Степень вашей близости к Богу зависит от вашего желания и решения.
«Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам». Иакова 4:8
Тесная дружба с Богом, как и любая другая дружба, требует усилий и труда. Она не возникает случайно. Для неѐ необходимо желание, силы и время. Если вы действительно стремитесь к более глубоким и близким отношениям с Богом, вам нужно научиться честно рассказывать Ему о своих чувствах, доверяться Ему, когда Он о чѐм-нибудь вас просит, разделять Его заботы и интересы, а также желать Его дружбы больше всего на свете.
Мне нужно твердо решить оставаться перед Богом предельно честным. Первый кирпичик для построения по-настоящему глубокой дружбы с Богом — это полная честность относительно всего, что касается наших ощущений и наших грехов. Бог не требует от нас безукоризненного совершенства, но упорно настаивает на полной правдивости. Ни один из Божьих друзей, описанных в Библии, не был безгрешным человеком. Если бы условием для дружбы с Богом было совершенство, ни один из нас не мог бы к Нему приблизиться. К счастью, Иисус и сейчас остается «другом грешников»(Мф. 11:19).
В Библии друзья Бога честно говорили о своих чувствах, нередко жаловались, задним числом меняли свое мнение, пытались предугадать Божью реакцию, даже обвиняли своего Творца и спорили с Ним. Однако Бога, по всей видимости, не слишком беспокоила такая вот откровенность. Более того, Он всячески еѐ поощрял.
Бог позволил Аврааму расспрашивать Его и спорить с Ним насчет разрушения Содома. Авраам так и этак выспрашивал у Бога, что нужно сделать для спасения города, и даже торговался с Ним до тех пор, пока не свел требуемое число праведников с пятидесяти до десяти.
Так же терпеливо Бог выслушивал Давида, когда тот раз за разом обвинял Его в несправедливости и предательстве, сетуя на то, что Бог покинул его. Он не поразил Иеремию за его слова о том, что Бог перехитрил его. Иову было позволено свободно изливать горькие жалобы во время своих страданий, и в конце концов Бог оправдал Иова благодаря его честности, а друзей его обличил за то, что они не были столь же правдивы. Он сказал: «Принесите за себя жертву; и раб Мой Иов помолится за вас, ибо только лицо его Я приму, дабы не отвергнуть вас за то, что вы говорили о Мне не так верно, как раб Мой Иов» (Иов 42:86).
В одном поразительном примере откровенного и близкого общения (Исх. 33:1-17) Бог честно выразил Свое отвращение непослушанием израильтян. Он сказал Моисею, что сдержит Свое обещание дать им Обетованную Землю, но Сам больше не сделает вместе с ними ни единого шага! Богу все это надоело, и Он прямо сказал Моисею о Своих чувствах. Моисей, обращаясь к Богу, «как бы говорил кто с другом своим» (Исх. 33:11), отвечает Ему с такой же откровенностью: «Вот, Ты говоришь мне: веди народ сей, а не открыл мне, кого пошлешь со мною, хотя Ты сказал: "Я знаю тебя по имени, и ты приобрел благоволение в очах Моих," итак, если я приобрел благоволение в очах Твоих, то молю: открой мне путь Твой, дабы я познал Тебя, чтобы приобрести благоволение в очах Твоих; и помысли, что сии люди Твой народ... Если не пойдешь Ты Сам с нами, то и не выводи нас отсюда, ибо по чему узнать, что я и народ Твой обрели благоволение в очах Твоих? Не по тому ли, когда Ты пойдешь с нами? Тогда я и народ Твой будем славнее всякого народа на земле. И сказал Господь Моисею: и то, о чем ты говорил, Я сделаю, потому что ты приобрел благоволение в очах Моих, и Я знаю тебя по имени» (Исх. 33:12-17).
