Грег МакКеон : «Эссенциализм»

Мы живем и работаем в ускоряющемся день ото дня мире. Мы привыкли работать в режиме многозадачности и считаем, что можем справиться с несколькими делами одновременно. Кажется, что окружающая среда не оставляет другого выбора.

Практически безостановочно нас атакует реклама, провоцируя покупать больше и больше. Мы привыкли к непрекращающемуся потоку информации, в пользе которой вполне можно усомниться. Несмотря на все достижения техники, которые, по идее, должны облегчать нашу жизнь, все больше людей жалуется на постоянную нехватку времени, стресс, переутомление и проблемы со здоровьем.

Грек МакКеон в своей книге «Эссенциализм» анализирует множество характерных тенденций нашего времени — вечную спешку, многозадачность, избыточное потребление, неумение сосредоточиться.

Почему так происходит и как с этим бороться? У автора есть несколько идей.

Идея № 1. Многие современные люди живут, руководствуясь принципом «больше — значит лучше»

Мы живем в мире невиданного ранее материального достатка. За несколько секунд становится доступной любая информация, которую ещё пару десятилетий назад можно было найти, только просиживая долгие часы в библиотеке. Кажется, люди должны быстрее чувствовать себя более удовлетворёнными и счастливыми. Но парадокс в том, что происходит с точностью до наоборот — чем больше мы получаем, тем больше хотим. Психологи называют это «гедонистической адаптацией» — после достижения материальной цели человек недолго чувствует удовлетворение, и через небольшой промежуток времени им завладевает новое желание — чего-то большего, лучшего, нового или дорогого.

Кажется, в этом желании большего и лучшего нет ничего плохого. И действительно, с одной стороны, если бы люди не хотели большего, не было бы и прогресса. Но если заглянуть глубже, то мы можем прийти к выводу, что в основе желания иметь и получать все больше и больше — не стремление удовлетворить насущные потребности, а страх упустить возможности.

Таким образом это желание становится самоуспокоительным средством, способом поддержания красивой иллюзии о том, что нам доступно все, что мы захотим; попыткой справиться с тревогой о мире, его значении, смысле жизни, с пугающими мыслями, которые неотступно преследуют человека.

Люди привыкают руководствоваться принципом «чем больше — тем лучше». Они хотят тысячи вещей. Одежду, обувь, новые гаджеты, побывать во всех странах, посетить все рестораны. На работе они делают одновременно множество дел, перескакивая с одного на другое, но дел от этого не становится меньше. Они чувствуют себя постоянно занятыми. Их шкафы забиты одеждой, но они не могут выбрать, что надеть. Их книжные полки забиты книгами, но они не знают, какую из них прочесть. Перед ними открываются тысячи возможностей, но они не знают, какую из них выбрать. Но многие забывают, что непринятое решение — это тоже решение и оно имеет последствия. И скорее всего, не лучшие.

Идея № 2. У стремления получить как можно больше есть несколько причин

Наше время — это время огромных возможностей. С одной стороны, кажется, что это хорошо. С другой — люди просто теряются в них и становятся не в состоянии выбрать свой путь и отделить важное от неважного.

Популярная сейчас установка «ты можешь получить все, что захочешь» очевидно не соответствует реальности. Но это красивая иллюзия, в которую людям очень хочется верить, ведь она выражает инфантильные желания о всемогуществе, владении всем, о бесконечности возможностей.

И именно эту установку навязывает нам массовая культура. Почему? Просто это выгодно. Бизнесу нужно, чтобы у людей были завышенные ожидания от жизни, ведь тогда их гораздо легче убедить в том, что им ещё чего-то не хватает для счастья.

Кроме этого, благодаря развитию Интернета сейчас появилось огромное количество способов, с помощью которых люди выражают свое мнение. С одной стороны, кажется, что это источник свободы — каждый может написать, что думает, привлечь внимание к какой-то проблеме. С другой стороны, это, как ни парадоксально, свободу ограничивает. Увеличивается социальное давление — люди становятся более зависимыми от того, что подумают о них другие.

