Фанфик "Плавник" | CoSD
Автор: Leviathan.
ГЛАВА 1: ПОЯВЛЕНИЕ.
Он появился из ниоткуда. Члены Великой Эннеады прогуливались по берегу нашего океана с желанием провести тихую ночь, красивый песчаный пляж и небо, что сияло из-за звёзд, создавало ощущение спокойствия и безмятежности, не было ни страха ни паники, не хотелось покидать это место. В нос бросался четкий свежий запах воды, они слышали каждый шорох, шум прибоя действовал как колыбельная, а где-то вдали слышались крики чаек, казалось, будто это место не настоящее из-за своей спокойной атмосферы, даже шаги группы утопали в песках, заглушая лишний шум.
Как только им удалось расслабиться полностью и бдительность угасла, они услышали громкий гул, который оглушил группу.
— "Что это такое?!" - громко произнёс Лорд-Командор закрывая уши и пошатываясь от неожиданности, никто не мог дать ответ на этот вопрос, а гул становился ужаснее и громче, закладывая уши и заставляя разум мутнеть. Группа, состоящая из нескольких членов Великой Эннеады тут же схватились за свои оружия, пытаясь стоять ровно на ногах, пока их разумы будто все больше и больше погружались под воду. Волны становились ужаснее, слово берег вот вот накроет цунами, но группа не собиралась убегать, они были готовы драться, ибо никто не посмеет нарушить покой их планеты, а уж тем более и людей. Один из заместителей - Йен вдруг громко произнёс, ломая барьеры гула:
— "Взгляните туда!", каждый член группы тут же поднял свой взгляд по направлению руки заместителя, они увидели огромные плавники, которые выглядывали из воды, будто акула, но что-то другое, что-то огромное, размером с пятиэтажный дом и острыми шипами, существо металось из стороны в сторону, словно находилось в панике, или же хотело что-то найти, плавники то появлялись, то исчезали под водой, пока наконец существо не исчезло полностью.
Члены Великой Эннеады стояли в полном недоумении, гул прекратился, но все таки воспоминание о появлении этого странного чудовища надолго останется в их памяти.
В этот момент Саган обратился к Йену, не отрывая взгляда от океана:
— "Ты знаешь, что это?", Йен будто растерялся, не ожидая этого вопроса, на мгновение показалось, как будто тот не услышал вопрос Лорда-Командора, он молчал, словно ему вырвали язык, но после зова:
— "Йен!", мужчина тут же пришел в себя, он взглянул на Сагана и спокойно произнёс:
— "Я не знаю, что это.", практически для каждого это было неожиданностью, ведь за все свое время он повидал многих чудовищ, но это было новым наблюдением в его жизни.
Наконец группа решила покинуть пляж, помечая его как "опасный", но они должны были узнать, что это такое, ибо существо может нанести вред, а возможно, оно что-то хочет, но не может сказать по какой-то причине.
Пока группа направлялась обратно к штабу, Саган произнес:
— "Нам нужна информация про это существо. Йен, ты пойдешь со мной.", недолго думая, заместитель согласился, лишь кивая головой в ответ на его слова.
Дорога до главного штаба была не долгой, но довольно напряжённой. Саган то и дело думал лишь об этом чудовище, иногда спотыкаясь о собственные ноги, шёпот его коллег отдавались эхом в голове Лорда-Командора, всё больше и больше путая его мысли. Ночь уже не казалась такой спокойной, какой была несколько минут назад, она напрягала, усиливая свою таинственность и напряжение, от чего у Сагана пошли мурашки.
Он вздрогнул, как только понял, что всю дорогу молчал и не произносил ничего. Как только Лорд-Командор подошел к двери и поднял свои глаза на табличку с надписью "Лорд-Командор. Саган Дэ'Фавор", тот медленно схватился за дверную ручку, опуская взгляд на свои дрожащие руки.
— "Саган, что-то не так?" - голос его старшего заместителя Йена прошелся эхом в подсознании мужчины, от чего он тяжело выдохнул и открыл дверь в кабинет:
— "Где остальные?" - спросил Саган, поворачиваясь к Йену.
— "Они ушли." - скромно произнёс заместитель, смотря в глаза мужчине, после этих слов Саган медленно кивнул, несколько секунд стоя на месте, затем неспешно вошёл в помещение, приглашая за собой Йена.
Кабинет был просторным и строгим, словно выверенным по линеечным чертежам. Высокие потолки с лаконичными встроенными светильниками создавали ощущение воздуха, а холодный свет мягко рассеивался, не оставляя теням шанса спрятаться в углах. Огромные панорамные окна занимали почти всю стену, открывая вид на город, будто живая картина в массивной раме. Стекло было идеально прозрачным, без намёка на пыль или разводы, словно его только что протерли. Днём помещение заливал естественный свет, а ночью - мерцание уличных огней, превращавших кабинет в наблюдательный пункт.
