Глава 9 Dum Dum
И вот, в конце концов, я оказался за ужином в этом роскошном ресторане, где аристократическая семья была занята своими деловыми вопросами. Как мучительно.
— Я заказал тебе пирожное «мильфей» с заварным кремом.
С тех пор как я вернулся из Сиама, я первый, кто сел за этот стол в одиночестве, окруженный телохранителями со всех сторон.
Еще одна вещь, которую я ненавижу так же сильно, как и чрезмерные ожидания моего отца, это то, что каждый раз, когда мы куда-то выходим, нас окружает целая армия, и это выглядит слишком преувеличенно. От оскорблений, которые мы получаем, не говоря уже о том, что нас постоянно ругают.
Это удушает. Потому что эти телохранители — кроме Танкхуна, который всегда витает в облаках — все смотрят на меня лазерами, отслеживая каждую мелкую аномалию, при этом непринужденно держа руки в карманах.
И почему этот ублюдок Нон всегда должен тащить меня сюда раньше, чем это необходимо? Я ненавижу эту атмосферу.
Удушающие взгляды охранников угнетают меня, и, кроме того, я получаю яростные взгляды моего отца — полные ожиданий, требований, разочарования. Иногда я даже не знаю, что еще сделать, чтобы он перестал считать меня проблемой.
Он никогда не говорит об этом прямо, но его критика и жалобы, даже если они тонкие, ясно дают понять, что я… изгой.
— Приезжай домой почаще, ешь с семьей, не появляйся только тогда, когда у тебя совсем нет денег.
Я вздохнул, вымотанный. Все это только потому, что я слишком равнодушен.
Я возвращаюсь каждую пятницу, потому что вынужден умолять его дать мне денег на жизнь. Большинство людей ненавидят понедельники и молятся о наступлении пятницы, но у меня все наоборот.
— Здесь просто нечего делать, — пробормотал я, глядя в окно.
Можно было увидеть столицу в любой момент, даже несколько мужчин в черном, которые блокировали мне вид и не обращали на меня внимания.
— Работы в компании много. Кинн недавно пошел на благотворительное мероприятие для сирот, — сказал мой отец, наливая мне в бокал воды, пока я молился, чтобы ужин побыстрее закончился.
Все, что угодно, лишь бы не стать мишенью его необоснованных упреков.
— И если Кинн уже ушел, зачем ты все еще хочешь, чтобы я пошел? — спросил я прямо, скрестив руки и глядя на ту же хаотичную сцену, которую нашел не такой уж интересной.
— Ким, если ты не хочешь помогать, постарайся хотя бы вести себя немного лучше, — сказал он.
Даже если он не говорит это прямо, очевидно, что проблема во мне. Я — проблема.
— Я буквально пытаюсь ничего не делать.
— Потому что если я что-то делаю, а папе это не нравится, он снова будет меня ругать, — я смотрю на него с раздражением, пытаясь держать свои чувства под контролем, потому что, если честно, я ненавижу спорить.
— Ты… ты всегда говоришь с этим саркастическим тоном. Я только на прошлой неделе купил тебе новую спортивную машину.
Я подумал о ярко-желтом «Феррари», который эвакуатор только что сбросил в студии моего старшего брата, и часто ездил с ним в кампус с моим другом. Когда его нет рядом, я использую его машину для поездок туда-сюда, скрываясь от Нона, идущего пешком или бегущего.
— Если ты так со мной разговариваешь, когда я купил тебе эту машину, ты хочешь, чтобы я забрал ее обратно?
Даже если я коллекционирую машины, они мне нравятся. Это просто чтобы позлить папу. Я знаю, что они дорогие, и он, вероятно, хочет, чтобы я был предметом гордости для семьи. Наверное, он думал, что эта машина сделает его лучше.
— Почему это происходит, когда я прошу тебя купить гитару, папа? — Я закрыл глаза, говоря о единственной вещи, которую я люблю и которой увлечен.
Каждый раз, когда я тайком заказывал гитару, и он узнавал об этом — с самого детства и до сих пор — меня всегда ругали, не так ли?
