Бесстыжий мир. Глава 188
Формально сторонами крупной сделки выступали инвесторы. Однако за их спинами стояли Хвандо и группа Архитектора — теневые кукловоды, официально не имевшие никакого отношения к консорциуму проекта Намхэ.
И отмечать успешное завершение сделки после десяти с лишним часов переговоров собрались отнюдь не директора строительных компаний и подрядных организаций, а члены преступных группировок.
Хотя за время переговоров бандиты не тронули друг у друга ни единого волоса, свирепая, почти убийственная аура каждой из сторон яростно напирала на другую.
Диверсии, которые всё это время устраивала Хвандо, уже обернулись вполне реальным ущербом: госпитализированными бойцами, до сих пор действующим судебным запретом на продолжение строительства, расходами на содержание простаивающих и так и не введённых в эксплуатацию объектов, а также назойливыми запросами журналистов на интервью.
Неприятный осадок по-прежнему давал о себе знать, отчего облачённые в костюмы бандиты напоминали напряжённых горилл, угрожающе выпячивавших грудь.
Но стоило главе Хвандо вызваться самому смешать напитки, как незримое напряжение, сковывавшее оппонентов, заметно ослабло.
— Айгу… сам господин директор? — просиял глава Тэгон, генеральный директор Чхве.
Тэгон, влиятельная группировка средней руки, являлась одной из опор группы Архитектора. На сегодняшних переговорах именно она представляла сторону, противостоявшую Хвандо.
Генеральному директору Чхве было чуть за сорок. Аккуратно уложенные волосы разделял ровный пробор, а брови взмывали к вискам, подобно крыльям чайки, резко контрастируя с опущенными уголками глаз. Мясистый нос и испещрённая шрамами от акне кожа завершали его тяжеловесный, грубоватый облик.
Вероятно, поэтому при взгляде на Пэк Хэ Гёна сразу после директора Чхве глазам становилось спокойнее — словно всё разом обретало гармонию и вставало на свои места.
— Не вижу в этом ничего сложного, — непринуждённо произнёс Пэк Хэ Гён, взяв в руку бутылку пива.
Пока члены Тэгон почти рефлекторно расточали похвалы и всячески оживляли обстановку, люди Хвандо хранили молчание. Если босс вдруг начинал вытворять то, чего прежде за ним не водилось, подчинённым полагалось нервничать.
Бомбочки смешивались не менее стремительно, чем заключалась эта крупная сделка. Пэк Хэ Гён стукнул бутылкой о стол, заставляя пузырьки газа вырваться наружу, затем обхватил горлышко рукой, и пиво заструилось между его пальцами, словно водопад.
Мужчины принялись наперебой горланить, демонстрируя поразительную свободу от какого-либо интеллекта.
Стакан доверху затянуло белой пеной. По мере того как она оседала, навстречу ей поднимался золотистый напиток, пока уровень пива не замер точно на середине. С пальцев, сжимавших горлышко, мерно срывались пивные капли.
Когда Пэк Хэ Гён опустил пустую бутылку на стол, на тыльной стороне его руки вздулись рельефные вены. Наблюдая, как тот стряхивает с пальцев остатки влаги, Гук Джи Хо вспомнил до боли знакомую сцену: как Пэк Хэ Гён щедро льёт смазку, пропитывая ею и ладонь, и его изнутри… От навязчивого ощущения, будто вместо бутылочного горлышка он обхватывает совсем другой ствол, было не отделаться. Гук Джи Хо зажмурился, прогоняя видение, и снова открыл глаза.
Один из расторопных шестёрок крикнул: «Готовлю домино!» — и увенчал пивные стаканы рюмками с виски, балансировавшими на гранях.
Всё той же влажной рукой Пэк Хэ Гён поднял широкую приплюснутую бутылку и принялся разливать виски. Из горлышка вырывалась струя, неизменно попадавшая точно в маленькую рюмку. Ни капли мимо, ни капли через край — его движения были выверены с точностью автомата.
Наконец он опрокинул первую рюмку, запуская эффект домино: остальные одна за другой плюхнулись в пиво, и над стаканами вздыбилась плотная кремовая пена, грозя хлынуть через край.
