Сюжет
Некогда человечество достигло звёзд. Не через науку — через дар управлять пространством. Людей, что умели так делать, назвали Архонтами. Всего таких Архонтов было 40, ибо лишь немногие удостоились признания Вселенной.
Они построили сеть кристаллических колец под кодовым названием "Нулевые туннели", которые сворачивали пространство, позволяя путешествовать между звездами в мгновение ока. Империя Архонтов охватила неисчислимое множество галактик. Казалось, что теперь Гобелен Сфер замер на частоте гармонии и баланса.
Архонты были не просто правителями —дар отрезал их от остальных людей. Они получили дар, но возложили на алтарь Вселенной возможность любить, создавать семьи и умирать как обычные люди. Так они тихо уходили в вечность один за другим, оставляя после себя загадочные туннели и тишину, пронзающую вакуум.
Год падения
Время шло, Архонты угасали, а их империя теряла былое величие. Видя близость конца, оставшиеся семеро Архонтов во главе с Авенаном начали проект «Колыбель». Это должна была быть станция, где вырастет новое поколение, которому суждено было продолжить дело 40 Изначальных в развитии туннелей.
«Колыбель-22»была последней —относительно удачной — попыткой. Остальные были уничтожены изнутри, потеряны во время перемещений или брошены Архонтами из-за невозможности продолжить. Двадцать вторая должна была стать идеальной.
Для этого в "Колыбель" отбирали лучших из лучших — инженеров, учёных, учителей, агрономов, металлургов и других людей, знавших толк в своём деле. Не обходилось и без обычных жителей, имевших, по мнению основателей станции, предрасположенность к силе Архонтов.
Но однажды все изменилось. В ночь, когда погасла очередная звезда, указывавшая путь "Колыбели" в её светлое будущее, оставшиеся Архонты вопреки своим желаниям слились с Логосом Вселенной, став новой звездой в бескрайнем космосе. Звездой, ознаменовавшей начало конца.
Наши дни
«Колыбель-22» в наши дни — это не просто станция. Это мутировавший под воздействием радиации гигантский цилиндр длиной 40 км, вращающийся в вакууме космоса под определенным углом, создающим искусственную гравитацию. Когда‑то здесь жили 2 миллиона человек, теперь — около 40 тысяч. Остальные погибли, превратились в чудовищ или «потерялись» в отсеках, видоизменившихся с течением времени. Парадоксально, но станция может менять температуру корпуса и отсеков, "дышать", изменяя размер палуб и кают, а ещё случайно "чихнуть", содрогнувшись от носа до кормы. Управляет "Колыбелью" Цифровой Демиург, называющий себя «Память». Это не программа, а эхо сознания последнего Архонта по имени Кайлос. «Сохранить человечество» — вот его последняя мысль, которая намертво впечаталась в саму суть станции. Но за множество лет смысл исказился, и теперь Память «сохраняет» людей как цифровые копии в своих глубинах, оставляя истину в её первозданном виде.