Почему на старинных картах изображали великанов и куда исчезли гиганты Патагонии? (ВИДЕО)

“Существование гигантов подтверждено,” - именно так написал в большом письме во Французскую академию наук в 1766 году секретарь Британского королевского общества доктор Мэтью Мати. Он имел в виду подтверждение английским исследователем Джоном Байроном существования гигантов на окраине Южной Америки. Примечательно, что сообщения о гигантах в этой части света появлялись с завидной регулярностью на протяжении многих прошедших столетий.

Давайте обратимся к одной из старых загадочных карт. Это карта Северной и Южной Америк 1544 года работы Себастьяна Мюнстера. Здесь на месте Северной Америки располагается огромное море. Однако это тема отдельного большого выпуска. На этой карте есть и более интересные отметки, одной из которых являются латинские слова “Regio Gigantum”, что буквально означает область или район гигантов.

Но эта карта не является чем-то сенсационным, когда речь заходит о древних великанах. Если мы вобьем в поиске слово "гиганты", то всплывают изображения гигантов в том же регионе и на других старинных картах. Однако гигантов сегодня здесь точно не существует. Или существуют? Так кем же были эти гиганты на самом деле и что с ними случилось?

Считается, что впервые европейцы увидели огромных людей в 1520 году. Фернан Магеллан и его команда во время кругосветного путешествия сделали это сенсационное открытие. Однако Магеллан трагически погиб до своего возвращения в Испанию и не смог подтвердить свою удивительную находку. Тем не менее его помощник Антонио Пикафета смог зафиксировать наблюдение великанов в летописи истории.

“Однажды мы увидели обнаженного мужчину гигантского телосложения на берегу, который танцевал, пел и посыпал голову пылью... Когда великан оказался в присутствии капитан-генерала и нас, он очень удивился и стал делать знаки поднятым вверх пальцем, полагая, что мы спустились с неба. Он был таким высоким, что мы доставали ему только до пояса, и он был очень хорошо сложен”.

Магеллан назвал этих гигантов Патагонцами. Помощник Магеллана так и никогда не объяснил причины, по которым отважный первооткрыватель придумал именно такое название для американских великанов. Долгое время предполагалось, что слово "Пата" произошло от испанского и португальского слов, означающих "нога". Хотя, возможно, он позаимствовал это название, в буквальном смысле, от персонажа испанского романа начала 16 века. Так или иначе, название в конце концов прижилось и регион в то время стал известен как Патагония, что в переводе дословно означает "Земля больших ног".

Известно также, что Магеллан сумел поймать двух гигантов, чтобы отвезти их обратно в Испанию и доказать их существование, но, как и Магеллан, большинство его людей не пережили то последнее путешествие, и, по-видимому, останки команды и пойманных великанов были утилизированы.

Однако упоминания испанских мореплавателей и пиратов о людях невероятно высокого роста надолго остались отмеченными на картах 16 века. Корабельный капеллан британского пирата и морского путешественника Фрэнсиса Дрейка по имени Фрэнсис Флетчер также писал о встрече с очень высокими туземцами во время уже их кругосветного плавания.

“Люди высокого роста и величия... настолько необычные, что они не идут ни в какое сравнение ни с одним из сынов человеческих, живущих сегодня в мире”.

Однако британцы утверждали, что гиганты были «немного короче», чем их до этого описывали испанские мореплаватели. Фрэнсис Флетчер определил, что самый высокий из них был около двух с половиной метров в высоту. Может быть англичане просто не встретили более высоких туземцев во время их путешествия? Вопрос остается открытым.

Примечательно, что достоверные сообщения о высоких людях-гигантах продолжали поступать на протяжении всего 16 века. В 1587 году английский исследователь Томас Кавендиш сообщил о следах гигантов в этом же регионе — в Патагонии. Его верный спутник Энтони Нивит утверждал, что видел живых гигантов ростом 13 пядей или почти три метра длиной и мертвое тело, которое было даже еще выше. До начала 17 века два морских голландских капитана писали о встречах с этими великанами. Один из них упоминал, что они были три или три с половиной метра ростом, а другой - от трех с половиной до четырех метров ростом. Однако не все и то только из определенного племени, которое они повстречали во время высадки на берег в Патагонии.

Согласно мемуарам голландских мореплавателей, другие племена в этом регионе были среднего и даже обычного роста. Позднее, уже в 18 веке, сообщения о наблюдении великанов в районе Патагонии стали не столь однозначными. Некоторые путешественники продолжали утверждать, что видели людей гигантского роста, в то время как другие утверждали, что они были чуть выше европейцев, но не могли быть конкретно описаны именно как «гиганты».

