Отец общины, благодатью Божией священник: о. Вильгельм Палеш (1932–2025)

Монсеньор Вильгельм Палеш скончался в доме престарелых в немецком городке Кюльштедт (земля Тюринген) 8 ноября 2025 г. в возрасте 93,5 лет. Он был священником без малого 68 лет.

На протяжении 35 лет о. Вильгельм окормлял католиков Южного Урала: 20 лет непосредственно (первые 2 года – периодически приезжая в Челябинск, следующие 18 лет – постоянно, как настоятель прихода), а после возвращения в Германию – вновь периодически, трижды приезжая на неделю (летом 2012, 2013 и 2014 годов), и через обращения в письмах или видео. И в постоянной молитве об общинах, в которых он с таким удовольствием и усердием служил.

Как метко написала наша читательница, о. Вильгельм вырастил общину (духовных сыновей и дочерей), построил Дом Божий, посадил деревья возле него. И отправился к Отцу, наполнившись жизнью, как колос зерном.

Первый Мариаполь после внезапной смерти о. Райнгарда Франицы, многолетнего соратника о. Вильгельма, проходил под фото о. Райнгарда с цитатой из Евангелия от Иоанна: «Если пшеничное зерно, пав в землю, не умрёт, то останется одно; а если умрёт, то принесёт много плода». Жизнь обоих этих священников – их труд в Божьем винограднике – была очень плодотворной. Дай Бог, чтобы и смерть о. Вильгельма была не только горестным событием для всех, кто его знал, но и принесла много плода для Царствия Небесного. Пример служения, образ жизни, его наследие – храм, проповеди и воспоминания – помогут в этом.

Каким был этот пастырь? Чем он запомнился и полюбился? О чём мечтал, из-за чего переживал, чем гордился? Расскажу в этом лонгриде.

Отец Вильгельм Палеш родился 27 февраля 1932 года в деревне Цехе в Чехословакии (ныне – словацкая деревня Малинова). Он был 6-м из 10 детей Франца и Августы Палеш.

Когда семья жила в Словакии, в приходе появился молодой священник, только что окончивший семинарию. Это был очень образованный и очень добрый человек, вспоминал о. Вильгельм: «Семья наша была большая, жили мы бедно, а потому ещё детьми работали. Священник попросил родителей, чтобы я помогал ему по хозяйству, стал пастухом. Я пас коров, телят. Жил в доме священника, и мы с ним часто беседовали обо всём. Он очень хорошим человеком был и стал примером для меня во всём. Вот так появилось желание стать священником».

В деревне было общее пастбище, где деревенские мальчишки вместе пасли скот, но церковь имела отдельное пастбище и Вильгельму приходилось справляться со всем одному. «Мне было скучно. Я не с кем не мог разговаривать и общаться», — рассказывал отец Вильгельм. Мама священника, увидев скучающего пастушка, дала ему чётки и научила молитве Розария. Проводя весь день на поле, он молился. Во время молитвы Вильгельм ощутил желание стать священником.

«Я подумывал об учёбе в семинарии, правда, переживал, что родители не смогут платить за моё обучение в школе, в гимназии – для нас это было дорого. Но подумал, что если Бог хочет, чтобы я стал священником, то Он найдёт такой путь, – вспоминал о. Вильгельм. – А потом случилось переселение в Германию, мы попали в маленький город, где была гимназия, и я пошёл учиться».

Переселение в Германию

Почему случилось переселение в Германию? 15 марта 1939 года Германия захватила Чехословакию, а вскоре началась Вторая мировая война. 1 декабря 1944 года всех детей деревни Цехе эвакуировали в Германию, среди них был и Вильгельм. В январе 1945 года эвакуация коснулась и остальных жителей деревни. Долгое время они находились в лагере, который расформировали по окончании войны.

Одна женщина, бывшая в лагере, решила вернуться в Словакию. Она собрала нескольких ребят, среди которых был и Вильгельм Палеш, и они отправились домой – иногда на поезде, иногда пешком. На одном из вокзалов Вильгельм встретил свою сестру. Она также с группой эвакуированных возвращалась домой. Дома они встретили отца. Но в октябре 1946 года всех чехословацких немцев поместили в вагоны и выслали в Германию.

