Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу [369 глава]
Агент Чхве нашёл инкубатор снов.
То самое устройство, когда-то находившееся в подземной лаборатории, где он застукал Ким Соль Ыма за шпионажем, сейчас хранилось в целости и сохранности в превратившемся в курорт метро.
Бережно, словно по сокровенному желанию того, кто его нашёл.
Агент Чхве вылил туда всё содержимое собирателя снов, что у него было.
Настолько огромное число, что оно повергло бы в шок отдел полевых исследований Daydream Inc., специализирующийся на сборе эссенции снов в историях о призраках.
Ведь это была тьма высочайшего ранга.
К тому же, не просто зачищенная, а полностью завершённая.
Концентрация эссенции снов, сгустившейся за долгие годы изоляции сверхъестественной катастрофы ранга “уничтожения”, казалась чудовищной.
Набралось меньше трети от пяти миллионов, которые требовались, по расчётам Ким Соль Ыма.
Наверное, это было вполне естественно.
Ведь сам он не сильно способствовал устранению непосредственной причины сверхъестественной катастрофы особого города Сегван.
Это сделали Ким Соль Ым и Хо Ю Вон.
Но даже так извлечь столь огромное количество получилось, несомненно, благодаря его решающей роли в финале “Изгнания Кванчхори”...
Потому что именно это существо и было первопричиной катастрофы.
Несмотря на всё, сказал агент Чхве.
— Я не единственный, кто таскал с собой собиратель.
Те, кто запомнили Ким Соль Ыма.
Масса в резервуаре осознавала.
Ли Джа Хон, телом которого управляло инопланетное существо, вошёл в маленькую исследовательскую лабораторию на территории курорта.
Он провёл проверку, словно оценивая безопасность и состояние инкубатора снов.
Закончив же, без колебаний вставил в него собиратель снов, который держал в руках.
— ...Гражданин, вы принесли два собирателя?
Первый — за успешное освобождение из повторяющегося цикла 4 мая в особом городе Сегван.
А затем, вернувшись на крышу на финальном этапе завершения Ким Соль Ыма и внеся вклад в “Изгнание Кванчхори”, этот человек набрал даже больше баллов, чем агент Чхве.
Собиратели Ли Джа Хона — вещи, выданные и компанией, и проектом, которые он “осознанно не вернул”.
Раз он так ловко провернул это в тайне от всех, значит, у него были планы использовать их в другом месте.
Масса осознала намерение “нас” относительно этого выбора.
И, что странно, убедилась, что “мы” не понесли убытков. Потому что это было расценено как плата за спасение одного индивидуума.
Именно того индивидуума, который и совершал это действие.
А он не проронил ни слова до самого конца процесса.
Просто молча смотря на резервуар.
На колбу, в которой находилась масса, бывшая “Ким Соль Ымом”.
В прозрачном резервуаре, который он оторвал от устройства для изготовления зелий, по-прежнему пульсировало нечто, изредка выпускающее чёрный дым.
Рядом бесформенной кучей валялся костюм маскота.
Попытки надеть его на массу в надежде, что тот, подобно униформе службы безопасности, придаст Ким Соль Ыму более устойчивый облик, были напрасны.
Расплавленная плоть, кости и комок внутренностей никак не изменились.
Он лишь сделал короткое заявление.
Масса в резервуаре осознала маленькое существо, только что вошедшее на курорт.
Ли Сон Хэ только что вернулась после того, как помогла Го Ён Ын пройти на пригородную территорию Сегвана.
Её тон, когда она обращалась к агенту Хэгым, сохранял привычную жизнерадостность.
— Она благополучно встретилась с семьёй!
Того, кто превратился в месиво в конце “фестиваля”, что бушевал на крыше.
Оставшийся от человека по имени “Ким Соль Ым” небольшой кусок плоти, который пульсировал и извивался в резервуаре.
Потому что никогда не смотрела на внешность.
Но раз он сам вряд ли радовался своему нынешнему состоянию, по возможности было необходимо помочь!
— Для начала добавлю-ка я это.
Баллы Ли Сон Хэ были не так велики, как у тех, кто непосредственно участвовал в ритуале, но всё же значительны, учитывая её успешное возвращение из сверхъестественной катастрофы высокого ранга.
И вся эта эссенция была вылита без малейшего сожаления.
Всё равно баллы на Билет желаний она уже собрала!
— Хорошие люди должны жить хорошо.
Ведь с точки зрения Ли Сон Хэ так было правильнее всего.
— Неужели даже этого недостаточно?
Её взгляд устремился на обычных маскотов, стоящих снаружи помещения.
Курорт всё ещё не прекратил работу.
Но эти маскоты утратили прежнюю живость.
Они, словно машины или терминалы, выполняющие лишь заранее заданные действия, “как и подобало маскотам тематического парка”, обладали минимальным количеством реакций.
Это само по себе заставляло людей задуматься о нынешнем состоянии Ким Соль Ыма...
Она была уверена, что, просто заходя и выходя из этого курорта, много баллов не наберёшь.