— На пути к сегодняшнему соглашению не обошлось без некоторых трений. Прошу не таить обиды на нашу Хвандо. Впредь предлагаю объединить усилия и двигаться дальше сообща.
После тоста, приправленного половинчатым извинением, мужчины разом потянулись к стоявшим перед ними стаканам.
Гук Джи Хо последовал их примеру, но радар Пэк Хэ Гёна тут же уловил подозрительную активность.
— Воздержись. Тебе ещё за руль.
Впрочем, Гук Джи Хо и сам опасался, что, начни он налегать на бомбочки, уже через полчаса отключится. Члены группировок дружно взревели тост — казалось, аж комната заходила ходуном, — а затем махом осушили стаканы. Даже Пэк Хэ Гён, который, по ожиданиям Гук Джи Хо, должен был лишь символически пригубить, выпил свой до последней капли.
Потягивая воду в гордом одиночестве, Гук Джи Хо обвёл взглядом помещение.
Бар походил на герметично запечатанную коробку — без окон, со всех сторон окружённую стенами. Звукопоглощающая отделка приглушала шумиху, не позволяя даже самым оживлённым разговорам перерасти в истошный гвалт.
Кожаные диваны окружали прямоугольный стол, образуя замкнутый контур в форме нуля. Каждому полагалось место, соответствующее его положению в иерархии.
Центр отвели руководителям Хвандо и Тэгон, тогда как их люди, разделённые по принадлежности к группировкам, расселись по обеим сторонам. Пространство напротив середины стола осталось незанятым.
С самого почётного места, располагавшегося в глубине по центру, вся комната просматривалась как на ладони. Такой же обзор открывался и со второго по старшинству места — справа от Пэк Хэ Гёна.
Дальше, за главами, директорами и руководителями, на едва ли не самом низком по статусу месте возле входа, начальник коммерческого отдела тихо беседовал с соседом.
Крепко сложенный мужчина с тонкой линией губ и едва заметной нервозностью на лице прекрасно вписывался в собравшуюся компанию. Смеялся, болтал, пил… Вместо того чтобы молча сидеть в углу и не отсвечивать, он умело притворялся самым обычным человеком, растворяясь в шуме застолья и намеренно стирая любое впечатление о себе.
По документам из актуального реестра регистрации населения его нынешним именем было У Чжун Джэ.
Перекрёстная проверка данных Национальной разведывательной службы и тесно сотрудничавшей с ней военной разведки подтвердила, что он являлся третьим Архитектором.
В отличие от первых двух, этот человек соблюдал предельную осторожность и надёжно скрывал свою личность. Даже установить, к какой из многочисленных компаний группы Архитектора он относился и какую должность там занимал, удалось с большим трудом.
Однако именно он, при всей своей бдительности и неприметности, претворил в жизнь морской проект первого Архитектора — проект, ради которого тот поставил на карту судьбу всей организации.
«Третий дотошен и в то же время очень тих. Совсем как змея».
Так Пэк Хэ Гён охарактеризовал стиль руководства третьего Архитектора. Мол, действовал он глубоко под водой и завершал дело до того, как люди на суше успевали заметить неладное.
Значит, начальник коммерческого отдела Тэгон…
Хотя Пэк Хэ Гён собственными глазами видел, как тот изображает самого заурядного руководителя, он ни разу не удостоил его взглядом и не обратился к нему. Брать его пока не собирались, а значит, незачем было заранее настораживать.
Однако стоявший поодаль У Чжун Джэ первым поприветствовал Гук Джи Хо взглядом. Похоже, тот поглядывал на него слишком уж откровенно.
Гук Джи Хо коротко кивнул, но взгляда не отвёл. Нельзя выдавать растерянность.
Пэк Хэ Гён курсировал от одного конца стола к другому, то и дело поднимая бокал за новым тостом. Ки Мён Хён, не знавший меры на подобных застольях, также успел осушить несколько стаканов.
Гук Джи Хо хотел отпить воды с долькой лимона, но передумал и вышел из помещения.
Хотелось немного проветриться. Можно было ополоснуть лицо холодной водой в туалете или перевести дух где-нибудь на лестничной площадке.
