За Облачным пределом. Глава 1.
Однажды, в тот день, когда я потеряла все...
Арбитр: Ведьму осудили! Жадность и зло исчезнут до тех пор, пока Его Величество и Священный Судья защищают Филос во веки веков!
Арбитр: Ведьму осудили! Жадность и зло исчезнут до тех пор, пока Его Величество и Священный Судья защищают Филос во веки веков!
Алые капли дождя попадают мне в глаза, а далеко внизу они собираются в журчащий поток в глубинах Бездны.
Сквозь свое затуманенное зрение я улавливаю вспышку молнии, разрывающую мрачное ночное небо Филоса.
От моей периферии до области передо мной тьма расползается, как всепоглощающий океан. Мир рушится, словно когти странников смыкаются над ним. Их холодный, жуткий блеск подобен взмаху Косы Смерти.
(...Я отказываюсь это принять!)
Они прекрасны... В них я вижу твою ненависть, неповиновение и жадность к жизни.
Ветер стихает, и кажется, словно какая-то невидимая сила остановила время. Я закрываю глаза, прежде чем попытаться открыть их снова.
Вспышка белого света пробегает по древней каменной стене. Там я замечаю тень огромного зверя с рогами.
Цепи связывают его крылья так крепко, что, если бы не двуручный меч, застрявший в его груди, его массивная форма почти слилась бы с каменной стеной.
??: Заключи со мной сделку. Если ты хочешь жить, конечно.
МС: (Монстр... на самом деле существует...?)
??: У тебя нет времени на вопросы.
В следующее мгновение застывший воздух снова начинает двигаться, и прогорклый ветер завывает, когда когда-то замерзшие Странники надвигаются на меня.
Ведомая неповиновением и яростью, я поднимаю руки и сжимаю ржавый меч.
Когда я вытаскиваю меч, ржавчина исчезает и превращается в свет. Он вливается в мое тело, смешиваясь с нитью черно-красного тумана.
Среди хаоса, крылья взмахивают и поднимают вихрь песка и гравия.
Меня бросает на зазубренные камни, и мое зрение с каждой секундой становится все более туманным. Все, что я вижу в темноте, — это единственный, темно-красный, похожий на драгоценный камень глаз.
Огромные крылья рассекают землю, отбрасывая тени, как конец дней, на каждый город Филоса.
В тот день девушка, обреченная на казнь, выпустила Монстра из Бездны.
Это было задолго до того, как люди появились на этой планете.
Тысячи лет назад драконы правили землями Филоса.
По своей природе драконы – злые существа, которые питаются человеческими душами. Они хороши в том, чтобы вытащить самые темные части сердца человека, заставляя людей отворачиваться друг от друга и становиться рабами своих желаний. Чем жаднее душа, тем привлекательнее она для дракона.
Драконы, которых считали воплощением зла, были предвестниками конца света — где бы они ни появлялись, Судный день следовал.
Так было до тех пор, пока последний дракон на планете не был запечатан на дне Бездны более 1600 лет назад.
Конец света превратился в забытый вымысел, и наконец-то началась эпоха человечества.
Мне кажется, что мою грудную клетку разрывает. Непреодолимая тяжесть давит на мое тело. Я не могу сдвинуться с места.
Вырисовывается возвышающаяся черная постройка, ее вершина поглощена тьмой. Чешуйчатый звериный коготь крепко прижимает меня к центральной платформе.
МС: (Что происходит... Я не могу пошевелиться...)
Я смотрю вниз и вижу, как нити слабого золотого света вытягиваются из моего тела невидимой силой.
Я изо всех сил пытаюсь повернуть голову. И снова тень от рогов и крыльев дракона мерцает на стене там, где танцует свет пожара.
Ясность поражает меня, и я вскрикиваю от боли.
МС: Прекрати...! Наша сделка... Я должна остаться в живых!
Тень Монстра опускает голову, и его голос пронзает мой разум.
Дракон: Быть ходячим мертвецом считается за остаться в живых.
Между жизнью и смертью, неконтролируемая дрожь вырывается из глубины моей души.
В моей руке появляется призрачный двуручный меч. Он вонзается в грудь зверя.
Болезненный крик дракона раздается в зале, и его тяжесть на моем теле исчезает. Схватившись за грудь, я быстро принимаю сидячее положение.