Прибыв в Германию, семья начала поиски матери, которая была выслана в Тюринген. В 1947 году вся многочисленная семья вновь была вместе. Несмотря на плохие условия, они «чувствовали себя как на небе», вспоминал отец Вильгельм.

Столяр или священник?

Спустя некоторое время в семье возник вопрос, чем заняться, какой профессии посвятить свою жизнь Вильгельму. Ему уже было 14 лет и предстояло сделать выбор относительно своей будущей специальности.

«Тогда я уже не думал, что моя мечта стать священником сбудется, – рассказывал отец Вильгельм. – Я решил, что после окончания школы буду столяром». Однако его таланты заметила учительница: «Ты не будешь столяром, а пойдешь учиться дальше в гимназию».

В то время в ГДР прошла школьная реформа, и обучение стало бесплатным, к тому же школьников кормили бутербродами – и это облегчало ситуацию. В 1948 году отец Вильгельм начал учиться в гимназии. Он попал в математический класс, а в параллельном учили гуманитарные предметы. Огромное стремление добиться цели – стать священником – побудили Вильгельма попросить директора перевести его в параллельный класс. Директор разрешил. В 1952 году Вильгельм Палеш сдал экзамены на аттестат зрелости, но в ГДР не было ни одной семинарии, а ехать в ФРГ было затруднительно.

«Я опять получил знак с неба, – говорил о. Вильгельм, – епископы открыли в Эрфурте новую семинарию». Таким образом, в 1952 году Вильгельм Палеш поступил на первый курс новой семинарии.

21 декабря 1957 года епископ Йозеф Фройсберг (вспомогательный епископ Фульды) рукоположил о. Вильгельма Палеша во священники. В тот день шёл дождь и было пасмурно, вспоминал отец Вильгельм позднее.

О России и русском языке в ГДР

Уже в семинарии он хотел поехать служить в Россию. В интервью 2009 г. для 74.ru о. Вильгельм так это объяснял:

«Во-первых, я изучал русский язык. Мне это давалось легко, поскольку словенский (словацкий – И.С.) язык, который я хорошо знал, довольно близок русскому. Во-вторых, я несколько раз приезжал в Россию в качестве туриста, мне здесь очень нравилось. Поэтому, как только появилась возможность, я поехал служить сюда.

[В Германии в то время] не любили этот язык, и вы, думаю, понимаете эти чувства. Но английский и французский можно было выбрать добровольно, а русский был обязательным. Во всей Восточной Германии. Я неплохо знаю английский, но по русскому языку был лучшим учеником в классе».

В интервью «Вечернему Челябинску» о. Вильгельм упоминал и ещё один фактор: «Мой брат учился в Москве. Там он познакомился со своей будущей женой, которую увёз в Германию. Я, как и многие в то время, в Россию не верил. Но эта девушка изменила моё мнение. Она оказалась крещёной. Хоть она и не могла много знать о Боге, молилась. Мне захотелось помочь этому народу. Я начал молиться об освобождении страны от коммунизма и возвращении духовности».

Служение в Германии

На Родине отец Вильгельм служил:

– викарием в Айзенахе (1958–1961);

– викарием в Готе (1961);

– администратором прихода в Мюльхаузен-Ланд (1961–1965);

– администратором прихода в Шлотайме (Schlotheim, 1965–1969);

– настоятелем в Зондерсхаузене (1969–1985);

– настоятелем в Рюстунгене и Визенфельде (1985–1992).

В те годы он присоединился к церковному движению фоколяров как священник-волонтарий (нечто вроде ассоциированного членства).

Служение в России

В 1981 году отец Вильгельм впервые посетил СССР как турист. Долгое время он искал контакты с общинами, просил верующих присылать приглашения, чтобы он мог как можно чаще их посещать. В начале 1990-х годов он приехал в Душанбе, где встретил отца Иосифа Свидницкого. Тот рекомендовал о. Вильгельму поехать в Челябинск.

