Марк Девор. Воздушно-десантные иллюзии. Соединенное Королевство - Рациональное сокращение

Соединенное Королевство: Рациональное сокращение

Если десантные силы Советского Союза представляют собой крайний случай организационной автономии, то воздушно - десантные силы Соединенного королевства находятся на противоположном конце спектра. Обладая небольшой организационной автономией внутри британской армии, воздушно-десантные войска Соединенного Королевства не были ни столь инновационными, ни столь настойчивыми после войны, как советские ВДВ. Фактически, как только Вторая Мировая война закончилась и они потеряли покровительство премьер-министра Уинстона Черчилля, институциональные слабости британских воздушно-десантных войск помешали их дальнейшему существованию в качестве крупного военного образования. Как следствие, три воздушно-десантные дивизии быстро сокращались, пока не остался только один действующий десантный батальон.
В отличие от Советского Союза, который приступил к созданию Воздушно-десантных войск в начале 1930-х годов, Великобритания была одной из последних великих держав, создавших десантные подразделения. На самом деле, вооруженные силы Соединенного Королевства проявляли мало интереса к парашютным атакам, пока успешное использование Германией воздушно-десантных войск в сражениях за Норвегию, Данию, Голландию и Бельгию не побудили премьер-министра Черчилля отдать приказ о создании в Соединенном Королевстве первых десантных подразделений. Соответственно, 22 июня 1940 года Черчилль подготовил меморандум военному крылу Секретариата военного кабинета, в котором говорилось: «Мы должны иметь корпус по меньшей мере из пяти тысяч десантников-парашютистов». Действуя по указанию Черчилля, вооруженные силы поручили майору армии Джону Року и майору Королевских ВВС Л. А. Стренджу разработать парашютное снаряжение и учебные процедуры. Поначалу Року и Стрейнджу было не с кем работать, поскольку в распоряжении их подразделения не было ни людей, ни самолетов. Тем не менее, каким-то образом, выискивая людей и оборудование, они сумели приобрести шесть устаревших бомбардировщиков «Уитли» и американские парашюты Ирвина у КВВС, а также у Второго коммандо, и трофейное немецкое прыжковое снаряжение у армии.
С этого скудного начала Великобритания приступила к созданию воздушно-десантных войск. Начнем с того, что усилия Рока, Стрэнджа и им подобных по претворению в жизнь приказа премьер-министра от 22 июня наталкивались на административную волокиту и сопротивление со стороны Министерства авиации и Военного министерства. Таким образом, хотя Второе коммандо было назначено в учебную школу Воздушно-десантных войск с июля 1940 года, формально она не стала воздушно-десантным подразделением до 21 ноября. И даже тогда, его назначение в качестве “специального батальона воздушной службы” лишило его административного влияния или организационной безопасности, которые пришли с инкорпорацией в качестве полка. Лишенные даже малейшей автономии и изголодавшиеся по ресурсам, воздушно-десантные войска Соединенного Королевства через год после того, как Черчилль написал свой знаменитый меморандум, насчитывали менее одного активного батальона. События могли бы развиваться и дальше такими же замороженными темпами, если бы Германия не захватила Крит массированным воздушным десантом в мае 1941 года. Действительно, Черчилль взял на себя гораздо более активную роль в развитии в Британии ходе Второй мировой войны воздушно-десантных войск после немецкого завоевания средиземноморского острова. 27 мая, через несколько дней после битвы за Крит, Черчилль написал начальникам штабов вооруженных сил, жалуясь, что Соединенному Королевству нужна воздушно-десантная дивизия немецкого образца и что обструкционизм со стороны Министерства авиации и Военного министерства должен прекратиться.
Зарождающиеся воздушно-десантные силы Соединенного Королевства получили необходимый импульс от вмешательства Черчилля от их имени. Вскоре после этого 11-й батальон специальной авиационной службы получил полковой статус 1-го батальона парашютно-десантного полка, и добровольцам было предложено сформировать два дополнительных батальона парашютно-десантного полка. Позднее, в сентябре 1941 года, было принято решение окончательно объединить эти три батальона в воздушно-десантную бригаду, с перспективой формирования еще более крупных воздушно-десантных частей.