Идея № 3. Отношение к жизни как к источнику неимоверных возможностей становится причиной серьёзных проблем

Обычно люди хотят использовать все имеющиеся возможности, боясь упустить хоть одну из них. Но такой подход приводит к тому, что они распыляют свои усилия и не добиваются успеха ни в чем. Боязнь сделать серьёзный выбор, который закроет другие возможности, приводит к тому, что человек не делает выбора вовсе. Вспомните, что стало с Буридановым ослом, который не смог выбрать из двух одинаково привлекательных кормушек одну. Он умер от голода.

Бесконечные возможности имеют обратную сторону. Если мы хватаемся за каждую из них, это значит, что мы попросту не умеем определять, что для нас важно. В итоге мы не уделяем внимание как раз самым важным для нас вещам.

Исследования социальных психологов последнего времени привели их к выводу о том, что человек вовсе не рациональное существо. Он склонен принимать решения на основании достаточно сомнительных, с точки зрения разума, импульсов и эмоций.

К сожалению, мы во многом похожи на Буриданова осла из притчи. Мы не любим лишаться возможностей, даже если мы ими не пользуемся. Нам очень сложно отказываться от разных альтернатив, закрывая для них двери.

Но проблема в том, что мы обрастаем множеством ненужных вещей, мы напрасно тратим время своей жизни, а своих детей нагружаем самыми разнообразными занятиями, лишая их в итоге возможности серьезно заняться одним делом и преуспеть в нем.

Это подтвердил эксперимент, проведенный известным социальным психологом и писателем Дэном Ариели. Участники эксперимента играли в компьютерную игру, в которой предлагалось зарабатывать деньги, открывая двери. Лучшей стратегией было постоянно щелкать по одной двери, но все участники продолжали метаться от одной двери к другой, желая сохранить наибольшее количество предоставленных им вариантов. Это наглядно показало, что такой разброс приводит к стрессам и является попросту невыгодным с финансовой точки зрения.

Вывод очевиден — чтобы преуспеть в жизни, нужно научиться сознательно закрывать лишние двери.

Если вы посмотрите на последним фотографии Марка Цукерберга, то заметите, что он практически всегда носит одинакового цвета и фасона футболки.

С одной стороны, это может быть частью специально созданного имиджа. Но с другой, он действует мудро, избавляя себя от необходимости делать ежедневный выбор одежды. Этим он оставляет больше времени для более важных вещей.

Идея № 4. Эссенциализм — это путь отказа от множества хороших возможностей в пользу немногих лучших. И это требует мужества

Эссенциализм означает особый подход к жизни. Он требует мужества отказываться от множества перспективных направлений в пользу немногих, но самых важных и ценных. Безусловно, делать подобный выбор всегда болезненно, но, как отмечает Грег МакКеон, это обязательно окупится в будущем.

Что означает «эссенциализм»? Это стремление жить просто. В основе эссенциалистского подхода отказ от иллюзии бесконечных возможностей и выбор небольшого их числа. Но лучших.

Следование эссенциализму предполагает удивительный парадокс — эссенциалисты, по сути, рассматривают и анализируют больше вариантов выбора, чем остальные люди, которые склонны соглашаться на все. Здесь заключается системный подход и дисциплина эссенциалиста — изучить все так, чтобы сделать по-настоящему правильный выбор.

Важно и то, с какими критериями мы подходим к своему выбору. Если вы ищете просто благоприятную возможность, то окажетесь заваленными ими. А если вы чётко спросите себя о том, что вам больше всего нравится и что у вас лучше всего получается, то сократите число альтернативных вариантов и сможете выбрать из них лучшие.

Ещё одной важной частью эссенциалистского подхода к жизни является умение правильно организовать свои действия. Для неэссенциалиста процесс выполнения задач кажется трудным, нудным и напряженным. Эссенциалист видит его абсолютно по-другому. Вместо того, чтобы каждый раз насильно заставлять себя что-то делать, он вкладывает свое свободное время в создание системы, позволяющей ему преодолевать препятствия и выполнять дела путем меньших усилий.