В июле 1990 года отец Вильгельм впервые посетил Челябинск, потом ещё и ещё. Наконец, в 1992 году он получил разрешение епископа Иоахима Ванке на служение в России, а затем и вид на жительство. И остался служить в Челябинске.

Вновь слово самому о. Вильгельму:

«Мне предложил поехать на Южный Урал отец Иосиф Свидницкий. Сказал, что в Челябинске есть небольшая община, но нет священника. В 1990 году я впервые приехал сюда.

Для меня это было давней мечтой. А если человек чего-то очень хочет, ничто не может ему помешать. И я был так рад, что приехал сюда и мог рассказывать людям о Боге. Мои прихожане здесь были такими “голодными” в этом плане, хотели многое узнать. После службы долго не расходились, часами могли беседовать, задавали столько вопросов, так внимательно слушали...

Ничего такого я не испытывал в Германии, там прихожане всё знали, были “сытыми”. (Смеётся) Служба там шла час, не больше. И никто после неё не задерживался и на 10 минут в церкви. А здесь после окончания Мессы все с удивлением и разочарованием говорили: “Что? Уже конец?” Им хотелось ещё.

Община была невелика — около 30 немцев, которые планировали уехать в Германию. Думал, уеду вместе с последними представителями нашей общины».

Вместо этого отец Вильгельм Палеш остался на Южном Урале ещё на 18 лет.

Строительство храма

«На первой же встрече с челябинской общиной я узнал, что здесь хотят строить церковь. Рассудили так: “Мы уедем, но придут другие люди, которым нужен этот храм”. Попросили администрацию выделить землю и получили её. Потом встретились с архитекторами... Все двери для нас оказались открыты. Я такого не ожидал.

Благотворительная организация Renovabis дала 1 млн немецких марок. Этой суммы хватило, чтобы начать строительство. Остальные деньги мы собирали на службах в Германии, Швейцарии, Австрии и других странах. Помогли и местные бизнесмены. Поначалу никто не верил, что церковь удастся достроить. На меня смотрели с жалостью и сочувствием. Но работы продолжались. Иногда средства появлялись чудесным образом, но нам на всё хватало», – рассказывал отец Вильгельм.

Каким было служение в России, нам опять расскажет он сам – в записи эфира «Радио Мария» к 20-летию освящения церкви в Челябинске:

И в проповеди на Св. Мессе в день 65-летия рукоположения в священники (на немецком языке) – о. Вильгельм так гордился построенным храмом и созданной общиной, что практически посвятил им этот праздник. Неудивительно, ведь Челябинск стал венцом его служения.

Община

Отца Вильгельма и отца Райнгарда можно смело называть отцами общины католиков Южного Урала: за время их служения в Челябинске официально появился приход, община выросла более чем в 10 раз и сильно обновилась. Из не очень большой группы ссыльных немцев Поволжья она превратилась в многонациональную. В том числе благодаря наличию большого и необычного храма. Также фундаментом для общины стали деятельность и пример жизни священников.

При отце Вильгельме община насчитывала сотни верующих: по воскресеньям в Св. Мессе участвовали 120-200 человек, по праздникам – около 400 человек. Контакт со священниками имели более 500 прихожан, а называли себя католиками около 3000 южноуральцев.

Здесь нужно учитывать не только челябинцев, но и жителей Миасса, Златоуста, Коркино, Старокамышинска, Копейска, Ясных Полян, Шишминки, Магнитогорска, Троицка, Барсучьего – во все эти населённые пункты о. Вильгельм и другие священники регулярно ездили, чтобы исповедовать, крестить, совершать Св. Мессу, венчать, елеопомазывать и отпевать.

Также отец Вильгельм вместе с собратьями во священстве из Челябинска окормлял католиков в Лисаковске (Северный Казахстан) и Кургане, когда там не было своих священников. Навещал он и далёкие Березники (Пермский край).

Отец Вильгельм (и отец Райнгард) стремились создать общину с живой верой, поэтому предложили прихожанам духовность движения фоколяров, к которому принадлежали. Встречи по «Слову жизни» проходили ежемесячно для всех желающих, с приглашением, но без агитации. Отцы нередко всё готовили к встрече и наводили порядок после неё. Так же было и с Мариаполями – ежегодными (с 1995 года) трёхдневными встречами участников движения.