Однако Гук Джи Хо выбрал открытую террасу. Как бы он ни старался меньше курить, сейчас ему до смерти хотелось затянуться.
Архитектор, У Чжун Джэ, настоящее имя — Ли Хак Сын… Бонхэ… Девять лет Пэк Хэ Гёна, один год Гук Джи Хо…
Слова громоздились одно на другое, тяжестью застревая где-то в груди. Последние давили сильнее всего — чугунные и неподъёмные.
Цель находилась совсем рядом, прямо у них перед глазами, но всё, что им оставалось, — смеяться и вести непринуждённые беседы, ничего не предпринимая. Пока что.
Кондиционеры, судя по всему, здесь уже включили: наружные блоки гудели на террасе, выплёскивая в воздух волны удушливого жара.
С трудом совладав с непослушными руками, Гук Джи Хо вытащил сигарету и зажал её губами. Прикурив от Zippo, которую ему подарил Пэк Хэ Гён, он бездумно принялся играть с крышкой: щелчок — пламя гасло, ещё один — высекалось вновь.
Окаймлённый яркой синевой огонёк горячо колыхался во тьме.
Ему ещё никогда не доводилось, установив личность преступника и оказавшись с ним лицом к лицу, просто отступить и оставить всё как есть. За время службы в спецназе он привык иметь дело с самыми опасными преступниками, поэтому при задержании действовали быстро, жёстко и с размахом. Чтобы свести число жертв к минимуму, подозреваемого требовалось обезвредить любой ценой — не считаясь ни со средствами, ни с методами.
Разумеется, сейчас они бездействовали лишь потому, что арестом одного У Чжун Джэ дело не ограничится…
Густые клубы табачного дыма медленно расползались в воздухе. Гук Джи Хо как раз следил взглядом за извивающимся дымным шлейфом.
Услышав за спиной обращённый к нему голос, он обернулся. По нелепой иронии там стоял У Чжун Джэ — тот самый человек, одно присутствие которого душило его изнутри. Несколько мгновений тот молча смотрел на Гук Джи Хо, а затем, слегка улыбнувшись, подошёл и встал рядом.
— Похоже, другого места для курения здесь не предусмотрено.
Судя по сигарете, уже зажатой в руке мужчины, так оно и было.
— В таком случае я подойду позже.
Несмотря на то что Гук Джи Хо был намного моложе, их разделяла внушительная разница в статусе. Сотрудник коммерческого отдела Тэгон в лучшем случае мог занимать место командира боевиков, тогда как Гук Джи Хо фактически считался правой рукой главы Хвандо.
Пусть они и принадлежали к разным группировкам, У Чжун Джэ вполне закономерно обращался к Гук Джи Хо с почтением, подобающим его положению.
Гук Джи Хо шагнул в сторону, уступая ему место. Опершись на перила обеими руками и докуривая сигарету, он задал довольно импульсивный вопрос:
— …Тяжело работать под началом хённимов, что младше вас? Слышал, в Тэгон ещё и дисциплина строгая.
Гук Джи Хо окинул собеседника взглядом с головы до ног. У Чжун Джэ спокойно ответил:
— Совру, если скажу, что трудностей совсем нет. Но в целом всё в порядке.
— А, простите за бестактность. Мне просто показалось, что с вашим повышением что-то уж слишком затянули.
Теперь его постоянным косым взглядам нашлось хотя бы отчасти правдоподобное объяснение.
— Зато вы, руководитель Гук, продвинулись по службе очень быстро.
На ум пришло множество возможных ответов: что он с детства варился в этом мире, а потому его карьерный рост едва ли можно назвать быстрым; что, если уж говорить о по-настоящему головокружительном взлёте, то с их директором всё равно никто не сравнится. Но Гук Джи Хо ограничился одним словом и завершил разговор.
Затягивать беседу с этим человеком определённо не следовало. Сигарета почти истлела, укоротившись до самого фильтра. Гук Джи Хо без сожалений избавился от окурка.
