Сатоши найден?! Биткоин создал наркобарон.

Поиски Сатоши Накамото привели к тому, что они спустили многие кроличьи норы. Я пошел еще раз: дело глобального криминального вдохновителя Поля Леру.

В воскресенье днем в середине мая. "Просто хотел обратить на это внимание", — начал один из них. "Слухи начинают появляться",— сообщил мне другой. "Мне было бы очень интересно узнать ваши мысли", — предложил третий. Мои корреспонденты, в основном незнакомцы, были вежливы, но настойчивы. Они хотели, чтобы я взял на теорию, недавно циркулирующую в Интернете, которая предложила разрешение одной из самых заманчивых цифровых тайн последнего десятилетия, реальной идентичности (или идентичности), стоящей за личностью Сатоши Накамото.

Вопрос, как сказал кто-то в моем Твиттере DM, заключался в следующем: "Думаете ли вы, что Пол Ле Ру — создатель биткойнов Сатоши?"

В каком-то смысле все они пришли бы в нужное место. Я потратил пять лет на отслеживание Пола Колдера Ле Ру, южноафриканского граммателя, который построил глобальную империю по торговле наркотиками и оружием и превратился в одного из самых плодовитых и преследуемых преступников 21-го века. Я навязчиво каталогизировал его жизнь, от его ранней истории в качестве кодера шифрования; через его создание онлайн-бизнеса по рецепту на сотни миллионов долларов; до его диверсификации в контрабанду, оружие и насилие; до его захвата в 2012 году и сотрудничества с Агентством по борьбе с наркотиками.

По пути он, среди прочего, одновременно кормил американскую опиоидную эпидемию; построил свои собственные базовые операции в Сомали, защищенные вооруженным ополчением; проводил операции по добыче золота и древесины в полдюжины африканских стран; отмывал миллионы долларов через Гонконг; планировал переворот на Сейшельских островах.

Я путешествовал в преступный мир Манилы и нашел бывших сотрудников, в том числе бывших военных наемников, которые работали в качестве сотрудников Ле Ру. Я превратил сотни интервью и десятки тысяч страниц записей в 400-страничную книгу "Вдохновитель", подробно описывающую эпический взлет и падение Ле Ру.

Однако эти вопросы о Сатоши наполнили меня особым страхом. Раньше я путешествовал по кроличьей норе Сатоши и вернулся с пустыми руками. "У меня есть секретная теория о том, что Пол изобрел биткойн", — написал я в 2016 году Мэтью Смиту, двоюродному брату Ле Ру. Смит, наряду с более чем сотней других людей, связанных с Ле Ру, с которыми я беседовал, от сотрудников до полицейских, не видел или не слышал ничего, чтобы поддержать мою теорию. К тому времени, когда я закончил книгу, в конце 2018 года, я в значительной степени отказался от нее. "Я потратил бесчисленное количество часов, пытаясь определить, есть ли какая-либо связь" между Ле Ру и Сатоши, написал я в окончательной рукописи. "Насколько я мог судить, этого не было".

В этом было некоторое облегчение. Я видел негодность, когда люди ходили на охоту Сатоши в прошлом. Песня сирены прародителя биткоина призывала журналистам с тех пор, как Сатоши, казалось, вышел из мира криптовалют в 2011 году, оставив после себя технологию, которая — даже сегодня, после всех циклов шумихи — обещает сформировать будущее всего, от денег до контрактов. Кем бы ни был Сатоши, человек (или люди) сидел на состоянии, примерно миллион биткойнов, которые, по оценкам аналитиков, Сатоши добыл с момента создания валюты в 2009 году. (При текущих ценах этот тайник будет стоить более 10 миллиардов долларов.) Было много попыток разоблачить создателя, нерешенных.

Но теперь сообщения о Ле Ру продолжали приходить, движимые потоками 4chan и Hacker News, которые кричат над дразнящую новую подсказку — сноску в одной заявке в многомиллиардном федеральном иске во Флориде.

