Monster World IV: отличная игра, но…
Прошёл Monster World IV для Sega Genesis (Mega Drive).
Сразу оговорочка: играл на китайской эмуляторной портативной консольке PowKiddy RGB30. Не представляю, как в неё можно играть на оригинальной консоли. Впрочем, дойдём до этого.
Крайне ламповая игруля из 1994-го года, хоть и очень неровная. Или не очень ровная — тут смотря с какой стороны посмотреть. Всё начинается уже с циферки в названии: это 6-я часть серии Wonder Boy (!), первая своего имени, при этом всё же 4-я в своей подсерии, где это «Monster World» было лишь подзаголовком третьей части:
Благо, нам не нужно проходить предыдущие части, чтобы разобраться, что к чему: та же «третья» Wonder Boy in Monster World хоть и похожа своими механиками и проработкой мира, на деле отличается и сеттингом, и главным героем.
ГЕЙМПЛЕЙ
Начало у IV-й части лёгкое, но довольно странное: она как будто не очень вдохновляет играть дальше. В игре постоянно будут такие... «коридоры», где просто надо дойти до конца экрана и убить какое-то количество одинаковых монстров. Чем ближе к концу, тем их может быть больше в одной «кучке».
Это скучно, это странно, это будет до самого конца игры и в этом нет никакого смысла, кроме гринда: обычно именно в таких местах можно бегать между экранами и убивать монстров пачками, собирая денежки и сердечки.
Дальше просекаешь некоторые фишки, да и ритм разгоняется: игра буквально оживает ближе к главному городу и первым двум подземельям. Отдельным украшением является компаньон «пепелогу»: летающий котик, с которым связана добрая половина платформенных механик. Кстати, он имеет свойство расти и толстеть: к концу игры поразитесь, во что он превратится 😊
Пепелогу позволит нам прыгать выше и летать; будет замораживать кубы и делать раскалённые нормальными, чтобы на них можно было наступить; он будет задувать свечи и спасать нас от огненных капель; приносить штуки, которые находятся в недосягаемости и прилетать к нам на помощь в самый ответственный момент. Управляется он всего двумя кнопками: одна призывает, другая указывает направление действия.
В игре есть что-то вроде RPG-элементов и лёгкого гринда: из монстров валятся монетки, а по миру раскидано множество сундуков с сокровищами, которые потом можно менять на оружие, эликсиры и броню.
Очень советую примерно к третьему подземелью найти несложных врагов, из которых сыплется много денег и прям лишние тысяч 10 пособирать. Пригодится.
В отличие от Zelda-подобных игр, тут половину сердечек можно просто купить. Остальные получаем из капелек: за десять найденных штук получаем одно дополнительное синее сердечко.
Платформинг в большинстве своём продуманный и интересный. Есть загадки на «подумать». Есть монстры, к которым надо запоминать подход. Отдельная фишка: мир двигается не только по горизонтали и вертикали, но и по оси Z: двери ведут «за экран», где иногда могут прятаться секреты. Что-то похожее есть в играх серии Shantae – говорят, эта серия была вдохновлена Monster World’ом. И правда: что-то похожее есть.
Бэктрекинга нет: мы будем постоянно возвращаться в город-хаб, но в предыдущие локации не вернёмся. Да и город каждый раз будет чуть-чуть меняться. Так что это не метроидвания, а экшн-платформер чистой воды.
И да, конец игры неадекватно сложный. Последнее подземелье достаточно сложно пройти без эмуляторных быстрых сохранений: очень много прыжков на время; бега по платформам, у которых поверхность двигается в определённую сторону, ускоряя или замедляя героиню (и эти платформы то чередуются по направлению движения, то двигаются в одну сторону). Конечно, если вы хардкорный ретро-игрок, с закрытыми глазами проходящий какой-нибудь Mega Man, в большинстве случаев будет терпимо. Но если предпочитаете более расслабляющие игры — к концу вы будете страдать.
Говоря проще: безумный платформинг, очень жирные враги, нечестные секреты. Сложность возрастает настолько, что каждый экран проходишь по времени примерно столько же, сколько проходил первое подземелье.
