Обратное подземелье. Глава 118
Гула, роняя слёзы, заговорил сладким голосом:
– Не желаете ли вы получить этого? Ради великого Повелителя я готов на всё. Разве этот не ценен? Эта простодушная внешность, голос – разве они не радуют Ваше Величество? Я лишь хочу всегда доставлять вам удовольствие. Всё на этой земле и под землёй принадлежит Вашему Величеству. Вам не нужно терпеть то, чего вы желаете.
Демон жадности Гула знал, как выведать желания собеседника.
Проблема была в том, что он не знал, насколько ценен объект этих желаний.
«Несравненная вещь. То, что однажды сломано, трудно найти вновь. Как можно обращаться с таким столь низким способом?»
– Ты всегда был тупым ребёнком.
– Ты никогда не понимаешь с первого раза.
Не успел он договорить, как Гула развернулся и бросился бежать.
Его фальшивая плоть превратилась в чёрную жидкость и залила землю. От неё исходило зловоние демонической энергии.
Глядя на место, где растворился демон, эльф подумал:
Он жил слишком долго. Его нервы, притуплённые всеми стимулами жизни, больше ни на что не реагировали. Поскольку настоящие эмоции, не поддельные, редко овладевали его телом, эльфу приходилось копаться в далёком прошлом, чтобы понять их природу.
«Ах... да. Это чувство – отвращение».
Стоило ему это осознать, как эльф почувствовал себя немного живым.
Словно в давно пересохшем колодце всё ещё оставалась влага, колеблемая ветром.
Он подумал о человеке, который вызвал у него это чувство. О том, кого он не видел так долго, что забыл, где находится.
Верблюд, ставший мамулом, издал скрипящий звук, и эльф вернулся к реальности.
Демон-король в капюшоне снова начал погонять верблюда.
Он объехал весь континент, но не нашёл ни одного необработанного самоцвета, подобного Иану Пеленцу. Прежде он даже считал Кита Мура лучшим, но тот был слишком слаб духом. Стоило его предать, как он не смог использовать и половины своей силы и выжил только благодаря чужому спасению. Стоило ему потерять хозяина, как он почти лишился рассудка.
У героев всегда есть какой-то изъян. Его можно исправить через «испытания», но...
– Обычные испытания не подойдут. Нужен сильный эмоциональный удар... Может, заставить этих двоих полюбить друг друга?
Если первый и второй самоцветы полюбят друг друга, синергия может быть огромной. Не обрадуется ли и сам Бог?
В конце концов, эти двое – хозяева и слуги. Человеческие дела не вызывали у него интереса, и до недавнего времени Иан Пеленц, к которому он не испытывал ни малейшего интереса, стал хозяином Кита Мура.
Если разлучить их и дать «испытание», они могут стать ещё сильнее.
Эльф кивнул и привычно улыбнулся. Это была его характерная улыбка, казавшаяся такой светлой.
Он всё время ярко улыбался. Пока на щеке не начался тик.
От этого он запутался. Правильно ли он так улыбается?
Он никогда не чувствовал себя отдохнувшим.
Он посмотрел в пустоту с бесстрастным выражением. Позволяя верблюду нести его.
Но чтобы это стало возможным, нужно было сделать одно дело...
– Да. Это испытание было для этого ребёнка слишком лёгким.
Рыцарь, пользующийся благосклонностью Бога, конечно, был силён, но по сравнению с ним испытания Иана казались слишком простыми. Даже без рыцаря он легко решил бы все проблемы. Рыцарь не смог бы.
– Этому ребёнку нужно испытание посложнее. Нет, разве он не близок к совершенству? Есть ли что-то, что я могу сделать лучше? Ах... Нет. Демонов не встретить...
На душе стало немного тяжело. Стало противно. Те, кто прошёл через демонов, получают такое дурное влияние и дичают.
Он лёг на верблюда и закрыл глаза. Длинные, тонкие, как декоративная серебряная нить, волосы мягко упали до живота верблюда.
Слишком устал. Без отдыха не выдержать.
Мысль, пришедшая перед сном, была уверенностью, что эта ужасная усталость не пройдёт даже после сна. Как всегда.
Время, проведённое с группой Иана, было приятным. Да, приятным... Настолько, что он даже подумывал стать их наставником, но после их ухода он больше не мог терпеть усталость.
Покинув пустыню, в первом же городе Иан обменял верблюда на лошадь. И вместе с Китом они без остановки скакали.
Знакомый пейзаж появился только через некоторое время. Между западом и югом континента раскинулся густой лес.
Деревья были слишком густыми, чтобы свет проникал внутрь. Но для Иана это было место, похожее на родной дом. Если играть за Иана, стартовой точкой всегда был этот лес.
Кит ответил на вздох Иана. Иан оглянулся. Они без проблем завершили путешествие.
То, что здесь не было проблем, не означало, что их не было вовсе. Они обычно разговаривали и ссорились. И, конечно, проводили очищение.
