Земная жизнь — это временное поручение
В Библии содержится множество образов, передающих краткость, бренность и неустойчивость земного существования. Жизнь сравнивается с туманом, с быстроногим гонцом, с дыханием, с дуновением ветра. «Мы — вчерашние и ничего не знаем, — говорится в Библии, — потому что наши дни на земле — тень» (Иов 8:9).
Чтобы сделать свою жизнь как можно более плодотворной, нужно постоянно помнить две важные истины. Во-первых, по сравнению с вечностью жизнь коротка. Во-вторых, земля — это лишь временное пристанище. Мы будем здесь недолго, так что не следует слишком уж привязываться к нынешнему жилищу. Попросите Бога помочь вам увидеть земную жизнь такой, какой видит еѐ Он. Давид молился: «Скажи мне, Господи, кончину мою и число дней моих, какое оно, дабы я знал, какой век мой» (Пс. 38:5).
Библия снова и снова сравнивает земное существование с временным странствованием по чужой стране. Земля не является для нас постоянным домом или конечным пунктом назначения. Мы здесь только проездом, в гостях. Описывая наше краткое пребывание на земле, Библия называет нас «странниками», «чужими», «гостями», «скиталицами». «Странник я на земле», — восклицает Давид (Пс. 118:19), а Петр увещевает; «Если вы называете Отцом Того, Который нелицеприятно судит каждого по делам, то со страхом проводите время странствования вашего» (1 Пет. 1:17).
В Калифорнии, где я живу, есть множество людей, перебравшихся туда на работу из других стран, но сохранивших свое прежнее гражданство. Они должны иметь при себе специальную регистрационную кар- точку для иностранцев, позволяющую им работать в нашей стране, не являясь еѐ гражданами (это так называемая «зеленая карта»), Христиане должны иметь при себе духовную «зеленую карту*, напоминающую им о том, что их подлинное гражданство — на Небесах. Бог призывает Своих детей относиться к жизни совсем не так, как относятся к ней неверующие. «Они мыслят о земном. Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Фил. 3:19-20). Подлинные верующие понимают, что жизнь не ограничивается теми краткими годами, что мы проводим на земле.
Ваше «я» привязано к вечности, и родина ваша — Небеса. Когда вы уясните себе эту истину, то уже не будете так сильно стремиться к обладанию всеми земными благами. Бог весьма недвусмысленно говорит о том, как опасно жить исключительно ради нынешнего и сиюминутного благополучия, усвоив ценности, приоритеты и образ жизни окружающего нас мира. Заигрывая с ценностями и искушениями мира, мы предаем, обманываем Бога, совершаем духовное прелюбодеяние. В Библии говорится: «Прелюбодеи и прелюбодейцы! не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4). Представьте себе, что правительство поручило вам стать послом во вражеской стране. Наверное, для этого вам придется выучить чужой язык и приспособиться кое к каким обычаям, культурным особенностям того народа, чтобы соблюдать учтивость и исполнять свою миссию. Будучи послом, вы не сможете изолировать себя от вражеской нации. Для того, чтобы выполнить данное вам поручение, вам придется вступить в контакт с тамошними людьми и поддерживать с ними отношения. Но что будет, если в этой самой чужой стране вы почувствуете себя настолько уютно, что полюбите ее и предпочтете ее своей родине? Ваша преданность и посвящение будут принадлежать ей, а не родному государству, и вы уже не сможете оставаться послом. Вместо того, чтобы быть представителем своей страны, вы начнете вести себя как неприятель. Вы станете предателем.
В Библии написано: «Мы ~ посланники от имени Христова» (2 Кор. 5:20). К сожалению, многие христиане предали своего Царя и Его Царство, По неразумию они решили, что поскольку живут пока на земле, то это и есть их дом. На самом деле это не так. В Писании ясно говорится: «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет. 2:11). Бог предупреждает нас, чтобы мы не слишком привязывались к миру вокруг, потому что он бренный, преходящий: «Пользующиеся миром сим [должны быть] как не пользующиеся; ибо проходит образ мира сего» (1 Кор. 7:31).
По сравнению с предыдущими столетиями, значительная часть мира живѐт в относительном благополучии и довольстве. Нас постоянно веселят, развлекают и ублажают. Сейчас нас окружает невероятное множество интересных увлечений, манящей рекламы, фильмов, книжек и самых разнообразных способов приятно провести время, и нам легко забыть, что стремление к личному счастью — далеко не самое главное в жизни. Только в том случае, если мы будем помнить, что жизнь — это, во-первых, испытание, во-вторых, — нечто вверенное нам на определенный срок, и, в-третьих, — временное поручение, притяжение земного благополучия утратит для нас свою силу. Мы готовимся к чему-то неизмеримо лучшему. «Мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18).