— Даже если искать другие высокоранговые истории о призраках, по эффективности они не сравнятся с особым городом Сегван. Можно и умереть в попытке вытянуть побольше эссенции до завершения!
Но Ли Джа Хон дал спокойный ответ.
— Значит... это и есть Косуля.
Заместитель Ын Ха Дже и агент Рю Дже Гван.
Те, кого Ким Соль Ым отчаянно пытался вызволить из 4 мая, наконец очнулись.
Двое, пришедшие в себя посреди улицы Сеула или у колодца, были доставлены в курорт своими товарищами по команде.
Ын Ха Дже посмотрела на комок плоти в резервуаре.
Масса осознала, что взгляд собеседницы помрачнел.
Этот человек уже пережил множество начальников и подчинённых, оставивших в историях о призраках ужасающее “последнее свидетельство очевидца”, после чего их объявляли пропавшими без вести.
Кошмар, воплотивший в реальность.
Чтобы обратить подобное вспять, с позиции сотрудника Daydream Inc., на ум приходило только одно.
Конечно, она рассматривала и возможность того, что Ким Соль Ым просто переместится в другую временную линию, где он цел и невредим.
“Но если оригинал Билета желаний существует…”
Бывший заместитель из отдела полевых исследований решила, что эта игра стоила свеч.
Масса наблюдала, как Ын Ха Дже, тоже не колеблясь, вставила собиратель в инкубатор.
По золотой глади раствора пробежала дрожь, а её свет мелькнул на фоне клубов чёрного дыма.
В собирателе снов этого человека, естественно, накопилась эссенция невероятной концентрации.
Долгое время запертая в метро, затем попавшая в катастрофу ранга “уничтожения”, а затем сбежавшая через высокоранговый курорт.
Даже если она не внесла вклад в завершение, это был безумный и исключительный прецедент.
На памяти Ын Ха Дже практически не сохранилось случаев длительного выживания в столь хаотичной высокоранговой тьме при наличии собирателя снов.
“Хотя, строго говоря, это было ближе к длительной смерти, чем к длительному выживанию.”
Но в любом случае, она выбралась живой.
Глядя на сумасшедшие показатели, отражающие наполнение инкубатора снов, она чуть невольно не присвистнула.
— Эй, выглядит просто нереально. Если сдать это в компанию, можно выбить, ну, не знаю, пять Билетов желаний? Если поторговаться, может, и больше дадут.
— Конечно, я не собираюсь так делать. Сам знаешь, Косуля.
Заместитель Ын Ха Дже, говорившая весёлым тоном, медленно опустила уголки расплывшихся в усмешке губ.
И, приблизившись к резервуару, тихо произнесла следующее.
— Я знаю, что ты из кожи вон лез, чтобы спасти нас с тем агентом. И...
— Я теперь вспомнила, как мы вместе собирали сведения для репортажа.
— Если подумать, кажется, среди тех особенно ярких снов, что снились мне в прошлом, был и такой.
Ын Ха Дже, рассказав о произошедшем на поверхности особого города Сегван, прошептала ещё тише.
— ...А о Мин Соне не беспокойся.
— Мы с начальником отдела присмотрим за ним.
Потому что это был лишь кусок плоти, испускающий чёрный дым.
Но заместитель Ын Ха Дже, улыбнувшись, похлопала по резервуару.
Затем в курорт прибыл следующий человек.
Масса в резервуаре осознавала, что в комнату вошёл кто-то с застывшим выражением лица.
Голубые глаза, огромное телосложение, чёрные волосы.
Это был первый встреченный Ким Соль Ымом агент Бюро по ликвидации сверхъестественных катастроф.
Он появился здесь целым и невредимым.
Рю Дже Гван приблизился и встал рядом с резервуаром.
— Как-то раз я говорил вам, что меня в старшей школе по дороге на учёбу спас один агент Бюро...
— Вот так... мы и встретились.
— Нередко в сверхъестественных явлениях встречаешь знакомых из прошлого или становишься свидетелем сцен из будущего. Но…
— Я не думал, что сам окажусь в такой ситуации...
— Всё это время я хотел поблагодарить вас. Обоих.
Масса в резервуаре осознавала устремлённый на неё взгляд агента.
Рю Дже Гван, смотревший на превратившегося в месиво и источавшего чёрный дым агента... достал собиратель снов.
Если дом исчез, всегда можно построить новый.
Зацикливание на несбыточном желании может привести к ужасному концу.
Если не повернуть назад, может стать слишком поздно.
Рю Дже Гван смотрел на массу в резервуаре.
Если стало уже слишком поздно.
Если осталась единственная возможность сделать хоть что-то.
...Если это то, чего он так отчаянно желал.
— И всё же, я хочу вам отплатить.
Эссенция снов, собранная Рю Дже Гваном, наполняла инкубатор.
Наблюдавший за всем этим Ли Джа Хон заговорил.
В офисе директора Хо тоже хранилась эссенция снов.
Та, что ещё не была передана компании в рамках проекта и временно находилась у директора.
В момент закрытия консультационной эти цилиндры выбросило наружу вместе с теми, кто был внутри.
