Магия.

Существует некий элемент в крови всякого живого создания. Он позволяет душе свободно обуздать магию – зачастую, правда, только ту, к которой у души есть предрасположенность.

Магия сама по себе обладает характером бытового элемента – конечно, не все развили свой дар и у многих он глубоко спит, но Вэрр может быть развит если не у души, что вы спросите, то у её соседа уж точно.

Контролировать магию на обыденном уровне не так уж сложно и энергозатратно. Это физическое действие, подобное простым движениям и навыкам: Уборка, Готовка, Фехтование, Бег. С тем же успехом можно контролировать Вэрр, поджигая без особого усилия сигару или напрячься, дабы залить паханное поле волной чистой (насколько это возможно) воды.

Для более сложных трюков уже нужна практика и силы. Для большой постройки из льда, сделанной за один удар, нужно огромное количество сил и превосходный контроль своего тела. Душа должна чувствовать свою магию.

Колдунам обычно не обязательно иметь какие-то вспомогательные инструменты для контроля магии, но частенько они все же обращаются к разным вещам: К посохам, к сферам, к книгам со своими записями, к заклинаниям, что представляют из себя набор слов для какой-то ассоциации, частушки, песни, конкретные какие-то движения, жесты и многое другое. Для некоторых вышеупомянутые детали делают контроль магии проще.

Вэрр бывает разного типа:

Огненный, Ледяной, Водяной, Ветреный, Земляной и Электрический. Есть ещё Спящий Вэрр, в крови тех, кто не практикует магию, но как правило жители Декалога просто пренебрегают им, говоря, что у души нет способностей к магии.

Каждый Вэрр можно развить как мастерство в Высшую магию.

Ценность жителя Декалога сильно зависит от его мастерства в стихии и то, насколько он вынослив. Впрочем, параметр очень относительный – в общем могучие колдуны уходят гораздо раньше в отставку и отказываются от магии в достаточном молодом возрасте из-за проблем со здоровьем, пока колдуны, что используют магию в совершенно мелких делах – спокойной промышляют своим колдовством до глубокой старости без особого влияния на здоровье.

Правительство сильно повлияло и на восприятие стихий. Конечно же, как же без влияния их и Вечной Веры в Затмение!

Лёд и Земля негласно стали воплощением Хеллебора. В нынешний век правления этот Вэрр ассоциируется с силой Церкви, с Властью Воскресенья, так как он и есть воля Луны.

Хеллебор не терпит силу Стелларии – к носителям Вэрра Её Воли церковники относятся пренебрежительно. Ожидают проблем и характерной вспыльчивости, хотя сами предпочитают холодный нрав.

Огонь и Электричество же стали воплощением Стелларии. В нынешний век правления этот Вэрр ассоциируется с силой Казармы, с властью Главнокомандующего, покуда его очередь исполнять волю Солнца.

Стеллария недолюбливает силу Хеллебора – к носителям Вэрра Его Воли бойцы относятся снисходительно. Считают слабыми, трусливыми показушниками, хотя сами предпочитают видеть азарт в глазах.

Вода и Ветер стали нейтральными элементами. Считается, что эти стихии происходят от столкновения сил Хеллебора и Стелларии, почему носители Вэрра Ветра и Воды могут сами решить, на чьей стороне быть. Правда, оканчивается это постоянными попытками отстоять свое достоинство перед избранным ликом… Но зато свобода выбора!

Перелом мира – это истинная ярость и отчаяние души. Она настолько ужасна, что, кажется, сами боги ограничивают столь мощную силу… Но не останавливают. Особенно сильно подвержены перелому мира те души, что несут за своей спиной тяжёлое прошлое, полное страданий.

Сила Вэрр, которая могла пробудиться именно в этот злосчастный момент, Сила Воли души, её отчаяние и ярость, разбивают все грани привычного… Все грани Смертного. Проблема только в одном – исход зачастую летальный, а вовремя остановиться – практически невозможно.

Наступает оно медленно.

Подкрадывается, как подожженый фитиль – сначала краски теряют волосы, от самых кончиков до макушки. За ними тускнеют глаза – их охватывает белая пелена. Пострадавший – в истерике. Смех, слезы, крик или рев. Желание убить себя или кого-то поблизости. Ничего хорошего – но это самое лёгкое состояние, из которого Ломающего мир можно вытащить ещё относительно невредимым. Дальше только кровавая бойня.

Что чувствует в этот момент душа? Сказать тяжело. Ей больно и страшно. Ей хочется спасти кого-то, кто не является ей. Лишиться своей оболочки, граней своего тела, чтобы сделать то, что надо сделать. Что она обязана делать. Лишиться всего, чтобы другие обрели это «все», пускай её и терзает вина за то, что она уже совершила.

В этот момент – Душа Предрешена.