В гостиницах для путешественников. В лагере под деревом. Под скалой в пустоши. Разведя костёр.
«Разве ночь – не время, данное мне?»
– Лорд Иан. Проведите сегодняшнее очищение.
Иан стёр возникающие картины. Не нужно было даже представлять. Низкий голос Кита, который, казалось, щекотал ухо, нельзя было остановить, но...
В любом случае это спокойное путешествие принесло и другие плоды.
[Персонаж] «Тиран» Иан (★★★★✰)
Тиран, Спаситель, Стратег, Успех, Болезненный, Бастард, Повеса, Эстет
Иан ликовал. Уровень верховой езды поднялся сразу на 2! К тому же он получил навык рукопашного боя. Обычно рукопашный бой был навыком, доступным только физически развитым расам вроде эльфов, но как Иан его получил, было неизвестно.
«Что ж, раз так вышло, пусть будет».
Репутация «Психически неуравновешенный» тоже исчезла! Система подтверждала, что психическое состояние Иана стабильно.
Теперь, вернувшись в подземелье, он не увидит, как NPC вроде Семы бормочут себе под нос.
Почему оставшиеся репутации ещё не исчезли – вопрос, но...
Конечно, были и потери, и приобретения. Репутация Спасителя в конце концов выросла.
Но контроль Иана был виртуозным. В конце концов, провокация старосты окупилась – главным титулом Иана всё ещё оставался «Тиран»!
Теперь Иан уже не мог потерять этот титул...
«Если только не хочу сразиться с Королём демонов в финале...»
Что ж, получать бонусы тирана было приятнее, чем терять жизнь. При игре, ориентированной на развитие подземелья, у NPC легко падала верность или вспыхивали восстания, поэтому этот титул редко носили. Но в реальной игре такого большого дебаффа не оказалось.
Поэтому людям нужно было вести себя правильно. Даже если о нём говорили «Тиран», если он хорошо относился к Киту, верность не падала.
Был и ещё один результат. Они привыкли к очищению.
То есть привыкнуть означало, что неловкость исчезла...
Поскольку это было физическое действие, первым, кто привык, был Кит. Он сделал очищение перед ночной молитвой своей обязанностью. После расставания с эльфом он не пропустил ни дня.
«Ну, если неправильно понять, это может быть проблемой».
Кит воспринимал это как лечение ран, а не как нечто постыдное. Укреплял самоконтроль, чтобы не показывать Иану снова слабость.
Но у того эльфа голова – цветник, и не был ли он излишне заинтересован в любви и браке? Не беспокоился ли Иан, что если делать это перед ним, по всему континенту разнесётся слух «Святой рыцарь Кит вздыхал»... Иан догадывался. Иначе с того момента, как эльф ушёл, он бы не приходил каждую ночь за очищением.
Если Иан говорил «судя по прогрессу, ежедневное очищение не требуется», Кит серьёзно отвечал: «Но неизвестно, когда случится серьёзная битва. Если тогда не хватит сил, даже я не смогу предотвратить прогресс. Я не хочу снова грешить». И убеждал Иана.
«Слабохарактерный. Поэтому в своём маршруте он каждый раз получает ментальный урон и попадает в ненужные опасности...»
Иан мысленно цокнул языком, но высоко оценил серьёзность Кита.
Он был прав. Не была ли позиция Иана наоборот беспечной? Для новичка это было бы невозможно. Чем опытнее игрок, тем легче он упускает мелкие меры предосторожности – и Иан не знал, что Киту удалось заставить его это почувствовать.
Но благодаря Киту он понял. Иан узнал, как более эффективно и быстро завершать очищение.
Конечно, рукопашный бой никак не мог подняться по этой причине.
Иан был уверен. Эта игра не была взрослой игрой, и их действия не были такими!
Закончив размышления, Иан, охваченный смутным чувством, нашёл дорогу к подземелью.
«Давно не виделись. Сема, надеюсь, ты жив. Момисия, интересно, подросла ли».
«Судя по тому, что она была привередлива в еде, казалось, что она вряд ли вырастет, но опекун, похоже, приложил усилия, так что, возможно, она выросла. Ведь дети растут с каждым днём».
Иан больше интересовался, выросли ли навыки Момисии, а не её рост. Чем ближе к «Момисии», тем больше растут её навыки. Иан рассмеялся.
«Как войду, расширю подземелье и посплю. Умираю от сонливости».
Иан зевнул и подошёл к входу в подземелье.
На открытом поле ничего не было.
– Лорд Иан. Разве здесь не было входа в пещеру?
Кит спросил. Иан осмотрел окрестности. Он развернул карту, проверил широту и долготу.
Место, где должен был быть вход в пещеру, стало частью леса.
На разрушенных скалах выросла трава – место, похожее на часть руин...
Голова Иана лихорадочно работала, но он был в замешательстве. Руки дрожали, и он не понимал почему. Только когда Кит схватил его за плечо, он осознал, что всё его тело дрожит.