ПВКИДД. Глава 71
Ван настороженно следил за окружением, готовый к внезапному нападению, а Кадель поднял лежащего Лайта. Его лицо, освещённое маленьким огоньком, было в ужасном состоянии.
«Как сильно его избили? Он в своём уме?»
От одного взгляда на то, через что ему пришлось пройти, у Каделя защемило сердце. Белая ткань, закрывающая глаза, пропиталась тёмно-красной кровью, а на открытых щеках и лбу были глубокие царапины, словно от чего-то острого. К тому же, что бы ему ни засунули в рот, щёки были раздуты и бугрились.
– Всё, хватит, Лайт. Не бойся.
Кадель надавил на щёки Лайта, который пытался что-то сказать, и открыл ему рот. Он хотел вытащить то, что было внутри, но в тот момент, когда он понял, что именно Лайт держал во рту, Кадель застыл.
Сморщенные суставы, длинные и тупые кости, рваные куски плоти под обломанными краями. Смотреть больше не на что. Это были пальцы.
Кадель конвульсивно дёрнулся от тупого ощущения, когда три толстых пальца скатились по его бедру.
– П-почему ты держал во рту пальцы?!
– Кадель, развяжи мне руки. Я сейчас задохнусь от отвращения!
Вместо паникующего Каделя связанные руки развязал Ван. Он носком ботинка ткнул пальцы, валяющиеся вокруг Каделя, и скривился:
Вместо ответа Лайт растопырил свои целые десять пальцев. Затем грубо сорвал белую ткань, закрывающую глаза.
Увидев их, глаза Каделя задрожали.
– Он всё время ко мне лез, так что я откусил ему то, чем он закрывал рот, и вот что собралось. Он бил меня с такой силой, будто хотел убить, но в итоге так и не смог и просто ушёл! Ахаха!
Он был весь в крови. Лопнувшие капилляры окрасили белки глаз в красный, а вокруг глаз были аккуратные, но опасные раны.
Кадель обхватил лицо Лайта руками. При ближайшем рассмотрении он заметил, что зрачки были едва заметно смещены вдоль тонких диагональных линий.
– Ты... ты видишь? Меня видишь? Лайт, что я сейчас делаю...
На первый взгляд казалось, что он получил серьёзную травму. Кадель испугался, что Лайт может навсегда потерять зрение, и его сердце упало.
К счастью, взгляд Лайта был направлен прямо на Каделя. Он улыбнулся, как обычно, игриво, и накрыл его руку своей.
– У тебя забавное выражение лица, Кадель. Ты за меня волновался?
Кадель, выдохнув задержанное дыхание, опустил голову. Лайт коротко поцеловал его в макушку.
И вслед за щекочущим смехом появилось системное окно.
「Благосклонность рыцаря «Лайт» повысилась на 3.」
「Текущая благосклонность: 50/100」
Это нелепое повышение благосклонности словно подтверждало благополучное спасение Лайта, и Кадель, опустив голову, незаметно погладил себя по груди.
– Не суй свои грязные губы командиру.
– Хочешь, и тебе сделаю? Давай, наклони голову.
Ван с отвращением отшатнулся, а Лайт громко рассмеялся. Кадель, находясь между ними, спокойно собрался с мыслями.
«Самое срочное – Лайт – в безопасности. Осталось только уничтожить Эрго.»
「Оставшееся время: 10 : 05 : 47」
Эрго наверняка прячется где-то в деревне. Было неожиданно, что его нет вместе с Лайтом, но, вероятно, ему было трудно коротать время с жестокой феей, которая откусывала пальцы. Он, должно быть, спрятал Лайта здесь и отправился искать ближайшее укрытие.
Обыскать маленькую деревню не займёт много времени. Проблема в том, как убить найденного Эрго.
«У меня есть Ван, Люмен и Орден Сумерек. Я даже не хочу думать о том, что мы не сможем убить Эрго за десять часов».
Состояние Эрго с самого начала было неидеальным. Он участвовал в жестоком бою в таком состоянии, так что явно ослаб. Шансы есть.
«Нужно уничтожить его в срок».
Он ни за что не сдастся этому дурацкому штрафу. Приняв твёрдое решение, Кадель поднялся.
– Ван, отведи Лайта в временный лагерь. Попроси рыцарей исцелить его. А я пока обыщу окрестности...
Но прежде, чем он успел закончить, взгляд Каделя упал вниз.
Красная нить, ведущая на поверхность. Доселе спокойная нить маны теперь дрожала, выписывая крутую кривую.
Люмен сбросил с себя дымящийся нагрудник и поднял глаза.