Это по итогу не сильно портит впечатление от игры, но чуть-чуть негативчика остаётся. Да и предпоследнее подземелье невероятно затянуто: оно разделено на три независимых части, принцип действия в которых один и тот же: найти статуэтки; найти для них пьедесталы; найти загадку по расстановке статуэток и решить её правильно. Чем ниже, тем сложнее враги и больше ловушек.
МИР И УПРАВЛЕНИЕ
Мир прикольный: в эстетике Древнего Востока и сказок типа «1001-й ночи», но довольно самобытный. История не очень сложная и, что круто, не требует от вас запоминания: если отложили игру на неделю-другую, в неё просто вернуться. Есть лишь пара мест, где не совсем ясно, куда идти: один раз котик будет вредничать и отказываться спускаться в подземелье, а в другой раз надо будет с кем-то там поговорить, чтобы пройти дальше. В подземельях, в целом, всё понятно. Ну пара мест странных – в любом случае, есть прохождения, в том числе видео.
По сюжету, мы живём в «мире монстров», и в прошлом в нём были многочисленные войны между, собственно, монстрами и людьми. Некое подобие мира достичь удалось, но зло снова берёт своё и захватывает разум королевы, из-за чего с ума начинают сходить и люди, и монстры. Мы же играем за простую девчушку Ашу, живущую далеко в горах и внезапно начинающую слышать голоса. Она покидает родной дом, находит джинна и попадает в город как раз в тот момент, когда зло начинает тормошить чудищ и сводить с ума королеву.
Управление очень простое. Про пепелогу уже сказал: там вообще всё интуитивно. А кроме этого — одна кнопка прыжок, одна кнопка удар + возможность залезть в инвентарь и использовать какой-нибудь предмет. Двойное нажатие на стрелки влево и вправо позволяет бежать.
Единственный косяк — это щит, закреплённый за кнопкой «вниз».
Вы будете бесчисленное количество раз нажимать на него вместо разгона или просто движения в сторону. Что самое главное, им не очень удобно пользоваться: пока вы его держите, вы не можете двигаться и делать что-либо ещё, а любое попадание сдвигает вас. Причём надо ещё и правильно подбирать щиты под каждое подземелье: неверный выбор сделает защиту ещё и бесполезной.
Боссы в игре разные. Какие-то попроще, какие-то посложнее. Некоторых, при наличии множества сердечек, можно просто закликать. У других надо заучивать атаки: например, этот дымный босс из последнего подземелья просто по кругу бьёт вас то молниями, то руками, и его можно пройти вообще без потерь здоровья, если вовремя ставить щит и отпрыгивать. Но бить его нужно очень долго.
Некоторых же с первого раза пройти очень сложно: они закидывают мелкими врагами, двигаются в стороны по иррациональной логике и больно бьют языком в случайные моменты времени. А ещё становятся вообще убиваемыми только при переходе «за экран»: то есть его сначала надо заставить сдвинуться, потом найти дверь, потом привыкнуть вовремя защищаться от языка, успевая отбиваться от мелкой монстрятины. Так он ещё и прыгать будет туда-сюда, сбивая по сердечку-двум за каждый удар.
ИТОГИ
Я бы не стал писать этот длинный текст, если бы игра не оставила внутри тёплых воспоминаний.
Рекомендую ли? Пожалуй, да. Несмотря на лёгкий негативчик (я в принципе не люблю сложные игры). Но учитывайте, что это игра своего времени: она неровная в плане сложности, местами однообразная и некоторые бои могут заставить вас стереть пальцы до мозолей. Настоятельно советую играть в эмуляторе, если вы не хардкорный игрок: возможность сохраниться в любой момент позволяет не швырять консоль/геймпад в стену в наиболее ответственные моменты.
Справедливости ради также стоит отметить, что есть более современная версия «Wonder Boy: Asha in Monster World». Она доступна на Nintendo Switch, PlayStation 4, и на Windows в Steam. У меня есть ряд вопросов к визуальному стилю и я не пробовал в неё играть. Но вроде как в отзывах пишут, что особо игра не изменилась.
Оригинальная версия для Genesis/Mega Drive — однозначный «Hidden Gem» своей платформы. Поиграйте и вы, не пожалеете.