К сожалению, Перелом мира – событие, которое участилось в Век после Судного дня. Полные отчаяния души жертвуют всем – зачастую потому, что терять-то им особо и нечего. Перелом мира смогли изучить если не с точки зрения алхимика, то с точки зрения легенды уж точно. И видят в Переломе мира пять основных моментов:

«Предрешена судьба,

Не слышна мольба

Зеркало души открыто

Тело его разбито

Потеряно дитя!»

Когда судьба уже становится ясна – наступает развал тела и жизни у бедняги.

В первой стадии Разрушения Предрешенный теряет связь с реальностью. Он не слышит мир – оно все где-то там, в далёке. До него доходит лишь эхо этого мира, что когда-то он звал своим.

Мир становится гораздо плавнее. Словно замедлился – и для Предрешенного так и есть. Он теряет краски, становится белоснежным, будто покрытый снегом. Его единственная возможность увидеть что-то цветное – какие-то осколки, что парят рядом с ним. Тонкие такие, маленькие – он не понимает, что это осколки его тела. Он трещит, мелодично, как удар маленьких, погребальных колоколов.

А для ещё живого существа из его мира? Предрешенный быстрый, ловкий, дерзкий и меткий.

Во второй стадии смертные теряют возможность понять с той же лёгкостью, что и раньше, какие на самом деле чувства испытывает Предрешенный.

Предрешенный обретает белоснежный цвет кожи. Как уже было сказано, его тело начинает разрушаться, подобно фарфоровой кукле – то тут трещина пойдет, то там кусок маленький отвалился и будет короткое время парить там, где отвалилось от тела, прежде чем упасть или рассыпаться. Кровь? Нет крови. Нет органов. Ничего нет – смертный сжигает себя изнутри, обращая все, что у него есть, в разрушительную магическую силу. Можно увидеть лишь отголоски того, что когда-то было внутри, что ещё существует – но ненадолго.

Все истинные эмоции – в выцветающих глазах, в зеркале души. Как правило все, что видно в глазах – страх, паника и боль от разрушающегося тела. Но их Предрешенного не останавливает. Они не могут остановиться. Их душа не остановится, пока не выполнит свою цель.

Вид эмоций может быть разный, прочитать можно абсолютно, что угодно – страх и мольба о помощи; страх за близких людей и просьба в глазах покинуть их, пока не поздно; безумие от боли с непониманием, когда же это закончится; Паника из-за потери контроля впервые за все это время и, наконец, страх от неизвестности и непонимание происходящего.

В третьей стадии Переломивший мир уже теряет возможность жить в привычном понимании. Это призрак без плоти – его тело лишь оболочка, которая разрушается из-за той же разрушительной силы, что была пробуждена. У него нет органов. Нет крови. Это белоснежный силуэт души, что когда-то хотела добиться своего – только глаза выглядят особенно ярко на белом фоне, хотя и сами потускнели, выцвели слегка. Он разрушает сам себя – каждый удар может окончиться полным отрывом будто бы фарфоровой руки, которая только за счёт какой-то неведомой силы будет следовать дальше, чуть отставая от всего оставшегося тела.

В последней стадии выцветают глаза. Переломивший мир – исчез. Он больше не здесь. Он разорвал для себя окружающий его свет, выбил врата между измерений, в итоге оставив в этом мире лишь свою последнюю волю. Цель, которую оболочка будет преследовать, пока окончательно не разрушится. А как достигнет – обратится в прах. В сияющий белый песок, что исчезнет в ветрах.

Он не умер. Не забылся.

Просто закончился.

…

Переломивший мир, что смог вовремя остановиться, обладает характерными для своей стадии отличительными чертами. Прежде всего надо помнить – он уже разрушается. Этот процесс – необратим, но его можно замедлить.

Считается, что легче всего отделались те, чьи волосы лишь обрели нежные белые концы. Это не так – у них самое противное состояние, которое можно только представить. Они ещё в сознании, ещё в этом мире, но при этом они сами себя плохо контролируют из-за эмоций, что подавили – не на ровном месте их зовут «Предрешенными». Резкие движения конечностей, которые никак не контролируются, внезапный смех или слезы, слышат голоса, которые не должны быть в этом мире, четкая уверенность, что был упущен долг, что-то надо сделать. Самое ужасное? Каждый резкий всплеск эмоций может вернуть Предрешенного обратно к тому острию лезвия, что поможет им таки разорвать грани мира и своего тела.

