений. Здесь, на Чернокаменной Крепости, мы регулярно скрещиваем оружие с культистами, посвятившими себя служению Губительным Силам, обитающим в Варпе, но Таддеус поведал мне и сотнях других способов, коими человек может свернуть с пути истинной веры.

Один из самых шокирующих рассказов Таддеуса был посвящён его пребыванию в Звёздах Гренделя.* Во время своих путешествий, Таддеусу встретился целый под-сектор, чьи обитатели погрязли в поклонении чудовищным существам, известным как баргези. Каждое зимнее солнцестояние, местные воздвигали огромные плазменные маяки, что указывали «богам» на их присутствие. Ритуал казался Таддеусу безобидным, пока он не узнал о его следующей стадии. Бессчётные волны плотоядных существ (пресловутых баргези) толпами выбегали из окрестных лесов и немедленно пожирали свою паству. Записи о внешнем виде баргези фрагментарны и недостоверны, а посему к великому сожалению привести их внешнее описание я не могу; по словам Таддеуса, однажды ему попадалась на глаза религиозная иллюстрация, что изображала баргези гуманоидами, похожими на богомолов; с плоскими треугольными черепами, напоминающими наконечники стрел, и длинными косами вместо рук. Таддеус, впрочем, не мог ручаться за точность изображения. Один фактор, однако, никто не подвергал сомнению - баргези были чудовищно жестоки, без жалости вырезая собственных прихожан.

Таддеус рассудил, что уже спустя несколько лет подобных самопожертвований всё человеческое население субсектора полностью вымрет. Прокрутив в голове возможные варианты приведения местных жителей в лоно имперского кредо, Таддеус решил предоставить жителей Звёзд Гренделя их судьбе, рассудив, что Империуму ни к чему столь скудоумные поданные.

Впечатлившись моей заинтересованностью, Таддеус показал мне страницу из древнего религиозного трактата — как он объяснил, эта картинка была свидетельством куда более пугающей ереси, расследовать которую он планировал заняться по завершению своей работы на Чернокаменной Крепости. Жители Тунис Майорис, как объяснил он мне, провели столетия изоляции в поклонении некой загадочной фигуре, известной как «Патриарх». Этот Патриарх обещал своим служителям, что вот-вот грянет день некое великого откровения, и судя по предоставленному Таддеусом изображению (см. разворот), планета находится в шаге от революции.

* Регионе космоса на далёком восточном рубеже Галактики от Чернокаменной Крепости он удалён настолько, насколько вообще физически возможно; подобные детали красноречиво свидетельствуют о глубинах истовости Таддеуса в его преследовании всякой ереси.