Во время обыска третьего дома он почувствовал вибрацию из подвала. Люмен, уловив присутствие, попытался отступить, но движения нескольких рыцарей, обыскивавших дом вместе с ним, были слишком медленными. В итоге, оттолкнув их, чтобы защитить, Люмену пришлось принять на себя часть слизи, вырвавшейся из подвала.
Демон, появившийся верхом на внезапном потоке слизи. Эрго неторопливо оглядел рыцарей, читающих заклинания, и стоящего перед ними Люмена.
– Ты сообразительнее, чем я думал. Я предполагал, что такое глупое племя не поймёт до самого конца. Хе-хе.
Вскоре вокруг рыцарей и Люмена образовался куполообразный барьер. Прозрачный барьер, пропитанный магией света.
– Ближний бой невыгоден. Нужен маг. Мы будем держать его здесь, так что позовите командира Каделя.
Модлен обнажил меч. Вместе с тихим заклинанием его клинок окутала священная нить света.
Это слизь, которая растворила даже нагрудник. Как и сказал Модлен, это был не противник, с которым возможен обычный ближний бой. Лучший вариант – участие мага дальнего боя, у которого риск получить урон от слизи значительно ниже.
Предложение Модлена было разумным. Но Люмен не мог просто согласиться и уйти.
«Командир уже однажды пострадал от этого демона. Он ещё не полностью восстановился, а лишь едва вышел из состояния отравления».
Он не избегал встречи с Каделем из-за неловкости, оставшейся после ссоры. Люмен беспокоился о том, что Каделю снова придётся сражаться с демоном.
Тем временем Эрго влил небольшое количество маны в заранее подготовленное болото. Это было не так много, как он потратил в пустоши, но вполне достаточно. Он слегка хлопнул ладонью, и сгустки слизи, вырвавшиеся из болота, начали беспорядочно проявляться на внутренних стенах дома и на световом барьере.
Деревянные доски, забрызганные слизью, быстро сгнили, а в барьере, вслед за стекающей слизью, начали появляться дыры. Скорость восстановления барьера и скорость выброса слизи были примерно равны.
– Сосредоточьтесь на поддержании барьера! Обеспечьте отход сэра Люмена!
Свет, собравшийся на мече Модлена, сгустился до слепящей яркости. Выбранная им техника – укол. Вслед за уколом в одну точку сконцентрированный свет выстрелил, оставляя резкую линию клинка.
Взрывная мышечная сила и поддерживающая её магия света. Сочетание этих двух сил создало невероятную скорость атаки, на которую не смог бы отреагировать обычный воин. Запоздалый след вспышки возвестил о завершении атаки.
Люмен инстинктивно залюбовался мечевым искусством Модлена. Это была атака, которую даже он сам едва мог избежать. Маг с посредственной физической подготовкой не мог её избежать.
– Человек, человек, человек... Сборище жалких созданий. Вы не можете меня убить.
Его великолепный удар был заблокирован слизистым барьером, созданным Эрго. За каплями падающей слизи показалось отвратительное лицо с мерзкой улыбкой.
Уголок глаза Модлена слегка дёрнулся. Похоже, он тоже не ожидал, что его атака будет так легко заблокирована.
Снова собирающиеся нити света. Спокойный голос Модлена, тихо читающего заклинание, заставил Люмена тяжело кивнуть.
Это был враг, которого невозможно победить, осторожно уклоняясь и отступая. Эрго с самого появления держал их в напряжении.
Состояние Каделя всё ещё вызывало беспокойство, но он был командиром отряда наёмников. Сомневаться в его победе или поражении в такой ситуации – разве это не было бы недоверием?
«На этот раз мы можем сражаться вместе. Если что-то случится, я смогу его защитить».
Как в Лесу Очарования, как тогда, когда он покинул деревню Васкин, чтобы позвать подкрепление. Больше не будет момента, когда он, узнав о случившемся слишком поздно, почувствует беспомощность и горечь.
Развернувшись, Люмен выскочил наружу. Красная нить, соединяющая его с кольцом, указывала в противоположную сторону.
«С моей скоростью я не опоздаю».
Выбравшись из светового барьера, он сосредоточил взгляд на тонкой дорожке, созданной красной нитью.
Тот знаменитый Орден Сумерек. Демон, который так легко заблокировал удар их вице-командира. Если не поторопиться, может случиться что-то непоправимое.
И в тот момент, когда он, неся в себе это тревожное предчувствие, собирался двинуться по нити...
Вместе со звуком чего-то вязкого, поднимающегося сзади, он почувствовал густое убийственное намерение.
Люмен быстро развернулся, уклоняясь от летящей ауры. Огромный сгусток слизи едва задел его плечо. Люмен, схватившись за рукоять меча, скривился.
Перед ним стоял Эрго. Тот, кого должен был держать Орден Сумерек.