— Это потому, что когда ты идешь на светские мероприятия, тебе не нужно танцевать и петь на сцене, — ответил он.
Я ненавидел эти презрительные слова так сильно, потому что это была моя мечта — мечта, которую он никогда не хотел принимать. И я просто не мог больше этого слушать, поэтому я резко ответил и выложил все свои эмоции.
— Ты не думаешь, пап, что перерезание ленточки — самая глупая вещь на свете?
Я говорил о мероприятиях, на которые он часто посылал нас в качестве представителей, делая то, что, по его мнению, было «настолько почетным».
— Ким! — повысил голос отец, но прямо в этот момент вошел мой средний брат. Я инстинктивно почувствовал, что он пришел, чтобы спасти меня от этого апокалиптического события.
— Привет, пап, — сказал Кинн, обняв его и, прежде чем снова сесть, похлопал меня по плечу, качая головой, как будто предупреждая меня не отвечать.
— Ты только что вернулся с работы?
Уже измученный всем, что происходило вокруг меня, я попытался расслабиться, повернув лицо к брату, который нежно похлопал меня по голове с любовью.
Затем он позволил телохранителям накрыть стол и расставить столовые приборы с безупречной точностью — идеально соответствуя семейным ожиданиям. Он был по-настоящему талантлив.
— Да, я закончил дневные занятия и пошел прямо на встречу. Тяжелый день для тебя?
Кинн всегда был тем, кто всегда оправдывал ожидания. С самого детства он помогал отцу воспитывать нас вместе с Танкуном. В старшей школе я общался с его компанией друзей. До того, как он стал этой «идеальной» версией самого себя, он пережил тяжёлый период — например, когда он пригласил кого-то на свидание и получил отказ. Он плакал, слушая грустные песни, а я оставался с ним целую неделю. Действительно, печальный будущий глава семьи.
— Все в порядке, просто много дел, — ответил я.
Мы с Кинном были полными противоположностями. Я тратил дни на свои занятия, а его после занятий ждала машина, чтобы отвезти прямо в офис. Он ничего не знал о студенческих мероприятиях, конкурсах красоты и тому подобном. Честно говоря, мне было за него грустно.
— А где Танкхун? — Кинн огляделся в поисках нашего старшего брата — я тоже его не видел — пока Биг, главный телохранитель, наклонился, чтобы прошептать ему что-то, достаточно громко, чтобы я услышал.
— Он пошел клеить деревянные доски на парковке, — громко сказал Биг.
Кинн и я поняли одновременно. Это была еще одна причина, по которой я так ненавидел семейные собрания. Дело не в том, что я таю обиду против них — просто они всегда хвастаются, ведут себя претенциозно.
Мы — Танкхун, Кинн, я, Вегас и Макао — выросли вместе, жили под одной крышей с самого детства. Но по причинам, которые я до сих пор не понимаю, между нами возникли конфликты и трещины. Споры — как словесные, так и физические — стали обыденностью. И всё же я никогда не чувствовал необходимости ненавидеть их. Иногда мне даже хотелось затеять драку просто ради забавы.
— Поторопитесь и приведите их!
Кто-то отдал приказ телохранителям, но прежде чем они успели вывести их, до моих ушей донеслись звуки борьбы.
— Ты отвратителен, ты выглядишь как придурок!
— Твоя мать пахнет, как собака, и у тебя из головы торчат рога буйвола! Эй, старший брат!
— Ким! Разве тебя не научили не огрызаться со старшими?
— О чем ты говоришь? Ты такой же, как буйвол!
Танкхун и Макао дрались и оскорбляли друг друга, пока Вегас шел позади них, совершенно равнодушный.
— Хватит! Успокойтесь! — как только они вошли в столовую, Кан шагнул между ними, разнимая двоих, прежде чем сказать измученным голосом:
— Я позвоню механику, чтобы починить шины; это третий раз за этот месяц.
Кан, по отношению ко мне, был хорошим человеком, всегда добрым. Но отец часто говорил, что он злой и опасный, поэтому я уже не знаю, чему верить.
