Ю.Ф.Каторин, Н.Л.Волковский, "Уникальная и парадоксальная военная техника"

Это первая часть двухтомника (отзыв по второй). Снова (прошу прощения за обратный порядок обзора дилогии) есть пересечения с "Уникальным и парадоксальным стрелковым оружием", на этот раз по классу кривоствольной техники.

Начинается сборник снова с подводных лодок. Только в этом томе рассматриваются сверхминиатюрные субмарины и подводные средства доставки — управляемые человеком торпеды. Большинство таких проектов предполагали, что экипаж торпеды уцелеет и сможет вернуться, однако существовали и транспорты смертников, аналогичные самолетам камикадзе.

Еще один раздел, посвященный подводным лодкам. На этот раз — авианесущим. Идеи узкой специализации победили не сразу, проекты субмарин, оснащенных ангарами для самолетов, развивались до 80-х годов.

"Небесные аэродромы". Естественно, что дирижабли до заката своей эпохи использовались для базирования легких самолетов, однако я не представлял себе, насколько активно такая схема применялась. Чем больше читаю про них, тем яснее, что вымирание этого вида техники — чуть ли не случайное. Были попытки создания и использования для этой цели (доставка к цели легкой авиации) крупных аэропланов-авиаматок.

Слабые разделы книги: Конвертопланы. Эта тема, разумеется, лучше развита у Бауэрса, но несколько любопытных фактов приводится и в данном издании. Десяток страниц уделен поверхностному рассказу о беспилотных летательных аппаратах. Еще один маленький экскурс в историю — малые линкоры.

Очень увлекательно описана история танкостроения, от происхождения термина ("на каждой машине англичане тщательно выводили по-русски: 'Чан. Осторожно. Петроград' ... безобидное название 'танк' с тех пор так и осталось в русском и английском языках"), до создания дистанционно управляемых бронемашин.

Солидный объем тома отдан под железнодорожную артиллерию и с ним непосредственно связана отличная глава о самых крупных артиллерийских орудиях, использовавшихся в войнах.