Здесь все начало становиться странным. Ответчиком по иску является австралийский ученый в области информатики по имени Крейг Райт. Как узнают последователи саги Сатоши, Райт был человеком, которого в конце 2015 года WIRED и Gizmodo в качестве вероятного кандидата на себя Сатоши Накамото. Обе публикации позже вернулись к историям после того, как выяснилось, что документы, на которые они полагались, были подделаны и манипулированы.

Райт сначала отказался решать, был ли он Сатоши, а затем попытался доказать, что это так. Он не смог убедить большую часть биткоин-сообщества, которое стало рассматривать его как мошенничество, указывая на легко дискредитированные доказательства, которые он предложил на церемонии выхода в PR-сцене. Сегодня он агрессивно утверждает, что он Сатоши. Его компания nChain, поддерживаемая бывшим магнатом онлайн-гемблинга Келвином Эйром, создала альтернативу биткойну под названием "Bitcoin Satoshi Vision".

Иск, втягивающий Пола Ле Ру в эту шлюху, был подан в 2018 году Айрой Клейманом, братом Дэйва Клеймана — друга Райта, другого гуру компьютерной безопасности и делового партнера, который умер в 2013 году. Представленный мощной юридической фирмой Бойсе Шиллер, Айра Клейман утверждает, что его брат и Райт вместе добыли сотни тысяч биткойнов. После смерти Клеймана Райт, как утверждается, передал долю Клеймана себе и своему бизнесу, лишив имущества Клеймана цифровой валюты, которая сегодня стоит миллиарды.

Теперь к сноске: в апреле этого года адвокаты Райта подали ходатайство с просьбой к судье по делу запечатать ответы Райта на некоторые вопросы о даче показаний. Райт утверждал, что раскрытие этих ответов, в которых участвовали люди, которых пара якобы помогла правоохранительным органам задержать, может "поставить под угрозу его и других лиц" и "подразличить проблемы национальной безопасности".

Имена этих людей были отредактированы, как и сноски, подробно опирающиеся на ответы Райта. Но его адвокаты, похоже, допустили ошибку, не сумев затемнить сноску, содержащую ссылки на новостную статью и страницу Википедии об одном Поле Колдере Ле Ру.

К тому времени, когда новости сноски перепрыгнули с досок объявлений во вселенную новостей биткойнов в мои почтовые ящики, эта щепка связи — на самом деле, тростник доказательств, настолько тонкий, что его едва можно было понять — волшебным образом переросла в предположение о том, что Ле Ру был Сатоши. Крейг Райт, должно быть, знал Ле Ру, история пошла, и знал, что он был человеком, стоящим за биткоином — возможно, даже сотрудничал с ним. Затем, поняв к 2015 году, что Ле Ру находится под стражей в США, Райт начал ставить себя Сатоши, в то время как он и Келвин Эйр приступили к работе по взлому шифрования в тайнике оригинальных биткойнов Сатоши/Ле Ру. Или что-то в этом роде. Честно говоря, за этим было трудно следить.

Как бы изнурительно ни казалось, в конечном итоге это был страх смущения, который заставил меня вернуться в дыру Сатоши. Что, если бы Ле Ру был Сатоши, я начал задаваться вопросом, и после всех моих лет исследования его кто-то другой доказал это? Какой результат был хуже: вступить в ряды смиренных спекулянтов или не разгадать величайшую тайну Интернета с ответом прямо перед моим лицом? Я открыл архив Le Roux, который я создал для книги, и начал тыкать.

Эван Рэтлифф — журналист, который писал для WIRED и других журналов. Он был соучредителем и главным редактором Atavist и автором книги Mastermind: Drugs, Empire, Murder, Betrayal.

В течение нескольких дней я обнаружил удивительные корреляции, которые пропустил или сбрасывал со счетов в первый раз. Еще через пару минут я создал электронную таблицу, отображающую доказательства за и против предложения. В течение нескольких недель я просматривал каждую часть письма, достоверно приписываемую Ле Ру или Сатоши, и оказался озадачен растущим размером столбца «для» в моей электронной таблице. Я вызвал экспертов, пробежал мимо них свои доказательства и не нашел никого, кто мог бы их сбить. Через месяц я смог убедить коллегу с глубокими знаниями о криптовалюте, кого-то, кто следил за каждым поворотом саги Сатоши, что Ле Ру был шансным решением тайны того, кто создал биткойн.

