ICQ
РУ / EN
Компания Mirabilis была зарегистрирована в 1996 году четырьмя израильтянами: Ариком Варди, Яиром Голдфингером, Сефи Висигером и Амноном Амиром, которые познакомились, работая в одной Тель-Авивской хай-тек-компании.
В поиске направления для развития компания пришла к решению создать простой и удобный мессенджер, который позволил бы легко обмениваться текстовыми сообщениями в режиме реального времени. Так родилась идея ICQ (на слух совпадает с «I seek you», то есть «я ищу тебя»), который стал революцией в области онлайн-коммуникаций.
Они создали ICQ меньше, чем за два месяца, но для развития требовался инвестор. Йоси Варди, отец Арика, совместно с одним из основателей Israel Chemicals согласились инвестировать несколько сотен тысяч долларов в идею.
Первая версия ICQ выпущена 15 ноября 1996 года. В то время новаторской Windows 95 не было и года, Nintendo только представила N64, а владельцы мобильных телефонов использовали их для разговоров.
Мессенджер сразу стал популярным благодаря своим простоте, удобству использования, не требовательности к скорости соединения (обычного Dial-up-а было достаточно) и бесплатности. Уже в 1997 году количество пользователей превысило 1 миллион.
ICQ обладал рядом уникальных для того времени функций: мгновенная доставка сообщений, уведомления о прочтении, возможность просмотра статуса других пользователей и использования эмоций.
Дополнительное преимущество ICQ — возможность переписываться одновременно с несколькими людьми и участвовать в обсуждениях. На официальном сайте ICQ (и не только) существовали каталоги с такими тематическими чатами.
Кроме того, переписываться в ICQ было на порядки дешевле, чем по СМС.
В 1998 году компания AOL (США) приобрела Mirabilis за 407 миллионов долларов. В течение следующих трех лет ей удалось увеличить число пользователей ICQ в десять раз, и к весне 2001 года их число превысило 100 миллионов.
Microsoft неоднократно предпринимала попытки купить компанию, сделать протоколы совместимыми, чтобы пользователи Windows Messenger могли общаться с пользователями ICQ, но Mirabilis постоянно меняли протокол. В результате Microsoft отказалась от своих планов.
Многие пользователи отдавали предпочтение сторонним клиентам (JIMM, QIP, &RQ, Miranda и др.). Поскольку протокол был закрыт от разработчиков, каждое его обновление сопровождалось необходимостью ждать, пока будет обновлён и клиент, однако для многих эти неудобства перевешивали все недостатки: защита от спама и флуда, поддержка сторонних плагинов, рассылки уведомлений о новых сообщениях на Яндекс- и Google-почту и т. д. Кроме того, в сторонних клиентах не было рекламы, которой в то время изобиловал официальный клиент.
В 2002 году AOL запатентовала технологию, в 2003 году сменила руководство и в 2010 году продала мессенджер Mail.ru Group (ныне VK, РФ).
ICQ считается одним из первых массовых мессенджеров, который сделал обмен сообщениями в реальном времени обычным явлением для миллионов людей по всему миру, став прародителем AOL Instant Messenger, Yahoo! Messenger и MSN Messenger.
В 2000-х годах ICQ была вытеснена Google Talk и другими конкурентами, однако оставалась самой популярной сетью в русскоязычных странах и важной частью интернет-культуры.
Возможно, кто-то удивится, узнав, что ICQ до сих пор существует и активно развивается. В 2020 году Mail.ru Group приняла решение выпустить на основе мессенджера новую версию — ICQ New — бесплатную кроссплатформенную систему мгновенного обмена сообщениями с поддержкой голосовой и видеосвязи. Она получила клиенты для популярных ОС смартфонов и ПК, современный дизайн и привычные функции, такие как защищенные видеозвонки и стикеры. Незыблемым осталось главное — возможность общаться с друзьями и близкими.
По данным Mail.ru, ежемесячно ICQ пользуются 11 млн человек по всему миру. Конечно, она уже не так популярна, но по-прежнему существует, чего нельзя сказать о большинстве её конкурентов (Microsoft отправила на покой свой мессенджер в 2014, AIM — в 2017, а Yahoo — в 2018 году).
Больше продуктов израильского труда в Телеграм-канале @madebyil.