Обратное подземелье. Глава 113
Недоразумение быстро разрешилось. Люди, выбравшиеся из дома старосты, думали обыскать всю деревню, но обыскивать дом старосты они не могли.
Если бы Лили была в доме, разве она не выбежала бы на такой громкий зов?
Они не знали, что Лили съела всю порцию снотворного, и поэтому крепко спала в мешке с мукой.
Лили была маленькой и худой, поэтому если перевернуть мешок с мукой, то не было видно, есть ли внутри человек. Мешок с мукой лежал среди других мешков с мукой, которые таскали люди. Тело Лили было погребено в муке, а из-за её роста мешок с мукой был плохо виден.
Жители деревни, ставшие соучастниками, последовали за группой Иана. Они отчаянно хотели, но не смели просить… спасти людей, попавших в песчаный вихрь. Иан выполнил их просьбу, хотя его об этом не просили.
Спасённые сами поблагодарили жителей деревни. Но когда скорость идущих сзади замедлилась, группа Иана тоже замедлила шаг, подстраиваясь под них.
Староста с колотящимся сердцем испугался. Что он сделал для таких людей?
Увидев оружие, которое они принесли, группа Иана, вероятно, догадалась, зачем они пришли. Они думали, что это презренные воры, а те оказались настолько милосердными…
Иан разрушил последний песчаный столб. Из него вышел высокий, но с обожжённым лицом мальчик.
Лили подбежала и обняла его. Она стряхнула песок с его лица и протянула ему флягу с водой.
Повторяющиеся действия были безостановочными. Питер, у которого отнялись ноги, повторял только «э-э».
– Питер! Ты идиот! Ты чуть не умер!
Только тогда Питер, моргая, признал, что это не рай.
– Но дядя Тори и тётя Бидже пропали без вести больше трёх лет…
Он указал куда-то, словно увидел призрака.
С самого пробуждения всё было странно. Последнее воспоминание – песчаная буря, и мысль: «Что делать с Лили, у меня нет друзей, кроме неё»… Но когда он пришёл в себя, Лили была перед ним. Более того, все жители деревни, казалось, окружили его.
Среди них были даже те, кого он не помнил в лицо.
Питер был растерян, но Лили не стала объяснять. Всё равно в деревне им всё расскажут. Все жители деревни оставили оазис без присмотра, так что теперь нужно было разобраться с этой историей.
Лили просто плакала, смеялась и обнимала Питера. Из-за разницы в росте это не было полноценными объятиями, но достаточно, чтобы он мог идти осторожными шагами.
– Пожалуйста, благодетели, не дадите ли вы нам шанс искупить свою вину и выразить благодарность?
Он торжественно склонил голову перед Ианом.
– С радостью приму благодарность.
Иан слегка улыбнулся. Староста ничуть не обиделся на то, что этот молодой человек использовал грубые слова. Наоборот, он почувствовал, что всё встало на свои места. Он был лишь благодарен этому святому, который улыбнулся ему.
«Да. За прохождение квеста должна быть награда».
Когда они добрались до деревни, было уже поздно. Люди, попавшие в песчаный вихрь, не могли прийти в себя, поэтому поминовение святых отложили на следующий день.
Староста снова пригласил группу Иана в свой дом. В качестве извинения за важный день он подал еду, которую приготовила его жена.
На этот раз в еде не было никакого снотворного. Чтобы подтвердить это, староста сам съел первую ложку. И выдохнул.
– Простите, что не могу предложить ничего более изысканного. Все мои люди сделают всё возможное, так что, пожалуйста, отнеситесь с пониманием.
– Это пир. Давно такого не было. Я люблю пиры.
Иан не собирался участвовать в этом пире, но эльфу понравилось.
Трое начали есть. Иан думал о чём-то другом. Даже тупой Грэм не мог не заметить, что староста смотрит на него с мольбой. Казалось, он хотел что-то сказать, но не решался. Иан, похоже, знал, что это за слова.
– Благодетель, вы посланник Бога?
«Да. Я знал, что эти слова прозвучат».
[Староста Ото считает вас посланником Бога!]
[Староста Ото испытывает к вам благоговение!]
С самого начала послышался звук поднимающейся репутации спасителя. Рядом Кит с недовольным лицом грыз кости.
– Не говорите так. Это невыносимо.
«Невыносимо – это то, что репутация "тирана" рушится ради "спасителя"».
– Да. Я просто путешественник. Этот Кит – рыцарь. И эти люди, хоть и замышляли плохое, не совершили непростительного греха, поэтому я решил простить их.
Кит уставился на Иана. Как он может так бесстыдно лгать без единого изменения в лице? Это было достойно восхищения.
Но раз Иан хотел этого, Кит сказал:
– Вот как? Но разве не благодетель спас жителей деревни от песчаной бури?
Иан прервал старосту, который хотел сказать что-то ещё.
– Это слова. Завтра же прикажи жителям деревни подготовить дань.
– Оазис высохнет. Даже сейчас он медленно сохнет. Ведь этот оазис был создан магией «исполнения желаний» башни.
– Магия башни и проклятие песчаной бури связаны. Песчаная буря высасывает жизненную силу и отчаяние живых существ, а магия, созданная из этой жизненной силы, питает «желания» башни.
Староста склонил голову. Умный, он понял смысл с одного раза.
– Значит, вы хотите сказать, что наша деревня исчезнет?
– Почему вы уничтожили песчаную бурю?
Староста не смог сдержать вырвавшихся слов.
«Люди, не знающие благодарности».
Староста был одним из тех человеческих типов, которые Кит повидал немало. Раньше Кит огорчился бы их жалобам, но теперь его больше беспокоил Иан. Кит надеялся, что Иан не встретит таких людей. Ему самому уже довелось повидать слишком многое, но зачем Иану тоже нужно страдать?
Однако у Иана была причина говорить так.
«Давай поднимем репутацию спасителя ещё выше».
В конце концов, играя за Иана в одиночку, нужно было повышать репутацию спасителя. Но в то же время это было интересно, и Иан одновременно повышал репутацию тирана и спасителя.
– Мы ведь не мешали, когда вы поднимались на башню. Мы ведь не боги.
[Староста Ото испытывает к вам разочарование.]
[Староста Ото сильно разочарован в вас!]
Приоритет репутации спасителя упал. Прочная позиция репутации тирана больше не была под угрозой.
На мгновение Иан почувствовал сожаление, но менять титул было решено позже.
– Самое лучшее – завтра же собрать воду и покинуть эту деревню. Перенести подземелье.
– Куда идти? В этой пустыне. Разве вы не знаете, что не было никого, кто пытался бы найти другой источник воды? Но на востоке – подземелье деревни, на западе – стена Великого герцога. Юг заблокирован кактусами, а восток…
– Разве нельзя идти на восток? Башня, которая закрывала путь, исчезла. И опасности песчаной бури больше нет.
– Это не так просто! Пересечь пустыню – уже само по себе опасно!
– Ночью выходят мамулы, а после заката приходит холод. Днём солнце сжигает кожу дотла! Да, мы и другие люди привыкли к этому. Но как выжить старикам и слабым?
Иан почувствовал свежесть реакции старосты. Благодаря эффекту титула «Тиран» его подчинённые беспрекословно выполняли приказы.
Староста не был его подчинённым.
Но, подумав, титул не давал достаточно страха. Иан решил любезно предупредить.
Услышав это, староста побледнел. Одновременно его охватил страх.