А потом, как только я был готов выйти и публично сделать ставку на Поля Ле Ру, чтобы доказать ему все, что я нашел, я начал задаваться вопросом о том, чего у меня не было.

У Поля Ле Ру были технические навыки для создания биткойна - это то, что я сделал в первый раз. Он был автодидакт-кодером, свободно владеющим различными языками, но особенно C++, языком программного обеспечения биткоина. Он был хорошо разбирается как в области шифрования, так и в сетях, с широким спектром интеллекта, который позволил ему развить опыт в чрезвычайном количестве областей, хотя многие из них являются незаконными. "Он был таким талантливым и талантливым разработчиком программного обеспечения", — однажды сказал мне Шон Холлингворт, коллега по шифрованию. "Один из самых ярких, которых я встречал за 30-летнюю карьеру в этой отрасли".

Наиболее актуальным для Сатоши был опыт Ле Ру, создающий и распространяющий собственное программное обеспечение — программное обеспечение, которое во многом параллельно биткойну. В конце 1990-х годов, работая над программированием днем, он проводил ночи и выходные, кодируя сложное программное обеспечение для шифрования дисков под названием Encryption for the Masses, или E4M. В 1999 году он объявил E4M в криптографическом списке рассылки, запустил веб-сайт e4m.net для выпуска открытого исходного кода и начал терпеливо отвечать на технические вопросы и принимать предложения. Более известный преемник E4M под названием TrueCrypt, с которым Ле Ру никогда не был напрямую связан, но с которым, по мнению нескольких моих источников, он, вероятно, участвовал, появился таким же образом.

Создание биткоина отражало этот подход. Сатоши, похоже, работал над проектом в течение многих лет, прежде чем выйти из эфира, чтобы объявить его в списке рассылки Cryptography в октябре 2008 года со своей теперь известной белой книгой. Затем он выпустил программное обеспечение на сопроводительном веб-сайте bitcoin.org и провел годы, терпеливо отвечая на технические вопросы и принимая предложения.

Когда я начал пытаться сравнить их письмо, стили Ле Ру и Сатоши, казалось, в целом выстраивали в очередь. Считается, что Сатоши был носителем английского языка из британской страны Содружества, считая его использование и написание таких слов, как цвет, но также иногда (и необъяснимо) использовал американский синтаксис. Ле Ру вырос как в Зимбабве, так и в Южной Африке, проживал в Австралии в течение многих лет, но также провел время становления в США в начале своих двадцати лет. Некоторые из его родственников вспоминают, что иногда он даже надевал то, что казалось американским акцентом.

По мере того, как я углублялся в сочинения, казалось, что на меня выпрыгивались более тонкие связи, вещи, которые я упускал из виду много лет назад. Известно, что Сатоши, как известно, отправлял, прежде чем выпустить биткойн двум создателям предыдущих инициатив в области цифровых валют. В них он описал проект и спросил, как правильно отдать им должное за их работу. Эта соответствующая корреспонденция была передана от Ле Ру автору протокола шифрования, который он планировал использовать для E4M десять лет назад. Язык был другим, но суть чувствовалась одинаковой. Когда я разговаривал с Адамом Бэком, первым из двух гуру цифровых валют, получивших электронное письмо от Сатоши, он согласился. "Я имею в виду, что это нейтральный тон, ориентированный на ревернутость", — сказал он после того, как я отправил ему электронное письмо Le Rou для сравнения. "Это просто сводится к этому. "Я использую вашу работу и хочу процитировать ее правильно". На самом деле это очень похоже".

Также был пост на форуме Сатоши, описывающий, как «сильное шифрование стало доступно для масс», жутко напоминающий прозвище программного обеспечения Le Roux E4M. Был неясный бит кода, похороненный в первом издании программного обеспечения для биткойна, отображающий базовый интерфейс для какого-то приложения для онлайн-покера. Я знал, что Ле Ру годами занимался азартным бизнесом онлайн-гемблинга и даже создал собственное программное обеспечение для казино. (Его двоюродный брат Мэтью сказал мне за несколько лет до этого, что Ле Ру каким-то образом связан с магнатом азартных игр Кельвином Эйром и упомянул о попытке получить паспорт для Эйра.) Может ли бродячий код в программном обеспечении биткоина быть намеком на связи, которые лежат под ним?