Идея № 5. Эссенциалист — это тот, кто дисциплинированно стремится к меньшему

Грег МакКеон стал эссенциалистом после того, как не смог отказаться от встречи с клиентом, в то время, как его ждала жена с новорожденной дочкой. В итоге, он не только упустил драгоценный момент жизни, который мог провести с семьей, но и встреча с клиентом не принесла ничего полезного.

С тех пор Грег МакКеон много времени посвятил изучению вопроса, почему люди не могут отказаться от бессмысленных мелочей, из-за чего не уделяют внимания и время действительно важному.

Он понял, что без умения делать осознанный выбор, без умения выделить сигнал из моря шума, без принятия того факта, что мы не получим и не успеем все, что хотим, жизнь будет бессмысленной и наполненной постоянным стрессом.

Эссенциалист понимает, что мы не можем контролировать имеющиеся альтернативы, но у нас есть свобода контролировать свой выбор между альтернативами.

Почему часто мы забываем о выборе? Грег МакКеон считает, что причина заключается в эффекте выученной беспомощности. Действие этого эффекта продемонстрировал известный научный эксперимент. Собак в закрытых вольерах, из которых они не могли вырваться, били током. В результате собаки перестали пытаться избежать ударов током даже тогда, когда вольеры открыли. Они привыкли быть беспомощными.

По мнению Грега МакКеона, выученная беспомощность может проявляться двумя способами-либо мы перестаем пытаться что-то сделать, так же как собаки в эксперименте, либо, наоборот, хватаемся за все подряд, считая, что в состоянии сделать всё.

Безусловно, делать выбор тяжело и неудобно. Но в этом и состоит суть эссенциализиа. Если мы не выбираем, значит мы обучаемся бессилию, подчёркивает автор. Если не выбираем мы, значит выбирает кто-то за нас, и мы становимся инструментом в руках других.

Иногда люди работают так много, что им некогда даже подумать. Эссенциалист, не исключая важность труда и усилий, всегда будет стараться работать меньше, но эффективней. Эссенциалист знает, что взаимосвязь усилий и результата нелинейна.

Созвучной этой идее является знаменитый принцип Парето (принцип 80/20), который можно применять к разным сторонам жизни. Он означает, что 20 процентов усилий дают 80 процентов результата, 20 процентов клиентов дают 80 процентов прибыли и так далее. Поэтому главное найти эти 20 процентов и сконцентрироваться на них.

Эссенциалист знает, что лишь некоторые усилия приносят гораздо больший результат чем другие. Поэтому он посвящает очень много времени всестороннему анализу имеющихся альтернатив и думает больше, чтобы добиваться результата меньшими усилиями.

Для большинства людей характерно желание усидеть на двух стульях сразу. Но в жизни нельзя одновременно и досмотреть сериал и успеть на работу, нужно сделать выбор. Безусловно, выбор может быть гораздо сложнее, но это не меняет сути — выбор сделать необходимо. Как отмечает автор, многие люди думают в рамках парадигмы «Как бы мне получить все, что я хочу» — быть стройнее, но много есть, получить много, заплатив мало, добиться повышения, но не напрягаться.

Но эссенциалист не закрывает глаза на очевидное — если два наших желания противоречат друг другу, значит нужно выбрать одно. Сконцентрируйтесь не на том, как достичь всего желаемого, а на том, чего на самом деле вы хотите достичь.

Но как это понять?

Идея № 6. Применяйте научный подход к выбору — станьте исследователем

Существует парадокс эссенциализма — хоть его приверженцы и выбирают меньше, они рассматривают больше вариантов и альтернатив и серьезнее подходят к их выбору. Это и отличает их от большинства людей, которые готовы соглашаться на все возможности.

Что поможет стать эссенциалистом?