Хотя эти меры повлекли за собой заметное увеличение численности десантных подразделений Соединенного Королевства, они мало способствовали повышению организационной самостоятельности или значимости этих сил. И хотя Великобритания в конечном итоге создала три воздушно-десантные дивизии, организационная мощь этих сил была ограничена тем фактом, что существовал только один парашютный полк. В британской армии дивизии - это эфемерные создания, созданные для определенных целей и расформированные, как только они будут выполнены. В отличие от этого, полки имеют постоянное административное существование, каждый из которых имеет свои собственные учебные заведения мирного времени и многие хвастаются историей, восходящей к семнадцатому веку.
В этом контексте существование трех Воздушно-десантных дивизий является слабым показателем для оценки автономии десантных войск в Вооруженных Силах Соединенного Королевства. Скорее, тот факт, что все эти дивизии были сформированы из сверхштатных батальонов одного полка, указывает на их институциональную слабость. Таким образом, хотя Соединенное Королевство в конечном итоге сформировало 24 парашютных батальона, все эти тактические формирования зависели от административной единицы, численность которой в мирное время теоретически не превышала бы трех батальонов и связанного с ними канцелярского и технического персонала.
Нет большего контраста, чем между организационными формами парашютно-десантного полка Соединенного Королевства и советского ВДВ. В то время как ВДВ были родом войск и обладали независимыми каналами вербовки, офицерской подготовкой и автономным положением при министре обороны, британский парашютный полк был, с организационной точки зрения, таким же полком, как и любой другой. В этом контексте офицеры парашютного полка поступали в Королевскую Военную академию в Сандхерсте и другие курсы подготовки кандидатов в офицеры наряду с теми, кто был назначен в каждый другой полк. И вместо того, чтобы иметь автономное положение в Министерстве обороны, британские десантные подразделения регулярно подчинялись полевым командирам.
Во время Второй мировой войны эта слабая институциональная структура не оказала негативного влияния на Британские воздушно-десантные силы, как это могло бы быть. Поскольку мобилизация для тотальной войны и помощь США по ленд-лизу обеспечивали британские вооруженные силы достаточным количеством живой силы и материальных средств, воздушно-десантные войска никогда не испытывали недостатка в ресурсах. Они получили более чем достаточно изготовленных британцами пистолетов-пулеметов «СТЭН» и противотанковых ракетных установок P. I. A. T. — оружие, которое не было специфичным для Воздушно—десантных подразделений, но которое подходило им -и были доставлены к месту назначения в произведенных Соединенными Штатами транспортными самолетами С-47.
Под патронажем Черчилля воздушно-десантные силы Соединенного Королевства также закупили специализированное оборудование для десантирования. Одно из таких устройств, " бомба Гаммона”, обеспечивало британских десантников противотанковым оружием ближнего действия, достаточно маленьким и дешевым, чтобы каждый десантник мог нести хотя бы одно. Еще более примечательно, что британские воздушно-десантные войска получили ограниченное количество легких танков «Тетрарх» во время Второй мировой войны. Весом всего 8 тонн, эти танки могли быть доставлены к целям самыми большими планерами времен Второй мировой войны, как семь из них фактически были высажены в «День D» в 1944 году.
Вооруженные и оснащенные таким образом, десантники Соединенного Королевства провели восемь отдельных воздушных операций, в ходе которых они действовали сопоставимо с воздушно-десантными силами других государств. Не столь успешные, как немецкие десантники, и не столь неудачливые, как советские ВДВ, британские воздушно-десантные солдаты могли похвастаться достижениями, сходными с заслугами их американских союзников или японских противников. Как видно из таблицы 5, помимо пары решающих побед и одной неудавшейся катастрофы, британские воздушно-десантные операции были в основном кровавыми и безрезультатными. Несмотря на боевые заслуги военного времени, сравнимые с таковыми у иностранных воздушно-десантных подразделений, воздушно-десантные силы Соединенного Королевства пережили более глубокие и постоянные сокращения, чем у любой другой крупной державы. В течение нескольких месяцев после проведения их последнего и наиболее успешного десанта — численностью с батальон для захвата японских пушек и бункеров, охранявших дельту реки Рангун в мае 1945 года — воздушно-десантные силы Соединенного королевства были потрясены серией резких сокращений сил. Начнем с того, что британская 1-я воздушно-десантная дивизия была расформирована в ноябре 1945 года. А в последующие три года оставшиеся в Британии воздушно-десантные дивизии и бригады были сведены почти к нулю, так что к февралю 1948 года осталась только одна парашютно-десантная бригада.
