Экологичность, Нигерия, криптовалюта. Заботятся ли пользователи криптовалют о природе?

Криптовалюты часто критикуют за неравенство, финансирование преступных схем и огромную потребность в электроэнергии — выбросы для её производства сравнимы с потреблением электричества во всей Греции.

Самое интересное в этом всём — что мы даже не понимаем, насколько пользователи криптовалют об этом знают. Чтобы исследовать, что обычные пользователи думают об уязвимостях криптовалют, исследователи изучили криптовалютный ландшафт Нигерии и поговорили с местными юзерами об экологичности.

В чем проблема и сколько энергии потребляет крипта

В середине июля 2022 года годовое потребление электроэнергии BTC находилось в пределах 40–138 ТВт × ч. Это огромное число, которое всех пугает. Еще хуже становится, когда рассчитывают стоимость одной транзакции.

Например, Биткойн обрабатывает около четырех транзакций в секунду; теоретический максимум — около семи. Математически это дает около 660 кВт/ч на одну транзакцию — больше, чем средняя семья в Германии потребляет за 2,5 месяца, и столько же, сколько потребляет за год семья из четырех нигерийцев.

Плата за транзакции сейчас играет незначительную роль в вознаграждении майнеров, поэтому, если лимит увеличить, энергопотребление почти не вырастет. В исследовании будем рассматривать исключительно годовое потребление.

Интересно сравнить энергопотребление PoW-сети не только с классическим банкингом, но и с PoS — такие протоколы потребляют гораздо меньше энергии.

Видно, что PoW потребляет гораздо больше энергии, чем классический банкинг или PoS

Зачем исследование и в чем суть

Ученые опросили 158 пользователей криптовалют в Нигерии, чтобы узнать о трёх важных параметрах: осведомленности, ответственности и возможности действий в вопросах экологии.

Осведомленность. Исходная гипотеза данной работы — в том, что большинство нигерийских пользователей BTC не знают о его высокой потребности в энергии. Эта гипотеза объясняется другими исследованиями на аналогичных рынках.

Действия. Можно предположить, что те пользователи, которые недооценивают потребление электроэнергии, видят меньше необходимости противодействовать этому. Это следует из предыдущих исследований: мы точно знаем, что, чем больше люди знают о глобальном потеплении, тем больше они готовы ему противодействовать.

Ответственность. Еще одна гипотеза — в том, что участники, которые считают, что нужно что-то сделать с криптовалютным потреблением электроэнергии, переносят ответственность за это на неправительственные организации. Было установлено, что в странах с высоким проникновением криптовалют доверие к правительству, наоборот, низкое.

Чтобы проверить гипотезы, применили статистические методы к данным опроса. Вначале сравнили оценки потребления электроэнергии BTC, которые дали участники, с приблизительным значением фактического потребления электроэнергии. Это нужно, чтобы выяснить, совпадают ли предположения участников с реальностью.

Затем использовали частотный анализ, чтобы выяснить, какой сегмент пользователей криптовалюты больше других готов бороться с высоким энергопотреблением. В конце концов, проанализировали, кого участники видят ответственным за решение проблемы потребления электроэнергии криптовалютами.

Вводные данные

Почему Нигерия? Нигерия — на высокой позиции в «Индексе рыночного потенциала BTC», её называют криптостолицей Африки, криптовалютами пользуется около 32 % населения. Такой высокий показатель объясняется постоянными экономическими трудностями: безработицей, рецессией, инфляцией. Многие нигерийцы считают криптовалютный кошелёк отличной защитой от обесценивания нацвалюты.

У регулирующих органов — особенно у ЦБН (Центральный банк Нигерии) — есть вопросы по этому поводу. Они считают BTC спекулятивным по своей природе и рискованным для благосостояния нигерийцев. Чтобы регулировать рынок, ЦБН запретил банкам проводить криптовалютные транзакции. Однако запрет не соблюдают.

Также ЦБН предписал банкам прекратить использовать свои платформы для транзакций или работы с организациями, которые используют криптовалюту. Также банкам сказали закрыть счета физических или юридических лиц, участвующих в криптовалютных операциях.

Почему BTC? Потому что его больше всего используют для проведения классических транзакций. В Нигерии людям не очень-то нужны, например, сложные DeFi-сервисы, хватит простых транзакций.

Индекс доминации BTC показывает, что первая криптовалюта все еще актуальна и закрывает самые базовые финансовые потребности.

Кстати, в развитых странах криптовалюту как платежное средство, наоборот, не используют. Всем интереснее инвестировать и спекулировать.