Поскольку я встал поздно ночью, проводя построчному сравнения лицензий на программное обеспечение, скептическая область моего мозга сказала мне, что все это упражнение по сопоставлению грубых шаблонов. Но та часть, которая жаждет идеального повествования, взяла на себя колесо, и история набирала обороты. Когда я начал изучать философские и практические мотивы Сатоши для создания биткоина, а именно отвращение к государственному контролю, недоверие к банковской системе и стремление к новому способу совершать транзакции в цифровом виде, Ле Ру казался почти ужасно совершенным. "Единственное в Сатоши заключается в том, что у него, казалось, была странная антиправительственная склонность, такого рода странные экономические идеи", — сказал мне Мэтью Грин, исследователь из Johns Hopkins, который изучает шифрование и помог создать криптовалютный протокол, ориентированный на конфиденциальность.

На онлайн-форумах и в примечаниях к выпуску E4M Ле Ру слишком потрепан правительственным контролем, как можно было бы ожидать от человека, который создал свой собственный международный преступный картель. Действительно, его опыт заставил его наводнеть мотивы создать цифровую валюту. В середине 1990-х годов, живя в Австралии, он жаловался на одну доску объявлений, что «банки [здесь] сообщают обо всем, что вы делаете, включая операции с наличными на определенную сумму». Затем он хорошо познакомился с внутренней работой мирового финансового мира. Копия резюме Ле Ру, которое я получил по судебному делу (но которое никогда не было опубликовано публично), показала, что он провел годы в качестве контрактного программиста, нанятого для внедрения протоколов международных систем банковских переводов для таких банков, как голландский гигант ABN AMRO и Commonwealth Bank of Australia, среди других проектов.

Вскоре он столкнулся с цифровыми ограничениями этой системы: поскольку онлайн-сеть таблеток Le Roux превратилась в гиганта в середине 2000-х годов, он столкнулся с постоянной проблемой сбора и перемещения миллионов долларов, поступающих от его клиентов. Он разработал сложные схемы, чтобы избежать закрытия онлайн-обработчиками кредитных карт, и создал сеть подставных компаний и трастов, чтобы избежать обнаружения банками. Он даже размышлял своему двоюродному брату о создании собственного банка в Маниле, чтобы попытаться полностью обойти систему. (Вместо этого он перевел десятки миллионов долларов в золото, хранящееся в убежищах по всей Африке и Юго-Восточной Азии.)

Все складывалось. Но мне нужно было еще одно подтверждение, доказательство того, что Ле Ру когда-либо проявлял активный интерес к цифровой валюте. Я связался с источником, который курировал объекты, в которых размещаются проекты Le Roux на Филиппинах, многие из которых были кикхотическими техническими начинаниями, такими как беспилотники и программное обеспечение для наведения ракет, разработанное программистами (программистами C++, не менее) Ле Ру, набранными из Восточной Европы. Я спросил его, если бы Ле Ру когда-нибудь говорил о биткойне? "У него была группа румынских программистов в офисе" в Маниле, сообщил источник. "Они обсуждали онлайн-валюту. Это было в 2007-2008 годах до выпуска биткоина".

Когда я спросил другого бывшего высокопоставленного сотрудника Le Roux's, он упомянул кое-что еще, что сказал Ле Ру в те же сроки. "Если вы хотите зарабатывать деньги - реальные деньги - вам нужно делать так же, как северокорейцы, которые печатают их", - вспоминал он Ле Ру. "Или просто сделайте свою собственную валюту".

Помимо навыков, мотивов и интереса, было что-то еще, что подталкивало меня к чему-то вроде веры в теорию. Тот факт, что Сатоши вообще остался загадкой, был связан с его необыкновенной преданностью анонимности. Я знал по собственному опыту, что ремесло, необходимое для того, чтобы выдержать десятилетние атаки на эту анонимность, было редкостью. Это также была способность, которую Пол Ле Ру культивировал всю свою жизнь.