• Включайте в своё расписание не только дела, но и время на их обдумывание. Причем, как отмечает автор, чем масштабнее ваш проект, тем больше времени для его обдумывания нужно запланировать.
• Поймите, что главный ваш актив — это вы сами. Однако часто заботе о главном активе люди уделяют меньше времени, чем уходу за своим автомобилем. Один из самых распространенных способов подвергать опасности этот актив — недостаток сна, чем обычно грешат занятые и активные люди. Такое невнимание к главному активу может закончиться самыми серьезными проблемами. Исследования доказывают (хотя это известно всем и без исследований), что полноценный сон повышает эффективность работы, поэтому крайне глупо рассматривать сон как препятствие, мешающее круглосуточной работе. Интересно, что в знаменитом исследовании скрипачей Андерса Эриксона, в результате которого стало известно, о том, что лучших скрипачей отличает от посредственных то, что они больше упражняются и нарабатывают больше 10 000 часов практики, также упоминается тот факт, что лучшие скрипачи и больше спят. Кроме работы человеку нужно время и на игру — свободное время, которое он посвящает никак не связанным с трудовой деятельностью занятиям, которые некоторые напрасно считают пустой тратой времени. Игра помогает «перезагрузиться», увидеть новое решение старых проблем. Как отмечает автор, измождённость, стресс и постоянная занятость — вовсе не показатели продуктивности.
• Применяйте очень строгие критерии к анализу и выбору возможностей. В ситуациях дилеммы и выбора Грег МакКеон предлагает воспользоваться правилом 90. Суть в том, чтобы оценивать все альтернативы по шкале от 0 до 100, и отбросить те альтернативы, которые получат оценку ниже 90. Это правило приучает делать выбор осознанно и рационально, а не импульсивно и эмоционально. Также оно воспитывает жесткость и смелость отказываться от, может быть, хороших, но не лучших альтернатив. Применяя жесткие критерии отбора, мы улучшаем работу поискового механизма нашего мозга, сосредотачиваясь в итоге только на лучших вариантах.

Идея № 7. Стремитесь к ясности

Для эссенциалиста недостаточно просто решить, какие дела ему подходят. Необходимо избавиться от ненужных дел.

Как избавиться от незначительного, чтобы направить энергию на самые важные дела?

Стремитесь к ясности. «Цель достаточно ясна» — это не подходящая формулировка для эссенциалиста и вообще для любого эффективного человека. Автор подчёркивает, что цель должна быть предельно ясна. Это важно в бизнесе. Ясность цели является залогом того, как люди будут выполнять свою работу. Если цель не ясна, у сотрудников падает мотивация, и они перестают сотрудничать.

Когда компании не хватает ясности в определении целей, её сотрудники проявляют себя не лучшим образом. Они забывают о долгосрочных целях, увлекаются подковерными играми и направляют все силы на то, чтобы выглядеть в глазах руководителей лучше коллег. Это происходит и в личной жизни — когда у человека отсутствуют цели и ценности, он будет пытаться произвести впечатление на других через соцсети, статусные вещи и прочую ерунду.

Как же достичь ясности на работе и в личной жизни?

Автор предлагает методику выявления основополагающего намерения — масштабной и вдохновляющей цели, но сформулированной предельно конкретно. Пример — «за 2 года открыть 10 магазинов детской одежды с самыми низкими ценами в городе». Кроме того, из формулировки основополагающего намерения вам будет понятно, достигли вы цели или нет.

Идея № 8. Учитесь говорить «нет» и устанавливать границы

Эссенциализм требует мужества, потому что предполагает умение отказываться от ненужного.

Как отмечает Грег МакКеон, в согласии зачастую выражается наше желание нравится людям и приносить пользу. Но надо признать, что такой подход слишком часто мешает быть эффективным. Чтобы стать эссенциалистом, нужно найти в себе силы справляться с давлением общественного мнения и научиться говорить людям «нет», когда это противоречит вашим целям и ценностям.

