Только Кула, только...
..."Ладно, могло быть и хуже." Я отложил телефон и вздохнул. Еще вчера казалось, что принимавшийся два дня подряд дождь остудил природу, но прогноз на субботу был неумолим: +28 и ясно. Это значило, что план бежать на личник теперь, если и не был под угрозой срыва, то значительно усложнялся. К тому же старт в 18 вечера, а воздух за день имеет свойство прогреваться.
"В конце концов, условия точно не хуже, чем в сентябре. Чего переживать? Подготовка проведена, я готов… А как я готов?" На этот вопрос у меня не было ответа. Между двумя стартами уместились четыре недели, из которых одна была восстановительной, две рабочие и одна – подводящей. Рабочие недели давали повод для оптимизма, но заключительная перед стартом была неровной: тренировки не получались такими, как я хотел, мне всё не нравилось, я не чувствовал своего состояния. Это нервировало и несколько напрягало.
Чтобы не забивать себе голову ненужными мыслями, решил, что побегу точно, как скажет тренер. Ни больше, ни меньше. Примерный план я понимал: мягкое начало, рабочая середина и максимально раскатить вторую часть. Но мне было важно, насколько мягким это начало будет. Когда услышал цифры, успокоился. Не слишком осторожное, значит, тренер в мою готовность верит. А я верю ему.
Полтора часа дороги, стартовый пакет, стандартная разминка – 12 минут трусцы, легкие упражнения, пара ускорений, полив себя водичкой, чтобы охладиться, – и вот я уже в кластере. Тут стоит сказать, что сам забег довольно популярный, около тысячи участников на двух дистанциях 10 и 5 км. Денежные призы для топ-7 на десятке и топ-3 на пятерке и у мужчин, и у женщин, поэтому сюда приезжает много топовых атлетов. Но и быстрые любители не прочь побороться и воспользоваться осечкой профиков. Эдакий Бокс забег здорового человека. Тут и сербские сборники, участники недавнего чемпионата мира по кроссу, и местный кениец, и наш Слава Соколов, победитель Универсиады 2009 года на 1500 м, и сильные девушки-шоссейники. В общем, страшновато интересно.
Дали старт, и толпа, как водится, рванула, и я вместе с ней. Тут важно найти баланс между тем, чтобы не выпрыгнуть за рамки мягкого начала, и чтобы не быть затоптанным разгоряченными соперниками на первой же минуте. Вроде нашел, да и вскоре стало посвободней.
Первые километры я привыкал. К погоде, трассе, обстановке. Тяжело не было, но и уверенности я пока не ощущал. Более-менее нормально стало только к 4-му километру, вработался, раздышался, почувствовал бег, и решил, что с 5-го км начну прибавлять.
Трасса в два круга этому благоволила. Можно прицелиться на первом, изучить все ямки-рытвинки, повороты и пункты освежения, спуски-подъемы (их, к счастью, не было) и ко второму лучше понимать, что да как. Также удобно было следить за тем, что происходит у лидеров. Вот мимо пронеслась первая тройка мужчин, а следом за ними и первая девушка – 17-летняя Мейра Мехмедович из Нови Пазара (37:25 личный рекорд на десятке). Бежит уверенно, с большим отрывом от преследователей.
Я же в это время заходил на второй круг и продолжал наращивать темп. Получалось неплохо. Каждый следующий километр был быстрее на 6-7 секунд. При этом не скажу, что прикладывал сверхусилия. Всё получалось плавно, как будто бы даже само собой, и внутри себя я точно не страдал. Километре на седьмом догнал Ану Марию Прихошко, легенду белградского "Адидаса". "Bravo, Ana Marija, bravo!" – постарался подбодрить ее я. "Bravo…", – неуверенно послышалось в ответ, и я на всякий случай ускорился.
Вот уже и разворот впереди показался, а после него и до финиша недалеко. Вижу, навстречу бежит Марина – русская Кили Ходжкинсон. Рукой показываю, что она пятая. В ответ получаю пятюню – кажется, я остался непонятым… Добегаю до разворота, краем глаза замечаю, что на обочине сидит Мейра, рядом с ней два человека. Вот тебе на! Что случилось? Травма? Накрыло? Какое-то невезение: на чемпионате мира по кроссу сошла, и тут та же история. На всякий случай полил себя водичкой.
Тем временем 8 км остались позади. "Ну вот, психологический барьер пройден. Остался один отрезок. Сколько таких бегал на тренировках? И это обычная тренировка. Давай, не сбавляй." Темп уже приближался к 4 мин/км, и пока этот потолок мне пробить не удавалось. Обогнал группу бегунов. Один из них попытался зацепиться за меня, какое-то время продержался, но вскоре отстал. За километр до финиша увидел спину еще одного знакомого – Владимира Джошовича. Он собирался здесь пробежать 10 км за 40 минут, но что-то пошло не так. Впрочем, мне это было уже не важно. "Он бежит десятку за сорок минут. За сорок минут, слышишь? Ты должен его догнать!" Ну должен так должен. Два раза я приближался вплотную, но два раза он от меня убегал, и, наверное, символично, что на финише нас разделили 3 секунды. Скоростные финиши никогда не были моей сильной стороной. Тем не менее, эта погоня дала свой результат, и десятый километр я таки выдал на 3:50.
Итог – 43:22. Минус 1 минута 15 секунд от предыдущего лучшего результата, и как минимум три вещи в этот день случились впервые: вышел на темп быстрее 4 мин/км; разменял 44 минуты; и первый раз за два месяца съел сладкое😏.
Что ж, маленький шаг к большой цели сделан. Остальное потом.