Глава 1. Дарение
В последнее время самой шумной новостью в Городе А была смена руководства в банде Цинъян.
Бывший главарь банды Бай Цинву скончался, вызвав трехмесячные беспорядки в крупнейшей преступной организации города. В конечном счете младший сын Бай Цинву, 22-летний Бай Нин, занял пост главаря. Хотя он довольно молод, сможет ли банда Цинъян продолжить славу эпохи Бай Цинву – еще предстоит выяснить. Однако различные силы, которые сеяли смуту, наконец стабилизировались.
Празднование банда Цинъян устраивала в роскошном банкетном зале на крыше самого престижного отеля Города А. Они пригласили знаменитостей и лидеров из различных фракций "собраться", что, по сути, являлось публичным объявлением и способом всех успокоить.
Приход молодого главаря банды к власти, безусловно, являлся результатом не только его собственных усилий. За Бай Нином стояла самая влиятельная фигура в Цинъяне. Эта фигура, которая временами сохраняла нейтралитет, влияла на различные силы внутри банды. Как только она решала, на чью сторону встать, ситуация внутри банды Цинъян определялась.
Когда Мастер зала Чжуцюэ, Ян Хуацзинь, прибыл в банкетный зал, выражения лиц людей внутри были несколько необычными. Некоторые наблюдали издалека, казалось бы, расслабившись, но их взгляды постоянно задерживались на Мастере Цзине. Другие сразу же изобразили улыбку, заискивая при его приближении. Молодое поколение, увидев Ян Хуацзиня, подсознательно выпрямилось и засвидетельствовало свое почтение, уважительно обращаясь к нему "Мастер Цзинь". В Цинъяне те, к кому обращались "Мастер" — большие шишки, обладающие огромным влиянием. Возраст не имел к этому никакого отношения, как в случае с "Мастером Цзином" — ему было чуть за тридцать.
Ян Хуацзинь, однако, был неизменно приветлив, улыбался и здоровался со всеми. Он был красивым мужчиной, одетым в повседневный костюм в китайском стиле, который подчеркивал его высокую и элегантную фигуру. Ученый темперамент усиливал его обаяние, производя на людей приятное впечатление.
Однако никто бы на самом деле не подумал, что Ян Хуацзинь и правда мягок. Те, кто знал всю подноготную, понимали, что приход Бай Нина к власти во многом обязан решительной позиции и безжалостным методам Ян Хуацзиня. После смерти лидера банды Цинъян Бай Цинву двое наследников боролись за власть, и в итоге с несколькими Мастерами залов в банде произошли несчастные случаи. Только Ян Хуацзинь и его зал Чжуцюэ остались невредимыми. Четыре зала банды Цинянь, изначально находившиеся в балансе, уступили в доминировании залу Чжуцюэ. Ян Хуацзинь, обычно сдержанный и равнодушный, в банде с виду был просто богатым бездельником, но мало кто знал, что он не только имел средства, но и непосредственно помог Бай Нину обеспечить себе выигрышное положение. Именно тогда все вспомнили, что этот молодой "Мастер" был назначен Мастером зала Чжуцюэ бывшим главарем Бай Цинву, когда ему было чуть за двадцать, и он обладал значительной частью истинной власти банды.
Ян Хуацзинь в сопровождении нескольких стюардов вошел в зал. Сам он казался неторопливым и беззаботным, но его братья позади него излучали сильную ауру.
— Мастер Цзинь, — с улыбкой поприветствовал его новый главарь банды Бай Нин.
Ян Хуацзинь обнял Бай Нина, демонстрируя свое теплое отношение. Казалось, они были близки.
Пока они обменивались любезностями, к Бай Нину подошел подчиненный с докладом:
— Прибыли члены Зала Багрового Альянса.
— Мастер Цзинь, прошу меня простить.
— Я последую за главарем куда угодно! — остановил его Ян Хуацзинь.