Он потратил годы на то, чтобы скрыть свою личность, поскольку его бизнес становился все более преступным. Он отправил своим сотрудникам подробные инструкции по использованию шифрования, электронных писем и неотслеживаемых прокси. Он создал свои собственные зашифрованные почтовые серверы, вне досягаемости от государственной слежки. Он действовал под несколькими личностями — некоторые из доверенных сотрудников Ле Ру даже не знали его настоящего имени — и носил привкустку поддельных паспортов.

Одна из этих личностей была источником слабой, но заманчивой связи с Сатоши: дипломатического паспорта из Демократической Республики Конго. Ле Ру, надеясь защитить себя плащом государственного иммунитета, в течение многих лет планировал получить дипломатические паспорта. Наконец-то он получил один от DRC, выпущенный под названием "Paul Solotshi Calder Le Roux". Солотши-Сатоши: Два псевдонима имели кольцо связи, как отметили онлайн-комментаторы, когда я опубликовал копию паспорта в 2016 году.

Возможно, Ле Ру повторно использовал вариацию своего псевдонима биткойна? В то время я сошил скидку на «совпадение Солотши», отчасти потому, что на самом деле я взял интервью у одного из двух сотрудников, которые путешествовали в ДРК с 100 000 долларов наличными, привязанными к груди, платой за коррумпированного чиновника. Ле Ру, сказал мне сотрудник, даже не выбрал прозвище "Солотши". Скорее всего, это было конголезское имя, выбранное должностным лицом для придания легитимности паспорту.

Пересматривая паспорт сейчас, однако, я задавался вопросом, думал ли я об этом в обратном направлении. Что, если бы это случайное конголезское имя на самом деле породило Сатоши, а не наоборот? Возможно, когда Ле Ру искал имя для анонимного запуска своего нового проекта, он просто сбил его со своего заветного дипломатического паспорта, чтобы он звучал полностью по-японски. Я снова посмотрел на дату в паспорте: он был выдан в августе 2008 года, за две недели до того, как Сатоши впервые связался с Адамом Бэком.

Именно тогда повествовательный импульс к Сатоши стал неудержимым в моем сознании. Так же, как история Ле Ру, казалось, соответствовала приезду Сатоши и его методам, так и она могла объяснить тайну его ухода. Сатоши исчез с биткоин-форумов в декабре 2010 года, вскоре после того, как WikiLeaks — из-за публичных возражений Сатоши — начал принимать пожертвования в биткойнах. "WikiLeaks пнул гнездо шершня, и рой направляется к нам", — лихо написал Сатоши в одном из последних публичных посланий. Имеет смысл беспокоиться о негативном внимании, сосредоточенном на молодой валюте. Но зачем Сатоши полностью исчезать с форумов?

У Ле Ру было бы больше причин, чем у большинства, опасаться внимания, которое может принести WikiLeaks. К тому моменту он знал по платным родинкам в посольстве США в Маниле, что американское правительство идет по его пути. И конец 2010 года был напряженным временем для Ле Ру: в том же месяце он организовал убийство трех своих сотрудников, включая своего главного заместителя, и помог сбросить тела в море.

Сатоши в последний раз слышал в середине 2011 года. (Сообращение на форуме, первоначально приписываемое Сатоши, появилось в 2014 году, но теперь оно широко рассматривается в сообществе как продукт скомпрометированного адреса электронной почты, который когда-то принадлежал Сатоши.) Создатель Биткойна передал большую часть обязанностей к тому времени, в частности, Гэвину Андресену, разработчику программного обеспечения из Массачусетса. "Я перешел к другим вещам", — написал Сатоши другому разработчику биткойнов. "Это в хороших руках с Гэвином и всеми остальными". Когда Андресен написал Сатоши в апреле, что планирует выступить в ЦРУ с объяснением биткоина, Сатоши перестал отвечать навсегда. Если бы одна цифра была более склонна, чем кто-либо, закрыть вещи при первом упоминании ЦРУ, это был бы Пол Ле Ру.