Уже тот факт, что земля не является нашим подлинным и вечным домом, объясняет, почему последователи Иисуса испытывают в мире трудности, скорбь и отвержение со стороны других (Ин. 16:33, Ин. 16:20, Ин. 15:18-19). Кроме того, становится понятно, почему, на первый взгляд, некоторые Божьи обещания кажутся невыполненными, некоторые молитвы так и остаются без ответа, а обстоятельства часто бывают несправедливыми. Земная жизнь — это еще не все, это еще не конец.
Чтобы мы не слишком привязывались к земле, Бог позволяет нам ощущать заметное чувство неудовлетворенности, давая нам желания, которые никогда не утолить по эту сторону вечности. Здесь мы никогда не достигнем полного счастья, потому что и не должны его достигнуть! Земля не будет нашим домом навечно, мы сотворены для чего-то неизмеримо лучшего.
Рыбе никогда не будет по-настоящему хорошо на суше, потому что создана она для воды. Орлу будет плохо, если ему не позволят летать. Вам никогда не будет по-настоящему хорошо на земле, потому что вы сотворены для чего-то большего. Конечно, счастливые мгновения будут и здесь, но это ничто по сравнению с тем, что приготовил и задумал для вас Господь.
Осознание того, что жизнь на земле — лишь временное поручение, должно радикально изменить наши ценности. Не сиюминутные, а вечные ценности должны стать главным определяющим фактором наших решений. Как заметил Кл. Льюис, «всѐ, что не является вечным, остается бесконечно бесполезным». В Библии сказано: «Мы устремляем взор не на видимое, а на невидимое. Ведь видимое — временно, невидимое — вечно» (2 Кор. 4:18 [РВ]).
Было бы роковой ошибкой считать, что Божьи цели для нашей земной жизни подразумевают прежде всего материальное благополучие или популярность и успех, как определяет их мир. Жизнь с избытком не имеет ничего общего с материальным изобилием, а преданность Богу не является гарантией удачного продвижения по службе или даже успеха в служении. Нам никогда не следует стремиться к преходящим, тленным венцам (1 Пет. 2:11).
Павел оставался верным и угодил в тюрьму. Иоанн Креститель оставался верным и лишился головы. Миллионы верных христиан закончили жизнь мученической смертью, потеряли всѐ, что имели, или подошли к финишной черте без каких-либо особых достижений или свершений. Однако конец жизни — это еще не конец!
В Божьих глазах величайшие герои веры — это вовсе не те, кто добился процветания, успеха и власти здесь и сейчас, а те, кто относится к теперешнему существованию как к временному поручению и преданно служит Богу, уповая на обещанную Им небесную награду. Вот что сказано в Библии о небесной Галерее Славы 15: «Все сии [герои веры] умерли в вере, не получив обетовании, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле... Но они стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город» (Евр. 11:13 и 16). Срок вашего пребывания на земле не является полной историей вашей жизни. Чтобы прочесть все остальные еѐ главы, придется подождать до Небес. Для того, чтобы жить на земле пришельцем и странником, необходима вера.
И сейчас еще нередко пересказывают давнюю историю о пожилом миссионере, который возвращался назад в Америку на одном корабле с президентом США. В порту президента встречала ликующая толпа, для него был развернут красный ковер, играл военный оркестр; повсюду развевались флаги, сновали репортѐры. Граждане торжественно встречали своего президента, вернувшегося домой, а миссионер незаметно сошел по трапу и затерялся в толпе. В сердце у него поднялась обида и жалость к себе, он начал изливать свою досаду Богу, и вдруг Господь мягко напомнил ему: «Но ведь ты еще не дома, дитя Моѐ!»
Стоит вам провести на Небесах всего несколько мгновений, и вы наверняка воскликнете: «Ну зачем я придавал такое значение столь временным и преходящим вещам? О чѐм я только думал? Почему потратил столько времени, сил и забот на то, что было таким непрочным и недолговечным?»
Когда жизнь тяжко давит вам на плечи, когда вас одолевают сомнения, когда вы видите, что зло процветает, и спрашиваете себя, стоит ли следование за Христом всех тех усилий, что вы в него вкладываете, помните, что вы еще не дома. И в момент смерти вы не покинете свой дом, а впервые обретете его по-настоящему.
