Новелла «Бермуды», глава 126
Канал не пропагандирует ЛГБТ, для лиц строго старше 18
Глава 126
— Когда выберешься наружу, в радиусе трёх миль будет находиться офицер связи из пограничной зоны. Быстро найди его, доложи текущую ситуацию и получи сведения о расчётном времени прибытия подкреплений, затем возвращайся обратно.
Боец, уже собравшийся было двинуться, замер на месте, услышав в голосе Командующего ноту незавершённости. Увидев его замешательство, Хьюго понизил голос и добавил:
— Не сообщай о том, что были обнаружены следы двух человек. Пока что оставим это между нами.
Боец, получивший приказ, казалось, недоумевал, зачем понадобилось такое дополнение, но никаких пояснений не последовало. Поклонившись Агризендро, он тут же направился к проходу, ведущему наружу.
Хьюго, проводив его взглядом, повернулся к другому бойцу, стоявшему наготове:
— Пока что... нет, сэр. Поскольку некоторые были схвачены при подготовке к бегству, мы полагаем, что ещё несколько человек уже успели скрыться.
Шахтёры из горнодобывающей бригады, закованные в наручники, выводились по одному бойцами первого батальона и постепенно заполняли естественную пещеру, превращённую в тюрьму ледяной решеткой.
Большинство шли покорно сами, но некоторых волокли без сознания — вероятно, они потеряли сознание во время задержания, — а некоторых приводили полураздетых, жалующихся, что их одежда куда-то пропала.
Даже беглым взглядом было видно, что людей много, и при словах бойца о возможных беглецах Хьюго бросил на узников утомлённый, раздражённый взгляд.
Когда леденящий взгляд скользнул по ним, рабочие, до этого перешёптывавшиеся, мгновенно затихли и сбились в кучу в углу.
У ног Агризендро на коленях безмолвно стоял пойманный чужак. Его руки были закованы в наручники и связаны верёвками, а его избитое лицо больше напоминало труп. Незнакомец превосходно справлялся с ролью наглядного примера, который должен был усмирить арестованных.
Наблюдая за нескончаемым потоком задерживаемых людей, Хьюго с силой надавил на виски. Даже сосредоточиться исключительно на поисках двух пропавших и то было сложно, а тут ещё с арестом организованной нелегальной горнодобывающей группы работа только прибавлялась — голова просто раскалывалась от напряжения.
Когда экспедиционные силы Центрального отделения только вошли на полуостров, Агризендро получил доклад от Делуа, командовавшей тыловой линией: за процессией, похоже, следили неизвестные лица.
Ещё до этого от офицеров связи Южного отделения периодически поступали новости о задержаниях нелегалов.
Однако в то время Хьюго приходилось присматривать за Леонардо, который, как он полагал, мог повести себя непредсказуемо в начале операции, и не спускать глаз с Метериона, который норовил отстать. Кроме того, в промежутках между боями с монстрами нужно было ещё и вести людей безопасным путём, так что у него не было времени глубоко обдумывать неподтверждённый доклад Делуа.
Но сейчас он отчасти сожалел, что тогда отмахнулся от того сообщения.
— Надо было с самого начала вырвать все ростки с корнем.
Рабочие содрогнулись, услышав его голос, тихо произнесённый, пока он смотрел на них сквозь решётку.
По мере того как пространство внутри тюрьмы плотно заполнялось людьми, Агризендро снова возвел ледяные столбы и наглухо запечатал проём, через который рабочие входили вереницей.
Вскоре рядом возникли новые столбы, образовав ещё одну камеру для размещения постоянно прибывающих задержанных.
Это была уже пятая по счёту тюрьма, созданная подобным образом, так что силами одного лишь первого батальона не хватало ни времени, ни людей, чтобы арестовать всех. Хьюго, с досадой отбросив прядь волос, упавшую ему на лоб, вдруг взглянул на часы на своём запястье.
Было около полуночи, когда они обнаружили следы двух человек возле болота. Обыскав окрестности, они добрались до пещеры и увидели там огромное сооружение. И хотя они нашли следы, указывающие на то, что эти двое были там, самих людей они не обнаружили.
