Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу [333 глава]
Сегодня в особом городе Сегван стояла прекрасная погода.
Выйдя из универмага “Свет”, я глубоко вдохнул и выдохнул.
Ни пыльных бурь, ни жары — день выдался на редкость приятным.
Да и выражения лиц людей вокруг, казалось, лучились радостью. Я, обходя стороной снующие поблизости фургоны телекомпаний, шагал по тротуару и улыбался.
“Почему это у меня сегодня такое хорошее самочувствие?”
На душе было спокойно, будто вернулся домой после долгого путешествия и наконец-то как следует отдохнул.
Может, потому что только что вышел из универмага.
Или, ну, потому что здесь смога было меньше, чем в Сеуле…
“М-м. Может, из-за того что завтра День защиты детей.”
Я включил смартфон и проверил дату.
Хотя после выходных наступил понедельник, присутствовала радость от возможности завтра снова отдохнуть. Может, поэтому я чувствовал себя ещё лучше?
…Хотя меня как раз ожидала работа.
Если подумать, это было всё же лучше, чем вечерняя. Кхм.
Но раз так, зачем же я брал отгул? Это же не тот случай, когда я собирался отдыхать несколько дней подряд, начиная с выходных. Как ни крути, брать выходной, чтобы пойти в универмаг — нерационально…
Наверное, встречу с клиентом внезапно назначили уже после того, как я запланировал отгул.
Да. Важно то, что мне нужно было сделать прямо сейчас.
Времени ещё хватало, погода стояла хорошая, так что вместо метро я решил пройтись пешком.
— Мистер Ким Соль Ым, я всегда это говорил… но вы, кажется, действительно приятный человек.
— Ха-ха, да ладно вам, начальник отдела Пак, это просто вы настолько хороший, что и во мне только хорошее видите.
Сам по себе приём клиента не казался таким уж сложным.
Во-первых, раз это было не вечером, то мы обходились без выпивки, что снимало напряжение, да и мы общались уже не первый раз.
Хотя заказчик традиционно находится в более сильной позиции, в случае когда размеры компаний относительно сопоставимы, обе стороны обычно соблюдают должную вежливость.
В такие моменты я действительно радовался, что устроился в крупную компанию…
Хотя это не значило, что принимаемый клиент не являлся заказчиком.
— А? То есть даже если усердно учиться, всё равно придётся заниматься такой бесполезной работой, лишь бы был шанс попасть в приличное место? В какой стране мы живём…
Зарабатывать деньги было непросто…
Наверное, меня отправили на эту встречу, потому что он любил поболтать с молодыми и обходительными…
“Только бы не сказать чего-нибудь лишнего… Фух.”
С ловкостью обречённого я максимально плавно перевёл разговор на личные темы.
К счастью, когда мы закончили с обедом и вышли наружу, аккурат нашлась подходящая.
— А, школа вашего ребёнка прямо там?
Я, улыбаясь, посмотрел на здание старшей школы, на которое указывал клиент.
Техническая старшая школа Сегван.
Похоже, это была своего рода школа мастерства, близкая к профессионально-техническому училищу, которую город активно поддерживал в рамках технического образования.
Затем палец собеседника указал на огромное стеклянное здание за школой.
— Видите? Это библиотека, и, кажется, она положительно влияет на учебную атмосферу, мне это очень по душе.
— Атмосфера для учёбы действительно важна. Вы отправили его в замечательное место.
Хвастовство начальства и высокопоставленных лиц о своих детях стоило активно поддерживать.
Смотря на огромное здание библиотеки, видневшееся за школой, я реагировал с должным энтузиазмом, но не сверх меры.
Обычно, когда так стараешься в поте лица, в ответ также получаешь отклик…
— О, великолепное обслуживание, друг!
Был… кто-то, кто говорил такие фразы?
Этот приятный голос казался запоминающимся. Другими словами, я его определённо где-то часто слышал…
“...Кажется, слышал что-то подобное по телевизору.”