Автор напоминает, что лишь одно слово «нет», которое сказала Роза Паркс водителю автобуса, послужило началом масштабной борьбы чернокожих за их права в США.

Мы боимся отказывать, так как боимся разочаровать других. Это заложено природой — соответствие тому, что люди ожидают от нас, помогало выживать нашим предкам. Но практика показывает, что когда вы не боитесь отстаивать свои права, вас начинают больше уважать. Как подчёркивает автор, если мы соглашаемся со всем, чтобы порадовать других, то рискуем упустить что-то более важное и огорчить самих себя.

Прежде чем рефлекторно согласиться на чьё-то предложение, посчитайте про себя до трёх, подумайте, от чего вам придётся отказаться, если вы согласитесь, поймите, что каждый человек, по сути, что-то продаёт, будь то желание, идея, мнение, а вы платите за это своим временем.

Но отказывать — это не значит быть грубым. Важно отделять ваше решение от отношений. Вы можете вежливо поблагодарить за предложение, но сослаться на свои планы.

Ещё одна психологическая ловушка с крайне негативными последствиями — эффект невозвратных издержек. Вкладывая средства в какое-то начинание, мы зачастую не можем от него отказаться, даже если оно не только не приносит никакой выгоды, но и тянет нас на дно. И это касается как людей, так и целых государств. Так например, Великобритания и Франция не могли вовремя отказаться от продолжения разработки Конкорда, несмотря на очевидную убыточность этого проекта. Проект остановили, только когда убытки стали огромными.

Эффект невозвратных издержек проявляется, когда мы не уходим с плохого фильма, дочитываем неинтересную книгу, едим невкусную еду, проигрываем деньги в игровых автоматах.

Отличительной чертой эссенциалиста является то, что он имеет мужество прекращать бесперспективные начинания и не попадаться в ловушку невозвратных издержек.

Еще одной психологической ловушкой является эффект владения — наша склонность оценивать принадлежащие нам вещи дороже, чем они на самом деле стоят. Этот эффект приводит к тому, что мы никак не можем продать принадлежащее нам ненужное имущество или выбросить из шкафа старую вещь.

Чтобы избавиться от действия этого эффекта, автор предлагает задавать себе вопрос, сколько бы вы готовы были заплатить за эту вещь, если бы она вам не принадлежала?

Этот же способ можно применять в отношении и нематериального, задав себе вопрос о том, скольким бы вы готовы были пожертвовать ради той возможности, которую вы сейчас боитесь упустить?

В наше время стираются границы между работой и семьей. Многие считают это нормой, но не автор книги. Он указывает, что хотя компании ожидают, что сотрудники будут работать сверхурочно или выйдут в выходные, в то же время никто не позволит сотруднику привести на работу ребёнка и играть с ним там.

Зачастую люди считают, что устанавливать границы — это удел слабых, а сильным не нужны лимиты и ограничения.

Однако для эссенциалистов границы способствуют увеличению свободы, так как помогают избавиться от требований и препятствий, мешающих достигать действительно важных целей.

Автор использует пример — школу, на территории которой дети бояться играть из-за её близости к скоростному шоссе. Но проблему решает строительство забора, благодаря защите которого дети могут свободно себя чувствовать и играть.

Идея № 9. Действуйте с умом и имейте запас прочности, не надеясь, как большинство, на лучшее

Действовать можно двумя способами. Либо как большинство людей, насильно заставляя себя выполнять задания, либо создать систему для выполнения действий, которая позволит прилагать меньше усилий.

Обычн люди всегда надеются на лучшее. Они не умеют рассчитывать время и всегда делают наиболее благоприятные прогнозы. Как известно, это приводит к срыву сроков, невыполнению взятых на себя обязательств и неготовности к действиям в случае форс-мажора. Для эссенциалиста такой подход недопустим, поэтому он создаёт свой запас прочности — буфер.

Упрощенно говоря, буфер — это запас (времени, средств) на случай неблагоприятных событий. Буфер можно (и нужно) создавать и в профессиональной и в личной жизни. Суть его в том, чтобы снизить влияние неблагоприятных случайностей на жизнь.