Я ненавижу конфликты так же сильно, как и ненавижу незнакомцев, пытающихся сблизиться со мной, потому что я никогда не показываю своих эмоций открыто. Я предпочитаю думать, прежде чем действовать, а не полагаться на инстинкты или импульсы.
Что касается Танкхуна, он никогда не отступает. Макао любит спорить и огрызаться. И если мне когда-либо приходилось выбирать сторону, я всегда выбирал победившую — вот так это происходит.
Правда в том, что у меня нет проблем с ними. Мы выросли вместе, поэтому между нами есть связь. Идея сражаться до смерти, чтобы победить, никогда не была для меня. Большую часть времени это больше похоже на шутку между братьями и сестрами.
— Что за гнилое отношение! В следующий раз я брошу цианид в аквариум и взорву его! — сказал Макао с провокационным видом.
Даже если я пытаюсь сдерживаться, иногда мне просто хочется ответить ему так же плохо.
— Ты демон! Твое сердце так низко, тебе лучше не трогать Элизабет и Себастьяна, понял?!
Танкхун был в ярости, из его ушей буквально шел пар.
Макао уже ковырялся в телефоне, готовый сделать заказ на чёрном рынке, отчего Танхун так громко закричал, что даже телохранители подскочили.
— Хватит! Он шутит, все в порядке, — Кан схватил телефон Макао, заставляя Макао мгновенно надуться, что было очень забавно для меня в тот момент.
Вегас вошел в столовую последним, приветствовал всех обычным образом и сел на свое обычное место рядом со мной.
Танкхун, который определенно не забыл одно вирусное видео, немедленно накричал на него:
— Вегас! Иди садись за большой стол с другой стороны, не сиди рядом с моим младшим братом, а то мы можем от тебя что-нибудь подхватить!
«Большой стол» — он имел в виду по крайней мере десять метров в длину. Я говорил — моя семья всегда делает все чрезмерно. Даже когда людей меньше десяти, они выбирают самый премиальный стол. Гималайский мрамор, практически бесконечный в ширину и длину, и все они жмутся вместе с одной стороны. Я часто задаюсь вопросом… почему?
Я устал от всего этого чрезмерного абсурда, этой потребности хвастаться и жить, завернувшись в роскошь. Почему они так любят выставлять напоказ свою силу? Разве мы не можем быть просто нормальными людьми с нормальными мечтами?
Это так неправильно хотеть этого?
Вот что я чувствую глубоко внутри.
Я часто думаю, что если бы я не родился в этой жаждущей власти семье, я был бы счастлив играть на гитаре и петь где-нибудь в мире, даже если бы это было совсем некомфортно.
— Прости, Кан, — сказал мой отец, и дети немедленно махнули руками, как будто это не имело большого значения.
— Ребята, вы такие, — добавил он, пытаясь разрядить обстановку. Затем он спросил громче:
— Ребята… всегда одинаковые, да?
Молодой Кант, пытаясь, как всегда, разрядить атмосферу, выпрямился и обратился к нашей группе:
— Итак, кто хочет сегодня расколоть крабовые клешни для них?
Танкхун тут же выстрелил рукой вверх — и не забыл скомандовать Кинну и мне сделать то же самое, или у нас будут проблемы, это точно.
— Ким, Кинн, поднимите руки!!!
Кинн и я подняли руки без особого энтузиазма.
— Выше их! Выше, до самого перекрестка! Вегас! Макао!
Он повернулся, чтобы отругать двух своих сыновей, показывая прямо на них, заставляя Макао в знак протеста кричать, явно раздраженный:
— Ладно, так что Лек расколет крабовые клешни для всех, хорошо? Начнем с педиатра.
Лек пошел на работу, пока Танкхун дразнил Макао:
— Спасибо тебе большое, дядя, ха-ха, твой отец любит меня больше, чем тебя.
Макао скрестил руки и отвернулся, как избалованный ребенок, пока один из молодых слуг быстро подал ему крабовую клешню с улыбкой… очень отличающейся от улыбки его дяди.
