Как бы мы себя ни чувствовали, Бог все равно есть.

Легко поклоняться Богу, когда в жизни все идет отлично, когда Он дает нам и пищу, и друзей, и семью, и здоровье, и радостные события. Однако обстоятельства не всегда бывают приятными. Как поклоняться Богу в трудные дни? Что делать, когда кажется, что Бог удалился от нас на сотни и тысячи километров?

Самый глубокий уровень поклонения Богу — это решимость хвалить и славить Его, несмотря на страдания, благодарить Его во время испытаний, доверять Ему посреди искушений, покоряться Ему в дни скорби и любить Его, когда Он кажется совсем далеким.

Разлука и молчание нередко становятся серьезным испытанием для дружеских отношений. Порой нас разделяют огромные расстояния, или мы просто почему-то не можем поговорить. В своих взаимоотношениях с Богом вы тоже не всегда будете ощущать Его близость. Филипп Янси мудро заметил: «Всякие взаимоотношения состоят из моментов близости и моментов отдаления. Так и отношения с Богом: какими бы близкими они ни были, маятник всѐ равно будет качаться из стороны в сторону». Именно тогда поклоняться становится тяжело.

Чтобы укрепить и углубить вашу с Ним дружбу, Бог будет испытывать еѐ периодами кажущейся отдаленности, когда всѐ будет выглядеть так, словно Он покинул или забыл вас, удалившись на сотни или тысячи километров. Св. Иоанн Креста называл такие дни «тѐмной ночью души», Генри Ноуэн — «служением отсутствия», Э. У. Тозер — «служением ночи», а другие христиане иногда называют их «зимой человеческого сердца».

Помимо Иисуса, самые близкие отношения с Богом были, пожалуй, у Давида. Бог с удовольствием назвал его «мужем по сердцу Своему» (1 Цар. 13:14, Деян. 13:22). Однако Давид нередко жаловался на то, что не чувствует рядом с собой Божьего присутствия: «Для чего, Господи, стоишь вдали, скрываешь Себя во время скорби?» (Пс. 9:22). «Боже мой! Боже мой! внемли мне! для чего Ты оставил меня? Далеки от спасения моего слова вопля моего» (Пс. 21:2). «Для чего Ты отринул меня? (Пс. 42:2. См. также Пс. 43: 24, 73:11, 87:15, 88:49).

Конечно, на самом деле Бог никогда не оставлял Давида, как не оставляет и вас. Он не один раз обещал: «Не отступлю от тебя и не оставлю тебя» (Втор. 31:8, Пс. 36:28, Ин. 14:16-18, Евр. 13:5). Однако Бог не обещал, что мы всегда будем ощущать Его присутствие. Более того, Он Сам признает, что порой скрывает от нас Свое лицо (Ис. 45:15). В жизни будут такие времена, когда вам покажется, что Бог просто пропал без вести.

Флойд МакКланг описывает это так: «Однажды утром человек просыпается и обнаруживает, что все его духовные чувства исчезли без следа. Он молится, но ничего не происходит. Он противостоит дьяволу, но от этого ничего не меняется. Он старательно выполняет духовные упражнения,., просит друзей молиться за него,., исповедует все грехи, которые только можно, а потом смиренно просит прощения у всех своих знакомых. Он постится... и всѐ равно ничего. Он начинает спрашивать себя, долго ли продлится эта духовная тоска. Несколько дней? Несколько недель? Несколько месяцев? Будет ли этому конец?.. Ему кажется, что его молитвы просто отскакивают от потолка, и в безысходном отчаянии он восклицает: «Что со мной случилось? В чем дело?». На самом деле, ничего с вами не случилось! Это обычный процесс испытания и углубления вашей дружбы с Богом. Все без исключения христиане проходят через нечто подобное, иногда даже не по одному разу. Это трудный и болезненный процесс, но он совершенно необходим для возрастания вашей веры.

Осознание этого помогло Иову продолжать надеяться в тот момент, когда он никак не мог ощутить в своей жизни Божьего присутствия: «Я иду вперед — и нет Его, назад ~ и не нахожу Его; делает ли Он что на левой стороне, я не вижу; скрывается ли на правой, не усматриваю. Но Он знает путь мой; пусть испытает меня, — выйду, как золото» (Иов 23:8-10).