К этому моменту на экзамене я ходил с временной шкалой Сатоши, проходящей через мою голову в петле, как какой-то криптовалютный ушной червь. Когда незнакомец на дне рождения друга невинно спросил меня, что я задумал, я начал толковать тайну. "Видите ли, арест Ле Ру в 2012 году прояснил бы один из самых интригующих вопросов, связанных с Сатоши", — сказал я, когда мой слушатель продвинулся к бару. "Почему никто никогда не перемещал и не тратил 1 миллион биткойнов, добытых в начале?"

Однако это было правдой, если вы думали об этом: всегда предполагалось, что Сатоши, должно быть, был фигурой или группой без необходимости или желания денег, или что они забрали закрытые ключи тайника от могилы. Le Roux предложил третий вариант. В сентябре 2012 года монеты Сатоши стоили бы около 12 миллионов долларов, что является незначительной суммой для Le Roux в то время, когда было бы почти невозможно обменять эту сумму биткойнов на твердую валюту. А затем, без предварительного уведомления, Ле Ру был заперт, захвачен в жало и не смог получить доступ к закрытым ключам к состоянию, которое в любом случае было бы бесполезно для него в течение многих лет.

Конечно, я журналист, и на меня не просто вликала надежность столбца в электронной таблице. Поэтому я послушно повернулся, чтобы рассмотреть минусы, которые я отметил по пути. Например, в оригинальной белой книге биткойна был академический язык, который не соответствовал самоучению Ле Ру, явно неакадемическому и неформальному стилю. Но официальные документы часто выпускаются и в коммерческом мире, и Ле Ру был явно погружен в академическую криптографическую работу, начиная с его выпуска E4M.

Были и меньшие, неистовые вопросы: в одной из многих предыдущих попыток идентифицировать Сатоши репортер отметил, что в трудах почти повсеместно используются два пространства после периода — относительно укоренилась привычка для любого писателя. Во всех работах Ле Ру, которые я видел, напротив, он использует одну. Сатоши написал "исходный код", где Ле Ру назвал его "исходным кодом". Но потом я нашел меньший набор сочинений Сатоши, которые использовали одно пространство после точки. Возможно, Сатоши иногда писал сообщения в редакторе, которые автоматически исправляли пробелы в том или ином направлении. Или, возможно, Ле Ру сделал это.

Я отметил некоторые мягкие философские различия между ними, например, Сатоши, когда-то предположив, что биткойн может быть решением проблемы спама. Ле Ру, служив его онлайн-сети таблеток, в то время был одним из самых плодовитых спамеров планеты. Но Ле Ру также содержал множество людей — я слышал от родственника, что он давно тайно мечтал стать писателем о путешествиях ради Бога. По крайней мере, он не был выше предложения решения проблемы, которую он сам создал.

Ничто из этого не совпадает с тем, как Ле Ру и Сатоши, казалось, совпадают, то, как быть одним и тем же человеком, казалось, так много объясняет о них обоих. Это включало, пожалуй, самый странный недавний поворот истории Ле Ру, его связь с хакером из печально известного группы UGNazi по имени Мир Ислам. Серийный мошенник и генеральный поставщик онлайн-хаоса, который был заключен в тюрьму за мошенничество с кредитными картами, Ислам в течение нескольких месяцев размещался в Ле Ру в одном и том же учреждении в Нью-Йорке. После того, как ислам был переведен в другой объект, Ле Ру был пойман на заговоре с ним по телефону (с помощью помощника юриста) с целью возобновления своего бизнеса на Филиппинах. Ислам был освобожден в мае 2018 года. Затем, что касается властей, он исчез.

Однако осенью 2018 года Ислам связался со мной через безопасный чат и сказал, что он действительно переехал в Манилу и работает над «крипто-проектами», которые он обсуждал с Ле Ру. Теперь он назвал Ле Ру своим "отцом".

Мы беседуем в течение нескольких недель, и Ислам сказал мне, что он закладывает основу для возможного освобождения Ле Ру. Я отметил, что он должен осторожно работать в кругах Ле Ру на Филиппинах. "Неправильные люди убьют тебя зря", — сказал я.