— Не балуй его слишком сильно, он вырастет бесполезным, — пробормотал мой отец, прежде чем вернуться к своему стейку.
— Он теряет и свой рассудок тоже!
Кан отпугал Макао, прежде чем раздать всем крабовые клешни. Затем напряженный разговор возобновился.
— Итак, какие новости по контракту в порту?
— Все в порядке, брат. Я только что встретил крупного торговца, который владеет казино на западе. Его план довольно интересен…
Я поднес еду ко рту, не особо слушая, потому что мне было совсем не интересно. Это было так скучно. Я предпочитал вспоминать тот тихий вечерний момент у себя в голове, когда Че сказал несколько фраз, которые продолжали крутиться у меня в голове.
Для такого музыканта, как я, отдающего себя на 300%, кто-то однажды сказал мне, что пока твое сердце хранит музыку живой, ты не должен переставать играть!
И потому что эта музыка так сильно резонировала в моем сердце, разговоры за столом стали неинтересными и почти раздражающими для меня — до тех пор, пока…
— Дум, деу-дум-дум, дум-дум-дум Ким Ум-ум, ум-ум-ум Ким Ум-ум, ум-ум-ум Деу-дум-дум.
— Ким! — Бам! Мой отец так сильно ударил по столу, что все подпрыгнули, даже Вегас, который сидел, постукивая по телефону, поднял глаза с смущенным видом.
Я неосознанно напевал и постукивал ногой, сам того не осознавая. Ким и Кун, казалось, незаметно сигнализировали мне, но все, что я мог слышать в голове, была та мелодия и те красивые тексты.
— Ты не знаешь, что это грубо?
Мой дядя сказал это, серьезно, пытаясь успокоить моего брата, затем одарил меня немного неодобрительным взглядом.
— В семье, это нормально, ты же знаешь.
Ага, это я, папа, Кинн, Йек и еще два идиота — просто семейные люди.
Танкхун быстро добавил, что он, Вегас и Макао уже бесконечно готовы к драке.
— Если шины снова будут грязными, вам всем не поздоровится.
— А машина пахнет, как моча, Па’, это будет немного больно.
— Мог ли кто-нибудь из вас вообще попытаться вести себя нормально? Ты тоже, Ким. В последнее время, когда я говорю, никто не слушает. Однажды мне придется доверить компанию вам.
Отец, который, казалось, терял контроль, успокоился, что сделало меня напряженным и заставило хотеть уйти в туалет. Если бы у меня была гитара, я, вероятно, играл бы «CAGE» от Animals As Leaders, пока мои пальцы не заболели. Но Кинн, должно быть, заметил мое недовольство и попытался вмешаться.
Но он даже не успел закончить, прежде чем отец снова ударил по столу, громко крича на Кинна:
— Кинн!.. Все, что я делаю, даже Кан, это не для того, чтобы жаловаться. Когда вы покинете дом, вы несете фамилию. Помните о своих обязанностях.
Все опустили глаза, даже Вегас и Макао. Но был один человек, который продолжал смотреть через плечо, и это был Пит, который вмешался, чтобы успокоить ситуацию.
— Что с тобой? Опять мечтаешь? — наивно спросил Тан Кхун, и Пит слегка ущипнул его за спину, заставив выпрямиться на несколько секунд… прежде чем снова отвлечься.
— Пусть они проживают свою молодость, они любопытны, они хотят попробовать.
Дети пытались защитить свое поведение, так как все уже закончили есть. Но как всегда, кто-то был.
— И что, если они пойдут по неверному пути, например…
Мой дядя сделал глубокий вдох, закрыл глаза, пытаясь сдержать гнев.
Танкхун продолжил есть, притворяясь, что не слышит, сосредоточившись только на своей тарелке.
— Я говорю это, потому что люблю тебя, знаешь.
Мой отец посмотрел на всех нас, и, хотя всем хотелось есть, никто на самом деле не хотел ничего глотать. Кроме, конечно, одного человека.
— Тысячелетний черепаший динозавр, — рассеянно сказал Танкхун, проглотив целую креветку, не глядя на отца.
