БИБЛИОТЕКА РЫБОЛОВА

ЗИМА НА АХТУБЕ

Ближе к январю на Ахтубе появляются специфические российские пингвины. От обычных птиц их отличает мощная мускулатура, необычайно плотное оперение и суровое выражение лица. Пингвины в России выглядят решительно и обычно выходят на охоту стаями. Немалая их часть выбирает местами своего обитания рыболовные базы, которые, по непроверенным сведениям, также являются местами дислокации их вожаков.

В поисках достойной добычи пингвины могут преодолевать немалые расстояния, больше тысячи километров. Проезжая по скользкому асфальту мимо лесов, полей и степей, они стремятся в богатые рыбой районы, один из которых – река Ахтуба. Природные богатства этого региона известны с незапамятных веков. Во времена Золотой Орды здесь находилась ее столица – город Сарай-Бату, бывший в то время самым большим городом Европы. По преданию, где-то здесь Стенька Разин выкинул за борт свою невесту, доказав тем самым преданность верным ему воинам.

Наши пингвины - рыболовы-зимники - никого за борт выкидывать не собирались, разве что мелкую рыбешку. Зато верного друга на Ахтубе нашли сразу же – боевой пес Степка будет сопровождать бравый отряд на протяжении всего путешествия.

Как говорится, рыбалка пуще неволи. На улице трескучие морозы, и любому путнику хочется поскорее вернуться домой, закутаться в теплый плед и выпить горячего чаю с малиновым вареньем или чего покрепче. Но любители зимней рыбалки к такому времяпрепровождению не привыкли. Они собирают снаряжение: ледобур, кивковые удочки, жерлицы и выходят на лед.

Зимний сезон на Ахтубе начинается ближе к концу декабря, и особенно популярен во время и после новогодних праздников. Рыбалка по первому льду – самая прибыльная с точки зрения улова. Это категоричное утверждение разделяется большинством рыболовов. Как и набор стандартных правил зимней ловли, по поводу которых, впрочем, у признанных мастеров есть свое собственное мнение. Тем не менее, позвоим себе эти правила огласить. Хотя бы в порядке полемики.

Лунки желательно бурить на расстоянии 10-15 см друг от друга и в солнечные дни притенять их снегом или битым льдом.

Если во время зимней рыбалки применять прикормку, это существенно повысит шансы на успех. Окуней она не привлечет, зато на нее поведутся мелкие рыбешки, на которых охотится хищник. В обычном виде прикормку опускать в лунку не стоит, лучше поместить ее в сетчатую кормушку и утяжелить, чтобы она быстрее достигла дна. Кормушку надо опускать строго под лункой и открывать ее в нескольких сантиметрах ото дна.

Необходимый атрибут зимней рыбалки – кивковая удочка. Кивок, или «сторожок», как его часто называют в быту, обеспечивает мормышке определенный темп и амплитуду колебаний. Большинство рыболовов предпочитают спортивные и лавсановые кивки, которые можно купить в магазине. Но производство кивка можно превратить в творческий процесс. Некоторые рыболовы утверждают, что самая большая рыба попадается на кивок, самостоятельно сделанный из подручных материалов.

Окунь предпочитает яркие цвета. Видимо, подобное притягивает подобное. Не зря ярко окрашенного окуня называют «красногвардейцем», «матросом» и даже «попугаем». На крючок можно смело вешать цветастые кембрики, цепочки и бусинки. Окунь, подобно модному денди, неравнодушен к креативным побрякушкам.

Даже самая яркая приманка не привлечет окуня без правильной игры. Игра мормышкой подо льдом – настоящее искусство. Со стороны оно похоже на движения дирижера, который задает оркестру нужный темп. Рыболов должен чувствовать настроения окуня и, в зависимости от музыкальных предпочтений рыбы, применять ту или иную тактику. Неторопливые движения а-ля адажио раззадоривают окуня медленным подъемом и плавным покачиванием мормышки, быстрые движения модерато – постепенным ускорением и наращиванием темпа. И, конечно, популярен веселый аллегро – ритмичные частые потряхивания мормышки, возбуждающие у хищника инстинкт погони. Кульминация рыболовной сюиты – стремительное вытаскивание окуня из воды. Браво!

Любителей зимней рыбалки подстерегают различные опасности. Главные из них – это мороз и возможность провалиться под лед. Выходя на лед, лучше надеть специальный костюм для зимней рыбалки. Норвежцы предпочитают огромный оранжевый комбинезон, который позволяет продержаться в холодной воде более пяти часов. Он оборудован специальными шипами, которые позволяют цепляться за лед, и отсеком для мобильного телефона. Можно лежать в проруби, ждать МЧС и одновременно общаться с родственниками. Наши люди считают, что на зимнюю рыбалку лучше всего ехать с боевыми товарищами. Они-то точно утонуть не дадут.

Свежепойманного окуня лучше всего закоптить. Перед копчением необходимо предварительно засолить рыбу. Сделать это можно либо, густо натерев тушки солью, либо опустив рыбу в концентрированный раствор соли. Чтобы проверить соленость раствора, нужно опустить в него клубень картофеля. Если он не тонет – значит самое оно. Солиться рыба обычно от 1 до 4 часов, в зависимости от ее размера, количества и кулинарных предпочтений повара. Считается, что чем крупнее добыча, тем легче кулинару ее обработать.