Таблица 5. Британские воздушно-десантные операции во Второй мировой войне
Провальные: Арнем.
Частично успешные и пирровы победы: акведук Траджино, операция «Торч», Сицилия, Нормандия, Рейн.
Успешные: Бруневаль, река Рангун.
Даже после того, как эти сокращения были сделаны, оставшаяся 16-я парашютно-десантная бригада не имела финансирования и институционального влияния, чтобы исправить проблемы, преследующие воздушно-десантные операции военного времени. Начнем с того, что воздушно-десантные силы Соединенного Королевства не могли влиять на то, как Королевские ВВС проектировали свои транспорты и управляли своим самолетным парком. Как следствие, у транспортных машин КВВС отсутствовали задние грузовые двери для сброса негабаритных грузов, таких как артиллерийские орудия или машины - способность, которой так или иначе обладали Соединенные Штаты, Советский Союз и Франция.
Кроме того, парашютная бригада Соединенного Королевства испытывала трудности с тем, чтобы убедить Королевские ВВС выполнять учебные полеты, и к середине 1950-х годов британские парашютисты в среднем прыгали только один раз в год. Понятно, что эти войска были не так подготовлены к бою, как их французские и американские коллеги, которые прыгали соответственно раз в месяц и раз в три месяца.
Этот низкий приоритет 16-й парашютно-десантной бригады Великобритании стал очевиден в 1956 году во время операции "Мушкетер", когда британские и французские десантники высадились в зону Суэцкого канала. Во всех отношениях французские десантники оказались лучше вооружены и обучены, чем их британские коллеги во время этого штурма.
В то время как "стики" из семнадцати французских десантников покидали свои самолеты за десять секунд, гарантируя, что они будут разбросаны не более чем на полмили, британские десантники выходили из своих транспортников в неторопливом темпе. Потребовалось двадцать секунд на пятнадцать человек, чтобы спрыгнуть с транспорта, и воздушно-десантные силы Соединенного королевства были безнадежно разбросаны на многие мили пустынной местности.
Помимо того, что британские десантники были более рассредоточены, чем французские, они были также хуже вооружены и экипированы. Фактически, в то время как французские десантники прыгали со специально разработанными винтовками и автоматами, перекинутыми через грудь, британские десантники прыгали безоружными, причем их оружие доставлялось в отдельных контейнерах. Излишне говорить, что первые минуты на земле были мучительным опытом для этих людей. Вооруженные только ножами или пистолетами, они с трудом находили и выкапывали винтовки из контейнеров с оружием. В таких условиях один британский десантник был вынужден бросить контейнер с оружием в египетского солдата, напавшего на него с ножом.
Помимо плохой подготовки и плохого вооружения, британская 16-я парашютно-десантная бригада также страдала от нехватки тяжелой техники. Вышеупомянутые недостатки транспортных самолетов Королевских ВВС означали, что единственными транспортными средствами, которые могли быть сброшены вблизи Суэцкого канала, были небольшие джипы времен Второй мировой войны. Из-за этого британские десантники были вынуждены оставить свои новые автомобили Austin Champ и прочесать Кипр в поисках устаревших джипов и их прицепов. Как только это было сделано, они приступили к поиску на складах устаревших устройств времен Второй мировой войны, необходимых для сброса этих джипов на парашютах, одно из которых они фактически реквизировали из музея.
Короче говоря, во время Суэцкой операции британским десантникам испытывали недостаток во всех отношениях, кроме личного мужества. Плохо обученная и обремененная старым снаряжением, британская 16-я парашютно-десантная бригада была менее квалифицирована и вооружена не лучше, чем их предшественники в Нормандии. Если бы не египетская некомпетентность и французская смекалка, воздушная атака на Суэцкий канал могла бы обернуться катастрофой, напоминающей Арнем. Как метко выразился один автор, "атрофировались не слишком блестящие навыки планировщика и логиста".