Но он лишь строго посмотрел на него, потому что не мог сдержаться, обращаясь к своему любимому сыну.
— Кинн, на следующей неделе ты поедешь в казино с Каном. Ким и Вегас тоже.
Я вздохнул, измученный. Атмосфера была напряженной, и, кроме того, он отдавал мне приказы, которые заставляли меня чувствовать себя некомфортно. Я не хотел участвовать в семейном бизнесе, особенно в казино, торговле оружием или ростовщичестве — аморальных вещах. Я не святой, но это не делает меня гордым… Зачем им действительно нужно делать все это, чтобы добиться успеха? Этот вопрос продолжал крутиться у меня в голове, зля меня. Зачем им действительно нужно делать все это, чтобы добиться успеха? Вся эта мафия и весь этот абсурд!
— В какой роли, папа? В качестве замены? — вызывающе спросил я, не желая ехать.
— Ким!!! — Мой отец закричал мое имя, но я не выдержал и не смог принять это.
— Ах! Вегас и Ким будут в волонтерском лагере, все в порядке, я могу пойти с Кинном, — быстро вмешался Кан, пытаясь помешать мне сказать что-нибудь.
— Какой волонтерский лагерь? — раздраженно спросил мой отец.
— Мероприятие университета, — ответил я, спокойно.
— Эй… — Пит собирался заговорить, но Кан кивнул ему, чтобы тот замолчал.
— Босс, это расширит их кругозор, по крайней мере, они получат некоторый опыт.
— Ким должен учиться, стать главой семьи, а затем, после Кинна, вице-президентом. Ты должен быть сильным и пройти испытания.
— Испытания? — спросил я, заинтересовавшись. — Какие испытания, пап?
Он сосредоточил на мне взгляд, говоря тихо, почти пугающе:
— Нашей семье нужны сильные люди, любой ценой.
— Сильные? — Это означает всегда наносить удары в спину, драться, делать что-то втайне, предавать, как это делают Па’ и дядя?
Моя семья едина, не так ли? Вовсе нет.
Внутри клана Тирапаньякун все разделено на два разных лагеря, каждый со сторонниками, пытающимися одержать верх.
На прошлой неделе Асит даже послал кого-то, чтобы тот захватил склад семьи, используя проблему коррупции с боеприпасами. И ему все равно!
— Что… кто мы в твоих глазах? — спросил я, все еще не понимая, чего он действительно хочет. Его ответ ранил.
Я саркастически кивнул, отодвигая стул, не в силах больше терпеть дерьмо своей собственной семьи.
— Хватит стучать по тарелке, ублюдок!
В то время как Танкхун сосредоточился на игре с чили, его прервал Макао, который смотрел на меня обеспокоенно.
Танкхун, казалось, почувствовал мое настроение, и я услышал голос Танкхуна позади:
— Папа слишком много говорит. Он старый и упрямый. Вот почему Ким не хочет возвращаться домой.
Я прислонился к стене туалета, пытаясь успокоить свои эмоции. Меня наполняла сильная злость. Для других я казался безразличным, замкнутым, но с семьей — все по-другому. Моя терпимость низка, и я быстро выхожу из себя, особенно когда отец извергает свою чушь.
— Эй, ты в порядке? — Вегас подошел и встал рядом со мной, наблюдая за тем, что я делаю.
— Ага, — ответил я, не в духе. Он закончил раньше меня, затем, не упустив шанса подразнить меня, положил свою немытую руку мне на плечо и раздражающе потер.
Я должен был замахнуться ногой, чтобы слегка пнуть его.
— Не волнуйся, Папа это уладит. В любом случае, ты пойдешь спать под шум волн.
Сначала я не хотел идти в этот волонтерский лагерь, и я собирался придумать отговорку… но теперь я действительно хочу пойти.
Я закончил свои дела, затем вымыл руки, но так как я не хотел спешить на это поле боя, я делал все медленно. Вероятно, это было самое чистое мытье рук, которое я когда-либо делал.
