Глава 10. Изменение вкуса
Коридор отеля был устлан толстыми звукопоглощающими коврами, и ходить по ним босиком было комфортно.
Пол вестибюля был из гладкого мрамора, прохладного на ощупь, идеально успокаивающего тело после взрыва. Площадка перед главным входом была чистой и опрятной, даже по неровному асфальту было приятно ходить.
Но когда их машина после нескольких поворотов выехала на грязную и хаотичную улицу, Шэнь Сивэй открыл пассажирскую дверцу, посмотрел на недоеденный гамбургер на земле и погрузился в молчание.
Клейт захлопнул дверцу машины и направился к квартире, не обращая внимания на Шэнь Сивэя. Вероятно, не услышав никакого движения позади себя, он остановился и, повернувшись, посмотрел на Шэнь Сивэя с ухмылкой:
Конечно, Шэнь Сивэю это было не нужно. Он ступил на землю босиком и небрежно спросил:
— Здесь нет уборщиков с искусственным интеллектом?
— Они давно сломались, — сказал Клейт.
В этот момент в коридоре появился маленький мальчик с рюкзаком в руках. Увидев Клейта, он тут же подбежал и поприветствовал его:
— Тук, — Клейт погладил мальчика по голове и подбородком указал на недоеденный гамбургер на обочине дороги. — Убери этот мусор.
— Хорошо! — Тук кивнул, достал из рюкзака мешок для мусора, затем посмотрел на Шэнь Сивэя и, моргнув, спросил: — Кто этот красивый братик?
Клейт взглянул на Шэнь Сивэя и небрежно сказал:
Его тон не был похож на обращение к ребёнку. В его грубом и глубоком голосе не было терпения, он явно относился к Туку как к маленькому приятелю.
— Он переговорщик! — глаза Тука внезапно загорелись. — Я впервые вижу человека Марга!
— Обычные люди Марга выше него.
— Переговорщик, — Тук с восхищением посмотрел на него. — Можно пожать вам руку?
Ранее, когда Шэнь Сивэй выходил с центрального железнодорожного вокзала, простолюдины по обе стороны дороги тоже хотели пожать ему руку. Тогда он проигнорировал их всех. Но теперь, стоя лицом к лицу с очаровательным мальчиком, он осторожно вытянул правую руку:
Тук взволнованно пожал его руку, но затем на его лице появилось замешательство. Он посмотрел на босые ноги Шэнь Сивэя и спросил Клейта странным тоном:
— Почему на нём нет одежды, старший брат?
— Быстро собирай мусор, — Клейт погладил Тука по голове, переключая его внимание на недоеденный гамбургер. — Дела взрослых — не твоё дело.
— Тьфу! — Тук недовольно надул губы, но послушно вышел на улицу.
Шэнь Сивэй следил за ним взглядом. Он видел, как мальчик собирал мусор с дороги, выбрасывал его в ближайший бак, а затем рылся там, извлекая какие-то электронные детали и пряча их в свой рюкзак.
— Он сирота, — голос Клейта отвлёк его. — Зарабатывает на жизнь сбором хлама и подрабатывает уборкой.
Шэнь Сивэй мог догадаться, почему Тук собирал мусор. В условиях Древа Жизни дети не имели доступа к школам и социальному обеспечению. Эти нежеланные новорождённые могли выжить только на теневой стороне общества.
— Сколько ему лет? — спросил Шэнь Сивэй.
— Двенадцать или тринадцать, — прикинул Клейт. — Он один из старших среди новорожденных.
Шэнь Сивэй думал, что первые новорожденные появились в два года, но не ожидал, что они существуют уже более десяти лет.
Внезапно, словно внутри него сработал переключатель, его нервы натянулись. Тук, похоже, был не первым мальчиком, которого он видел.
— Переговорщик? — Клейт первым вошёл в лифт, его голос звучал нетерпеливо. — Ты собираешься стоять там весь день?
Квартира была далека от роскошной, но в ней ощущалось присутствие жизни. Охрана на входе практически отсутствовала, а сортировка мусора зависела от индивидуальной ответственности жильцов. Даже лифт двигался медленно.
Когда они вышли из лифта, Клейт прошёл вперёд и открыл дверь.
— У меня только одна кровать. Сегодня ты спишь на диване.
— Ни за что, — Шэнь Сивэй обошёл Клейта и вошёл первым, как кот, заявляющий права на территорию. — Диван твой, кровать — моя.
Шэнь Сивэй был дворянином из Марга, а точнее, официальным переговорщиком. Любой человек, обладающий хоть каплей здравого смысла, не позволил бы ему спать на диване.
Но Клейт явно пренебрёг здравым смыслом. Он неторопливо закрыл дверь и с усмешкой спросил:
— Ты уверен, что хочешь лечь на мою кровать? Хотя ты не в моём вкусе [2], но, возможно, я готов изменить свои предпочтения.
Не желая больше тратить слов, Шэнь Сивэй подошёл к окну. Напротив находился рекламный щит товаров для взрослых с неоновым освещением, настолько ярким, что резало глаза.
Пока он задвигал шторы, Клейт включил свет.