Другой их идеей в углублении веры прихожан были ежевоскресные размышления по Евангелию в группах. Молодёжь собиралась самостоятельно или с с. Эмилией Рудер SJE у бокового алтаря св. Никлауса из Флюэ, пожилые – возле исповедальни (нередко вместе с о. Вильгельмом), кто-то собирался в дежурке, кто-то – в беседке в саду (в тёплую погоду).

Великолепный сад возле храма также появился благодаря о. Вильгельму и о. Райнгарду – они с радостью согласились на инициативу прихожанки Брониславы Осинцевой создать этот оазис посреди промышленного района. Отцы помогали Брониславе и всегда ценили её нелёгкий труд. Они же посадили ели на территории храма.

Интерьер храма был плодом их работы – вместе со специалистами. Приглашение Винценца Шрайнера для создания группы Распятия, крестного пути, рождественских ясель, памятника трудармейцам, некоторых отдельных фигур (например, в гостевой комнате и горнице) тоже стало возможным благодаря отцу Вильгельму и отцу Райнгарду.

Кроме того, отец Вильгельм предложил прихожанке Марии Акуратновой написать иконы для церкви, отправил её в Саргатское, к греко-католику о. Сергию Голованову, учиться иконописи – и в результате долгих стараний Марии челябинский храм украшен замечательными иконами.

Поэтапный ремонт часовни к 10-летию освящения храма также был проектом отцов. Появились новые витражи, алтарь и амвон, позднее добавились фигуры ангелов. Обрамление Дарохранительницы и ниши с Писанием было задумано как продолжение витражей.

Отец Вильгельм имел привычку во время воскресной Мессы подсчитывать количество прихожан. И всегда огорчался, что летом огородный бог крадёт у него верующих. Когда его спрашивали, где поставить свечку за кого-то, о. Вильгельм отвечал: «Свеча не молится» и учил молитве, а затем показывал, где поставить свечку (и помолиться).

В 1990-х отец Вильгельм регулярно навещал больных детей в больницах, рассказывал детям о Боге и приносил подарки. Эту инициативу прекратило недовольство со стороны РПЦ, но люди вспоминают, что некоторые из детей выздоровели после крещения, уделённого о. Вильгельмом.

В быту о. Вильгельм Палеш был известен как гостеприимный, спокойный и полный естественного достоинства (кто-то за глаза называл его Седым королём) человек с чувством юмора, но вспыльчивый. А ещё как любитель готовить и угощать. Среди его фирменных блюд о. Райнгард Франица называл руладен, венский шницель и кнедлики (указывая также на обилие соли и приправ).

Каждый день у него были дела: молитвы, Св. Месса, навещение больных, встречи с людьми, катехизация, уборка и другие хозяйственные заботы, подготовка проповеди на воскресенье или к вечерней Мессе, порой готовка, иногда и физическая работа – кошение газона, выметание мусора и листьев, покраска и побелка стен и так далее.

Почти всегда отец Вильгельм участвовал в молитве Розария перед Св. Мессой, в Адорации (поклонении перед Иисусом в Евхаристии). Он постоянно придумывал механизмы (например, украшения церкви бело-жёлтыми флагами на Рождество, Пасху и годовщину освящения храма) и что-нибудь мастерил. Возможно, некоторые прихожане ещё носят брелоки для ключей, сплетённые отцом Вильгельмом.

Что ещё важно отметить – именно о. Вильгельм одобрил создание этого паблика (первоначально лишь в ВК) в декабре 2008 года.

В приходе рассказывали, что якобы о. Вильгельму несколько раз предлагали стать епископом, но он всегда отказывался. Откуда бы ни взялась эта байка, сам о. Вильгельм отрицал такие предложения, причём с досадой – то ли на авторов этого мифа, то ли на церковные власти.

Как бы то ни было, в 2007 году о. Вильгельм с радостью принял титул почётного прелата. В интервью для «Сибирской католической газеты» он описал эту историю так:

— Отец Вильгельм, как получилось, что Папа Римский Бенедикт XVI назначил вас своим прелатом?