Подчас, когда Бог кажется далеким, мы заключаем, что Он сердится на нас или наказывает нас за какой-нибудь грех. Грех действительно нарушает близкие отношения человека с Богом. Непослушание, ссоры с окружающими, чрезмерная занятость, дружба с миром и другие грехи —  все это огорчает Святого Духа и подавляет наше общение с Богом (Пс. 50, Еф. 4:29-30, 1 Фес. 5:19, Иер. 2:32, 1 Кор. 8:12, Иак. 4:4).

Однако часто это ощущение брошенности или отдаленности от Бога никак не связано с грехом. Это испытание веры, с которым должен встретиться каждый из нас: буду ли я и дальше любить и слушаться Бога, доверять Ему и поклоняться, даже если не замечаю ни малейшего видимого признака Его присутствия и участия в моей жизни?

Самая распространенная ошибка нынешних христиан состоит в том, что они не ищут Бога, а стремятся к тому или иному переживанию. Они жаждут что-нибудь почувствовать, и когда это происходит, с удовлетворением заключают, что воистину поклонились Богу. Не тут-то было! В действительности Бог порой сознательно лишает нас каких-либо ощущений, чтобы мы перестали на них полагаться. Стремление к ощущению, даже если это ощущение Христова присутствия, — это еще не поклонение. Новообращенным младенцам-христианам Бог дарует множество эмоций и чувств, подтверждающих Его реальность, и часто отвечает на самые незрелые и эгоистические молитвы, помогая им увериться, что Он существует. Но по мере того, как мы растем в вере, Бог начинает постепенно отучать нас от подобной эмоциональной зависимости.

Божья вездесущность и проявление Его присутствия — это не одно и то же. Первая является непреложным фактом, второе часто бывает лишь ощущением. Бог присутствует всегда, даже тогда, когда мы этого не осознаем, и это присутствие слишком глубоко для того, чтобы измерять его только человеческими эмоциями.

Да, Он хочет, чтобы мы чувствовали Его близость, но для Него куда важнее видеть, что мы Ему доверяем. Бога радует наша вера, а не чувства.

Самым серьезным испытанием вашей веры будут такие ситуации, когда вся жизнь вокруг рушится, а Бога почему-то нигде нет. Именно это произошло с Иовом. В один день он потерял всѐ — семью, привычную жизнь, здоровье, свое имущество. И хуже всего было то, что на протяжении целых тридцати семи глав Бог продолжал упорно молчать.

Как славить Бога, если никак не можешь понять, что происходит в жизни, а Он молчит? Как сохранять близость с Богом, если ты оказался в глубоком кризисе, а общение с Ним полностью прервалось? Как не спускать глаз с Иисуса, если они не просыхают от слѐз? Надо поступать так, как поступил Иов: «Тогда Иов встал и разодрал верхнюю одежду свою, остриг голову свою и пал на землю и поклонился и сказал: наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; как угодно было Господу, так и сделалось; да будет имя Господне благословенно!» (Иов 1:20-21).

Честно расскажите Богу о своих чувствах. Излейте перед Ним свое сердце. Выплесните все свои эмоции. Бог вполне способен справиться со всеми вашими сомнениями, страхами, вопросами, смятением, гневом и печалью. Иов поступил именно так: «Не буду же я удерживать уст моих; буду говорить в стеснении духа моего; буду жаловаться в горести души моей» (Иов. 7:11). Когда ему начало казаться, что Бог покинул его, он возопил: «О, если б вернуть былые времена, те дни, когда Бог меня хранил, когда сиял надо мной Его светильник, и этот свет меня вѐл сквозь тьму! Так было в прежние дни, когда дружба с Богом шатер мой осеняла» (Иов 29:2-4 [РБО]).

Знаете ли вы, что признание своего бессилия перед Богом может быть исповеданием веры? Доверяясь Богу и одновременно ощущая полное отчаяние, Давид написал: «Я веровал, и потому говорил: я сильно сокрушен» (Пс. 115:1). На первый взгляд, это полное противоречие: «Я доверяю Богу, но все потеряно!» Однако на самом деле откровенность Давида выявляет глубокую веру. Во-первых, он верил в Бога. Во-вторых, он верил, что Бог слышит его молитву. В-третьих, Давид верил, что Бог позволит ему высказать всѐ, что он чувствует, и всѐ равно не перестанет его любить.

