Глава 15. Смешаться с толпой
В конце извилистого переулка находилась скромная парикмахерская. У входа стояли три фонарных столба с белыми, красными и синими огнями — символ парикмахерского дела.
Фонари светились, указывая, что заведение работает, но, если заглянуть в окно, внутри царила кромешная тьма, словно там никого не было. Прохожие могли удивиться этому противоречию, но постоянные клиенты знали, что настоящее рабочее место парикмахерской находилось в подвале.
— Щёлкни пальцами, посмотри, нет ли задержки.
Малкен снял хирургический фонарь со лба и положил детектор напряжения на ближайшую полку. Рядом громоздились инструменты: сварочные пистолеты, сверла из легированных сплавов [3].
Человек в кресле пошевелил пальцами, и механическая рука двинулась плавно, даже лучше, чем настоящая.
— Неудивительно, что ты лучший механик.
Он небрежно поблагодарил и уже собирался уйти, но Малкен тут же его остановил:
Мужчина поднял механическую руку, приподнял бровь:
— Барн сказал, что плата не взимается.
— Что? — Малкен склонил голову набок.
Механическая рука разогнула пальцы, и из кончиков показались серебряные пули. Новая функция, добавленная Малкеном — возможность извлекать их с помощью электромагнитного поля.
— Что ты имеешь в виду? — Малкен мгновенно посерьёзнел. — Ты не собираешься платить?
— Мы же братья, — голос у того был лёгкий, почти дружелюбный, но пальцы всё ещё были нацелены на Малкена. — Деньги портят отношения.
Малкен помолчал, затем спокойно сказал:
В следующее мгновение свет в операционной погас. Вспыхнул холодный электрический разряд, раздался крик.
Пять серебряных пуль отлетели в разные стороны, но ни одна не попала в цель. В тот же момент механическая рука содрогнулась от импульсов, затем бессильно повисла.
Когда свет включился снова, человек уже лежал на полу. Его механическая рука была отсоединена.
Малкен убрал хирургический нож и раздражённо прищёлкнул языком, разглядывая повреждённые инструменты.
Но тут человек левой рукой вытащил пистолет и прицелился в Малкена.
В дверном проёме показался высокий силуэт. Он убрал дымящийся пистолет в кобуру.
Он с отчаянием взглянул на размазанные по полу мозги.
— Ты знаешь, как трудно потом отмывать помещение?
Клейт прошёл внутрь, не оборачиваясь.
— Я бы сам разобрался, — пробормотал Малкен.
Но потом понял, что-то здесь не так. Он оставил возню с трупом и поспешил за Клейтом.
— Я слышал, ты переспал с переговорщиком.
— Это неправда. — Клейт снял испачканную пивом рубашку и вытер грудь полотенцем в ванной.
— Авис сам это видел! — Малкен следовал за ним по пятам. — Мы искали его весь день, а ты просто спрятал его у себя в постели!
В голосе звучало не обвинение, а скорее возбуждённое любопытство, словно он узнал что-то чересчур пикантное.
— Чего ты не понял в словах «я его не прятал»? — Клейт отбросил полотенце в сторону и вернулся в спальню. — Он пришёл сам.
— Не верю. — Малкен фыркнул. — Не думал, что ты станешь врать, босс. Впечатляет.
Клейт был слишком уставшим, чтобы спорить, и просто повалился на кровать.
Малкен задумчиво потёр подбородок.
— Так почему ты пришёл сюда в такой час? — он вдруг хмыкнул. — Он тебя выгнал? Ты ему не понравился? Хочешь, научу тебя паре приёмов?
Клейт схватил подушку и швырнул её Малкену в лицо.
— Заткнись, хватит с меня твоего бреда.
— Кстати, — не унимался Малкен, обнимая подушку, — а ты не думал, что этот переговорщик мог спуститься сюда с целью соблазнить тебя? Никогда не приходило такое в голову, босс?
В комнате повисла тишина. Всего на несколько секунд.
— Так чего же на самом деле хочет этот переговорщик? — продолжил Малкен.
— Не уверен. — Клейт заложил руки за голову, лениво предположив: — Либо исследует электростанцию, либо… меня.
— Но ты сам говорил, что он болезненный тип. — Малкен выглядел озадаченным. — Как он вообще осмелился лезть в твои дела?
— Не знаю. — Клейт перестал об этом думать, равнодушно глянув на Малкена. — В любом случае, я не собираюсь с ним спать.
— Скучный. — Малкен громко вздохнул, но тут же заметил ещё одно странное обстоятельство. — Подожди… а почему ты валяешься на МОЕЙ кровати?!
— Он занял мою. Так что сегодня я буду спать здесь. — Клейт закрыл глаза.