Минималистичный рабочий стол из тёмного матового дерева или полированного бетона стоял по центру, его поверхность - почти пустая. Только тонкий монитор, стопка документов, аккуратно сложенных под углом, и стильная металлическая ручка. Кресло - кожаное, с высоким подголовником и строгими линиями, будто созданное для того, чтобы в нём принимали важные решения. Стены - светлые, без лишнего декора. Единственное украшение - лаконичные часы с тонким циферблатом. Встроенные шкафы сливались с плоскостью стен, их фасады - гладкие, без ручек, открывающиеся от лёгкого нажатия. Пол - из крупноформатного керамогранита, по нему почти бесшумно скользили кожаные кресла на металлических основаниях, если кто-то решал придвинуться к столу. В воздухе - лёгкий запах кожи, дерева и чего-то почти медицински чистого. Ни намёка на беспорядок, ни одной лишней детали. Каждый предмет здесь словно говорил: "Здесь работают. Здесь не тратят время на глупости".
Йен уже множество раз был в этом кабинете, и точно знает, где что расположено. Он аккуратно уселся за стол, где обычно сидят приглашенные гости в этот кабинет, пока Саган прошёл мимо и удобно устроился напротив, доставая карту океана, где четко были изображены как и сами воды, так и скалы вместе с другими поверхностями.
Время, казалось, шло не спеша, единственные звуки, которые нарушали тишину в помещении - клацанье компьютерной мышки и тиканье часов, а также постукивания по клавиатуре быстрыми, но в то же время нервными движениями.
Йен не собирался прерывать эту тишину, он понимал, что Лорду нужно собраться с мыслями и разработать план поимки морского чудовища, что никогда не занимает мало времени.
Вскоре, Саган наконец отвлёкся и взглянул на Йена, затем прокашлялся и начал говорить решительным тоном:
— "Йен, думаю, ты знаешь, зачем я выбрал именно тебя для этой операции, верно?" - спросил Лорд, заглядывая глубоко в глаза старшему заместителю,
который явно понимал, что от него потребуется. Недолго думая, мужчина спокойно произнёс короткое:
— "Да", - после чего пододвинул кресло ближе к столу, складывая руки перед собой и скрестив пальцы в замок, он был готов выслушать приказ своего Лорда не отвлекаясь ни на что либо другое.
Мощная фигура Саган казалось, излучала холодную решимость. Глаза, цвета розового сапфира, не отрывались от развернутой перед ним карты. Бумага была испещрена пометками, а в самом центре - клякса чернил, обозначающая место последней встречи с чудовищем.
Океан на карте раскинулся глубоким синим пятном, обрамленным изрезанными зелеными линиями - скалами и подводными рифами, где, по идее, скрывалось создание. Пальцы Сагана, покрытые тонкими шрамами от старых сражений, медленно водили по пергаменту, оставляя за собой четкие линии стратегии. Он чертил маршруты, точки засады, места, где корабли должны были сомкнуть кольцо.
Напротив него, в кресле, которое слегка прогибалось под его весом, сидел Йен. Его кожа отливала голубоватым оттенком, словно впитав в себя глубины океана, а между пальцами виднелись тонкие перепонки. Глаза внимательно следили за движениями Сагана. Йен не просто понимал эти воды - он "чувствовал" их, знал их тайные течения и шепот глубин.
— Здесь, - резко остановил перо Саган, указывая на узкий пролив между двумя скалами, — оно пойдет на звук. Ты сможешь выманить его?
Йен прищурился, его жабры слегка дрогнули.
— Смогу. Но если оно учует ловушку…
— Тогда мы встретим его сталью, — голос Сагана был ровным, но в нем слышался металл.
На столе, рядом с картой, лежали корабельные журналы, компас и кинжал с рукоятью из мореного дуба - личное оружие Командора, которое он предпочитал даже огнестрелу. В углу кабинета, на подставке, стоял глобус, но не обычный - а с нанесенными тайными маршрутами и отметками мест, где когда-то исчезали корабли.
Йен протянул перепончатую руку, коснувшись карты.
— Я поведу его прямо к тебе. Но помни - это не просто зверь. Оно умнее, чем кажется.
Саган усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли тепла.