— Послушай, он видит в тебе человека с потенциалом, вот почему он с тобой так суров. Не беспокойся слишком сильно, — сказал Вегас, бросая салфетку и мягко качая головой, глядя на меня.
— Должен ли я быть самым драгоценным, самым сильным… или что? — Слова отца продолжали крутиться у меня в голове…
Сколько я должен сделать, чтобы угодить ему? Достаточно ли силен Кинн в глазах отца?
— А? — Вегас был немного смущен тем, что я сказал. Я покачал головой, говоря ему, что это ничего, и он перестал и вышел из туалета.
— Да ладно. Но твой папа намного лучше моего. По крайней мере, он тебя любит.
Неужели люди, которые любят друг друга, действительно делают подобные вещи?
Кан и остальные, кажется, действительно любят их, больше, чем мы.
Я задержался в туалете, двигаясь медленно. Я использовал четыре листа бумаги, чтобы высушить руки, которые теперь были сухими, как пустыня.
Но… Внезапно я увидел какое-то движение рядом. Тени трех или четырех бегущих людей.
Вдруг вошли люди в черном и напали на меня с огнестрельным оружием.
Удивленный, но привыкший сражаться с детства, я прыгнул и инстинктивно пнул
одного из них, отправив его на землю.
Банг! Банг! Раздались выстрелы. Стволы были нацелены на меня… но я едва увернулся от пули, затем нагнулся, чтобы выбить оружие из двух рук. Я последовал за этим быстрой серией боевых приемов, ударов и пинков, пока они все не упали, распростертые на полу, как пустые мешки.
Я схватил парня, который замахнулся кулаком мне в лицо, насильно дернул его к себе и коленом ударил в живот. Другой попытался пнуть меня, но я увернулся, впустив его лицо в чашу унитаза. Я ударил его ладонью по затылку, другой рукой сильно толкая его кожу, пока его кожа не потерлась о края — кровь начала течь.
— Отпусти! — кричал другой, ударяя меня в спину. Боль была острой, но недостаточно, чтобы вывести из равновесия. Я развернулся и ударил голенью его затылок — он мгновенно рухнул.
В этот момент парень, чью голову я ударил о чашу унитаза, схватил меня сзади за шею. Мое тело пошатнулось, но я напряг все мускулы, нагнулся, схватил пистолет с пола и, взмахнув руками, перебросил его через себя — его тело рухнуло на землю, трещало, как лед. Я немедленно прицелил пистолет ему в лицо.
— Стой! — Он сорвал свой капюшон, открыв незнакомое лицо. Я едва успел повернуть пистолет, когда другой бросился на меня с ножом.
Я выстрелил ему в лоб. Его тело рухнуло на месте. Затем, не дожидаясь, я снова нацелил пистолет на предыдущего парня — его бледное лицо было в полосах, он глотал воздух ртом с ужасом.
Не дав ему закончить, я выстрелил. Еще один повержен.
Затем я прицелился в стену и выстрелил последним патроном.
— Защищайте Кхуна’Кима! — крикнул телохранитель.
Имеет смысл… столовая была звуконепроницаемой, и я запретил Нону следовать за мной в туалет. Но с этим последним выстрелом в стену, должно быть, все услышали.
Телохранители моего отца ворвались в маленькую ванную комнату, зачищая территорию, холодно стреляя в любого, кто еще дышал.
Я дышал быстро, тяжело. Мои глаза без моргания окинули сцену, пытаясь сохранять спокойствие, несмотря на то, что адреналин и ужас разъедали меня изнутри. Затем мой дядя бросился ко мне, его лицо выражало беспокойство. Он проверил мое тело, убедившись, что я не ранен.
— Ким, ты в порядке? — спросил он, полностью запаниковав.
Я не был ранен… Просто… в шоке. Мое тело сдалось, и я рухнул на пол, не в силах стоять. Мой дядя крепко держал меня. Мой отец прибыл, его лицо было в ярости и волнении.
— Обезопасьте территорию! — крикнул охранник.