Способен ли Бог вынести такую же неприкрытую, страстную честность из ваших уст? Конечно! Истинная дружба строится на откровенности. То, что кажется нам дерзостью или даже наглостью, Бог расценивает как подлинность, правдивость. Бог слушает пылкие речи Своих друзей, а от привычных набожных формул Ему становится скучно. Чтобы стать Ему другом, вы должны говорить с Ним честно, раскрывать Ему свои реальные чувства, а не то, что, как вам кажется, вы должны ощущать или произносить.
Возможно, вам придется признаться в тайном гневе или обиде на Бога за какие-то аспекты своей жизни, из-за которых вы чувствуете себя обделенными и обманутыми. Пока мы не станем воистину зрелыми и не осознаем, что все в нашей жизни Бог использует во благо, мы будем продолжать втайне злиться на Него из-за своей внешности или того, где и как мы родились, из-за молитв, которые остались без ответа, из-за прошлых обид или каких-то иных вещей, которые мы непременно изменили бы, будь мы на Его месте. Люди нередко обвиняют Бога за обиды, нанесенные им другими людьми. В результате всего этого появляется то, что Уильям Бакус называет «скрытым разрывом с Богом».
Обида — самая серьезная помеха в наших отношениях с Богом. Как я могу с Ним дружить, если Он допустил в моей жизни такое? Конечно же, противоядием для подобных настроений будет осознание того, что Бог всегда действует в наших самых лучших интересах, даже если при этом мы испытываем дикую боль и никак не можем понять, что происходит. Но если вы изольете Богу свою обиду и от-
кроете Ему свои чувства, это станет первым шагом к исцелению. Прямо скажите Богу, что вы думаете и чувствуете (Иов [Иов 7:17-21], Асаф [Пс. 72:13], Иеремия [Иер. 20:7], Ноеминь [Руфь 1:20]).
Чтобы научить нас откровенной правдивости, Бог дал нам Псалтирь — этакое пособие по поклонению, в котором нет счета громким воплям, жалобам, сомнениям, страхам, обидам и другим глубоким страстям вперемешку с благодарением, хвалой и исповеданиями веры. В псалмах можно отыскать, пожалуй, все известные человечеству эмоции. Читая горячие признания Давида и других псалмопевцев, помните, что именно такого поклонения Бог ждет и от вас. Он хочет, чтобы вы не утаивали от Него ни своих мыслей, ни своих чувств. Вы можете молиться, как молился Давид: «Излил пред Ним моление мое; печаль мою открыл Ему, когда изнемогал во мне дух мой» (Пс. 141:2-За).
Мне весьма утешительно думать, что всем ближайшим друзьям Бога — Моисею, Давиду, Аврааму, Иову и другим — приходилось сражаться с сомнениями. Однако вместо того, чтобы прикрывать свои сомнения набожными фразами, они искренне и при всех высказывали их вслух. Выражение своих сомнений часто становится следующим шагом к растущей близости с Богом.
Мне нужно твердо решить, что я буду в вере повиноваться Богу. Всякий раз, когда вы доверяетесь Божьей мудрости и исполняете то, что Он говорит, даже не вполне понимая, зачем это нужно, вы тем самым укрепляете и углубляете свои отношения с Богом. Обычно мы не рассматриваем послушание как признак дружбы, потому что для нас оно является частью взаимоотношений не с друзьями, а с родителями, начальством или старшими коллегами по работе. Однако Иисус недвусмысленно дал нам понять, что послушание является непременным условием дружеской близости с Богом. Он сказал: «Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Ин. 15:14).
В предыдущей главе я уже говорил, что тем словом «друзья», которое употребил Иисус по отношению к Своим ученикам, можно обозначить внутренний круг царских придворных. Хотя эти приближенные обладают особыми привилегиями, они всѐ равно остаются подданными царя и должны повиноваться его приказам. Мы друзья Богу, но не являемся Ему равными. Он с любовью ведѐт нас за Собой, и мы следуем за Ним.
