SILENT SINS
Darsdan keyin sport zaliga yo'l oldim. Cheerleaderlar jamoasiga qo'shilish men uchun unchalik ustuvor vazifa emas edi, lekin bu tanish hudud edi - bu maktabga da'vomni qo'yish va o'zimni qayta tiklashning bir usuli. Men eski maktabimda bosh cheerleader edim va agar Sent-Endryus oxirgi o'rinda bo'lganida, bu jamoa ijtimoiy zinapoyadan ko'tarilishning eng oson yo'li bo'lar edi.
Sport zalining eshiklariga yaqinlashganimda, xira kulgi va ovozlarning g'uvullashini eshitdim. Eshikni itarib ochib, ichkariga kirdim va darhol maydonning narigi tomonida cho'zilib suhbatlashayotgan bir guruh qizlarni ko'rdim. Ularning formalari yaltiroq, to'q ko'k rangda, oltin rangdagi bezaklar bilan bezatilgan edi va ularning aksariyati g'iybat qilish bilan band bo'lib, meni payqamasdi.
Ko'zlarim tribuna yonida turgan bir juftlikka tushdi. Kapitan Savanna aniq edi. Uning to'q jingalak sochlari yuzini juda yaxshi o'rab turardi va chuqur jigarrang ko'zlari ishonch yoki takabburlik bilan porlab turardi. Uning qora terisi lyuminestsent chiroqlar ostida deyarli porlab turardi.
Biroq, mening e'tiborimni tortgan narsa, uning Deymon bilan juda omma oldida yalang'och holda o'tirgani edi.
Men yarim soniya qotib qoldim, u orqaga chekinib, barmoqlarini ko'kragiga qo'yib, unga jilmayib qaraganida, ko'zlarim qisilib ketdi. Deymon tribunaga suyanib, odatdagidek mag'rur ifodasini saqlab, ularning nigohidan butunlay bezovta bo'lmay, jilmaydi.
Men o'zimni to'xtata olmasdan oldin hushidan ketib, pichirladim, hushidan ketgan holda: "Albatta", dedim.
Savannaning ko'zlari darhol menga qaradi, uning tabassumi deyarli xushmuomalalik bilan yumshab ketdi. Deyarli. "Voy, sen Mia bo'lsang kerak", dedi u, ovozi asaldek shirin, lekin men aniq joylay olmagan keskinlik bilan. "Deymonning o'gay singlisi, to'g'rimi?"
— Bu menman, — dedim men yaqinlashib, muloyim tabassum qilishga majbur qilib.
— Xush kelibsiz, — dedi u, ohangi jozibadorlik bilan to'lib-toshib, Deymondan uzoqlashib, sport zalidan men tomon o'tib ketayotganda. — Eshitganimga qaraganda, siz jamoaga qo'shilish haqida o'ylayapsiz.
Oʻylab koʻryapman, — dedim yengil ohangda, nigohimni Deymonga qadab. U hali ham tribunaga beparvo suyanib, suhbatni biroz hazil bilan kuzatib turardi.
— Xo'sh, biz sizni ko'rishni juda xohlardik, — dedi Savanna qo'llarini bir-biriga qisib. — Yangi iste'dodlarni qo'shish har doim yoqimli. Eshitdim-ku, siz eski maktabingizda bosh cheerleader bo'lgansiz-ku?
— Ha, — dedim men, ohangim o'zgarmay.
Deymon yaqinlashdi. "Bu qiziqarli bo'lishi kerak", deb xitob qildi u, yashil ko'zlari kulgidan chaqnab, oramizga qaradi.
Ko'zlarimni yumib, diqqatim Savannaga qaytdi. "Mashg'ulot qachon?"
"Ertaga maktabdan keyin", dedi u.
Men jilmayib qo'ydim. "Intiqlik bilan kutyapman."
Shu bilan men orqamga o'girilib, kiyinish xonasidan chiqib ketdim, Deymonning nigohi menga tikilib turganini his qilsam ham, qadamlarim qat'iy edi
Oliviya tashqarida kutib turardi, yorqin tabassumi sovuq suv sachratganday edi. U qo'lida hali ham daftar bilan menga qo'l silkitdi va men o'zimni diqqatimni jamlashga majbur qildim.
"Hey! Qalay o'tdi?" deb so'radi u yonimga yiqilib.
— Qiziq, — dedim men noaniq ohangda. — Keyin nima bo'ladi?
— Sizga basseynni ko'rsatib qo'ymoqchi edim, — dedi u meni yon yo'lakdan boshqa binoga boshlab borib. — Bu yerda suzish jamoasi juda katta. Suzishni yoqtirmasangiz ham, ko'rishga arziydi. Bundan tashqari, darslardan keyin u yerda vaqt o'tkazish yoqimli.