К счастью, среди них оказалось существо, инстинктивно стремящееся найти и забрать “потерянное на своей территории”.
Худощавый мужчина в потрёпанной одежде.
Сержант службы безопасности, сам по себе выглядевший старым, протянул собиратель снов, что у него был.
— Это то, что хранилось в кабинете... мгм.
Начав с медленных и неуклюжих движений, он вскоре перешёл к удивительно эффективным, ловко найдя разъём.
Эссенция из собирателя всосалась внутрь.
Эти баллы, не связанные с моментом завершения, не были какой-то запредельной цифрой, но представляли собой золотистую жидкость, которая, покачиваясь, наполнила инкубатор.
Он не был потрясён, как другие, не испытывал смешанных чувств, не разговаривал с массой так, будто Ким Соль Ым всё ещё был в порядке.
Он не спрашивал и о мерах для сдерживания службы безопасности, что исчезли сразу после того, как Ким Соль Ым разорвал договор директора Чон
Он лишь мельком взглянул на резервуар, затем тихо прилёг где-то в углу.
Внутри инкубатора снов теперь сиял голографический свет, будто шедший от самого устройства.
Он заполнил собой маленькое исследовательское помещение. Прямо как маленький пруд, до краёв наполненный Билетом желаний.
Это зрелище ощущалось как нечто не от мира сего.
Баллы остановились на этой отметке.
Не хватало всего лишь 25900 очков.
Так и не дойдя до 5 миллионов.
Масса не испытывала никаких чувств.
Тех, кто был готов добровольно передать эссенцию снов и помочь“Ким Соль Ыму”, больше не осталось.
— Может, добрать в другой тьме?
— Полагаю да, гражданин. Кандидатуры уже отобраны, так что не волнуйтесь.
Агент со шрамом на шее, притворяясь весёлым, похлопал по резервуару.
— Ты тоже не волнуйся и жди, Виноград, понял? ...Мы скоро вернёмся.
Потому что филиал курорта скоро исчезнет.
Пока люди отправятся в другую историю о призраках, чтобы набрать оставшиеся 25900 баллов, это место, лишённое воли Талисмана, окончательно утратит силу и вскоре будет закрыто.
Инкубатор снов канет в небытие вместе с исчезающим курортом, а потом исчезнет и масса — её погрузят на склад за курортом и бросят там.
Даже предвидя всё это, у неё не было причин пытаться что-то предотвратить.
Потому что не осталось желания.
Потому что не осталось страха.
Агент Хэгым, тяжело дыша, открыла дверь и вошла в помещение.
Масса осознала входящего в дверь.
Сотрудник Daydream Inc., носивший на глазу повязку, имел слегка недовольный, но в то же время и встревоженный вид.
— Я слышала, что у него есть эссенция.
— Эй, я не собираюсь вам её отдавать.
Раздался раздражённый голос Пэк Са Хёна.
— Я пришёл на сделку, потому что сказали, что тот агент в опасности. Ну, тот человек. Который был в деревне Джисан, агент в очках.
Взгляды людей устремились в другую сторону.
Пэк Са Хён зашёл в исследовательское помещение курорта и застыл.
Он тоже увидел “то”, на что смотрели люди.
Но Пэк Са Хён проглотил едва вырвавшиеся слова.
Миновав отрицание и мгновенно перейдя к смирению и принятию, он побледнел, а затем его лицо исказилось от гнева.
— Всё лез спасать других, а в итоге — предсказуемый финал. Зачем он это сделал, ума не приложу. Вот и доигрался...
Агент Чхве, стиснув зубы, попытался с улыбкой вмешаться, но поток брани прекратился сам собой раньше.
Голос Пэк Са Хёна дрогнул и смолк.
Пэк Са Хён приблизился к резервуару.
О догадке, которую не высказывал.
О причине, по которой не мог снять повязку с глаз и увидеть нимб этого существа.
О сущности “агента, который был в деревне Джисан”.
Агент, с которым, когда кое-кто пропадал, естественным образом терялась связь.
Агент, который, как ни странно, будто бы многое о нём знал.
Пэк Са Хён убрал руку от резервуара.
В любом случае, сейчас он не получил бы ответа.
Скорее, он сам ещё не был готов...
Пэк Са Хён оглянулся на собравшихся в помещении людей.
— Если я отдам это, его точно можно будет спасти? Вы не собираетесь использовать эссенцию в другом месте?
Пэк Са Хён в конце концов достал из-за пазухи собиратель снов.
В тот момент, когда проект начал разваливаться из-за исчезновения Ким Соль Ыма, он просто сбежал и перестал помогать директору.
Но поскольку выданный ему собиратель затерялся в административных проволочках, а запроса на возврат не поступало, он тянул и не возвращал его.
В любом случае, когда проект развалился бы, компания пришла бы за своим имуществом, но он рассчитывал на большую выгоду, если позже передаст его сам.
Он достал собиратель снов и вставил его в инкубатор.
Ровно столько, сколько было необходимо Ким Соль Ыму для того, чтобы вернуться домой.