В то время как Суэц подчеркивал пренебрежение британскими Воздушно-десантными силами, он никоим образом не составлял их нижнюю точку упадка. В течение следующих 21 года 16-я парашютно-десантная бригада оставалась на плаву, демонстрируя мало изобретательности и ничего не добившись в плане оживления парашютно-десантных возможностей Великобритании. Наконец, 31 марта 1977 года 16-я парашютно-десантная бригада была распущена, убитая угрозой улучшенной противовоздушной обороны и конкурирующими требованиями остальной армии к ресурсам. Отныне Британия сохранит только один парашютно-десантный батальон, а два других будут служить в армии в качестве регулярных пехотных подразделений. Расформирование 16-й парашютно-десантной бригады фактически означало конец британского парашютно-десантного потенциала. Фактически с 1977 года рудиментарные воздушно-десантные силы Соединенного королевства были меньше и менее боеспособны, чем у небольших государств, таких как Бельгия, Югославия и Португалия, и бесконечно малы по сравнению с такими великими державами, как Китай, Япония или Франция. Хотя британские воздушно-десантные силы частично восстановили свой лоск во время Фолклендской войны, когда два из трех оставшихся парашютных батальонов Соединенного Королевства сражались в качестве обычной пехоты, ни ресурсы, ни внимание, уделяемое поддержанию парашютно-десантных сил, не возросли.
В этом контексте возрождение воздушно-десантной бригады, 5-й воздушно-десантной бригады, в результате Фолклендской войны, было скорее символическим, чем реальным. Фактическое число парашютных батальонов в британской армии не увеличилось, и две трети 5-й воздушно-десантной бригады состоит из пехотных батальонов, не прошедших парашютную подготовку. Таким образом, хотя в боевом порядке Соединенного Королевства вновь имеется парашютная бригада, только один батальон способен выполнять роль парашютистов в любой момент времени, и есть сомнения относительно того, будет ли Соединенное Королевство использовать даже эти небольшие силы. Как признался командир 5-й воздушно-десантной бригады бригадный генерал Д. Чондлер: “Я не могу представить себе парашютную атаку ни в чем, кроме сценария низкой угрозы. Парашютный поток из самолетов - это медленно движущаяся и крупная цель. Таким образом, он очень уязвим.” Учитывая постепенную ликвидацию десантных войск Соединенного Королевства, возникает вопрос, почему британские воздушно-десантные дивизии, которые действовали лучше, чем советские ВДВ и аналогично воздушно-десантным войскам других великих держав во время Второй мировой войны, оказались настолько хуже в послевоенных бюджетных сражениях? Как уже упоминалось, ответ на этот вопрос кроется в сравнительно низкой степени организационной автономии, предоставленной британским воздушно-десантным войскам во время войны.
В сущности, британским десантным войскам не хватало институциональной силы для защиты чего-либо подобного их структуре сил Второй мировой войны. С 24 парашютными батальонами и тремя воздушно-десантными бригадами, привязанными к постоянной административной структуре, предназначенной для полка, Воздушно-десантные силы Соединенного королевства были остро уязвимы для нападок критиков и конкурирующих претензий других частей Вооруженных сил. Кроме того, поражение Черчилля на выборах в конце войны лишило воздушно-десантные войска надежного союзника, который мог бы поддержать их в послевоенных бюджетных битвах.
В этих условиях парашютно-десантные силы Соединенного Королевства не смогли оправдать сохраняющуюся актуальность десантно-штурмовой миссии. Кровавый характер воздушно-десантных операций Второй мировой войны в сочетании с растущей угрозой наземной противовоздушной обороны повсеместно препятствовал существованию крупных воздушно-десантных сил. В Соединенном Королевстве институциональная слабость и отсутствие организации сделали невозможным для борцов с воздушным десантом отрицать эту реальность, как это успешно делали их советские коллеги. Это облегчило Британии девальвацию и постепенный отказ от своих парашютно-десантных возможностей, а также перевод ресурсов на другие, более перспективные военные активы. В этом контексте жалкое выступление британских десантников в Суэце находит свой антипод в революционном использовании 22 вертолетов для развертывания 45-го коммандо Королевских морских пехотинцев во время той же операции. Как было доказано в этом случае, отсутствие институтов может быть Божьим даром, когда речь заходит об отказе от неудачной инновации.