Когда мое дыхание становится размеренным, я понимаю, что мое тело не было разорвано, как я думала.
Дракон: Я отчетливо помню, как ты сказала что стоимость не имеет значения.
Тень гигантского зверя улетучивается, и из темноты появляется человек, окутанный кроваво-красным туманом.
Он смотрит на меня, как будто я его добыча. И, подобно дракону, он обладает парой прекрасных, похожих на гранат глаз.
МС: ...Я освободила тебя, а ты спас мою жизнь. Это значит, что наша сделка в Бездне завершена.
Он медленно приближается ко мне. Я быстро спотыкаюсь, спускаясь по платформе. У меня едва получается держаться от него на расстоянии.
МС: Драконы могут питаться человеческими душами только в том случае, если они добровольно предложены им.
Значит... пока я не согласна, ты не можешь меня съесть.
Монстр сужает глаза и подходит ко мне с другой стороны платформы.
Вместо того, чтобы претендовать на свою тусклую душу...
Тебе нужно вернуть то, что не является твоим.
Дракон сгибает палец. Золотой свет снова вытягивают из моей груди.
Но чем больше я борюсь, тем яснее становится — странный, тревожный черный туман запутан внутри меня.
Такое ощущение, что душа, которая мне не принадлежит, каким-то образом слилась с моей.
Дракон: Это не так уж и невыносимо, не так ли? Когда твоя душа разрывается на части и все такое.
Дракон внезапно тянет меня через платформу, его кроваво-красный правый глаз находится всего в нескольких дюймах от моего лица.
В мгновение ока мой разум оказывается втянутым в бездонный водоворот. Когда я думаю, что меня вот-вот сожрут...
Ветер завывает в багровой долине, а бесчисленные солдаты Легиона Справедливости приставляют свое оружие к моей груди.
Я быстро понимаю, что это не мое прошлое, и тело, извивающееся от боли тоже не мое.
Я собираюсь с силами и напрягаюсь, пытаясь вырваться из воспоминаний. Долина и ветер исчезают, как выветренная краска.
Следы света быстро возвращаются в мою грудь. Они даже притягивают Монстра ко мне.
Он прикрывает рукой правый глаз и наклоняется над платформой.
На этот вопрос даже я не могу ответить. Прежде чем я успеваю подумать, когтистая рука хватает меня за подбородок и притягивает ближе.
Холодный пот затуманивает мое зрение, когда его хватка на моей шее крепчает. Я не могу не встретиться с ним взглядом.
Знакомый голос звучит у меня в голове. Он безошибочно мой, но тон странно чуждый.
МС: (Его глаз... Я хочу этот глаз... Это моё... Он принадлежит мне...)
Дракон: Он становится сильнее... Запах желания.
Назови мне свое желание и предложи свою душу. Тогда я пообещаю позволить тебе умереть безболезненно.
Если только ты не хочешь стать приспешником драконьего гнезда.
Я сжимаю свою руку так крепко, что она почти кровоточит, но как люди могут продавать свои души Извергам?
Его пальцы касаются моей губы, которую я укусила ранее. Я ощущаю покалывание, а правый глаз блестит слабым кроваво-красным светом.
(Нет... Мне нужно что-то придумать... Что-нибудь! Если это позволит мне выжить...!)
Бесчисленные мимолетные мысли, которые едва ли могли бы служить «оправданиями», мелькают в моей голове. Мне удалось ухватиться только за одну.
МС: Верни... Верни меня в Город Слоновой Кости. Я должна вернуться...!
Дракон: Твоя жизнь висит на волоске, смертная. Но ты всё равно смеешь подшучивать.
МС: ...Я говорю правду! Раньше я жила в Святилище, но они сочли меня ведьмой и бросили в Бездну!
Я не приму этого... Я хочу мести!
Мое сердце колотится в груди, а рука дрожит, когда я тянусь к своему кинжалу. Внезапно ограничители на мне исчезают. Меня с силой отбрасывает обратно на платформу.
Темный туман скользит по гладкой поверхности платформы, возвращаясь в его ладонь. При этом мои раны затягиваются, не оставляя шрамов. Это почти нереально».
Благодарю за прочтение. Если вы хотите указать на ошибки - пожалуйста, свяжетесь с @onlysumire в телеграмме.
Отдельное спасибо @evugenia за предоставленный текст и @dimidilly, @klexxy за помощь с переводом.