"Два месяца в США, после которых я вернулась другим человеком"
Рассказываем как студентка из Набережных Челнов выиграла полный грант на летнюю программу в США, училась в американском колледже и за два месяца успела увидеть Сиэтл, Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Нью-Йорк, Лас-Вегас и другие места.
Меня зовут Ралина, и летом 2026 года я полетела в США, выиграв грант на участие в программе обмена SPARK — The Summer Program for Academic Research and Cultural Knowledge.
Сейчас, когда эмоции уже немного улеглись, я понимаю, что это была не просто международная возможность, на которую я когда-то решила податься.
Для меня эти два месяца стали чем-то вроде пробного периода жизни и учёбы за границей.
Без идеализации и красивой картинки только для соцсетей — зато с очень реальным опытом: каково это жить на кампусе, учиться в другой стране, быстро адаптироваться, общаться с людьми из разных культур и при этом много путешествовать.
Расскажу, как всё было: почему я вообще решила податься, как проходила программа, какой оказалась Америка и почему домой я вернулась немного другим человеком.
Всё началось с одного поста в Telegram
О программе я узнала через Telegram-канал EduTraveler.
В тот момент я как раз активно смотрела гранты, международные программы и вообще разные возможности поехать учиться за границу. Когда увидела SPARK, поняла, что подхожу по критериям, и решила: почему бы не попробовать?
Мне кажется, в такие моменты очень важно не ждать ощущения, что ты идеально готов.
У меня тоже не было мысли, что всё точно получится и это гарантированная история. Но было понимание, что шанс хороший и его точно стоит использовать.
Уже потом я поняла, что эта поездка помогла мне ответить на гораздо более важный вопрос:
А подходит ли мне вообще жизнь и учёба за рубежом?
Одно дело — читать про зарубежное образование, смотреть видео, представлять кампусы и международную среду.
И совсем другое — самому оказаться внутри всего этого на два месяца.
Поэтому сейчас я воспринимаю SPARK ещё и как своеобразный пробный период. Безопасный, но очень честный способ понять: комфортно ли тебе в другой стране, нравится ли этот ритм, справляешься ли ты с бытовыми и эмоциональными моментами и хочется ли двигаться дальше в международную сторону.
Для меня ответ оказался скорее положительным.
Первые дни в США
Наверное, одними из самых запоминающихся стали первые дни после прилёта.
Именно тогда всё резко становится настоящим.
До этого подача, документы и подготовка воспринимаются немного абстрактно. А потом ты уже стоишь в другой стране: вокруг другой язык, другая среда, другой ритм — и тебе нужно быстро включаться в новую жизнь.
Именно в первые дни сильнее всего чувствовалась адаптация. Нужно было разобраться в быту, понять, где что находится, как передвигаться и как вообще выстраивать свой день.
Это было волнительно, но именно такие моменты потом почему-то и вспоминаются ярче всего.
Как устроена жизнь в американском кампусе
Я жила в общежитии вместе с тремя другими участницами программы. Но это было скорее похоже на квартиру, чем на классическое общежитие. У каждой из нас была собственная комната, а на четверых — две ванные, общая кухня и гостиная.
В целом условия оказались довольно комфортными.
Из бытовых сюрпризов — в жилье не оказалось постельного белья и посуды, поэтому часть вещей пришлось покупать уже на месте. С кухонной утварью нам помог знакомый из колледжа, который к тому моменту уже некоторое время жил там.
Само общежитие мне понравилось: внутри были прачечная, зоны отдыха, пространства для работы, игровые зоны и даже крыша, где можно было просто посидеть. Но главным преимуществом было расположение.
До колледжа — буквально несколько минут пешком. Через дорогу — станция, откуда можно было быстро добраться в том числе до Сиэтла.
А как проходила сама учёба?
