Пропавший ледокол
Сегодня расскажем вам о ледоколе, судьба которого до сих пор до конца неизвестна. Как вы помните, в 1915 г. Российская империя заказала в Англии два однотипных судна - ледоколы “Князь Пожарский” и “Козьма Минин”. Суда длиной 74,5 м и шириной 17,4 м приводились в движение с помощью трёх паровых машин 6500 л. с. Про судьбу “Козьмы Минина” мы уже поведали, настала очередь “Князя Пожарского”.
“Князь Пожарский” был сдан заказчику в начале 1917 г. и тут же отправился в Архангельск для помощи флотилии Северного ледовитого океана. Почти сразу после поступления ледокола на службу началась Гражданская война, и судно приписали к Беломорской флотилии как крейсер. В мае 1920 г. “Князя Пожарского” переименовали в ледокол “Лейтенант Шмидт” и установили на корабле вооружение. Спустя всего год, летом 1921 г. ледокол разоружили и вернули на гражданскую службу, а заодно снова переименовали. Новое имя ледокола - “Степан Макаров”. Спустя несколько лет, в 1925 г. было принято решение перегнать ледокол на Черное море. Самостоятельно обойдя Европу, “Степан Макаров” прибыл в Севастополь, где после дальнего перехода провели текущий ремонт. Ледокол перевели в порт Мариуполя, где он занимался проводкой судов торгового флота и продлевал навигацию на Азовском море. С началом Великой отечественной войны “Степан Макаров” занимался перевозкой грузов по Черному морю и буксировкой несамоходных судов - зачастую под обстрелом авиации противника.
К ноябрю 1941 г. “Степан Макаров” перебазировался в Туапсе. 17 ноября капитан ледокола получил приказ выдвинуться из Туапсе в Севастополь для доставки продовольствия и некоего неназванного груза. По пути “Степан Макаров” должен был встретиться с лидером эскадренных миноносцев “Ташкент” и провести его в Севастополь. Однако по неизвестным причинам встречи не состоялось, “Ташкент” пришел в Севастополь сам, а “Степан Макаров” исчез. Ледокол искали до 26 ноября, но не нашли никаких следов пропавшего судна. Естественно, возникло множество версий таинственного исчезновения ледокола. По одной из них, экипаж ледокола хотел уйти к немцам и был потоплен Советской авиацией. Эта версия была озвучена в книге Ю. Мейстера “Советские корабли во второй мировой войне”, которая вышла в Лондоне в 1977 г. По другой версии, на корабле произошел бунт, часть экипажа хотела сдаться в плен, радист ледокола успел доложить командованию Черноморского флота об инциденте, и ледокол был потоплен советской подлодкой. Третья версия, хотя также не подтверждённая, является, на наш взгляд, наиболее реалистичной. Дело в том, что на время перехода из Туапсе в Севастополь ледоколу “Степан Макаров” дали для конспирации секретное имя - ледокол “Керчь”. Радисты, служащие в охране водного района Севастополь, получили радиограмму: “Ледокол “Керчь”. Подорвался на мине. Тону. Вышлите катера”. Из-за того, что о секретном переименовании ледокола в Севастополе не было известно, сообщение о бедствии несуществующего ледокола восприняли как уловку врага и реагировать на сообщение не стали. Мы можем только догадываться, что на самом деле произошло с ледоколом, т.к. останки судна до сих пор не найдены. Точно ясно лишь то, что ледокол “Степан Макаров” затонул, забрав с собой всю команду и засекреченный груз.