В итоге, после рассвета, они сменили маршрут поисков, чтобы задержать чужака, и допросили его в предположении, что тот может знать о перемещениях тех двоих. Однако мужчина сообщил, что после обвала с ними не контактировал, и затем выдал базу этой крупной организованной нелегальной группы.
Зачистка этого места, которая, как он думал, закончится быстро, продолжалась уже более двух часов. Агризендро вызвал подкрепление, но не знал, сколько времени потребуется, чтобы оно прибыло сюда.
К тому же, будучи здесь, не в силах двигаться дальше, он не мог знать, какое решение примут те двое, кого он ищет, как они будут действовать и что с ними случится, что заставляло его испытывать крайнюю тревогу.
Хьюго, погружённый в раздумья и смотревший на часы, резко поднял голову на оклик. Он увидел, что командир восьмого взвода незаметно подошла к нему.
Комвзвода скользнула взглядом по стоявшему на коленях рядом чужаку, затем снова встретилась глазами с Агризендро и сказала:
— Я говорю о взрывном минерале, который упоминал преступник. Было довольно много образцов, схожих по внешнему виду и размеру, так что потребовалось время, чтобы проверить их один за другим. Однако ни один из них, судя по всему, не обладает взрывными характеристиками.
Услышав это, Хьюго также бросил взгляд на чужака.
— Значит, взрыв в ущелье был одиночной атакой этого человека, не связанной с минералами?
Чужак, прислушивавшийся к их разговору, вздрогнул и забормотал, словно пытаясь что-то сказать:
Однако, когда Агризендро и командир 8-го взвода пронзили его леденящими взглядами, незнакомец быстро заткнулся. Комвзвода вновь перевела взгляд с чужака на Командующего и ответила:
— Это правда, что минерал, который виновник бросил в тот раз, вызвал взрыв. В результате допроса других рабочих руководящего уровня выяснилось, что эта добывающая команда работала с минералом под названием «этаид», который действует как катализатор взрыва, и некоторое время назад несколько человек сбежали с небольшим количеством этого минерала из-за внутренних раздоров.
— Ах да. Поскольку этот минерал стал известен даже среди дилеров лишь недавно, они говорят, что неофициально он называется именно так. Первоначальный владелец минерала, который был у преступника, тоже был рабочим, сбежавшим отсюда вместе с ним, так что минерал наверняка находился где-то в этом убежище.
— Но его не было обнаружено среди минералов, проверенных до сих пор.
Хьюго слегка нахмурился. Если бы только Флинн привёл кого-то, кто хорошо разбирался в минералах, но тот сейчас отсутствовал, выполняя приказ Хьюго.
— По моему мнению, либо члены наших подразделений ещё не нашли его из-за сложного рельефа местности, либо, судя по следам на грунтовом полу, будто что-то передвигали, часть минералов, включая этаид, уже была вывезена старшими управляющими, сбежавшими отсюда ранее.
— Я заставила оставшихся управляющих перечислить добываемые здесь породы и сопоставил их с оставшимися минералами — наиболее ценные в основном отсутствуют.
— ... Примерное время побега пропавших работников?
— Поскольку они утверждают, что все присутствовали на вечерней проверке персонала, предполагается, что побег произошёл на рассвете, до нашего с Вами прибытия, командир.
Хьюго тихо пробормотал эти слова и медленно провёл рукой по подбородку и губам. Это было подозрительно близко по времени.
Судя по всему, эта горнодобывающая бригада существовала уже довольно долго. Если судить по внутренней структуре с иерархией и убежищу, которое было нелегко найти, эта группа формировалась как минимум несколько месяцев. Более того, число рабочих было невообразимым, как и объём добытых ими полезных ископаемых.
Логично предположить, что для того, чтобы нелегальная группа такого масштаба могла существовать здесь, было необходимо периодически покидать полуостров и возвращаться на него, чтобы закупать продовольствие, пополнять рабочую силу и вывозить минералы.
Но возможно ли, чтобы за всё это время Совет ни разу не поймал их на этом?
Агризендро холодным взглядом медленно окинул заключённых. Рабочие, встретившиеся с ним глазами, поспешно отвернулись.
Он внимательно вглядывался в лица людей, а затем внезапно остановился.