Напоминайте себе о Божьем характере, о Его неизменной сущности. Несмотря на все обстоятельства и ощущения, держитесь за неизменный Божий характер. Напоминайте себе вечные истины о Его природе: Он благ, Он любит меня, Он со мной, Он знает, что со мной происходит, Ему не всѐ равно, у Него есть добрые намерения и замыслы для моей жизни. Как сказал В. Реймонд Эдмонд, «оказавшись в темноте, никогда не забывайте того, что Бог говорил вам при свете».

Когда вся жизнь Иова пошла прахом, а Бог продолжал молчать, Иов всѐ равно нашѐл то, за что он мог искренне прославить Бога:

• Он благ и милостив (Иов 10:12)

• Он всемогущ (Иов 42:2; 37:5, 23)

• Он замечает все мелочи моей жизни (Иов 23:10; 31:4)

• Ему подвластно абсолютно всѐ (Иов 34:13)

• У Него есть замысел для моей жизни (Иов 23:14)

• Он спасет меня (Иов 19:25).

Верьте, что Бог исполнит Свои обещания. В период духовной сухости мы должны терпеливо полагаться на Божьи обетования, а не на свои чувства, и осознавать, что Бог ведѐт нас на более глубокий уровень христианской зрелости. Дружба, основанная на эмоциях, является очень и очень поверхностной.

Так что не переживайте, когда вас постигают подобные неприятности. Никакие обстоятельства  не могут изменить и поколебать Божий характер. Божья благодать ни на секунду не утратила своей силы, Бог всѐ равно стоит за вас горой, даже если вы этого не чувствуете. Когда ничто вокруг не подтверждало этой истины, Иов всѐ равно держался за Божье Слово: «От заповеди уст Его [я] не отступал; глаголы уст Его хранил больше, нежели мои правила» (Иов 23:12).

Это доверие Божьему Слову помогло Иову остаться верным, пусть даже всѐ вокруг утратило былой смысл. Вера его оставалась крепкой посреди страданий: «Вот, Он убивает меня, но я буду надеяться» (Иов 13:15).

Когда вы чувствуете, что Бог оставил вас, но все равно продолжаете полагаться на Него, несмотря на свои ощущения, тем самым вы поклоняетесь Богу глубже и истиннее всего.

Помните о том, что Бог уже сделал для вас. Даже если бы Бог ничего для вас больше не сделал, Он уже заслуживает того, чтобы вы непрестанно славили Его до конца своих дней из-за того, что Иисус совершил для вас на кресте. Божий Сын умер за вас! Найдется ли еще что-нибудь более великое, из-за чего мы могли бы перед Ним склониться?

Жаль, что порой мы забываем жуткие подробности той мучительной жертвы, которую Бог принес ради нас с вами. Как говорится, чем ближе знаешь, тем меньше почитаешь; фамильярность порождает самодовольство. Ещѐ до распятия Сына Божьего раздели донага, избили почти до неузнаваемости, исхлестали плетьми, осыпали презрительными насмешками и плевками и увенчали терновыми колючками. Бессердечные люди унижали и третировали Его, обращаясь с Ним хуже, чем с бессловесным животным.

Потом, когда Он почти падал от потери крови, Его заставили тащить вверх по холму огромный, неуклюжий крест. Затем Его прибили к нему гвоздями и оставили на медленную, мучительную смерть через распятие. И в то время, как Его покидали последние силы, у подножия креста собрались насмешники, выкрикивая ругательства и проклятия, глумясь над Его страданием и прилюдно издеваясь над тем, что Он называл Себя Богом.

А чуть позднее, когда Иисус принял на Себя грехи и вину всего человечества и Бог отвернулся от этого невыразимого ужаса, Иисус в полном отчаянии вскричал: «Боже Мой, Боже Мой, почему Ты Меня оставил?» Иисус мог бы спасти Себя от креста, но тогда Он не смог бы спасти вас.

Никакие слова не способны описать весь мрак и всѐ отчаяние той минуты. Почему Бог допустил и выдержал такое дикое, злобное бесчинство? Зачем это было

надо? Для чего? Для того, чтобы вам уже не нужно было проводить вечность в аду и чтобы вы могли разделить с Богом Его непреходящую славу. В Библии сказано: «Не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нѐм сделались праведными, пред Богом» (2 Кор. 5:21).

Иисус от всего отказался ради того, чтобы отдать нам всѐ. Он умер для того, чтобы мы жили вечно. Уже одно это достойно того, чтобы мы непрестанно славили Его и возносили Ему хвалу! Нужно ли нам и дальше спрашивать себя, за что Его благодарить?