А вот у рыболовов с трофейными экземплярами бывают нешуточные проблемы. Большая рыба большой лунке радуется, а в маленькую не пролезает. Самая досадная ошибка – когда пойманный трофей не проходит в лунку. Размер отверстия во льду должен быть прямо пропорционален амбициям. Иначе можно остаться в буквальном смысле с носом. С рыбьим.

Мелких окуней, которые отлично пролезали в лунку, рыболовы решили отправить под воду вторично. На этот раз в качестве живцов для щуки. Обычно щуку ловят на белую рыбу, но сегодня в улове только полосатики, поэтому решили: раз плотвы нет, значит, щука просто обязана клевать на окуня. На безрыбье, как говорится.

На зубастую хищницу поставили жерлИцы.

Жерлица - весьма простое, но эффективное изобретение. Обычно она состоит из горизонтального основания, чаще всего круглой пластмассовой платформы, к которой крепится катушка и стопорная пружина с сигнальным флажком. Горизонтальное основание одновременно обеспечивает ловушке устойчивость, и затеняет яркий свет, который может отпугнуть хищника. Основания может и не быть, но тогда надо специально готовить горку из снега или льда и закреплять стойку с катушкой, чтобы она не упала, когда попадется рыба. Знатоки утверждают, что в случае, если есть течение, живца зацепляют за губу, в стоячей воде – через спину.

Ловить на жерлицу зимой довольно комфортно. Это вполне самостоятельная ловушка, она не требует постоянного присутствия рыболова около нее. Можно походить, размяться, подкрепиться. Или заняться делом - начать коптить рыбу.

На дно коптильни укладывают сухие опилки. Лучше всего ольховые - березовые и сосновые не годятся, поскольку просто безнадежно испортят вкус. Можно добавить веточку можжевельника без иголок – она придаст рыбе золотистый цвет. Для аромата пригодится лавровый лист. Рыбу укладывают на решетку так, чтобы она не соприкасалась с соседней. Мелкую добычу можно не потрошить, крупную лучше предварительно очистить от внутренностей. В разрез брюшка каждой или некоторых рыб можно положить специи. Более крупную рыбу укладывают на нижний уровень, чтобы она была ближе к огню. Мелкую наверх.

Если коптильни нет, то можно запечь рыбу на костре. Сначала надо вымыть ее, выпотрошить и снять чешую. Потом помазать солью и маслом, положить внутрь зелень и специи. Обернуть в смоченный пергаментный лист или фольгу и закопать в горячую золу, а сверху присыпать углями из костра. Так можно запекать любую рыбу.

Считается, что способ копчения придуман еще скандинавскими мореплавателями. У разных народов есть своя точка зрения на этот счет. В любом случае, конструкция коптильни у многих рыболовов сугубо индивидуальная, а последовательность действий стандартная. Ящик от коптильни закрывают крышкой и ставят на огонь. Желательно придавить ее кирпичами, чтобы она более плотно прилегала. Время приготовления зависит от величины и количества рыбы, может занимать от 15-20 минут до часа.

Пока рыба коптится, можно проверить, не поднялся ли флажок на жерлице. При низких температурах пластмассовая платформа может примерзнуть к лунке. Рассказывают, что один рыболов наотрез отказался использовать этот вариант ловушки после того, как однажды битый час просидел на морозе над поднятым флажком, пытаясь отодрать примерзшую к лунке жерлицу. Предусмотрительные рыболовы отправляются на проверку вдвоем.

Некоторые поклонники зимней рыбалки отрицательно относятся к ловле жерлицами. Считают, что это ленивый или даже не совсем честный способ ловли. Возможно, просто завидуют, на жерлицу часто попадаются весьма крупные экземпляры. Поэтому и леска должна быть достаточно крепкой, чтобы выдержать сопротивление сильной рыбы.

Есть достоверные данные, свидетельствующие, что жерлицу-самолов придумали русские крестьяне. Им некогда было караулить рыбу, по хозяйству всегда было много работы. А поскольку жерлица – исконно русское изобретение, то пользоваться им – значит воздавать дань уважения древней традиции. Что и делают рыболовы, повторно устанавливая ловушку. Жерлицей можно поймать не только щуку, но и судака, окуня и налима. Лучший живец для судака – пескарь или уклейка, для налима – ерш, вьюн или тот же окунь.

Жерлицы можно смело оставлять на ночь, в рассчете на очередной трофей. А зимний вечер использовать по прямому назначению - гастрономическому.
После долгих минут томительного ожидания наступает долгожданный момент – коптильню открывают, и перед глазами предстает золотистая рыба. Морозный воздух мгновенно наполняется запахом сочной, только что приготовившейся рыбы с едва уловимой нотой можжевельника. Вдыхаешь этот неповторимый сладко-пряный аромат, и по телу разливается приятное тепло.

Такую рыбу, как на берегу, не приготовишь дома. Как только берешь ее в руки, горячий пар тут же обжигает замерзшие на морозе пальцы. Рукам возвращается чувствительность, и они перестают предательски дрожать. Разве что от предвкушения и нетерпения. Аккуратно снимаешь золотисто-коричневую корочку и видишь перед собой нежное розоватое мясо. Вот уж действительно с пылу, с жару.

Копченая рыба – традиционное народное блюдо. В текстах летописей можно найти подробные описания застолий с перечислением закусок и солений, среди которых особое место занимали блюда из самой разнообразной вяленой и копченой рыбы. Хороши они не только на княжеском пиру, но и в неприхотливой походной обстановке. А если прибавить к ним еще и яркие впечатления от удачного дня, проведенного на свежем морозном воздухе, сдобренные терпким запахом костра, то такому и князья могли бы позавидовать.