Результаты исследования

Британские ученые опрашивали нигерийцев полгода до весны 2022 года. Все было анонимно, людей искали таргетированно — всего нашли 1088 респондентов, из них 158 прошли онлайн тестирование до конца. Каждый из них хоть раз пользовался BTC.

В анкете было 107 вопросов, некоторые из них были квалифицирующими, чтобы сегментировать аудиторию.

Чем больше люди знают про BTC, тем чаще его используют. Статистически замечена корреляция между уровнем проникновения BTC и уровнем знаний о нем. Возможно, люди, которые могут теоретически оценить риски и преимущества криптовалют, склонны чаще делать выбор в их пользу. А вот размер транзакций не зависит от уровня знаний об устройстве криптовалют.

Как соотносятся число транзакций за последние пять лет и уровень знаний о криптовалюте.

Интересно, что 79,1% опрошенных использовали BTC через онлайн-платформы. А 40% опрошенных делали это в качестве долгосрочной инвестиции, чтобы увеличить свой капитал.

Насколько сильно нигерийцы переживают за экологию. Нигерия — страна, которая пострадает от экологической катастрофы в числе первых. Обеспокоенность среди участников опроса была большой — в они отвечали «крайне обеспокоен» для всех возможных последствий.

56,3 % участников считают, что потребление электроэнергии BTC вносит значительный вклад в производство CO2, причем почти все участники (93,3 %) считают, что CO2 вырабатываемый BTC, способствует изменению климата.

Считают ли нигерийцы, что надо что-то делать. 65,2% считают, что меры по снижению CO2 следа BTC необходимо принимать уже сейчас. A меньшинство — 42,7 % участников — поддержали мнение, что пользователям BTC следует перейти к другим криптовалютам в интересах сокращения выбросов CO2.

Некоторые из этих участников указали названия альтернативных криптовалют — и большинство из них оказались ничем не лучше PoW: например, Dogecoin или (ещё) Ethereum. Другие предложили токены платежной инфраструктуры — XRP от Ripple, или стейблкоины, например, USDT от Tether.

Знают ли нигерийцы о проблемах экологии от BTC. Участникам эксперимента позволили выбрать не конкретные числа, а ориентировочные наводки — сколько, по их мнению, требуется для работы BTC в их стране.

Варианты ответа, с помощью которых выясняли, как нигерийцы оценивают объемы потребления электроэнергии BTC

Большинство (68,4 %) значительно недооценили потребление электроэнергии BTC, в то время как меньшинство (16,5 %) переоценили. Это не случайность.

Также исследователи обнаружили корреляцию: чем точнее люди оценивали потребление энергии, тем больше они были убеждены, что нужно предпринимать какие-то действия.

Кто отвечает за происходящее. Участники, которые считали, что нужно что-то делать, отвечали, что заняться этим должны майнеры, пользователи BTC и разработчики. Межправительственные организации, законодательные органы и федеральные агентства к вопросу они не привлекали.

Видно, что ответственность за происходящее участники по большей части переносят на коммерческий негосударственный сектор.

Если участник не чувствовал, что выбросы CO2 надо как-то снижать, он считал, что будущие технологические усовершенствования снизят потребление электроэнергии BTC сами по себе.

Заключение: что поможет

С текущей траекторией выбросов CO2, нам нужно поскорее что-то делать, чтобы не превратить планету в ядерное пекло. Противодействие огромному потреблению электроэнергии криптовалютами PoW — одно из решений.

Чтобы предотвратить дальнейшие задержки в действиях, вот конкретный курс действий для продвижения устойчивого поведения криптовалютных потребителей.

Ознакомление пользователей с последствиями работы криптовалюты, энергетическая маркировка.

Основные результаты исследования позволяют предположить, что это, скорее всего, повысит устойчивость. Политикам следует инициировать просвещение потребителей, чтобы дать пользователям реалистичное представление о потреблении электроэнергии и экономических параметров, от которых оно зависит.

Работа не только с майнерами.

Да, майнеры действительно почти полностью ответственны за энергетический след криптовалют, но они могут легко перейти в другие регионы, где меньше правовых ограничений.

Рынок майнинга гибкий: если где-то регулятор сильно строгий, майнеры легко уйдут.

Перемещение позволяет майнерам обойти регуляторы, не затрагивая конечных пользователей — они ведь, поскольку те не знают, где работает оборудование для майнинга.

Более эффективная стратегия — фокусироваться не на майнерах, а на конечных пользователях криптовалют. Именно они могут переключиться на устойчивые варианты и сформировать спрос на экологичность в web-3.