Когда Гук Джи Хо вернулся, в баре гремели раскатистый смех и возбуждённые голоса. Собравшиеся успели изрядно захмелеть: выпитый в спешке алкоголь уже ударил им в голову.
На губах Пэк Хэ Гёна играла расслабленная улыбка, смягчавшая его взгляд.
Пусть отчасти это и было игрой, но что всё-таки вызвало у него такое веселье?
Несколько раз сжав и разжав кулак, Гук Джи Хо вернулся на своё место рядом с ним.
— Где пропадал? — нараспев поинтересовался Пэк Хэ Гён. Перед ним громоздилась целая гора пустых стаканов из-под бомбочек.
В этом оре тихого ответа он всё равно бы не расслышал. Мужчина наклонился, предлагая говорить прямо на ухо. Разгорячённое тело то и дело задевало Гук Джи Хо, передавая со своим теплом аромат парфюма, пропитанный алкоголем.
При такой близости запах табака невозможно было не почувствовать.
— Я же велел всегда брать их с собой.
Окружающие начали украдкой посматривать на них. Это нельзя было назвать даже полноценной отповедью, но если и существовала проблема, то заключалась она в том, что любое действие Пэк Хэ Гёна мгновенно приковывало к себе внимание этих бандитских выродков.
— Впредь буду брать их с собой, — послушно пообещал Гук Джи Хо.
Пэк Хэ Гён в лице не изменился — лишь пододвинул к нему стакан воды с лимоном.
Видимо, решив, что разговор на этом исчерпан, странно притихшая было компания мгновенно вернулась к прежнему шумному веселью.
— А без мягких бабёнок здесь всё-таки пиздец как тоскливо, не находите?
Один жирный ублюдок из Тэгон похабно огладил свой пах, после чего с дебильной ухмылкой обнюхал толстые пальцы.
— А мы-то ради достойного приёма целый список девочек подготовили. Да только поговаривают, что господин директор здоровьем не вышел, вот он к женщинам и не приближается.
Его голос звучал не особенно громко, однако повисшая вокруг ледяная тишина будто сковала сам воздух.
Все члены Хвандо как один повернулись к болтливому идиоту. Он не обращался непосредственно к Пэк Хэ Гёну — фраза лишь некстати прозвучала в кратком затишье общего гула. И всё же нужно было напрочь лишиться рассудка, чтобы на таком мероприятии позволить себе подобные высказывания о главе другой группировки.
Послышалось, как несколько человек нервно сглотнули.
— …А, — отозвался Пэк Хэ Гён, словно только сейчас уловил смысл сказанного.
Однако вместо того чтобы отвечать сгоряча, сперва он перевёл взгляд на главу Тэгон — генерального директора Чхве.
Уловив намёк, директор Чхве побагровел и рявкнул:
— Ублюдок, ты совсем берега попутал… Вышвырните его отсюда.
Одного его жеста оказалось достаточно: мужчины засуетились и потянулись к провинившемуся, собираясь выволочь того прочь. По мнению Гук Джи Хо, они хотели попросту спустить всё на тормозах — убрать виновника с глаз долой и сделать вид, будто ничего не произошло.
Едва прозвучал голос Пэк Хэ Гёна, все замерли.
— За проявленное неуважение предпочитаю карать публично.
Дослушав продолжение, директор Чхве даже не попытался скрыть недовольство. Он сам взял бутылку виски и, тяжело пыхтя, разбил её о голову уже поставленного на колени подчинённого.
Бутылка разлетелась на осколки, и по голове бандита потекла вязкая кровь.
Словно недавней горячки и не было, атмосфера в мгновение заледенела.
Ни один не посмел даже пальцем пошевелить. У Чжун Джэ тем временем невозмутимо взирал на происходящее, сложив руки на груди. В его холодном взгляде читалась властность, подобающая скорее главе группировки, чем обычному начальнику отдела.
Пэк Хэ Гён с лёгкой улыбкой налил себе виски. Каждое движение его руки было исполнено такой утончённой грации, будто он совершал ритуал чайной церемонии.
— Романы следует заводить снаружи.
Сделав глоток золотистого виски, он обвёл взглядом толпу. Возразить на его безапелляционное утверждение никто не решился.