Комната была загромождена разными предметами. Здесь явно жили не временно.
Шэнь Сивэй внимательно осмотрел всё, и его взгляд задержался на небольшом бледно-жёлтом камне на кофейном столике.
— Волчий камень Пустоши, — лениво объяснил Клейт, предполагая, что Шэнь Сивэй не знает.
Шэнь Сивэй ответил небрежным «О», но уже прикидывал его стоимость. Этот камень стоил дороже бриллианта и был практически недоступен.
Клейт промок. Он снял мокрую рубашку и направился в ванную.
— Я приму душ, а ты пока располагайся.
Он расстегнул рубашку, и его мощное тело оказалось на виду. На спине красовалась огромная татуировка.
Шэнь Сивэй не пытался подглядывать, но когда Клейт обернулся, он случайно заметил размытое лицо, вытатуированное у него на груди.
— За дальнейшее разглядывание я беру плату, переговорщик, — усмехнулся Клейт.
Лицо оказалось разделено пополам: одна сторона скрывалась за матовым стеклом душевой кабины, а другая оставалась на виду. Шэнь Сивэй подсознательно захотел рассмотреть его подробнее, но Клейт поймал его на месте преступления.
Чувствуя себя неловко, Шэнь Сивэй отвел взгляд и посмотрел на односпальную кровать в углу комнаты. После недолгого колебания он всё же сел на диван. Один человек принимал душ, другой был раздет. Присутствие кровати в этой обстановке казалось неуместным.
На диване также были разбросаны какие-то мелкие предметы. Внезапно Шэнь Сивэй подумал о Туке — маленьком мальчике, который копался в мусоре.
Почему ему казалось, что он видел других мальчиков, похожих на него, раньше? С момента подписания "Декларации" он не встречал ни одного новорожденного, не говоря уже о мальчиках такого возраста.
Он закрыл глаза и попытался вспомнить, но его мысли прервал звук уведомления в коммуникаторе.
【Морган: Почему ты сменил адрес? Ты всё ещё в опасности? Вокруг опасно?】
Ход его мыслей был резко оборван. Шэнь Сивэй взглянул на Клейта, который всё ещё принимал душ, и ответил только на последний вопрос:
【Шэнь Сивэй: Я в безопасности】
Ожидая, что Морган вскоре позвонит, он неожиданно почувствовал дискомфорт от этой мысли. Учитывая ситуацию, он добавил ещё одно сообщение:
【Шэнь Сивэй: Не могу говорить】
【Морган: Ладно, не перетруждайся. Береги себя и отдыхай.】
Шэнь Сивэй нахмурился. Он не был в опасности, так зачем Моргану напоминать ему об этом? В его голове царил хаос, и он чувствовал, что ему нужно разобраться в некоторых вещах.
Внезапно его накрыла волна сонливости.
Он замотал головой, пытаясь сопротивляться, но его сознание становилось всё более затуманенным. Через мгновение он рухнул на диван и заснул.
Клейт не взял с собой в душ чистую одежду. Выйдя нагим, он ожидал, что сварливый переговорщик снова будет жаловаться. Однако, увидев его крепко спящим, он лишь удивлённо поднял брови.
— Разве ты не собирался занять мою кровать? — Клейт не смог удержаться от усмешки. — Маленькая кошка, притворяющаяся тигром.
Переодевшись, он вытер полотенцем влажные волосы, затем подошёл к дивану, намереваясь снять маску Шэнь Сивэя и взглянуть на него.
Но как только его пальцы коснулись металлической поверхности, Шэнь Сивэй нахмурился, перевернулся, и маску уже было не так просто снять.
Из-за его движения из-под плаща показалась пара длинных ног. Взгляд Клейта слегка сузился, но спустя мгновение он махнул рукой, снова прикрывая их плащом.
Выйдя на балкон, Клейт закурил сигарету, лениво глядя на ослепительную неоновую рекламу товаров для взрослых, затем набрал номер Малкена.
— Босс, я навёл справки. В отеле всего дюжина постояльцев, и никто из них не вызывает подозрений.
— А персонал? — уточнил Клейт.
— В отеле работает меньше десяти человек, и никто из них тоже не вызывает подозрений, — Малкен на мгновение замолчал, а затем добавил: — Однако в какой-то момент пропали записи с камер наблюдения. Судя по всему, кто-то проник в систему извне.
— Разве защита в "Крестоне" не считается самой надёжной среди гражданских? Как они могли потерять записи? — спросил Клейт.
— Я не смог взломать её, но это не значит, что профессиональные хакеры не смогли, — ответил Малкен.
Клейт молча выпустил клуб дыма, затем медленно произнёс:
— Понял. Продолжай расследование.
— А что насчёт переговорщика? — спросил Малкен.
— Вероятно, мы ошибались. Он действительно просто смотрел новости, — нехотя признал Клейт. — У него нет боевых способностей, так что для него безопаснее будет уйти. Завтра утром я отправлю кого-нибудь проводить его.
[2] Клейт знал, что Шэнь Сивэй не в его вкусе. Он предпочитал чёрные волосы и чёрные глаза.