Мы повинуемся Богу не из чувства долга, не из страха или принуждения, а потому что любим Его и верим, что Он лучше знает, как дать нам наивысшее благо. Мы хотим следовать за Христом из благодарности за все, что Он для нас сделал. И чем неотступнее мы следуем за Ним, тем теснее становится наша с Ним дружба.
Неверующие часто полагают, что христиане повинуются Богу по велению долга, из чувства вины или из страха перед наказанием, однако дело обстоит совершенно иначе. Поскольку Бог простил нас и освободил от наказания, мы исполняем Его волю по любви, и наше послушание приносит Ему великую радость! Иисус сказал: «Как возлюбил Меня Отец, и Я воз любил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как. и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Ин. 15:9-11).
Обратите внимание: Иисус ожидает от нас только того, что Сам исполнил по отношению к Отцу. Его взаимоотношения с Богом-Отцом наглядно показывают, какой должна быть наша с Ним дружба. Иисус исполнял все, что заповедал Ему Отец, повинуясь Ему из любви.
Истинная дружба не бывает пассивной. Она действует. Когда Иисус просит нас любить ближнего, помогать неимущим, делиться своим добром, хранить свою жизнь в чистоте, прощать обидчиков и приводить к Нему новых людей, любовь побуждает нас немедленно Ему повиноваться. Нас часто призывают творить для Бога «великие дела». Но в реальности Богу гораздо приятнее видеть, как из побуждений любви и послушания мы совершаем ради Него малые дела благочестия. Возможно, их не замечают окружающие, но они известны Богу, и Он принимает их как наше поклонение Ему. Грандиозные возможности могут открыться перед нами лишь раз в жизни, но удобные случаи сделать что-то небольшое предоставляются нам каждый день. Даже такие простые вещи, как правдивые слова, оказанная милость или попытка подбодрить другого человека, вызывают у Бога радостную улыбку. Простые дела послушания значат для Бога больше, чем наши молитвы, хвала или пожертвования. В Библии сказано: «Неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов» (1 Цар. 15:22).
Иисус начал Свое служение в возрасте 30 лет, придя к Иоанну для крещения. В тот момент Бог проговорил с Небес: «Это Мой любимый Сын, в Нем Моя отрада» (Мф. 3:17 [РВ]). Чем же Иисус занимался все эти тридцать лет, что Бог был так Им доволен? В Библии ничего не сказано об этих неизвестных годах кроме единственной фразы в Евангелии от Луки: «Иисус пошел с ними, Он вернулся в Назарет и во всем их слушался» (Лк. 2:51 [РВ]). Тридцать лет жизни, угодной Богу, подытожены простыми словами: «во всем их слушался».
Мне нужно твердо решить, что я буду разделять Божьи ценности. Ведь именно так ведут себя друзья: одному важно то, что важно другому. Чем крепче становится наша дружба с Богом, тем больше мы интересуемся тем, что небезразлично Ему, огорчаемся тому, что печалит Его, и радуемся тому, что доставляет Ему удовольствие.
Лучшим примером тому является апостол Павел. Божьи планы стали Его планами, и он сполна разделял Божьи устремления и желания. «Я ревную вас Божьей ревностью» (2 Кор. 11:2 [РВ]), — писал он коринфским христианам. Давид чувствовал и говорил то же самое: «Ревность по доме Твоем сьедает меня, и злословия злословящих Тебя падают на меня» (Пс. 68:10).
О чем Бог печется больше всего? Он хочет, чтобы все Его заблудшие дети были найдены и вернулись, наконец, домой! Именно ради этого пришел на землю Иисус. Нет ничего дороже сердцу Бога, чем смерть Его Сына. Кроме этого, Ему важнее всего, пожалуй, то, чтобы Его дети делились этой благой вестью с другими людьми. Чтобы быть Богу другом, вы должны любить заблудший мир так, как любит его Бог. Друзья Бога рассказывают о Нем своим друзьям.