Зал Багрового Альянса — вторая по величине организация преступного мира в Городе А. В отличие от хорошо зарекомендовавшей себя Банды Цинъян с длинной историей, Зал Багрового Альянса пережил быстрый подъем в последние годы под новым руководством. Не только Ян Хуацзинь, но и все четыре Мастера зала Банды Цинъян последовали за Бай Нином, чтобы поприветствовать прибывших.
Ко входу в банкетный зал подошла группа из Зала Багрового Альянса.
Два лидера были довольно внушительными и определённо являлись могущественными альфами. Старший из них излучал военную выправку в каждом движении, в то время как младший, ростом около двух метров, имел беспечный вид. Его слегка вьющиеся волосы до плеч собраны на затылке, придавая лицу необычайно красивый вид. Это были не кто иные, как Син Тянь, глава Зала Алого Альянса, и Фэн Чжи, второй по старшинству.
Бай Нин удивился, но вышел к ним.
— Я не ожидал, что мастер Син лично придет поздравить меня.
— Поскольку Бай-эр теперь возглавляет банду Цинъян, я обязан был прийти. Поздравляю, — Син Тянь пожал руку Бай Нину, разговаривая спокойным и ровным голосом, лишенным каких-либо эмоций.
— Спасибо, мастер Син. А-Нин польщен! — пошутил Бай Нин.
Неудивительно, что Бай Нин удивился. Хотя Син Тянь был главой Зала Багрового Альянса, он был чрезвычайно сдержан. Делами Зала обычно занимались Фэн Чжи и другие руководители. Даже когда Бай Цинву был жив, Син Тянь появлялся редко. Ходили слухи, что в прошлом он воевал, из-за чего ему было неудобно находиться в центре внимания. Некоторые даже говорили, что он владел криминальной империей мирового класса и поэтому не очень-то беспокоился делами Зала Багрового Альянса. В любом случае, его присутствие сегодня, особенно учитывая становление Бай Нина, было огромным проявлением уважения, демонстрирующим дружественные отношения между Залом Багрового Альянса и бандой Цинъян. Две крупнейшие организации в Городе А близки как семья, отчего положение нового главаря банды, Бай Нина, стало еще более неприкосновенным.
Фэн Чжи стоял в стороне, тепло улыбаясь. Конечно, тем, кто мог повлиять на Син Тяня, был бы не Бай Нин, а Фэн Чжи — второй в команде, кто действительно держал бразды правления Залом Багрового Альянса. Он дружил с Бай Нином много лет, и Бай Нин был важным деловым партнером в торговле оружием Зала Багрового Альянса. В этот момент Фэн Чжи, естественно, должен выйти вперед, чтобы поддержать Бай Нина. Пригласить Син Тяня на банкет банды Цинъян — было все равно что преподнести Бай Нину подарок мечты.
Фэн Чжи — человек, который не знал скромности. Несмотря на его высокий рост и красивую внешность, те, кто был знаком с ним, видели, что его улыбка будто говорила: "ну же, подойди и похвали меня" — с которой он важно расхаживал, как гордый павлин.
После грандиозного жеста оставался еще один "небольшой подарок". Фэн Чжи попросил вывести одного человека вперед. Мужчина средних лет, одетый в костюм и, казалось бы, просто пришедший на банкет, очень нервничал — он не осмеливался выказывать никакой уверенности перед лицами преступного мира.
— Эй, не тот ли это директор Ян, который несколько дней назад доставил неприятностей банде Цинъян? Наши братья пострадали из-за тебя!
Фэн Чжи всем своим видом демонстрировал, что этот подарок был отправлен Бай Нину лично им. Директор Ян создавал проблемы Бай Нину, но, что очень кстати, недавно он ушел со своей должности. Фэн Чжи привел его, полагая, что старые обиды можно разрешить мирно. Было ясно, что на недавнюю "отставку" директора Яна, вероятно, повлиял кто-то за кулисами.
Бай Нин улыбнулся в манере, похожей на улыбку Фэн Чжи — с семью частями притворной искренности и тремя частями злого умысла.