На самом деле, легче всего отделались те, кого смогли спасти на первых двух стадиях Перелома мира. Они успели выплеснуть силу и свои эмоции, что стали основой этой разрушающей силы, но не успели уничтожить себя. Мир они видят иначе: Он для них белоснежный. Тело – все ещё теплое, хотя постоянно складывается впечатление, что оно жесткое. По хорошему, оно должно ломаться при каждой попытке двинуться: однако, по неизвестным причинам, это не происходит. Хотя, иногда разрушение тела все же происходит по другим причинам: Использование Вэрра, усилия физического – и сопровождается оно не только болезненным вздохом, но и тем же звоном, что был при Переломе мира. По сути своей, тело некогда живой души превращается в магическую куклу, которая сдерживает остатки этого существа. Оно в любом случае будет разрушаться. Медленно. Больно. Верно.

Высшей магией называют любое проявление магии, которое не входит в типичный для Декалога набор активно используемых стихий. Любое более сложное искусство контроля своего Дара, особенно если изначально у колдуна считался Спящий Вэрр – пугает.

В целом, туда входят любые из ряда вон выходящие проявления Вэрр. Душа способна использовать свет вместо электричества? Высшая магия.

Способен колдун обратиться в иной вид, далеко не всегда себе подобный? Высшая магия.

Способен маг поднять труп и заставить его говорить? Высшая магия.

Высшая магия не имеет каких-то характеристик, четких определений или объединяющего звена, окромя сильного удара по здоровью и психике колдуна. Больше всего боятся её потенциала и возможный ущерб для души – маг просто может исчерпать себя в самом прямом смысле этого слова.

В отличие от обычного использования Вэрр или Перелома мира, у Высшей магии есть печальные, но обратимые последствия.

Черноточина – проблема быстрого истощения тела. В отличие от привычной Старости и Перелома мира – это лечится. Маг, слишком активно использующий Высшую магию, рискует сгнить живьём. Вэрр точно так же сжигает тело мага, только гораздо быстрее и резче: Образуется мерзка, неприятная жидкость черного цвета, что начинает, подобно гною, пожирать изнутри колдуна. Усталость, апатия, боль, распространение черной гнили, как болезни – весь комплект очевидного загрязнения тела.

Синяя темная жидкость, чуть гуще воды, с сиянием ночного неба. В ней будто плавают частицы серебра.

В целом, так и есть: Мана на самом деле представляет из себя металл. Сильный носитель энергии, который нельзя не то, что тронуть – рядом с ним и быть нельзя. Правда, в простонародье маной называется не металл, а вода с ним. Минеральная вода позволяет сильно сбавить вес и эффект металла.

Испив маны, колдун чувствует прилив сил. Тех самых, что он истратил во время демонстрации и использования своего колдовства. Она в каком-то смысле разрушает ту черную гниль, выжигая вместе с собой при использовании магии – либо же своим чередом, тратя энергию и силы в повседневной жизни. Бытовое лечение Черноточины с помощью маны, уходя в какой-либо труд считается безопаснее, чем очередное использование магии – есть шанс просто ухудшить здоровье, если не рассчитывать свои силы.

Иногда колдуны даже не пьют ману, а просто разбивают сосуд, в которой она содержится, моментально превращая её в энергию, нужную для определенного заклинания. Это не поможет при Черноточине, ибо мага не пройдет сквозь тело, а следовательно и не сможет выжечь эту гниль.

Мана достаточно распространена, хоть и сложна в добыче. Это чаще всего подземные воды, и простой народ может даже не знать о существовании таких вод. На нее спрос особенно повышен среди активных Высших магов – чем опытные торгаши пользуются и завышают цену, зная, что такие колдуны как правило богаты и у них прямо от маны может зависеть жизнь.

Высшие маги вообще в обществе достаточно сильные фигуры. Будучи теми, кто смог обуздать искусство неподвластное каждому – они очень интересны для Церкви и для Казармы. Если Высший маг не будет показывать наклонности еретика и при этом не будет выбирать конкретное Лико Затмения, что он восхваляет – можно без преувеличения сказать, что за него начнется самая настоящая грызня. А если Высший маг лоялен одному конкретному Лику Затмения – велик шанс, что другая часть Затмения будет ставить под сомнения принципы. Возможен даже шантаж.

И не только со стороны Правительства. Достаточно искусные маги могут и сами ставить свои условия – их могущество им это позволяет. Поверьте, ни Казарма, ни тем более Церковь не хотят лишний раз воевать с душой, что способна заменить отряд Стихийных колдунов с простейшим развитием Вэрр.

Печальна ситуация, когда Высший маг становится еретиком. Если он объявлен таковым – возможно, идея бежать к Дауритам за стены Декалога не такая уж и плохая. Высший маг – единица особой силы, а следовательно, к такой Высшей Ведьме / Ведьмаке, (а порой и вовсе могут назвать Чернокнижником!) – особое внимание. Тут даже склонить голову перед кем-то из Правителей Декалога не поможет – Смерть будет более благосклонным другом, чем они. А если маг ещё и отпор дал… Гробик у подмастерья можно не заказывать.