— В Германии среди священнослужителей слова «престарелый священник» и «прелат» считаются синонимами (но прелатов в Германии почему-то мало, а престарелых священников много). Меня же в прелаты «выдвинул» хороший друг нашего прихода о. Пётр Фидермак, долгое время гостивший в Челябинске. На престольный праздник в декабре прошлого года к нам приезжал апостольский нунций архиепископ Антонио Меннини, и отец Пётр предложил ему позаботиться о том, чтобы я стал прелатом. Дело в том, что я – самый старший из священников нашей епархии [на самом деле, самыми старшими были иезуиты о. Алексей Стричек и о. Иосиф Маха] и первый священник из-за границы, который служит в России, да ещё 15 лет, на это и упирал отец Пётр. Никаких почестей я не хотел, но спорить с отцом Петром было бесполезно, и нунций, как оказалось, запомнил его предложение и затем вместе с нашим епископом Иосифом Вертом направил соответствующее обращение Святейшему отцу. Вручение документа на пастырской конференции в Новосибирске 11 августа было для меня большой неожиданностью – и думать забыл о просьбе отца Петра Фидермака, ведь в приходе очень много дел.

— Теперь вас полагается называть «монсеньор Палеш»?

— Нет, не надо этого! Все привыкли называть меня «отец Вильгельм», и я привык. Не нужно никаких почестей; даже будет лучше, если люди забудут, что я теперь прелат. Конечно, они очень этим гордятся, я знаю, но земные награды и титулы для нас далеко не на первом месте. Так что даже не знаю, как буду носить этот прелатский пояс, который мне вручил в Новосибирске епископ Верт. Сутану я не ношу – не очень удобно, да и погода жаркая.

На пенсии, но не на покое

В 2009 г., будучи в Челябинске в гостях на 10-летии освящения храма, эрфуртский епископ Ванке спросил о. Вильгельма, что он планирует делать дальше – годы-то идут.

Когда-то отцы планировали переселиться в хозблок, помогать новым священникам, а в нужное время хотели быть похороненными на территории храма. Но получилось иначе.

Епископ Ванке назначил о. Вильгельму новым местом жизни и служения городок Ленгенфельд-унтерм-Штайн. Там о. Вильгельм навещал людей в доме престарелых, служил в нём Мессу, помогал и в приходе.

В Челябинск отец Вильгельм прилетал ещё три раза – на Мариаполь (трёхдневное мероприятие движения фоколяров) и 15-ю годовщину освящения храма.

Последний раз на южноуральской земле он был в августе 2014 года.

О чём мечтал отец Вильгельм?

Все годы служения в Челябинске отец Вильгельм надеялся воспитать новых священников, но ни один из челябинских семинаристов не достиг в этом успеха (чашу, которую о. Вильгельм берёг для первого священника родом из Челябинска, он в мае 2010 г. подарил недавно рукоположенному о. Александру Деппершмидту, проходившему в приходе диаконскую практику). Зато челябинская община дала Церкви целый ряд монахинь и двух фоколяринов (безбрачных членов движения фоколяров).

«Священство – великий подарок от Бога. Я очень рад, что Господь послал мне такое призвание, и если бы сейчас передо мной вновь стоял выбор профессии и жизненного пути, я бы не раздумывая снова пошёл в семинарию», – говорил отец Вильгельм.

И добавлял самое важное для него:

«Моя мечта — чтобы наша церковь каждое воскресенье заполнялась прихожанами. Я молюсь, чтобы как можно больше людей нашли Бога. Жизнь без Бога — большое горе».

Помолимся!

Вечный Первосвященник Иисусе Христе, несказанно большую ответственность возложил Ты на Твоих служителей к достоинству их: поэтому с особой любовью молимся мы за усопшего пастыря Вильгельма. Да вознаградишь Ты его щедро за всё, что он в жизни сделал для нас из любви к Тебе. Аминь.

Вечный покой даруй верному Твоему слуге Вильгельму, Господи. И свет вечный да светит ему. Да покоится в мире. Аминь.

Иван Слободенюк