— Нет, — Малкен нахмурился. — И где, по-твоему, я буду спать?!
Клейт лениво вздёрнул подбородок:
— Почему?! — Малкен возмутился. — Он занял твою кровать, а ты занимаешь мою?!
Прежде чем он успел закончить, зазвонил телефон Клейта.
— Барн. — Клейт тут же сел на кровати, его лицо стало серьёзным. Он посмотрел на Малкена и сказал: — Иди разберись с телом.
Оставшись в доме Клейта один, Шэнь Сивэй посмотрел в дверной глазок. В коридоре стояли три-пять человек — охрана. Если его предположение верно, кто-то наверняка охранял и окно, чтобы не дать ему сбежать через балкон. На самом деле, он не планировал никуда уходить этой ночью. Но после визита Ависа его решение изменилось. Он мог бы узнать о Клейте через других. Это явно проще, чем вытягивать информацию у него самого. Хотя этот метод был рискованным и почти наверняка вызвал бы подозрения Клейта, времени на другие варианты не оставалось.
Шэнь Сивэй раздвинул занавески и выглянул наружу. Люди Клейта были внизу.
Но никто из них не смотрел наверх — а это означало, что у него есть шанс.
Он на мгновение заколебался, затем набрал номер Моргана.
— Полковник, мне нужна ваша помощь.
Напрямую идти к Авису было не самой лучшей идеей, поэтому Шэнь Сивэй планировал посетить развлекательные заведения и ненавязчиво расспросить потоковых о Клейте. Даже если он не узнает всю правду сразу, то хотя бы получит общее представление о том, кем был этот человек.
Но была одна проблема. Все потоковые видели его лицо по телевизору. Если он просто выйдет в толпу со своими яркими золотыми волосами и голубыми глазами, его мгновенно узнают. Он думал о покупке краски для волос и контактных линз. Но ему было неудобно заказывать что-то в интернете посреди ночи, когда внизу дежурили люди Клейта.
Так что выбора не оставалось — он должен был обратиться к Моргану.
На другом конце линии слышались шаги. Морган, вероятно, шёл в лабораторию.
— Нам не обязательно говорить таким официальным тоном, — заметил он.
— Почему ты вдруг решил расспросить людей? — поинтересовался Морган, явно не торопясь. — Информации, которую ты добудешь, может быть меньше, чем у военных.
— Но та информация, что есть у военных, бесполезна, — сухо ответил Шэнь Сивэй. — Если поспрашивать на месте, можно найти что-то ценное.
— Ладно. — Морган не стал возражать. — Лучше проявлять инициативу, чем ждать, пока что-то случится. Только следи за безопасностью.
На фоне послышался звон открывающихся дверей лифта — Морган вошёл в лабораторию.
— Как ты хочешь выглядеть? — спросил Морган.
— Что-то не слишком броское, чтобы смешаться с толпой, — ответил Шэнь Сивэй.
— Тогда… — Морган задумался. — Вернём тебе твою первоначальную внешность.
Шэнь Сивэй инстинктивно взглянул в зеркало. Его ослепительно золотые волосы начали тускнеть, а светло-голубые глаза становились всё темнее.
— Чтобы светлый цвет полностью сменился на чёрный, потребуется около минуты, — сказал Морган и, не дожидаясь ответа, снова заговорил: — Что ты уже выяснил?
Главарь бандитов любит смотреть мультфильмы… но Шэнь Сивэй сомневался, насколько эта информация полезна. Он вдруг задумался. В общении Клейт казался не таким уж плохим, каким его описывали военные. Он спас женщину от потоковых и даже рисковал собой, чтобы вернуть ему маску. Да, он был вспыльчивым и нетерпеливым, но в итоге даже уступил ему кровать.
После тщательного размышления Шэнь Сивэй даже понял, почему Клейт напал на Древо Жизни. Это была ценная информация, которую он мог передать Моргану.
Но когда он открыл рот, то произнёс:
Почему-то он не захотел делиться этим с Морганом. Дело было не в Клейте, а в нём самом. Внутреннее, необъяснимое нежелание.
— Хорошо, сообщи, если появится что-то важное, — без тени подозрения отозвался Морган. — Цвет уже изменился?
Шэнь Сивэй снова взглянул в зеркало. Золотые волосы и голубые глаза исчезли, уступив место чисто чёрному цвету.
Лишь кожа оставалась несколько светлее, чем обычно. Но в остальном… из зеркала на него смотрел знакомый Шэнь Сивэй.
[3] Побуду душнилой, но легирование это и есть процесс смешивания материвлов. Легированный сплав это тавтология. Но в оригинале, вроде, так, поэтому я просто залупнусь и пойду дальше.