— Yaxshi eshitiladi, — dedim men, yurayotganimizda sumkamning tasmasini to'g'rilab.
Hovuz juda katta edi, yorug', havodor bino ichida joylashgan bo'lib, shisha devorlari tushdan keyin quyosh nurini o'tkazib turardi. Xlor hidi darhol sezdim, lekin yoqimsiz emas edi. Bir nechta suzuvchilar mashq qilishardi, ularning harakatlari suvni kesib o'tishda ravon va aniq edi.
— Voy, — dedim atrofga qarab. — Juda ajoyib
— Toʻgʻrimi? — dedi Oliviya jilmayib. — Jamoa juda yaxshi. Ketma-ket uch yil shtat chempioni. Voy, shayton haqida gapiring.
Yon eshikdan bir yigit kirib keldi, uning borligi diqqatni tortadigan darajada kuchli edi. U uzun bo'yli va keng yelkali edi, nam, qora sochlari peshonasiga to'kilib tushardi. Uning qora ko'zlari darhol bizga qaradi va u yaqinlashib kelayotganda yuzida sekin, o'ziga ishongan tabassum paydo bo'ldi.
— Mana bu, — dedi u past va mayin ovozda, — e'tiborga loyiq yangi qo'shimcha.
Men qoshimni ko'tardim, yuz ifodamni o'qib bo'lmasdi. "Sizchi?"
— Nuh, — dedi u sodda, oʻziga ishongan ohangda, lekin oʻzini haddan tashqari koʻrsatib. U qoʻlini uzatmadi yoki boshqa izoh bermadi, goʻyo ismning oʻzi ham ogʻirlikni koʻtarish uchun yetarli boʻlgandek. Hovuz yonidagi bir nechta qizlarning unga pichirlab qarashlariga qaraganda, u adashmagan ekan.
— Xo'p, — dedim boshimni egib. — Xo'sh, aniq nimani payqayapsiz?
— Hamma narsa, — dedi u nigohini qimirlatmay. — Sayqallangan forma, mukammal holat, “Men koʻpchiligingizdan yaxshiroq ekanligimni bilaman” degan ifoda.
Men zaifgina jilmaydim. — Kuzatuvchi.
— Menga aytishdi, — dedi u hazil ohangida. — Lekin xavotir olmang. Men qo'rqmayman.
— Yaxshi, — dedim quruq ohangda, uning yonidan hovuz tomon qarab. — Gapingizning asl mohiyati bormi yoki bu odatdagi tanishuvmi?
U xirilladi va qo'li bilan nam sochlarini silab qo'ydi. "Shunchaki yangi qiz o'zini xush kelibsiz deb his qilishini istayman."
— Vazifa bajarildi, — dedim men Oliviyaga o'girilib. — Sa'y-harakatlaringiz uchun rahmat.
— Mening ixtisosim — harakat, — deb chaqirdi u orqamdan, ovozida oʻynoqi ohangda. — Agar sizga yana kerak boʻlsa, menga xabar bering.
Hovuzdan chiqib ketayotganimizda Oliviya menga katta-katta ko'z tashladi. "Voy. Noa Grey shunchaki beparvolik bilan yoningizga kelib, siz bilan gaplasha boshladimi?"
Taassurot qoldirgan bo'lsam kerak, — dedim ohangim hazillashib.
— Faqat u emas, — dedi u yelkasidan oshib qarab. — Hamma seni kuzatyapti. Go'yo butun maktab sen keyin nima qilishingni ko'rish uchun nafasini ichkariga tiqib o'tirgandek.
— Yaxshi, — dedim sumkamning tasmasini toʻgʻrilab, yoʻlakka qaytib kirdik. — Men uni shunday saqlashni rejalashtirmoqdaman.
Oliviya jilmayib bosh chayqadi. "Sen boshqa odamsan, Mia."
— Yotib tur, — dedim yengil ohangda. — Hali hech narsa ko'rmading.
"Aytgancha, och qoldingizmi? Hali ovqat yeyishga ulgurmadingiz", deb so'radi Oliviya biz yo'lakdan pastga tushayotganimizda.
Men bir zum ikkilanib turdim, lekin javobim tez va ravon chiqdi. "Ha, albatta."
Albatta, bu to'g'ri emas edi. Qornimdagi tugun ovqatlanish fikrini chidab bo'lmas darajada og'irlashtirdi, lekin men buni tushuntirmoqchi emas edim. Oliviya mamnunligidan jilmaydi va menga uning orqasidan ergashishimni ishora qildi
Bu joy keng va gavjum edi, stollar va kabinalarga sochilib ketgan talabalar bilan to'la edi. Suhbat baland, kayfiyat sezilib turardi. Oliviya meni derazalar yonidagi burchakdagi stolga boshlab bordi, u yerda bir guruh odamlar o'tirib, kulib, jonli suhbatlashardi.