Я оборвал зарождающиеся мысли и улыбнулся клиенту. Позже можно будет поискать информацию в интернете.
— Значит, ваш ребёнок сейчас на занятиях.
— Верно! В школе тихо, как в могиле, атмосфера — то что надо, не находите?
Я увидел, как из главных ворот школы кто-то выбежал.
Тот человек, спешно покинувший здание, был одет не в школьную форму, а в аккуратную повседневную одежду.
Но мельком я увидел, что на груди человека, бежавшего по противоположной стороне перекрёстка, был прикреплён мило оформленный значок с надписью "Учитель-консультант".
Говорили же, что сейчас в школах есть учителя, которые профессионально занимаются консультированием, наверное, это и была его работа.
— Идёт к метро. Видимо, нет своей машины.
А этот клиент очень любил поговорить о других…
— А. Вот и такси, которое я вызвал. Ну, тогда я сегодня пойду, мистер Соль Ым.
Я проводил его, садящегося в такси.
С этими словами я мельком взглянул вслед учителю-консультанту, бегущему к станции метро, будто бы нам было по пути.
…Почему-то он казался знакомым.
Я решил, что где-то уже видел эту спину…
Я вздрогнул от неожиданности и вынул руку из кармана.
Но было странно, что аж обожгло.
Тогда я вынул из кармана единственный металлический предмет.
Она, с какого-то момента лежавшая там, теперь покрылась чёрным налётом.
Я попытался стереть налёт рукой, но без толку.
“…Может, в составе какие-то примеси?”
Как раз в тот момент, когда я подумывал выбросить её, серебристая поверхность монеты блеснула на солнце.
Невольно подняв голову, я увидел оконное стекло, отражавшее солнечный свет.
Окно Технической старшей школы Сегван.
С каким-то странным чувством я приблизился к школьному зданию.
Когда я, словно заворожённый, подошёл ближе к ограде…
С внешней стороны школьного здания, из окна на конце третьего этажа, меня кто-то звал.
Ученик с крашеными волосами и пирсингом, в небрежно накинутой школьной форме, махал мне и кричал.
Теперь стало заметно, что у забора лежала записка.
Видимо, этот ученик случайно уронил ту из окна.
— Не могли бы вы поднять? Если смять и бросить, должно попасть.
Записка, которую они с другом передавали на уроке? Прежде чем поднять, смять и бросить обратно, я машинально прочитал её содержание.
Свернув записку как можно меньше, чтобы она не улетела мимо, я перебросил её через окно.
Ученик с крашеными волосами, вопреки внешности, неожиданно вежливо поблагодарил, мгновенно схватил записку и исчез за окном.
Я почему-то так и простоял, остолбенев под школьной оградой, пока не допил свой американо…
И всё из-за странного чувства.
Моя съёмная квартира чётко разделялась на гостиную и спальню.
Даже вернувшись домой на автобусе, у меня ещё оставалось немного времени.
Я заказал курицу, сидя у слегка приоткрытого окна в гостиной и расслабляясь в привычной, уютной обстановке.
Подул ветерок, и в комнате сразу стало прохладно.
Родители жили в Пундане, а младший брат держал там известную в районе кондитерскую.
…Нет, я получил назначение в особый город Сегван и жил здесь.
“Ну, каждые выходные всё равно езжу к ним.”
Иногда, когда брат говорил, что занят из-за какого-нибудь модного десерта, меня нанимали подсобным рабочим на выходные…
— Вау, Ким Соль Ым, ты правда хорошо справляешься. Брось компанию и иди работать сюда.
Казалось, это было словно вчера, когда я на полном серьёзе хотел согласиться и он закричал в ответ “Это шутка!!! Шутка! Брат!”. М-м. Ностальгия.
Если подумать, не словно, а действительно это и было вчера. На выходных я точно ездил к ним.
“Просторно и дышится свободнее.”
Кстати, о моей квартире. Раз цены на жильё в особом городе Сегван кусались не так сильно, как в Сеуле, я мог бы снять и побольше. Почему же я заключил контракт именно на эту?