"Да, люди будут убивать зря", — сказал он. "Но это работает в обе стороны".

Два дня спустя он и еще один бывший член UGNazi были обнаружены, что сбрасывают тело американской подруги другого человека в Манильский канал. (Ислам в настоящее время ожидает суда за убийство и дает меняющиеся отчеты о странных событиях.)

Оглядываясь назад на наш разговор, было что-то, что привлекло мое внимание в комментариях Ислама, утверждение о том, что я никогда не понимал «настоящую причину, по которой Павел сделал все, что он сделал», как выразился Ислам. "Это было не ради славы и не конечной целью просто денег".

"Так в чем же была причина?" Я спросил его.

"Доказать, что он может это сделать, и скука", — сказал он. "Есть много вещей, которые вы еще не поняли".

Через месяц после моего полного погружения в Сатоши я все еще бездельно просматривал те же списки регистрации доменов и сообщений на форуме, которые я смотрел уже три раза. Я чувствовал, что нахожусь на грани запечатывания дела, найти последнее доказательство, которое идеально встанет на свои места. Но это так и не произошло. Поэтому я позвонил Грегори Максвеллу, уважаемому разработчику биткойнов и соучредителю блокчейн-компании Blockstream. Он терпеливо терпел мою перефразирование материи Сатоши. "Иногда меня немного раздражает публичная драма об этом", — сказал он. "Потому что, по сути, весь дизайн и концепция биткойна заключается в том, что не имеет значения, кто такой Сатоши".

Тем не менее, он вызвался провести сравнение между некоторым кодом в E4M Le Roux и оригинальным программным обеспечением для биткойнов. Две программы использовали "различные (и несколько необычные) стили форматирования", - написал мне позже Максвелл по электронной почте, например, использование вкладок для отступа вместо пробелов или разделение функций разными строками. По его словам, E4M содержит более обширные комментарии, объясняющие причины выбора Ле Ру, чем Сатоши, включенный в биткоин. На ряде высокотехнологичных фронтов Максвелл обнаружил, что две кодовые базы расходятся в своем подходе к определенным вычислительным и криптографическим вопросам — например, как генерируются случайные числа — как для E4M, так и для биткоина.

В конечном счете, Максвелл остался без четких доказательств в любом направлении. "Я не вижу ничего, что выделялось бы тем, что они не могли быть написаны одним и тем же человеком (особенно разделенными десятилетием)", — написал он. "Я также не вижу никакого сходства, которое также не было бы верным для многих других авторов и кодовых баз. Однако, как минимум, если они были написаны одним и тем же человеком, стили этого человека сильно изменились (либо из-за времени, либо намеренно скрыли их). С одной из них, Максвелл молчаливо поддерживал идею о том, что Ле Ру был возможным Сатоши. Но именно фраза «также не будет правдой» остановила мой повествовательный импульс.

Я вдруг понял, что Максвелл в этой единственной фразе раскрыл грандиозное логическое заблуждение, лежащее в основе всех «доказательств», которые я накопил в своей электронной таблице. А именно, поскольку Ле Ру так явно мог быть Сатоши, он, следовательно, скорее всего, будет. В этом уравнении отсутствует расчет всех возможных людей, которые также могли бы быть Сатоши. Было неисчислимые программисты, которые были искусны в C++ и ненавидели правительство, которые чувствовали ответственность за кредит других программистов и использовали фразу «шифрование для масс», у которых были причины оставаться анонимными и выражали некоторый интерес к цифровым валютам. Чтобы доказать что-либо о Ле Ру с помощью моей техники, мне придется опровергнуть десятки, возможно, сотни, одинаково вероятных кандидатов.