— Bolalar, bu Mia, — dedi Oliviya menga ishora qilib. — U bu yerda yangi kelgani aniq.
Uzun bo'yli, to'q jingalak sochlari va yorqin tabassumi bor, simsimon yigit birinchi bo'lib boshini ko'tardi. "Yangi va ajoyib", dedi u o'rnidan turib, qo'lini uzatar ekan. "Erik. Va bu mening ham xuddi shunday ajoyib yigitim, Tayler."
Uyatchan tabassumli, xatchi kurtkasini stul ustiga osib olgan sarg'ish sochli Tayler yengil qo'l siltadi. "Hey."
— Salom, — dedim men Erikning qo'lini siqib va Taylerga bosh irg'ab. — Tanishganimdan xursandman.
— Mana bu yerda bizda Xeyli, Fiona va Xarper bor, — davom etdi Oliviya boshqalarga ishora qilib.
Qizil sochli, o'tkir ko'zlari va o'ziga ishongan tabassumi bilan Xeyli stulga suyanib, menga baholovchi nigoh tashladi. "Demak, siz hamma gapiradigan qizsiz."
— Ular nima deyishlariga bog'liq, — dedim yengilgina, uning ro'parasiga o'tirib.
— Ko'pincha yaxshi narsalar, — dedi Xeyli jilmayib. — Lekin bu Sent-Endryus, shuning uchun besh daqiqa vaqt bering.
Uning ikki tomonida o'tirgan ikki sarg'ish sochli Harper va Fiona qiziquvchan tabassum bilan oldinga egilishdi. Harperning kalta soch turmagi yuzini mukammal o'rab turardi, Fionaning to'lqinli sochlari esa deyarli beliga yetib borardi.
— Hamma kim bilan vaqt o'tkazishni ko'rishni juda xohlayapti, — dedi Xarper ohangida hazillashib. — Biz yutamiz shekilli.
Men Oliviyaga qarab, muloyimlik bilan kuldim. "Sizda yaxshi PR jamoangiz bor."
Oliviya jilmaydi. "Biz harakat qilamiz."
— Baribir, — dedi Erik. — Hammasini aytib bering. Qayerdansiz, maktab haqida qanday fikrdasiz, qanday qolibsiz, shuning uchun bu yerda butun tongdan keyin o'zingizni yig'ib oling.
— Erik, unga bir soniya vaqt bering, — dedi Tayler kulib, uni turtib.
— Mayli, — dedim oʻtirib jilmayib. — Men Mayamidanman, lekin bu joy? Aytaylik, hozircha... qiziqarli.
— Qiziqmi? — soʻradi Xeyli qoshini koʻtarib. — Bu bitta soʻz.
— U xushmuomalalik qilyapti, — dedi Harper jilmayib. — Hammasi joyida. Buni tartibsizlik deb aytish mumkin. Hammamiz bilamiz.
— Oʻzingiz uchun gapiring, — dedi Erik sochlarini orqaga tarab. — Men betartiblikda gullab-yashnayman.
— Va uning koʻp qismini yarating, — deb qoʻshimcha qildi Tayler stol ustidan kulib.
Suhbat maktabdagi g'iybatlar va yaqinlashib kelayotgan tadbirlar haqida ketayotgan bir paytda, men oshxonaga nazar tashladim, nigohim xona bo'ylab tarqalgan boshqa guruhlarga qaradi. Ba'zilari baland va shovqinli, boshqalari esa jimroq, ammo shiddatliroq edi. 7
Bu maktab guruhlar va dinamikaning jang maydoni edi va men allaqachon unda qanday harakat qilishni rejalashtirayotgan edim.
— Xoʻsh, — dedi Xeyli diqqatimni boshqa tomonga qaratib. — Klubga qoʻshilish rejangiz bormi? Sport jamoasiga? Yoki bularning barchasiga juda qiziqib qoldingizmi?
— Xursand bo'ling, — dedim sodda qilib, lablarim xira jilmayib. — Men eski maktabimda kapitan edim.
— Savanna juda xursand bo'lsa kerak, — dedi Erik biluvchi jilmayib.
— Ishonchim komil, — dedim men, ohangim o'chgancha.
Guruh suhbatga berilib ketayotgan bir paytda, men o'zimni biroz xotirjam his qildim. Balki Sent-Endryus unchalik yomon bo'lmasmidi.