Я должен стремиться к Божьей дружбе больше всего на свете. Наилучший пример такого горячего стремления мы увидим в псалмах. Давид страстно выражал свое всепоглощающее желание познать Бога. Он называл это желание голодом, жаждой, томлением, тоской. Он неудержимо и пылко искал Бога. Он писал: «Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать святой храм Его» (Пс. 26:4). Ещѐ водном псалме он сказал: «Милость Твоя лучше, нежели жизнь» (Пс. 62:4).
Стремление Иакова получить Божье благоволение на свою жизнь было настолько неудержимым, что он всю ночь боролся в грязи и пыли с Богом, говоря: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:266). Самое удивительное в этой истории то, что всемогущий Бог позволил Иакову победить, превозмочь! Бог не обижается, когда мы «боремся» с Ним, потому что борьба подразумевает непосредственный контакт, тесную близость! Кроме того, борьба никогда не бывает равнодушной, холодной, а Богу очень нравится, когда мы приходим к Нему со всем пылом своей души.
Еще одним человеком, горячо жаждавшим дружбы с Богом, был Павел. Для него в мире не было ничего важнее. Отношения с Богом были его первым приоритетом, на них он устремлял все свои силы, ибо они являлись высшей и конечной целью его жизни. Именно поэтому Бог творил его руками такие могущественные дела. Расширенный перевод Библии прекрасно отражает всю силу его страсти: «Моя твердая цель состоит в том, чтобы познать Его, постоянно узнавать Его всѐ больше, глубже и теснее, все четче и сильнее улавливая, узнавая и понимая чудеса Его личности и характера» (Фил. 3:10).
Дело в том, что степень вашей близости с Богом зависит от вашего желания и решения. Близкая дружба с Богом не возникает сама собой, она требует сознательного выбора. Мы должны намеренно и осознанно к ней стремиться. Можно ли сказать, что вы действительно желаете еѐ больше всего на свете? Чем вы готовы для неѐ пожертвовать? Готовы ли отказаться ради неѐ от каких-то других вещей? Готовы ли приложить все усилия, чтобы развить в себе необходимые для этого привычки и умения?
Возможно, раньше вы действительно страстно искали Бога, но сейчас утратили это желание. То же самое произошло с ефесскими христианами: они потеряли свою первую любовь. Они исполняли всѐ, что от них требовалось, но не из любви, а из чувства долга. Если последнее время вы тоже выполняете привычные духовные действия почти механически, «потому что так надо», не удивляйтесь, если Бог допустит в вашу жизнь боль и страдания.
Страдания порождают в нас страстные желания. Они взгревают в нас небывалую силу и жгучее стремление изменяться, которых в обычное время у нас просто нет. С их помощью Бог пробуждает нас от духовной летаргии. Кл. Льюис называл страдания «Божьим мегафоном». Проблемы в вашей жизни— это вовсе не наказание, это любящий Бог призывает вас пробудиться. Он не сердится на вас, Он просто безумно вас любит и поэтому сделает все необходимое для того, чтобы вы снова начали с Ним общаться. Правда, есть и менее болезненный способ возродить в душе страстное желание искать Бога. Начните просить Бога о том, чтобы Он вернул вам первую любовь, и продолжайте просить, пока этого не произойдет. На протяжении дня повторяйте про себя вот такую молитву: «Дорогой Иисус, больше всего на свете мне хочется близко узнать Тебя». Обращаясь к израильтянам, уведенным в вавилонское пленение, Бог сказал: «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13).
Самые важные отношения в вашей жизни Нет ничего — абсолютно ничего! — более важного, чем дружеские отношения с Богом. Они будут длиться вечно. Павел писал Тимофею: «Некоторые из них упустили самое важное в жизни — они не знают Бога» (1 Тим. 6:21а [«Living Bible»]). Подумайте, не упускаете ли и вы самое важное, что только может быть в человеческой жизни? В любом случае, сейчас у вас есть возможность это исправить. Помните: выбор за вами. То, насколько близки вы будете с Богом, зависит от вас.