Тем не менее места наблюдений гигантов продолжали наноситься на судоходные карты и в 18 веке, хотя эти изображения великанов стали менее распространенными. Вероятно это, с какой-то стороны можно объяснить изменениями стиля описания и легендирования морских карт в 18 веке. Тем не менее по сети гуляет одно из изображений мореплавателей 18 века рядом с гигантами, нарисованное на старинной карте и датированное 1752 годом.

Примечательно, что в 1766 году были опубликованы мемуары легендарного капитана британского флота Джона Байрона. Байрон подтвердил существование гигантов, сделав даже зарисовку целой семьи великанов, где члены его морской команды предлагали им печенье. Именно по этой причине доктор Мэтью Мати, секретарь Британского королевского общества и написал письмо во французскую академию наук, о чем мы упомянули в самом начале этого выпуска.

“То, что здесь есть гиганты, подтверждается.” Далее Мэтью Мати писал: “От 4 до 500 патагонцев ростом не менее двух с половиной метров были замечены и обследованы командой одного из наших кораблей только что вернувшихся из кругосветного путешествия.” Это резонансное письмо было опубликовано в тогдашнем авторитетном журнале "Лондон Хроникл". Однако вскоре один из самых престижных научных журналов Франции опубликовал опровержение сенсационному открытию, аргументируя, что британцы «нарочно выдумали легенду о великанах Патагонии, чтобы отвлечь внимание от корыстных и настоящих целей английского флота у берегов Аргентины.»

В 1773 году была опубликована целая книга, включающая рассказы знаменитых исследователей того времени, в том числе и легендарного капитана Джона Байрона. В этой книге утверждалось, что мемуары Джона Байрона о гигантах Патагонии базировались в основном на слухах, а размеры гигантов были преувеличены. Но для чего понадобилось одному из авторитетных людей того времени опровергать самого себя? Этот вопрос остается также без ответа. Вот что Байрон писал о встрече с гигантами в новой книге:

“Один из них, который впоследствии оказался вождем, приблизился ко мне и он был гигантского роста и, казалось, воплощал в жизнь сказки о чудовищах в человеческом обличье... Если я могу судить о его росте по соотношению к моему собственному, он не мог быть намного меньше двух с половиной метров.”

В 1767 году другой британский морской офицер, капитан Сэмюэл Уоллес, привез с собой в Патагонию специальные измерительные приборы. Самый высокий мужчина из местного племени, которого он измерил, был всего лишь два метра ростом, а средний рост большинства патагонцев того конкретного племени всего был от 150 сантиметров до метра восьмидесяти.

В книге 1774 года миссионер-иезуит по имени Томас Фолкнер, который провел почти 40 лет среди племен Патагонии, упоминал их высокого вождя ростом два с половиной метра, а также заявил:

“Патагонцы - народ крупного телосложения, но я никогда не слышал о той гигантской расе, о которой упоминали другие, хотя я видел людей из всех разных племен южных индейцев.”

Для большинства историков эти три рассказа кладут конец вере в патагонских великанов. В настоящее время официальной наукой считается, что в то время среднестатистическому европейцу туземцы Южной Америки, безусловно, показались бы крупными. Европейцы тогда были в среднем всего 1,6 метра ростом и сам термин "гиганты", возможно, был небольшим преувеличением того времени. Если гиганты действительно существовали в том регионе, то, как полагают историки, они вероятно, погибли из-за каких-то болезней или геноцида. Однако никакие доказательства существования именно великанов в Патагонии не были привезены мореплавателями обратно в Европу, несмотря на предполагаемые исторические попытки. Может быть и были привезены, но об этом просто умалчивается...

Племянник британского мореплавателя сэра Фрэнсиса Дрейка пытался развеяться миф о великанах Патагонии, нарочитым заблуждением первых испанских путешественников: “Магеллан не совсем заблуждался, называя их гигантами, поскольку они в целом отличаются от обычных людей... Но все же они вовсе не такие чудовищные или похожие на великанов, как о них сообщалось ранее... Там было несколько англичан ростом с самого высокого из всех, кого мы могли видеть, но, как ни странно, испанцы не думали, что когда-нибудь какой-нибудь англичанин придет туда, чтобы опровергнуть их наблюдение.»

А вы что думаете? Великаны Патагонии действительно существовали или это было выдуманной сказкой, отвлечением внимания тогдашних противоборствующих морских держав Испании и Великобритании?