Заместитель приблизил руку с подбородку, медленно постукивая по своей коже ногтем. Он обдумывал то, как будет плыть, как будет провоцировать чудовище, чтобы оно погналось за ним. Это опасно, но в то же время - безумно интересно, Йену нравился этот план, и он был уверен в том, что это сработает, но в то же время некое смятение в душе сильно ударяло в его мозг, создавая некое ощущение дискомфорта или же страха. Это не первое его задание, по поимке чудовищ, но все таки случай с данным существом - редкость.
Саган провёл пальцем по карте, его голос звучал жёстко, как скрежет якорной цепи:
— Семь минут. Ни секундой больше.
Он постучал суставом по узкому проливу между скалами, где зелёные линии сходились почти вплотную.
— Йен, ты спускаешься здесь. Дразни его, веди к поверхности - но не дай схватить.
Его заместитель медленно кивнул, жабры на шее слегка приоткрылись, будто он уже чувствовал солёный вкус предстоящей погони.
— А как оно поймёт, что я не просто добыча?
Саган достал из-под стола узкий цилиндр - лазерную винтовку с герметичным корпусом, рассчитанным на подводный выстрел.
— Ты стреляешь вверх, как только оно окажется в ловушке. Луч пройдёт через воду и будет виден за милю. Это наш сигнал.
Йен взял оружие, повертел в руках, проверил заряд. Его глаза скользнули к скалам на карте.
— Если оно развернётся раньше?
— Тогда ты всплываешь немедленно, - Саган откинулся в кресле, и в его взгляде вспыхнуло что-то хищное. — Но если всё пойдёт по плану, оно окажется здесь.
Он резко ткнул пальцем в точку между скалами.
— Корабли займут позиции заранее. Как только увидим луч — смыкаем кольцо. Чудовище попадёт в коридор, а ты выскользнешь здесь.
Йен провёл пальцем по маршруту бегства, оценивая расстояние.
— А если оно всё же прорвётся?
— Тогда мы стреляем сквозь тебя.
Тишина повисла на секунду, но Йен лишь хрипло и неуверенно усмехнулся, обнажив ряды мелких острых зубов.
— Значит, мне лучше не ошибаться.
— Лучше не терять времени, - Саган поднялся, его тень лёгка на карту, закрывая океан. — Корабли выдвигаются на рассвете.
Он повернулся к окну, за которым тёмная вода уже колыхалась в предвкушении охоты.
Лорд-Командор Саган заметил, как пальцы его заместителя слегка дрогнули, сжимая край морской карты. Внезапная тишина повисла между ними, нарушаемая лишь мерным тиканьем часов на стене.
— Ты колеблешься. - констатировал Саган, его голос прозвучал неожиданно мягко для привыкшего командовать военачальника.
Йен поднял глаза, в которых отражались тысячи морских саженей страха.
— Это... это же безумие, Саган. Оно больше меня в тысячу раз. Один неверный взмах хвоста - и меня просто размажет по скалам, даже не заметив.
В кабинете стало душно, будто перед штормом. Саган медленно обошел массивный дубовый стол, его сапоги глухо стучали по темному деревянному полу. Когда он оказался рядом с Йеном, его руки, обычно такие жесткие и требовательные, легли на плечи морского существа с неожиданной нежностью.
— Послушай меня, - прошептал он, наклоняясь так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Ты - единственный, кто может это сделать. Ты знаешь эти течения лучше, чем собственное сердцебиение. Ты чувствуешь воду так, как я чувствую ветер.
Йен попытался отвернуться, но крепкие пальцы Сагана мягко вернули его лицо обратно.
— Когда мы впервые встретились, ты спас меня от того шторма. Помнишь? Ты тогда сказал, что океан - твой дом. Так вот теперь я прошу тебя - защити наш дом.
Йен глубоко вдохнул, его жабры трепетно раскрылись.
— А если... если я не успею? Если оно...
— Тогда я лично спущусь за тобой, - прервал его Саган, и в его глазах
вспыхнула та самая непоколебимая уверенность, которая когда-то собрала вокруг него весь флот. — Но ты успеешь. Потому что ты - Йен. Потому что никто не плавает быстрее тебя.
Он отошел на шаг, его лицо внезапно озарилось редкой улыбкой.
— И знаешь как мы назовем эту операцию? "Плавник". Коротко. Просто. Как рыба, скользящая между скал.
Йен замер, затем неожиданно рассмеялся - хриплым, морским смехом, от которого дрогнули даже фолианты на полках.
— Идеально, - закончил за него Саган. Его рука снова легла на плечо друга, на
этот раз в привычном командирском жесте. — Семь минут, Йен. Всего семь минут - и ты вернешься домой.
За окном первые лучи рассвета начали золотить волны. Операция "Плавник" началась.