Чего не хватало моему повествованию — так же, как это было в первый раз, много лет назад — это какой-либо единственный факт, который не мог быть объяснен совпадением. Не было документа, связывающего электронное письмо Ле Ру на биткоин-форуме. Нет никаких признаков того, что Ле Ру, который поддерживал бесчисленные личности и электронные письма, когда-либо пользовался услугами .gmx или vistomail - домом для двух известных адресов электронной почты Сатоши. Нет IP-адреса Сатоши, который указывал на штаб-квартиру Ле Ру в Маниле. Даже не было предложения Ле Ру, который управлял одной из крупнейших в мире фармацевтических сетей, о том, что одна из его тысяч интернет-магазинов принимает биткойн как выход из своих проблем с оплатой. Я мог бы потратить больше недель, месяцев, лет на поиски этих доказательств, и я, возможно, никогда их не найду. Потому что если бы он не был Сатоши, их бы не существовало.

Как только повествование было проколото, я начал видеть десятки недостатков, точно так же, как я когда-то видел ничего, кроме коннекции. Даже логические выводы, которые я когда-то так тщательно сопоставил, казалось, разваливались при дальнейших размышлениях. Зачем Ле Ру беспокоиться о том, чтобы Мир Ислам возобновил свой бизнес, когда у него было 10 миллиардов долларов, ожидающих его снаружи? И каково было реальное значение этой сноски, предполагаемой ошибки адвоката, которая в первую очередь поместила нас сюда?

Конечно, в упоминании Крейга Райта о Ле Ру было что-то чрезвычайно странное. Но зачем ему вообще верить? Его обвинили в подделке, а затем в отзыве доказательств, представленных в суд. Райт отказался комментировать эту статью, как и его адвокаты и адвокаты Клеймана. Что касается Эйра, он сказал о Ле Ру через пресс-секретаря: «Я не встречал этого парня и никогда не слышал его имени, пока не увидел его в статье на прошлой неделе». Мои правоохранительные источники по делу Ле Ру утверждали, что никогда не слышали ни об одном из мужчин ни в одном контексте Ле Ру.

В конце концов, это была проблема с началом поиска с уже имеющими в виду вывод. Я мог бы - я почти неизбежно бы - вишня выбрал факты, которые соответствовали его служению. Потому что было бы так приятно обнаружить, что Ле Ру действительно сделал все это - что он был преступником, чтобы покончить со всеми преступниками. Я знал это чувство: когда я начал рассказывать о Le Roux, никто не верил, что за E4M и TrueCrypt стоит преступный король. И что может быть более восхитительным концом тайны происхождения биткойна - по крайней мере, для кого-то вроде меня, у кого его нет, чем обнаружить, что фигура, стоящая за ним, была, как Адам Бэк размышлял мне, "Сатоши типа "Во все тяжкие".

Но острые ощущения от спекуляций — выстраивания историй, чтобы увидеть, что они совпадают — легче, чем слогы судебно-медицинской экспертизы. Даже за то время, которое мне потребовалось, чтобы написать эту историю, появился еще один Сатошисуподозреваемый: ирландский криптограф, который проводил время в Японии. Я снова спросил своего коллегу коин-эксперта, как он относился к Ле Ру как к Сатоши. "Я все еще думаю, что он фаворит", — сказал он. "Даже если эти шансы составляют 2 процента. Я в основном убежден, что могу быть без доказательств".

Часто говорят, что на самом деле есть только один способ проверить Сатоши, и это для человека или лиц, стоящих за именем, чтобы выступить, а затем использовать закрытые ключи Сатоши для перемещения, расходовать или криптографически подписать оригинальные блоки биткойнов. Пол Ле Ру должен быть приговорен федеральным судом в августе этого года, и если он Сатоши, пройдет где-то от трех лет жизни, прежде чем он сможет сделать что-либо из этого. Но действительно ли это кого-то убедит сейчас? Мгновенно появится альтернативное объяснение - ключи были украдены или потеряны, или предполагаемый Сатоши сработал какую-то хитрость. "Неважно, какова правда, это не будет так грандиозно, как люди", - сказал мне недавно Ласло Ханьец, один из первых разработчиков биткойнов, который общался с Сатоши в течение многих лет. "Чтобы быть реалистом, я думаю, мы никогда не узнаем. Даже если человек, люди, что угодно, даже если Сатоши вернется, это будет похоже на Иисуса. Никто ему не поверит, верно?" После десяти лет лжепророков мы слишком много раз обманывали себя.

Больше постов в телеграм