Все семьи, основная и второстепенная, были немедленно эвакуированы обратно домой. Я остался один, потерянный в тумане. Никто не осмелился говорить со мной.
Позже Пи’Чан, верный секретарь моего отца, сообщил, что нападавшие были наемными убийцами, вероятно, нанятыми конкурирующей компанией. И снова… все крутилось вокруг власти, денег и ненависти.
Вернувшись домой, все разошлись по своим комнатам. Я вставил наушники в уши и направился к небольшому скрытому тиру в задней части сада.
Я пытался позвонить тебе… (Я хотел сказать тебе…) Сказать тебе, что я помню боль, которую ты мне причинил…
Я подошел ближе. На полу лежало несколько разбросанных пуль. Я порылся в карманах и вытащил еще одну, которую сохранил — ту, которую не выстрелил. Я долго смотрел на нее, чувствуя горькую улыбку, затем подбросил ее в воздух, ловил снова и снова… прежде чем, наконец, направиться обратно к дому.
Раньше она использовалась, чтобы убить меня. Теперь я онемел.
Раньше я молился. Теперь я устал. Продолжай. Причиняй мне еще больше боли.
Потому что… у меня еще есть время.
Теперь я лучше понял, что имел в виду мой отец, когда говорил:
— Нашей семье нужен сильнейший.
Я думаю, что нашел фотографию в комнате… У меня есть только этот фрагмент: прежде чем медленно поднять рамку в руках.
Это была просто старая фотография. Три улыбающихся лица. Три маски. Три иллюзии.
Рефрен продолжал крутиться у меня в голове:
— Дум, деу-дум-дум, дум-дум-дум…
Он успокаивал меня. Достаточно, чтобы мои мысли не утопили меня. Недостаточно, чтобы успокоить огонь, пожирающий мою грудь.
Я долго смотрел на фотографию.
Я, посередине. Кинн, как всегда улыбающийся. И он… мой отец, с рукой на моем плече, как будто он всегда защищал меня от всего.
Он защищал меня, да. Защищал меня от пуль, летящих откуда-то извне. Но как насчет тех, которым он позволял подходить слишком близко?
Пули его правды. Его выбора. Его молчания.
Я медленно поставил рамку обратно, на ее первоначальное место.
Затем я вернулся к столу. Одну за другой я поднял пули, которые выложил в ряд. Одна, две, три… семнадцать. Все одинаковые. Слишком одинаковые.
Я вырос в окружении оружия. Я выучил язык металла. И то, что эти пули говорили мне, было просто: Они все пришли из одного и того же гнезда. И это гнездо… было здесь. Дома.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, в последний раз взглянул на пистолет передо мной.
Это было уже не оружие. Это был ключ. Ответ. И может быть… начало конца.
Я открыл глаза. Я посмотрел на фотографию на столе: я, Кинн и папа, улыбающиеся перед садом.
Застывший момент из прошлого. Ложь в золотой рамке.
— Чеееерт!! — я кричал изо всех сил. Мой голос, сломленный яростью и болью, эхом разносился по комнате. Мои кулаки снова и снова били по столу, пока физическая боль не заглушила боль в моем сердце.
— Почему? — Почему кто-то должен умереть, чтобы ты был доволен? — Это твоя любовь? Твои правила? Твои испытания?!
Мне жаль их. Жаль всех в основной семье.
Но Ким… Ким действительно оправдывает свое имя.
Наблюдательный. Молчаливый. Острый. Он видел, что приближается, он понимал их задолго до кого-либо другого. Он был самым младшим братом — тем, кого они считали слишком молодым, слишком тихим.
Но он заметил все: детали, несоответствия, избегающие глаза. Он понял, что что-то было не так в течение долгого времени.
И ты, Танкхун… Ты бросил ржавые гвозди на его пути, а потом попросил его с улыбкой расколоть для тебя краба? Ты это серьезно?
Этого достаточно, чтобы сойти с ума.
У Кима не осталось слез. Только это ледяное молчание и решение, созревающее в его израненном сердце.
Он больше не будет пешкой на их шахматной доске. Никогда больше.