…Наверное, чтобы сэкономить деньги.
Пожав плечами, я снял пиджак и собирался сначала подготовиться к душу.
Но в процессе моя рука сразу наткнулась на что-то пушистое и схватила этот предмет.
Я засунул руку в карман брюк и вынул его.
Серебристую монету ещё можно было понять, но вот откуда взялась эта штука, я правда не знал.
Если рассмотреть все возможности, наверное, купил в универмаге.
“Вообще, зачем я взял отгул и пошёл в универмаг?”
И правда зачем? Импульсивность?
Теперь я видел, что кролик выглядел очень качественно. Пушистый, мягкий… пугающе детализированный и в то же время в чём-то притягательный.
Я повертел игрушку, разглядывая её.
На туловище была вышита изящная золотая надпись, но не на корейском, так что прочитать я не мог.
Я нажал на живот плюшевого кролика.
Не знаю, чего я ожидал. Мода на пищащих от нажатия на живот игрушек закончилась уже лет сто назад, о чём я думал?
Я нажал на нос плюшевого кролика. Почувствовал гладкую поверхность.
Поколебавшись мгновение, я ещё раз хорошенько вымыл руки, устроил маленькое местечко на прикроватной тумбочке из имеющихся дома подушек и пледа, после чего поставил туда плюшевую игрушку.
Нос плюшевого кролика поблёскивал под мягким светом лампы.
Конечно, ответа не последовало.
Но я, чувствуя странную неловкость, почти убежал принимать душ.
Тщательно помывшись и получив заказанную курицу, я сел перед телевизором.
Хотя это скорее был не телевизор, а просто вывод стриминговых сервисов на его экран.
Показывали детективный триллер.
Если пропустить слегка жестокие сцены, я мог смотреть такое совершенно спокойно. Там ведь не выскакивали призраки.
Но почему-то дискомфорт ощущался сильнее, чем раньше.
Особенно, когда кому-то отрезали руки или ноги… или кто-то умирал вместо другого, настроение резко портилось.
Даже если отрезанная часть не показывалась прямо… почему же?
“Думал, у меня сегодня хорошее самочувствие.”
Наверное, вся энергия от хорошей погоды ушла на встречу. Сдерживая вздох, я выключил экран.
И чуть раньше, пока сегодняшний день не подошёл к концу, лёг в постель и включил смартфон.
Что-то… словно я всегда что-то смотрел в таких случаях, но никак не мог вспомнить. Что же?
Они не казались такими уж знакомыми.
Я продолжал листать интернет, но, не получив ни расслабления, ни дофамина, выключил смартфон.
Затем, повернув голову, вздрогнул от испуга.
На стене застыла огромная чёрная тень в виде человека!
…Но, присмотревшись, я понял, что это была тень плюшевого кролика, ранее поставленного на тумбочку.
Так стыдно стало, хотя никто и не видел…
Это даже не была та ситуация, когда ворону запугали, а затем она и куста боялась.
Успокоив колотящееся сердце, я снова посмотрел на тень плюшевого кролика.
Свет уличного фонаря и фар машин из-за окна заставлял тень колебаться, и казалось, будто она двигалась…
Пожав плечами, я уткнулся головой в подушку, охваченный странным чувством сожаления и остаточными эмоциями, затем спрятал лицо.
Я проснулся в холле первого этажа универмага.
Видимо, заснул, пока чего-то ждал. Чего же… я ждал?
Я сунул смартфон в карман и поднялся с места. Тут из переднего кармана что-то выпало.
Плюшевый кролик. Я его покупал?
Порывшись в кармане, помимо смартфона я ещё нашёл покрытую налётом серебристую монетку, похожую на пуговицу.
Я и такое покупал? Хотя выглядела слишком потрёпанной.
Пожав плечами, я убрал монетку обратно. Наверное, где-то получил.
Я снова прихватил игрушку, сунул в карман и направился к выходу из холла универмага.
Наружу, из универмага “Свет” в особом городе Сегван.