Если честно, летом её было не очень много. У меня было два учебных дня в неделю по две пары + один онлайн-класс. Всего три курса. И мне такой формат понравился. С одной стороны, ты находишься в академической среде и действительно получаешь опыт обучения в США. С другой — остаётся достаточно времени, чтобы не провести два месяца исключительно между общежитием и аудиторией. Потому что значительная часть опыта обучения за границей происходит вообще за пределами занятий. И в моём случае это оказалось особенно заметно.
За два месяца я увидела намного больше, чем ожидала
Основной точкой для меня был Де-Мойн в штате Вашингтон, но свободного времени было достаточно, поэтому я старалась не сидеть на месте.
С колледжем мы ездили на Franklin Falls, а остальные поездки организовывали самостоятельно. За два месяца я успела побывать в:
Сиэтле → Лос-Анджелесе → Сан-Франциско → Лас-Вегасе → Нью-Йорке → Денвере, а ещё увидеть Antelope Canyon и Horseshoe Bend.
Общая встреча участников программы проходила в Денвере, где у нас также был хайкинг в Staunton State Park. Когда потом смотришь на весь этот список, самой сложно поверить, что всё уместилось в два месяца. А особенно важным для меня стал Лос-Анджелес. Побывать там было моей детской мечтой.
Какой оказалась Америка в реальности
В целом США мне понравились. Во многом Америка оказалась именно такой, какой я её себе представляла, но в реальности всё ощущается гораздо объёмнее. Больше всего мне запомнились люди. Они показались мне очень открытыми, приветливыми и отзывчивыми. Было непривычно, насколько легко незнакомый человек может просто заговорить с тобой, сделать комплимент или помочь в какой-то мелочи. Сначала это немного удивляет, а потом начинаешь воспринимать такое общение как естественную часть атмосферы.
Особенно сильно контраст замечаешь уже после возвращения домой. Но идеализировать США после поездки я тоже не стала. Например, во многих городах на улицах чувствовался неприятный запах. А ещё я окончательно поняла, насколько сложно в США может быть без автомобиля. Многое в стране заточено именно под машину. Для водителя это очень удобно, но без автомобиля некоторые перемещения становятся заметно сложнее.
Сиэтл
Сиэтл показался мне уютным и приятным городом.
Мне очень понравился климат. В штате Вашингтон вообще много зелени, и это создаёт особое настроение.Как туристическое направление Сиэтл мне определённо понравился.
Лос-Анджелес
Лос-Анджелес запомнился особенно сильно. Хороший климат, огромное количество мест, куда можно сходить, красивые пляжи. При этом жизнь там показалась довольно дорогой — как и в Калифорнии в целом. Но как туристический опыт Лос-Анджелес был для меня одним из самых ярких мест всей поездки.
Сан-Франциско
Сан-Франциско я запомнила как очень красивый и атмосферный город. Дома, туман, ветер, холмистый рельеф — у него очень узнаваемое настроение. Мне кажется, это особенно классное место для тех, кто любит много гулять и кому нравится немного кинематографичный городской вайб.
Нью-Йорк
Нью-Йорк произвёл на меня сильное впечатление. У города совершенно особенный вайб, который чувствуешь практически сразу. Очень необычно гулять по местам, которые до этого много раз видела только в фильмах.
Но для постоянной жизни Нью-Йорк показался мне более тяжёлым: душное метро, грязный воздух, сам ритм огромного города. Поэтому впечатление от него осталось сильное, но неоднозначное.
Лас-Вегас, Денвер и совсем другая Америка
Лас-Вегас и Денвер по сравнению с некоторыми другими местами показались мне более доступными по ценам. Но для постоянной жизни я бы их, скорее всего, не выбрала. А вот атмосфера штатов вроде Колорадо, Юты и Аризоны мне очень откликнулась. Именно там я особенно сильно почувствовала тот самый образ Америки, который когда-то давно сложился у меня в голове.