— Директор, пожалуйста, будьте уверены. Я законопослушный гражданин и не стремлюсь к личной вендетте, — затем он обратился к Ян Хуацзиню. — Мастер Цзинь, как вы думаете, что нам следует сделать?
На этом собрании Альф, где напряжение витало в воздухе, Ян Хуацзинь казался мягким и добрым человеком.
— Мастер Цзинь, мы пару раз случайно виделись с вами. Пожалуйста, поверьте мне, это недоразумение, всего лишь недоразумение!
— Точно-точно. Директор Ян, пожалуйста, не беспокойтесь, — Ян Хуацзинь казался очень любезным, притворяясь обеспокоенным. — Кстати, вы все еще молоды. Как насчет того, чтобы помочь на причале в Шестом районе? Нам всегда нужны дополнительные руки для работы в порту. Так уж случилось, что несколько братьев, которых вы недавно допрашивали, были отправлены туда в качестве наказания. Вы можете приятно поболтать, когда у вас будет время. Было бы здорово разрешить любые конфликты.
Услышав эти слова, директор Ян тут же побледнел. Действительно ли для него хорошо оказаться в руках этих людей? Однако Ян Хуацзинь не дал ему шанса снова заговорить, проинструктировав кого-то сопроводить его "отдохнуть". Только тогда директор Ян внезапно понял, что был действительно слеп — Мастер Цзинь, с его мягким поведением, очевидно, был тем человеком, которого больше всего следует бояться.
Когда с "подарком" было покончено, все один за другим вошли в зал, и атмосфера наконец разрядилась. Люди расходились и смешивались с толпой.
Фэн Чжи подошел к Бай Нину, протянул свою длинную руку и положил ее ему на плечо.
— Неплохо, Бай Нин. Банда Цинъян — это организация, которую нельзя недооценивать.
— Сумасшедший, тебе не нужно льстить мне наедине, — Бай Нин рассмеялся, чокаясь с ним бокалами. — Просто так вышло, что я получил некоторую помощь. Поймал попутный ветер, так сказать.
— Ян Хуацзинь? — Фэн Чжи слегка прищурился. — Я немного слышал о нем.
— Как и полагается слухам. Мастер Цзинь мне очень помог.
— Тц, я стою перед тобой, а ты кормишь меня сплетнями? — Фэн Чжи притворился недовольным. — Слухи также гласят, что Ян Хуацзинь держит императора в заложниках, ты думаешь, я им верю?
— Мастер Цзинь не такой. А что? Он тебя интересует? Мне вас познакомить?
— Пасс. Этот ваш Мастер Цзинь очень старомоден. Он напоминает мне учителя, который в наказание заставлял меня переписывать тексты в школе — слишком серьезный и не соответствует моему характеру. Кроме того, он, кажется, недружелюбно смотрел на меня. — Фэн Чжи махнул рукой, быстро меняя тему. — Кстати, в последнее время я был так занят, что совсем тебя не видел. В клубе "К" появились новые лица. Как насчет того, чтобы закончить здесь и поехать повеселиться?
Ян Хуацзинь стоял неподалёку, и его взгляд был тонко обращен в сторону. Фэн Чжи, как ростом, так и внешностью, заметно выделялся в толпе. Сначала он болтал и смеялся с Бай Нином, затем его окружили элегантные дамы и светские львицы. Он покачивал бокалом, как бабочка, без особых усилий очаровывая всех вокруг.
Ян Хуацзинь нахмурился, вспоминая, как Фэн Чжи только что звал Бай Нина в клуб. Он почувствовал презрение — этому человеку совершенно не хватает порядочности.
Внезапно у него зазвонил телефон, и он отошел в менее людное место, чтобы ответить.
Это был звонок от подчиненного. Держа трубку, он на мгновение остановился и повернулся, чтобы оглядеть толпу в банкетном зале. Однако с этого ракурса он не видел человека, которого искал.
— Мастер Цзинь? Мастер Цзинь? — на другом конце, после непродолжительного молчания последовали озадаченные вопросы.