Так, например, если ваш путь от дома до работы занимает в среднем час, чтобы исключить опоздания, добавляйте к этому времени еще 50%, то есть выходите из дома за полтора часа.

Надежда на лучшее приводит к неготовности к кризису и, соответственно, к неэффективным способам его решения. Отличительной чертой эссенциалиста является то, что для того, чтобы потом судорожно не бороться со следствиями кризиса, он ищет его причину. Он фокусируется на основной цели, ведь невозможно определить, какие именно препятствия стоят на вашем пути к цели, если вы не знаете саму цель.

Эссенциалист определяет «самое слабое звено». До того как приступить к работе, эссенциалист составляет список того, что ему может помешать ее выполнить, на основании которого определяет основной раздражитель. Согласитесь, ведь если вы не избавитесь от влияния основного раздражителя, то удаление прочих не будет иметь никакого значения.

Эссенциалист умело избавляется от препятствий. Если препятствием является человек, то речь безусловно не идет о его физическом устранении. Суть — в устранении трений между вами, а здесь автор рекомендует не вступать в конфликт, а действовать мудрее — демонстрировать свое расположение и стараться наладить хорошие отношения.

Идея № 10. Создайте свою систему для работы и выполнения задач, которая поможет достигать больших результатов меньшими усилиями. Продвигайтесь вперёд небольшими шагами и отмечайте прогресс

Понравились идеи спринта? Читайте также канбан Как 18 минут в день изменят вашу жизнь — ключевые идеи бестселлера Питера Брегмана «18 минут. Концентрируйся, не отвлекайся и делай то, что действительно важно».

Большинство считает, что залог хорошего выполнения задания — количество приложенных усилий. Однако эссенциалисты придерживаются иного подхода. Они разрабатывают свои собственные систему и режим, которые помогают добиваться большего при помощи меньших усилий. Они имеют четкий распорядок действий, что помогает работать, не отвлекаясь на раздражители, и вырабатывать полезную привычку к действию, позволяя со временем выполнять работу на автопилоте. Организуя таким образом выполнение рутинных дел, эссенциалист тратит на них меньше сил, высвобождая энергию для более важного.

Грег МакКеон указывает на тот факт, что 40% решений мы принимаем бессознательно, и в этом есть и плюсы и минусы — это может способствовать укоренению как полезных, так и вредных привычек.

Возможно ли заменить вредные привычки на полезные?

Как доказывает автор, возможно. Любую привычку можно разложить на три составляющие: стимул — действие — вознаграждение. Чем сильнее привычка, тем прочнее взаимосвязь «стимул — действие — вознаграждение» закрепилась в мозгу. Но даже самые сильные привычки можно преодолеть. Суть в том, чтобы связать стимул с желаемой деятельностью, то есть заменить нежелательное действие желательным. Например, если после стресса вы привыкли хвататься за сигарету, попробуйте заменить вредную привычку полезной — небольшой прогулкой или дыхательными упражнениями.

Создавайте новые стимулы для полезных привычек и чередуйте привычки, чтобы они не наскучили.

Принцип достижения успеха для эссенциалиста — это продвижение вперед маленькими шагами, путем маленьких побед, но в самых важных областях. Причем, автор рекомендует отмечать свой прогресс и вознаграждать себя за каждую победу, так как такая визуализация своего продвижения и прогресса — лучшая форма мотивации.

Заключительные комментарии

Грег МакКеон отмечает, что многие люди склонны ошибочно полагать, что их жизнь улучшится благодаря большему количеству вещей и росту возможностей. Парадокс в том, что, напротив, зачастую мы просто теряемся в огромном количестве возможностей, уделяем много времени второстепенному и недостаточно главному. Жизнь по принципам эссенциализма требует смелости, организованности и дисциплины. Но, как уверяет автор, отбросив все ненужное, мы станем более свободными, эффективными и удовлетворёнными жизнью.