Что меня удивило в США
Одним из неожиданных открытий стало количество людей из стран СНГ. А ещё мне встречалось довольно много татар — в том числе из Набережных Челнов. В США также очень заметны большие азиатские и латиноамериканские сообщества. И неожиданно это повлияло даже на мои планы после поездки. В какой-то момент я пожалела, что приостановила изучение китайского и испанского. После США, наоборот, появилась мотивация вернуться к языкам.
А что стало с английским?
За два месяца у меня очень сильно расширился словарный запас. Я подхватила новые выражения и стала увереннее чувствовать себя в английском просто потому, что постоянно находилась в языковой среде. И это, пожалуй, один из самых ценных эффектов таких программ.
Ты учишь английский не только на занятиях — ты буквально живёшь внутри языка каждый день.
«Домой я вернулась немного другим человеком»
Наверное, главный результат этой поездки даже не в количестве городов, которые я увидела. Новые знакомства, жизнь в другой среде, самостоятельность, путешествия, постоянное переключение между городами и людьми — всё это очень сильно влияет на тебя. И у меня действительно было ощущение, что домой я вернулась немного другим человеком.
Америка при этом оказалась очень разной. Где-то тебе нравится климат, где-то архитектура, где-то ритм жизни. А где-то понимаешь: туристом здесь находиться интересно, но постоянно жить я бы не хотела.
И, наверное, один из главных выводов:
Такие поездки расширяют не только географию, но и внутренние рамки. После них начинаешь иначе смотреть на своё будущее и собственные возможности.
4 совета тем, кто тоже хочет попасть на международную программу
Если бы сейчас мне нужно было дать несколько советов студентам, которые хотят получить подобный опыт, я бы сказала следующее.
1. Начинайте готовиться заранее.
Не тогда, когда заявки уже открылись и нужно срочно собирать документы, а раньше.
Даже если кажется, что ваши шансы неидеальны, лучше всё равно попробовать. Иногда мы сами отказываем себе в возможности ещё до того, как получили настоящий ответ.
В том числе стоит заранее посмотреть требования к подтверждению языка и, если для выбранной программы это актуально, подготовиться к Duolingo English Test.
4. Планируйте не только учёбу.
Заранее подумайте, как хотите провести свободное время. Международная программа даёт намного больше, чем просто занятия в колледже, и хочется использовать эти недели максимально насыщенно.
Что дальше?
Сейчас у меня нет одной окончательно зафиксированной траектории. Я планирую продолжать обучение в своём вузе и дальше смотреть в сторону международных программ и других возможностей.
После SPARK я также стала частью международного сообщества выпускников обменных программ, финансируемых и поддерживаемых Государственным департаментом США. Для меня это возможность сохранять связь с людьми из разных стран, продолжать развиваться и открывать новые направления. После такого лета уже сложно делать вид, что мир маленький, а вариантов мало. Наоборот, начинаешь гораздо яснее видеть, сколько всего возможно, если в какой-то момент просто решиться и подать заявку. Для меня поездка в США стала именно таким толчком.
Она помогла выйти за привычные рамки, по-новому посмотреть на свои возможности и понять, что я хочу продолжать искать свой путь, пробовать новое и не бояться подаваться туда, куда раньше казалось слишком сложно.
Если тоже хотите попробовать
Ралина нашла SPARK в Telegram-канале EduTraveler и решила просто попробовать податься.
Новый набор на программу ожидается осенью — ориентировочно в октябре–ноябре. Когда он откроется, мы расскажем об этом в нашем Telegram.
В этом году 11 наших студентов прошли на SPARK, ещё 2 — на INSPIRE. Один студент поступил в университет США со стипендией 86%, а ещё один отправился в США на языковые курсы.
Подписывайтесь на Telegram EduTraveler, чтобы не пропускать новые гранты, стипендии и программы обучения за рубежом.
Если же вы хотите не просто следить за возможностями, а подготовиться к поступлению или международной программе вместе с нами — можно написать нашей команде и узнать подробнее о сопровождении.